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6. 6분의 공백
publish date:
2026-05-18 14:07:04카페는 회사 건물에서 두 블록 떨어진 곳에 있었다.
점심시간이 지난 뒤라 한산했다.
유리창 밖으로는 출입증을 목에 건 직원들이 드문드문 오가고 있었다.
유림은 이미 와 있었다.
짙은 네이비 재킷, 단정한 머리.
의자에 앉아 있는 자세가 흐트러짐 없이 곧았다.
하나와 건우가 들어서자, 그녀는 자리에서 일어나 가볍게 고개를 숙였다.
“와주셔서 감사합니다.”
목소리는 낮고 안정적이었다.
하나는 마주 인사했다.
“바쁜데 시간 내줘서 고마워요.”
건우는 따로 말을 하지 않았다.
유림과 눈이 마주쳤다가, 먼저 시선을 거두었다.
세 사람은 마주 앉았다.
잠시 메뉴판을 보는 척하며 공기가 가라앉기를 기다렸다.
주문이 끝난 뒤, 하나가 먼저 말을 꺼냈다.
“대표님이랑 마지막으로 통화한 게… 유림 씨라고 들었어요.”
유림은 고개를 끄덕였다.
“네. 9시 조금 넘어서였습니다.”
“무슨 얘기였죠?”
질문은 단도직입적이었지만, 톤은 부드러웠다.
유림은 잠시 생각을 정리하듯 시선을 아래로 내렸다.
“회사 구조조정 건이었습니다.”
“구조조정이요?”
건우의 눈이 아주 미세하게 움직였다.
유림은 천천히 말을 이었다.
“대표님이 정리해야 할 인원이 있다고 했습니다.
지금은 안 된다고도 하셨고요.”
‘지금은 안 된다.’
그 말이 다시 공기 위로 떠올랐다.
하나는 자연스럽게 물었다.
“누굴 정리하려고 했는지… 들으셨나요?”
“아니요.”
유림은 바로 대답했다.
“이름은 말씀 안 하셨습니다.”
커피가 테이블 위에 놓였다.
건우는 컵을 잡았지만, 마시지 않았다.
“통화는 누가 먼저 끊었습니까.”
이번에는 건우가 물었다.
유림의 시선이 그에게 향했다.
“대표님이요.”
“왜요.”
“급한 일이 있는 것 같았습니다.”
“급한 일이라면… ?”
유림은 그 질문에 아주 잠깐 멈췄다.
“그건 모르겠습니다.”
하나는 유림의 표정을 유심히 보고 있었다.
“통화 중에… 이상한 점은 없었나요.”
“이상한 점이요?”
“목소리라든지.”
유림은 고개를 저었다.
“평소와 같았습니다. 다만”
그녀가 말을 멈췄다.
“다만 뭐죠?”
건우의 질문은 조용했지만, 조금 더 빨랐다.
유림은 손끝으로 컵 가장자리를 만지작거리다 말했다.
“대표님이 먼저 전화를 거셨습니다.”
“그게 이상한 건가요?”
“대표님은 밤에 개인적으로 연락하는 분이 아닙니다.”
하나는 그 문장을 곱씹었다.
“그러니까… 그 통화가 계획된 연락은 아니었다는 거네요.”
“네. 제 쪽에서 먼저 드릴 상황은 아니었습니다.”
잠시 침묵이 흘렀다.
카페 스피커에서 낮은 재즈가 흘러나왔다.
건우는 조심스럽게 물었다.
“그날 이후… 누군가 형을 찾았습니까.”
유림은 그 질문에 바로 답하지 않았다.
“회사로는 없었습니다.”
“회사 말고는요.”
유림의 눈이 건우를 똑바로 바라봤다.
“대표님 개인 일정까지는 제가 알지 못합니다.”
그 대답은 틀리지 않았지만, 완전히 비어 있지도 않았다.
하나는 시선을 거두지 않은 채 말했다.
“대표님이… 요즘 누군가를 의심한다는 얘기, 들은 적 없어요?”
유림의 눈동자가 아주 미세하게 흔들렸다.
“의심이요?”
“회사 내부든, 외부든.”
“대표님은 늘 조심스러운 분이었습니다.”
답은 정답처럼 들렸다.
