All Chapters of 交際0日婚のツンデレ御曹司に溺愛されています: Chapter 1591 - Chapter 1600

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第1591話

唯月が息をつけるのは、九時を過ぎ、朝食を求めてくる客の足音が途切れかけた頃だった。その隙を見計らうように、琴音が店に入ってきた。唯月は、扉を開ける音に振り返り、一瞬ポカンとしたが、すぐに慣れた笑みを浮かべた。「樋口さん」「もう落ち着かれましたね」「はい、そろそろ片付けて終わりにします。樋口さん、ご用事ですか?」二人の接点など、ほとんどなかった。琴音が足を運ぶ理由は、思い当たるのは一つだけ。隼翔のためだろう。「用というほどでもないんです。東グループと契約を済ませてちょっと寄ってみようと思って、商売、どうですか?」唯月は笑った。「まあまあというところですね。家賃も人件費も引けば、少しは残ります」「あなたの作った朝食はとても美味しいって隼翔さんが褒めてましたよ。彼、よくここで朝食取るんですよね。内海さんも焦らずに、これからもっと繁盛して利益も増えて行きますよ、きっと」ただ、飲食店を営むのは本当に大変で、毎朝早くに起きなければならない。唯月は、空いたテーブルに琴音を招き、温かいお茶を淹れてあげた。地味な服装にエプロンをつけている唯月は普通の主婦のそれだった。逆に琴音は女性用のスーツを着て、聡明で有能な強い女という印象を与える。二人の違いは鮮明だった。唯月は危うく劣等感を覚えそうになった。「ありがとうございます」唯月がお茶を差し出した時、琴音は微笑んで礼を言った。そして唯月も着席すると、琴音は彼女を見つめた。唯月はすっぴんだった。だが彼女の肌は手入れが行き届いている。そうはそうだろう、名家に嫁いだ妹と、名家で女主人を務める伯母がいるのだから、唯月が高級スキンケア用品に困ることはない。それに彼女もまだ若い。未婚の琴音とは、わずか一、二歳の差に過ぎない。唯月から何か人の心を安らげる素朴さのようなものを感じた。彼女の笑顔は、見る者に安らぎを与える。隼翔は、妻と温かな家庭を求めていて、ビジネスパートナーは必要としていないと言っていた。おそらく、これは隼翔が唯月に惹かれる理由なのだろう。「私はそろそろ帰りますよ」琴音が先に口を開いた。唯月は尋ねた。「帰られるのですか」「ええ、実はすでに一回故郷に帰ってまた戻りました。昨日帰ったばかりなんです。今日隼翔さんと契約を改めて結び直す必要
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第1592話

唯月は琴音の言葉を聞きながら、彼女が隼翔と契約を交わす際に何か利益を得て、隼翔のために言いくるめに来たのではないかと強く疑った。唯月の考えを見透かしたかのように琴音は笑った。「隼翔さんが私を来させたわけではありませんよ。ただ、隼翔さんがあなたを追いかけるうちに何度も壁にぶつかっていると知り、思わず彼の良さを代弁したくなったんです」「樋口さん、私は東社長を友達としてしか見ていません」「お母様が受け入れないからですか?」「東夫人は関係ありません。本当に友達としてしか見ていないんです。それ以上何かを思ったことがありません」東夫人も一つの要因ではあった。しかし一番重要な原因ではない。唯月が隼翔を受け入れないのは、本当に愛していないからだ。ただの友達として、それ以外に何の感情も抱いていない。俊介と離婚した後、唯月は短期間では再婚しないと周りにも言っていた。琴音は少し考えてから言った。「そうですね、好きという気持ちがなければ相手の感情を受け入れるのは難しいですよね。結婚は妥協してはいけませんから」特に唯月のように心に傷を負った者は、なおさら妥協しないだろう。「樋口さんと東社長はお似合いですよ」家柄も釣り合い、東夫人も琴音を大変気に入っている。唯月は琴音こそ隼翔に相応しいと思っていた。琴音は笑った。「表だけ見れば、確かに似合っているかもしれませんが、隼翔さんは私を好きではありません。私にもプライドというものがありますから。断られた以上、諦めました。しつこく絡む女性にはなりたくありません」ゆっくり探せば、いつか自分だけを見つめてくれる男性に巡り会えるだろう。唯月は返事に詰まってしまった。琴音には、心から敬意を抱いていた。この女性は姫華と同じで、かつて好きな人がいて懸命に追いかけもしたが、相手に想い人がいると知ればすぐに身を引くことにした。姫華もまた、自分にはプライドがあると言っていた。他の女と男を奪い合う必要はないと。理仁への想いを断ち切った姫華は今、本当に自分にふさわしい相手に出会った。善が彼女に熱烈なアプローチをしているのだ。神崎家の態度がどうであれ、善は諦めようとしない。「お体の方はすっかり回復されましたか?」琴音が話題を変えた。唯月は礼を言った。「とても良く回復しまし
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第1593話

