All Chapters of 나는 재벌가 사위다: Chapter 5881 - Chapter 5890

“좋아.”시후가 고개를 끄덕이며 말했다.“일단 올라가서 보고 판단하자.”……두 사람이 청조암 정문 앞에 도착했을 때, 대문은 굳게 닫혀 있었다.하지만 시후가 앞으로 나가 가볍게 밀자, 문은 ‘끼익’ 하는 삐걱대는 소리를 내며 그대로 열렸다.시후는 안으로 한 걸음 들어서며, 문 뒤에 놓인 굵은 나무 빗장을 보고 미간을 찌푸렸다.“우리가 다시 올 걸 알고 있었던 것 같아. 일부러 빗장까지 열어뒀군.”릴리는 얼굴이 굳은 채, 낮게 중얼거렸다.“우리 움직임을… 전부 계산해 둔 거네요...”“그러게.”시후는 자조 섞인 웃음을 지었다.“꽤나 잘 숨기고 있다고 생각했는데, 알고 보니 상대는 모든 걸 다 알고 있었어. 그것도 하나도 빠짐없이.”릴리는 한숨 섞인 목소리로 말했다.“저는 300년 넘게 수련은 못 했어도, 적어도 머리 하나는 믿고 살아왔는데요… 지금 보니까, 그것마저도 상대가 안 되는 것 같아요.”시후는 웃으며 말했다.“그건 어쩔 수 없어. 두 사람이 아무리 머리를 굴려도, 여러 사람이 달라붙어 계산하면 못 이기지. 게다가 저쪽은 조직일 가능성이 크잖아. 그렇게 많은 사람들이 함께 움직이면 우리가 어떻게 알아차리겠어?”릴리는 고개를 끄덕이며 말했다.“오시연은 300년 동안 저를 찾지 못했어요. 그러니까 저 사람들은 폴른 오더보다 힘이 약할지 몰라도… 배후에서 움직이는 사람들은, 오시연과 저보다도 훨씬 똑똑한 것 같아요.”시후는 위로하며 말했다.“그래도 다행인 건, 적일 가능성은 크지 않다는 거야. 나중에라도 친구가 된다면, 우리한테도 분명 도움이 될 거고.”릴리는 작게 고개를 끄덕였지만, 표정에는 여전히 충격이 남아 있었다.시후는 분위기를 바꾸듯 말했다.“안으로 들어가 보자.”“네.”릴리는 대답하고, 시후의 뒤를 따라 안으로 들어갔다.청조암은 규모가 크지 않았다.앞뒤로 두 개의 마당이 전부였고, 앞마당 양옆에는 작은 전각들이, 가운데에는 대웅전이 있었다. 대웅전의 뒤쪽

시후는 문득 릴리에게 물었다.“이게 내 나이를 뜻하는 거라고 생각해?”릴리는 고개를 끄덕였다.“그럴 가능성이 높죠.”시후는 다시 물었다.“단순한 우연일 수도 있잖아.”릴리는 고개를 저었다.“다른 곳이었다면 그럴 수도 있겠죠. 하지만 여기서는 아니에요.”시후는 이유를 재촉했다.“왜 그렇게 생각해?”릴리는 진지한 표정으로 말했다.“선비님, 이곳에서 벌어진 모든 일은 선비님을 위해 준비된 거예요. 저를 안으로 들인 것도, 제가 선비님과 함께 왔기 때문이고요. 만약 제가 동행하지 않았다면, 그분들은 아마 바로 선비님을 만났을 거예요.”시후는 순간 긴장했다.릴리의 말은 충분히 설득력이 있었다.하지만 시후는 여전히 이해할 수 없었다. 대체 어떤 사람들이기에, 이렇게까지 자신을 주의 깊게 관찰하고 계산했단 말인가.산 아래에서 젊은 비구니가 먼저 말을 걸어왔던 순간부터, 시후의 머릿속에는 계속 같은 의문이 맴돌고 있었다. 그리고 지금, 그 의문은 더욱 짙어지고 있었다.그때 릴리가 무언가를 떠올린 듯 말했다.“선비님, 제가 처음 이 방에 들어왔을 때요, 이 방을 드나드는 사람은 아무도 보지 못했어요. 그런데 책상과 의자, 그리고 이 염주까지 있는 걸 보면, 분명 누군가는 이 방에 머물고 있었던 거예요.”시후는 고개를 끄덕였다.“그렇다면, 여기가 바로 그 사람들의 배후가 머물던 자리겠지.”시후는 이렇게 말한 뒤 손에 쥔 염주를 잠시 굴리듯 만지작거리다가 말을 이었다.“왜 굳이 정체를 숨겼는지는 모르겠어. 하지만 네 말대로, 적은 아닌 것 같아. 결국 정체는… 다음에 그들이 다시 나타날 때까지 기다릴 수밖에 없겠지.”말을 마친 뒤, 시후는 릴리를 바라보며 물었다.“그런데 말이야, 만약 그 사람들이 나를 막는 목적이, 앞으로 나아가지 못하게 하려는 거라면… 내가 이 문을 나서서 지리산 깊숙이 들어가게 된다면, 또 나타나서 막을까?”릴리는 깜짝 놀라 눈을 크게 떴다.“선비님…… 지금 그 말씀,