그런데 정답은 때때로 진실을 숨긴다.
건우는 천천히 말을 이었다.
“9시 12분에 통화했고, 9시 18분에 대표님이… 다른 전화를 걸었습니다.”
유림의 시선이 다시 그에게 향했다.
“다른 전화요?”
“네.”
그는 일부러 자세히 설명하지 않았다.
하나는 건우를 한 번 바라봤다.
그 눈빛에는 ‘지금 말해도 되냐’는 질문이 담겨 있었다.
건우는 고개를 아주 작게 끄덕였다.
“대표님이 아내에게 전화를 했습니다.”
카페 안의 소리가 잠시 멀어진 것 같았다.
유림의 손이 멈췄다.
“받으셨습니까.”
그녀가 묻는 대상은 하나였다.
하나는 고개를 저었다.
“못 받았어요.”
유림은 잠시 아무 말도 하지 않았다.
“그럼… 통화는 9시 12분 이후에도 있었다는 거네요.”
그녀의 말은 정리하는 듯 차분했다.
“대표님이 저와 통화를 마친 뒤, 바로 다른 전화를 걸었다면”
그녀가 말을 흐렸다.
건우는 끝을 이어주지 않았다.
하나는 천천히 말했다.
“그 6분 사이에 무슨 일이 있었는지, 저도 알고 싶어요.”
유림은 시선을 창밖으로 옮겼다.
회사 건물이 보였다.
“대표님이 그날 밤… 누군가를 만나기로 했을 가능성은 있습니다.”
건우의 눈이 움직였다.
“누굽니까.”
“확실하진 않습니다.”
유림은 천천히 고개를 돌렸다.
“하지만 최근, 대표님이 외부 투자자와 갈등이 있었습니다.”
“투자자요?”
“네. 계약을 철회하려는 움직임이 있었고, 대표님이 직접 만나겠다고 했습니다.”
하나는 조용히 물었다.
“그 만남이… 그날이었을 가능성도 있다는 건가요.”
“확신은 없습니다.”
유림은 말을 아꼈다.
“다만, 그날 통화가 평소와 달랐던 건 맞습니다.”
“어떻게요.”
건우의 목소리가 낮게 떨어졌다.
유림은 잠시 눈을 감았다가 떴다.
“대표님이… 서두르고 있었습니다.”
그 한 문장이 남았다.
카페를 나올 때, 하늘은 흐려 있었다.
건우는 말이 없었다.
하나는 걸음을 멈추지 않은 채 말했다.
“어떻게 생각해.”
건우는 몇 걸음 뒤에서 대답했다.
“거짓말은 아닌 것 같아요.”
“근데 다 말한 것도 아닌 것 같지.”
하나는 짧게 웃었다.
그 웃음은 감정이 아니라 판단에 가까웠다.
건우는 고개를 끄덕였다.
9시 12분.
9시 18분.
그리고 ‘서두르고 있었다’는 말.
그 시간은 점점 숫자가 아니라 움직임으로 바뀌고 있었다.
누군가를 만나러 가는 사람의 걸음처럼.
그리고 그 누군가가 아직 모습을 드러내지 않은 채 이야기 바깥에서 숨을 고르고 있는 것 같았다.
건우는 처음으로 느꼈다.
이 사건은, 우발적이지 않을지도 모른다고.