星城高校前にて。姫華が車を停め、車の鍵を手に唯花の店へと入っていった。唯花は一人で店番をしながら、手持ち無沙汰な時にはたまにハンドメイドをしていた。姫華が入ってきた時、彼女はちょうど一つ作り上げたところだった。「またこれ作ってるの?もう他の人に任せたんじゃなかった?そんなに仕事抱え込まないでよ。もし疲れちゃったら、結城社長が怒って何もさせずに、毎日家でお嬢様生活させられちゃうよ。後で愚痴らないでね」姫華は車の鍵をレジカウンターに置き、椅子に腰を下ろした。そして唯花が作り上げたばかりの作品を取り上げて感嘆した。「唯花、本当に手先が器用ね。何でも綺麗に作っちゃうんだから」「専門的に習ったからね。何か好きなものあったら、時間ある時に作ってあげるよ」「やめておくわ。結城社長に知られたら、あの冷たい目で睨まれそう。気に入ったものがあったら、あなたの店で買えばいい。それで売上にも貢献できるしね」そう言うと、彼女はビーズ細工を置いた。姫華が来たので、唯花はハンドメイドを作るのを止め、道具を片づけた。それから姫華にお茶を淹れ、いくつかの果物を洗って出した。「唯花、相談があるんだけど」姫華は果物を食べながら言った。「どうしたの?」「私たちが投資した野菜の畑が軌道に乗り始めたから、そろそろ会社を設立した方がいいと思うの。私たちそれぞれにオフィスが必要だし、それから野菜や果物の栽培に精通した人を数人管理人として雇って、全ての畑を任せられるようにしましょ。それにプロの経営者も数人雇って、商談を任せた方がいいわ。大口の取引は私たちが直接やって、小さい商売ならそのプロたちに任せるの」唯花は少し考えてから言った。「いいと思うよ。私のふるさとにも事務所を設けた方がいいね。だって私たちの畑は全部あっちにあるから、距離が遠すぎると管理もしにくいし」「うん、管理職を雇うのはあなたに任せるわ。私は栽培の経験が全くないから。経営者の方は、もう人材紹介会社に頼んでおいたよ」それに関しては唯花に異論はなかった。彼女は続けて言った。「今の現場の管理人は今のところしっかりやってるから、しばらく様子を見て、重任を担えそうな人を何人か管理職に昇格させましょ。それから、もっと畑を拡大することを考えてみない?私のふるさとの町はたくさんの村を
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第1594話