이때 청조암에 있던 노비구니가 고개를 돌려 중년 여인을 향해 공손히 물었다.“부인, 다음 일정은 어떻게 할까요?”중년 여인은 창밖을 바라보다가 질문을 듣고 입을 열었다.“일단은 먼저 서울로 가죠. 서울로 가면 당분간 관음사에 머물 생각이에요. 두 분도 함께 가죠. 도착한 뒤에는 되도록 외부에 모습을 드러내지 마시고.”“알겠습니다.”노비구니는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“그럼 주지 스님께 연락해 두겠습니다.”잠시 망설이던 노비구니가 다시 물었다.“아 참 부인, 다음으로 접촉하고 싶은 아가씨가 있으신가요? 기회를 만들어 보겠습니다.”중년 여인은 눈썹을 살짝 치켜 올리며 웃었다.“누굴 만나볼까… 이토 나나코가 괜찮겠어요. 아이들 가운데 가장 입도 가능성이 높아 보이더군요.”노비구니가 미소 지었다.“그럼 제가 알아서 자리를 만들어 보겠습니다.”중년 여인은 고개를 끄덕이며 말했다.“그 아이, 지금 샹젤리 스파 호텔에서 무술을 배우고 있지요?”“네.”부인이 답했다.“함께 있는 사람은 소이연과 진설아입니다.”중년 여인은 담담하게 말했다.“그 두 아이의 재능은 이토 나나코와 비교하긴 어렵습니다. 하늘이 내려준 계기가 없다면 입도까지 가긴 힘들겠지요.”노비구니는 다소 걱정스러운 표정으로 말했다.“부인, 이토 나나코는 일본인입니다. 만약 정말 입도하게 된다면, 문제가 되지는 않을까요?”중년 여인은 고개를 저었다.“국적은 중요하지 않아요. 중요한 건 그 아이의 품성과 마음이 어디를 향하고 있는지죠. 품행이 바르지 않고 마음이 삐뚤어졌다면, 한국 사람이라 한들 무슨 소용이 있겠어요?”잠시 말을 멈춘 중년 여성이 덧붙였다.“내가 보기에 이토 나나코는 인품에 흠잡을 데가 없고, 마음 역시 이미 일본에 머물러 있지 않아요.”노비구니의 표정이 한결 풀어졌다.“부인의 말씀이 맞습니다. 제가 괜한 걱정을 했군요.”중년 여인은 고개를 끄덕이며 물었다.“그런데 오늘 릴리를 직접 본 소감은