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형수의 밤 210. 같은 얼굴인데 사람이 다르니까
서하는 식탁 가장자리에 손끝을 가볍게 올려놓은 채, 한참 망설이다가 말했다.“그날 형이 본 건 한 번이 아니었어.”건우는 그대로 굳었다.“무슨 뜻이야.”“두 번 봤어.”서하의 목소리는 놀라울 정도로 담담했지만, 그 담담함이 오히려 더 불길했다. 건우는 잠깐 숨을 멈춘 채 그녀를 바라봤다. 이건 전혀 다른 이야기였다. 단순히 한 번 마주쳤다, 혹은 우연히 이상한 낌새를 봤다 수준이 아니었다.같은 밤, 같은 자리에서 두 번 마주쳤다는 건 그 안에 시간의 틈과 설명되지 않는 변화가 존재했다는 뜻이니까.건우는 손등에 힘이 들어가는 것도 모르고 다시 물었다.“처음이 하나였고, 두 번째가 너였다는 거야?”서하는 이번엔 고개를 끄덕였다.“처음엔 그냥 하나라고 생각했겠지.”그녀는 아주 천천히 말을 이었다.“늦은 밤에 집 앞에서 마주친 아내였으니까. 피곤했고, 이상한 분위기를 느껴도 그냥 컨디션 탓이라고 넘길 수도 있었을 거야.”건우는 아무 말도 하지 않았다. 대신 그 장면을 머릿속에서 그려보고 있었다. 엘리베이터 문이 열리고, 늦게 귀가한 남자가 집 앞에서 아내를 만난다. 그건 분명 이상할 수 있지만, 아직은 설명 가능한 범위 안에 있다. 그런데“두 번째는.”건우가 낮게 물었다.서하는 잠깐 눈을 내리깔았다가 다시 들었다.“두 번째는 그냥 넘길 수가 없었어.”“왜.”“같은 얼굴인데, 사람이 다르니까.”그 문장은 너무 단순해서 오히려 더 잔인했다.서하는 더 설명하려는 듯하다가 잠시 멈췄다. 그러고는 마치 그날의 공기를 더듬는 사람처럼 아주 느리게 말을 골랐다.“같은 옷을 입고 있었고, 같은 얼굴이었고, 같은 자리였어. 그런데 말투가 다르고, 반응이 다르고, 자기를 보는 눈이 다르면… 사람은 본능적으로 알아.”그녀의 시선이 건우를 향했다.“뭔가 잘못됐다는 걸.”건우는 그 말이 몸 안으로 바로 들어오는 걸 느꼈다. 사랑하는 얼굴이 낯선 각도로 서 있을 때, 사람은 처음엔 피곤해서 그렇다고 생각한다. 두 번째엔 착각
형수의 밤 7. 6분
집으로 돌아오는 길, 두 사람은 거의 말을 하지 않았다.신호등이 바뀔 때마다 차 안의 공기가 조금씩 식는 것 같았다.라디오도 켜지지 않았고, 창문은 닫힌 채였다.건우는 운전대를 잡은 손에 힘을 빼지 못했다.9시 12분.9시 18분.6분.그 짧은 시간이 자꾸 마음을 긁었다.집에 들어서자, 현관 불이 자동으로 켜졌다.빛이 바닥에 길게 떨어졌다.하나는 코트를 벗어 의자에 걸어두고 그대로 거실에 섰다.“유림 씨 말, 어떻게 들렸어?”그녀가 먼저 물었다.건우는 잠시 생각했다.“거짓말은 아닌 것 같아요.”“근데 전
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형수의 밤 4. 문장 사이의 공백
회의실 창밖으로 비가 다시 내리기 시작했다.잔잔했지만, 오래 갈 비였다.유림은 앉지 않았다. 테이블 끝에 서서, 파일을 내려다보는 건우를 바라보고 있었다.“대표님이 어제 저녁, 제게 전화를 하셨습니다.”그녀의 말투는 단정했다.감정이 끼어들 틈이 없었다.건우는 파일을 덮지 않았다.통화 기록의 숫자들이 시야에 남아 있었다.저녁 7시 12분.“오늘로 끝내자고 하셨다고요.”그가 되물었다.“네.”“무엇을.”유림은 잠시 침묵했다.답을 고르는 사람의 침묵이 아니라,상대를 재는 사람의 침묵이었다.“업무 관계를요.”
형수의 밤 3. 마지막 통화
아침은 비가 그친 뒤에야 찾아왔다.창문을 두드리던 소리가 사라지자,집 안은 이상할 만큼 고요해졌다.어젯밤의 대화가 정말 있었던 일인지,건우는 한동안 확신하지 못했다.부엌에서 물 끓는 소리가 났다.그는 잠시 멈춰 서서 그 소리를 들었다.익숙한 소리였다.누군가 이 집에서 아침을 준비하고 있다는 사실이 묘하게 낯설었다.하나는 평소와 다름없는 얼굴로 서 있었다.머리는 단정하게 묶여 있었고, 어제 젖었던 코트는 의자에 걸려 있었다.“일어났어?”목소리가 차분했다.건우는 고개를 끄덕였다.어젯밤의 기색은 보이지 않았다.