唯花は言った。「土地を買って事務所を建てるには時間がかかるよ。とりあえず事務所を借りて、良い土地が見つかってから買ってまた建てましょ」「それでもいいわ」「この件は明凛にも知らせないと。あなたがメッセージする?それとも私がする?」姫華が唯花に尋ね、答えを待たずにまた笑った。「やっぱりあなたがしてね。明凛との付き合いは十年以上だし、たとえ新婚旅行中に邪魔されても、九条さんはあなたには何もできないだろうし」唯花も笑った。「わかったわ、今夜電話で話してみる」「明凛が毎日インスタで投稿したものを見てると、本当に羨ましくて嫉妬しちゃうよ」と姫華が笑いながら言った。「私も羨ましいの。でも理仁さんは結婚式を挙げてから、私を新婚旅行に連れて行くって言ってるわ」「羨ましいなんて言葉もう飽き飽きだよ。あなたたちと友達でいるだけで、毎日刺激されてるの」唯花は笑いながら言った。「あなたの幸せももうすぐよ。桐生さんが毎日花を贈って、ラブレターも送ってるんでしょ?うちの人は紙切れ一枚もくれてないんだから、ラブレターなんて夢のまた夢よ」善の話になると、姫華の笑顔は少し深まったが、また何かを思い出したのか、表情が曇ってしまった。「うちは私が善君と付き合うのを認めてくれないの。唯花、あなたの前では隠さなくていいけど、善君に対して全く何も感じないわけじゃないよ。二人で過ごすのはすごく楽しいし、彼と一緒にいると今までにない幸せを感じるの。でも、お母さんは善君を見ると顔を曇らせて、嫌悪を隠そうとしないの。善君が気にしないからいいけど、他の男性だったらもう家に来られないでしょうね」姫華はため息をついた。「家族の態度を考えると、私も混乱してるの。善君の気持ちを受け入れていいのかわからなくなっちゃったわ」唯花は彼女を見つめて言った。「おば様が反対する理由はただ一つ、それは桐生さんの実家が遠すぎるからよ。おば様は桐生さんの人柄も桐生家も認めてるはずよ」「わかってるよ。確かに遠いけど、善君は長期で星城で働いてるし、私が彼と一緒になっても星城に住み続けるつもりよ。お母さんは、善君が婿養子として戸籍を星城に移さない限り認めないって言いだしたの。善君はそれでもいいって言うけど、私は彼にそうしてほしくない。お兄さんが二人いるんだし。婿養子だと後ろ指を指されることもあ
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第1595話

姫華は笑った。「彼は今日すごく忙しいみたい。いつも通り花とラブレターを届けてくれたけど、メッセージは数通しか来てないの。お兄さんの奥さんがそろそろ出産だそうで、手元の仕事を早く片付けてA市に戻らないといけないって」唯花はうなずいた。「遥さんは双子を妊娠してるから、早産になりやすいって聞くわ。六月には生まれるかもしれないって言ってた。もう五月中旬だから、確かにそろそろわね」子供の話になると、姫華は唯花にまだ妊娠の兆候がないかと聞きたくなったが、口に出しかけてやはりやめた。唯花は今仕事に忙しく、気が紛れているから妊娠のことで悩まなくなっただけだ。もしこの話題を出せば、また唯花を悲しませてしまう。「私は後で理仁さんを迎えに行くから、ご飯は一緒に食べられないわ」姫華は理解したように言った。「そうよね。じゃあ、私も善君の会社に迎えに行ってみようかな?唯花、彼が私が迎えに行くのを見てどんな顔すると思う?」「きっと大喜びするわよ」二人はまだ正式に恋人関係になったわけではない。姫華が自ら善に会いに行くなら、それは彼への返答となり、確かに大喜びするだろう。しばらくして、姫華は唯花の店を後にした。唯花は昼に理仁を迎えに行くことはしなかった。時間が短すぎると考えたのだ。夕方近くになってようやく店を閉め、まずはブルームインスプリングに向かった。咲と辰巳にもあまり進展はなかった。辰巳は熱心にアプローチを続けているが、咲は相変わらず彼の想いを拒み続け、頑なに受け入れようとしない。裏で辰巳はこっそりと理仁に「嫁を追いかけるのって本当に難しい」とこぼしていた。その口調は、理仁と唯花がいきなり婚姻届を出して妻を手に入れたことを羨んでいるようだった。理仁は苦笑いするしかなかった。彼と唯花だって、紆余曲折を経てようやく今日までたどり着いたのだ。彼が唯花のことで狂ったように駆け回っていた時、弟たちも目にしていたはずなのに。辰巳はまだ咲を振り向かせられていないが、少なくとも行動は起こしている。一方奏汰と玲に至っては全く動きすらなかったのだから。おばあさんも焦ってはいなかった。とにかく彼女は一年の期限を設けただけだったのだ。それからどうするか彼次第だ。「唯花さん、いらっしゃい」唯花が店に入ると、咲は彼女の足音で誰だ
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第1596話