릴리는 놀란 표정으로 물었다.“『구현보감』이 그렇게 강력한데, 그 안에 제대로 된 수련법이 하나도 없다는 말씀이세요?”“응……”시후는 가볍게 한숨을 쉬며 말했다.“『구현보감』은 수행 세계에 막 발을 들인 사람을 위한 초급 지침서에 가까워. 기록된 내용은 매우 방대하지만, 그중 상당수는 수행보다는 무도에 더 깊이 닿아 있지. 완성된 무도 심법만 해도 수십, 많게는 100여 종에 이르지만, 정작 체계적인 수행법은 하나도 없어.”이 말을 들은 릴리는 잠시 생각하다가 말했다.“마치 초등학교와 중학교 교과서, 거기에 각종 참고서까지 한 권에 다 넣어 놓고, 대학 1학년 내용만 조금 덧붙여 놓은 것 같네요. 초·중학생에게는 더없이 훌륭한 책이지만, 대학생에게는 한계가 분명한 책처럼요.”“그렇지.”시후는 고개를 끄덕이며 말을 이었다.“문제는 내가 지금 대학 1학년 수준까지만 알고 있다는 점이야. 대학 과정이 몇 학년까지 있는지도 모르고, 그 이후에 무엇이 있는지도 알지 못하는 거지. 어쩌면 그 뒤에는 석사, 박사 같은 단계가 있을 수도 있고, 전혀 다른 차원의 세계가 펼쳐질 수도 있지만, 그런 건 전부 알지 못해.”릴리는 낮은 목소리로 중얼거렸다.“『구현보감』을 남긴 사람이 그 정도에 머물 인물일 리는 없을 텐데요. 그럼에도 일부러 그 이후의 내용을 적지 않은 건, 분명 의도가 있었겠죠.”“응.”시후가 고개를 끄덕였다.“폴른 오더가 나타나기 전까지는, 『구현보감』에 담긴 내용이 영기의 전부를 담고 있다고 생각했어. 니환궁을 여는 것 또한 책에서는 대략적인 윤곽만 흐릿하게 언급하고 있을 뿐이어서, 마치 니환궁만 열면 그대로 속세를 벗어나 비약할 수 있는 것처럼 느껴졌던 거야. 하지만 폴른 오더가 모습을 드러낸 뒤에야 비로소 알게 되었어. 니환궁을 여는 것은 그저 수련의 첫 번째 관문에 불과하다는 사실을 말이야... 이를테면 오시연만 해도 이미 니환궁을 열었음에도 불구하고, 자신의 수명을 500년 이상으로 끌어올리지는 못했어.

박상철이 공손히 말했다.“도련님, 이 전화는 LCS 그룹 전용기 위성전화로 보이는데, 지금 비행기 안이신 겁니까?”“네.” 시후가 답했다. “지금 안성으로 가는 중이거든요. 두 시간쯤 뒤에 도착할 테니, 차 한 대만 준비해 주시죠.”박상철이 급히 말했다.“알겠습니다, 도련님. 그럼 제가 차량을 준비해서 직접 모시러 가겠습니다.”“그럴 필요 없습니다.” 시후가 말을 끊었다.“괜히 요란하게 움직일 필요 없어요. 직접 나오시면 오히려 눈에 띄니까 공항에 차 한 대만 세워 두면 됩니다. 나는 LCS 그룹 옛 별장에 들를 생각이니, 그 일만 할아버지께 전해주시고요. 다른 사람들에게는 알릴 필요 없습니다.”박상철은 망설임 없이 대답했다.“알겠습니다, 도련님. 그럼 오늘 밤은 별장에서 묵으십니까, 아니면 서울로 가십니까?”“별장이요.” 시후가 말했다.“객실 두 개만 준비해주십시오. 함께 오는 사람이 있어요.”“알겠습니다.”박상철이 다시 한 번 고개를 숙인 듯한 음성으로 물었다.“그 밖에 다른 지시는 없으십니까?”“없습니다. 그걸로 충분합니다.”“알겠습니다, 도련님. 별장에서 기다리겠습니다.”……그 시각.앞서 먼저 이륙했던 그 비행기는 이미 안성에 착륙해 있었다.바퀴가 막 활주로에 닿자마자, 가짜 노비구니가 곧바로 중년 부인에게 보고했다.“부인, 두 사람의 비행기가 공중에서 항로를 변경했습니다. 관제 쪽 정보를 보니, 목적지를 안성으로 바꿨다고 합니다.”“안성으로?”부인이 미간을 찌푸리며 중얼거렸다.“공중에서 갑자기 항로를 바꿨다고?”가짜 노비구니가 급히 물었다.“설마 우리가 노출된 건 아닐까요?”부인은 잠시 생각하더니, 낮고 무거운 목소리로 말했다.“그럴 가능성은 낮아. 귀환 동선은 전부 차단했고, 청조암에서 공항까지의 흔적도 남기지 않았는 걸.”그러다 문득 무언가 떠올린 듯 말했다.“아마 LCS 그룹의 별장으로 가려는 것 같네!”말을 마치자마자 부인은 물