咲のおばたちはどうしても咲が幸せなのが我慢できないのだ。咲はすでに柴尾グループを掌握していた。唯花もそれを知っている。それは理仁が教えてくれたのだ。咲もまた結城家の人の前では自分の小さな策略が隠し通せないと悟り、唯花と話す時も、特に隠しはしなかった。咲はこう言った。「私たち姉弟のものは、誰にも奪わせません」柴尾グループのすべてを咲が独り占めするつもりはなかった。弟の分は、彼が成人して自分で管理できるようになったら、きちんと渡すつもりだ。鈴のことは、咲の考えには全くなかった。「手伝いが必要な時は、遠慮なく言ってくださいね。私たちにできることは何でもしますから」 「ありがとうございます。今のところ、まだ対処できますよ。それに浩司さんも手伝ってくれていますね」それに辰巳もいる。実は、咲は辰巳から離れようと必死だった。彼に借りを作りたくなかった。しかし、辰巳が後ろ盾になってくれなければ、もっと多くのトラブルに巻き込まれることも認めざるを得なかった。結局、彼には大きな借りを重ねてしまっている。あの男は最近ますますめちゃくちゃになってきて、もう完全に手玉に取られているようなものだった。辰巳に対して、咲は無力感を覚えていた。「辰巳君も手伝ってくれると思いますよ」咲は黙ってしまった。噂をすれば、ちょうど辰巳がやってきた。彼も花束を持っていた。だが生花ではない。いろいろな宝石で作った「花束」だ。唯花は彼が来たのを見て、咲に言った。「咲さん、そろそろ失礼します。また今度ね」「ええ」咲も辰巳の聞き慣れた足音を聞き取り、平静を装って唯花を店の外まで見送った。「唯花さん」辰巳が唯花に挨拶した。「辰巳君、理仁さんはまだ会社にいるよね?」辰巳は答えた。「そうですよ。俺は早退しただけです」唯花は微笑み、咲にこれ以上送らなくていいと言い、車に乗り込むと、すぐに去っていった。彼女が去ってから、辰巳はその宝石の花束を咲の胸に押し付けた。「君へのプレゼントだ」「うちの店には花は山ほどあります。結城さんからもらう必要はありません」咲はすぐに返そうとした。「触ってごらん。この花束は君の店の花とは違うから」咲は思わず触ってみた。それが何かわかると、なおさら受け取りたくない。彼女はもうお金に困っては
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第1597話

「咲」辰巳が彼女の赤い唇を見つめる眼差しは、ますます熱を帯びていた。咲は目が見えないが、彼の変化を感じ取ることはできた。彼が彼女の名前を呼ぶ声は、ますます低く、かすれていく。また、彼は彼女に何かをやろうとしている。それに気づくと、咲は慌てて後ずさった。彼女は胸元に、無理やり押し付けられた宝石の花束をまだ抱えていた。あわてて後ずさり、鉢植えにぶつかってしまった。今にも転びそうになったその時、力強く大きな手が彼女を助けた。辰巳は素早く彼女の腰を抱き寄せ、ぐいと引き戻すと、自分の胸の中に押し込んだ。ずっと虚ろだった胸が、この温かく柔らかな体で満たされた。この感覚は本当に最高だと思った。咲は我に返るともがき、「結城さん、離してください」と声をひそめて叫んだ。店内には店員もいるというのに。二人の店員と二人のボディーガードは、ずっと通りを行き交う人々を眺めていた。辰巳の所業など、見えていないふりをしていた。「助けただけだよ。わざとからかったわけじゃない」辰巳は彼女の耳元でそっと囁くと、我慢できずに彼女の頬に口づけした。彼女の微かな震えを感じて、彼は低く笑った。この子、意外に敏感なんだな。彼女の敏感なポイントがわかれば、どうやって彼女をからかえばいいかもわかるというものだ。「結城さん!」咲は確かに敏感で、彼にそうされてしまうと、思わず震えてしまった。「助けてあげたから、お礼は?」咲はしばし沈黙し、仕方なく折れた。彼の方に顔を向け、心から感謝しているかのような表情を浮かべると、赤い唇を軽く開いて言った。「結城辰巳さん、助けてくれてありがとうございます」辰巳は、これほどまでに自分の名前が美しい響きだと思ったことはなかった。「辰巳」という名前が、彼女の唇から紡ぎ出されるのを聞くと、骨まで溶けてしまいそうだった。残念なことに、ここは彼女の花屋だ。さらに大胆なことはできない。「それだけ?」咲は呆れた。いったい彼はどうしたいというのか。「ご飯をおごってくれ」また食事か!咲は呆然とし、しばらくしてから言った。「わかりました。ごちそうします。私の店で、私が作りますから!」「料理できるの?」「できません」彼に見せてやろう。彼女のような目が見えない者は、他の女性のよ
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第1598話

彼は彼女をレジカウンターの前に引き戻し、座らせた。「俺が料理する」咲はぽかんとした。「本当に作ってくれるんですか?」彼女がさっきわざとそう言ったのは、彼にわからせたかったからだ。自分は目が見えない女で、生活には様々な不便があり、彼が一緒にいれば足手まといになると。つまり彼に諦めさせるためだった。「俺の料理を味わってみて」辰巳は腰をかがめ、彼女の耳元で低くかすれた声で言った。「相手を掴むには、まず胃袋を掴めってみんな言うよな。どうして俺はこの手を思いつかなかったんだ」咲は「……結城さん、私、本当にそれだけの価値があると思いますか」と聞いた。「もちろん」咲は何も言わなかった。「この花束は、抱えて歩き回ってもいいし、ばらしても構わない。ただし、お金を俺に返すのはやめてくれよ。返すなら俺はきっと怒るぞ。俺が怒った時の結果は、君も味わったことがあるはずだ」咲は再び言葉を失った。この俺様気質の坊ちゃんには、本当にどうしようもなくなってきていた。花屋の一番奥には簡易な小さなキッチンがあった。実際には空いたスペースにテーブルを置き、ガスコンロと炊飯器を設置しただけのものだ。辰巳はそれを見て回ったが、食材は見当たらなかった。「咲、食材買ってないの?」「ええ」 彼女は出前を頼むつもりだった。辰巳は米を研ぎご飯を炊く準備をしながら言った。「じゃあ、米を研いで炊き始めたら、近くのスーパーで食材を買ってくるよ。何が食べたい?君の店員たちも一緒に食べる?」二人の店員はそれを聞くと、声を揃えて答えた。「結城さん、私たちはファストフードを食べに行きますので、私たちの分は作らなくて結構です」辰巳はうなずいた。咲の店員はとても気が利くのだ。売り上げがよければ、咲に彼女たちの給料を上げさせよう。数分後、辰巳はブルームインスプリングを後にし、食材を買いに出かけた。食材を買って戻ってくると、二人のボディーガードに命じた。「まず食事に行ってきて」二人のボディーガードは恭しく承諾した。彼らは二人の店員と一緒に近くのファストフード店へ食事に行った。彼らが食事に出かけた後、辰巳が野菜を洗っていると、咲がクビにした彼女のいとこたちが、すごい勢いでやって来た。彼らが車から降りると、いつも咲を護衛している結城家のボディーガ
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第1599話

咲の従兄がそう声を出すと、彼の弟たちや従弟たちはすぐに動き出した。棚に並んだ小さな鉢植えを押し倒していった。「何をしてるの!」咲が立ち上がり、厳しい口調で詰問した。尾崎家の長男である尾崎祐一(おざき ゆういち)が怒りを込めて近づいてきた。「何をするかだと?このめくらめ、お前が仁義を捨てたのだから、俺らが仕返しても当たり前だろう!お前たち、続けろ!ぶち壊してしまえ!それにこんなものも買ったのか?俺らの収入減を断っておいて、よくもそんな余裕が……」祐一はあの宝石の花束を見るなり、何も考えず手を伸ばして奪い取ろうとした。しかし、瞬く間にその花束は再び奪い去られた。咲が取り返したのではない。辰巳がやったのだ。尾崎家と黒川家は、結城家の二番目の坊ちゃんが咲に目をつけ、熱烈にアタックしていることを知っていた。辰巳の身分と地位が邪魔でなければ、両家が手を組み、とっくに咲を叩きのめし、柴尾家の屋敷に住みつくことができていただろう。祐一は辰巳がここにいるとは思っていなかった。店の前のあの車は辰巳のものだったのか?誰かが一時的に駐車しているだけだと思っていた。「ゆ、結城副社長?」祐一は緊張で少し噛んでしまった。辰巳はスーツを汚さないようにエプロンをかけていた。彼は野菜を切っていたので、包丁もまだ手放していない。今、彼は片手に包丁を持ち、もう片方の手であの宝石の花束を取り戻し、端整な顔は険しく、眼差しは冷ややかで、祐一を冷たくにらみつけていた。「何をしてる?」彼は冷たく詰問した。押し倒された棚を見て、彼の表情はさらに冷たくなった。「店を壊しに来たのか?」祐一は怖気づいてしまった。「……ゆ、結城副社長、お、俺たちは店を壊しに来たんじゃありません。彼らがうっかり棚にぶつかって、倒してしまっただけなんですよ」冷たい氷のような顔をしていた辰巳を前に、祐一は一瞬で縮み上がり、さっきまでの凶悪な顔も、威勢のいい様子も跡形もなくなった。他の者たちも呆然とした。なんと、結城辰巳がここにいたのか。彼らは数人来ているが、辰巳は一人きりだ。それでも辰巳の前では、彼らは依然として腰が低く、辰巳の髪の毛一本触れようとする者はいなかった。それは自殺行為だ!「俺が耳が聞こえないと思っているのか?全部聞こえてたよ。お
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第1600話

それから、彼は奪い返した宝石の花束を咲の胸に押し戻し、穏やかな声で言った。「咲、君はこれを持ってもう少し座ってて。ご飯はすぐできるから。こいつらは気にしなくていい。俺がいる。天が落ちてきても、俺が支えてやるよ」辰巳はそう言うと、また祐一をにらみつけた。「咲は俺の婚約者だって知らないのか?俺の婚約者に手を出すとは、尾崎家もずいぶんな度胸だな!」この言葉には脅しの色が込められていた。祐一の顔色が一変し、慌てて言った。「結城副社長、誤解です、それは誤解ですよ!お、俺たちは……本当に申し訳ないことをしてしまいました。俺たちは咲とはいとこ同士です。俺の母は彼女の実のおばです。みんな家族の親戚ですから」辰巳は鼻で笑った。「お前たちのような親戚など、うちの咲は欲しがってないよ」咲は一番下のおばとは仲が良く、彼女の命はそのおばに救われたものだ。ただ、彼女は遠くに嫁いでいて、辰巳はまだ咲を救ったそのおばに会う機会に恵まれていない。機会があって会えたら、彼は必ずそのおばを実の親戚のように大切にするつもりだ。「結城さん」ずっと口を挟む機会がなかった咲が口を開いた。彼女は辰巳に言った。「彼らのことは私がやります。あなたは料理に行ってください。お腹が空きましたから」「わかった。今すぐ作りに行くよ」婚約者の「お腹が空いた」の一言で、辰巳はもうそのクズ人間たちを脅すのも面倒になった。どうせ彼の婚約者は損をしない。辰巳は包丁を持ったまま簡易な小さなキッチンに戻り、料理を続けた。尾崎家と黒川家の者たちはあっけにとられた。結城家の若い世代二番目の坊ちゃんが、身に着けたスーツもネクタイも脱がないまま、エプロンをして、咲のために料理を作っている。少しも名家の坊ちゃんのような偉そうな態度がなく、むしろとても庶民的だ。これはどれほど咲のことが好きだからこそできることなのだろうか?祐一は、母親に辰巳の咲への感情を真剣に受け止めるよう忠告すべきだと感じた。辰巳は本気なのだ!咲が目が見えないからという好奇心だけでやっているわけではない。結城家の坊ちゃんたちは、どうやら遊びで恋愛をするのも好まないようだ。彼らは狙いを定めたらすぐに動き出し、一途な人たちらしい。咲は淡々と冷たい口調で祐一に言った。「私の棚の鉢植えは、一つの棚に6
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