All Chapters of 離婚協議の後、妻は電撃再婚した: Chapter 1181 - Chapter 1190

その時、立花家の中。「兄さん！今日どれだけ怖かったか、兄さんには絶対に想像できないでしょ！あいつら、本気で私たちの命を狙ってきたのよ！何人も行方不明になってるし……早くパパに言って、全員捕まえてもらってよ！」福本陽子は福本英明の腕を掴んで泣きついた。福本英明はというと、福本陽子に引っぱられてすっかり頭がぼんやりしていた。深夜、眠りの最中からたたき起こされた時点でかなりまいっていたが、それ以上にこたえたのは、福本陽子が耳元でまくしたてる内容があまりに支離滅裂で、何が起こったのかまるで把握できなかったことだった。「兄さん！お願い！お願いってば！」福本陽子が彼の腕を揺さぶると、福本英明はたまらず声を上げた。「ストップ！ちょっと待て！」完全に目が覚めた福本英明は、ため息まじりに言った。「なあ、お姫様。せめてそのあいつらが誰なのか教えてくれないか？」さっきからずっとあいつら・あの人たちばかりで、もう三十分も聞いてるのに、いったい誰の話なのかさっぱりだ。福本陽子は言った。「首謀者は綾香よ！」「彼女はどうなったんだ？」「……死んだわ」「じゃあ他の連中は？」「分からない」福本英明はソファにばたりと倒れ込んだ。「兄さん！」「俺は神様じゃないんだっての！黒澤や立花でも見つけられないような連中を、俺が見つけられるわけがないだろ！」妹の期待が高すぎるにもほどがある。たとえ福本信広が生きていたとしても、あの連中の正体まではわからなかったに違いない。二階では、立花が寝室から姿を現した。彼は冷えた表情で言い放つ。「話したいなら部屋でやれ。俺の睡眠を邪魔するな」「戻ってきたばかりじゃない？もう眠いの？」今夜の出来事があまりに衝撃的だったせいで、福本陽子はまったく眠れる気がしなかった。そういえば、以前は立花が夜に眠っているところなんて一度も見たことがなかった気がする。「余計なお世話だ」立花は言った。「これ以上うるさくするなら、お前の口、縫い付けるぞ」そう言い捨てると、立花は踵を返して部屋へと戻っていった。福本英明は今、心の底から立花に感謝していた。一刻も早く寝たい気持ちでいっぱいの彼は、福本陽子の手の甲をとんとんと叩きながら、諭すように言った。「陽子、今日は怖い思いをしたんだろ。話は明日にしよう。明日

「大変なことって？いったいどういうとこ？」福本英明がキッチンから顔を出したとき、まだ鶏のもも肉をくわえていた。福本陽子はスマホを握りしめ、今にも泣きそうな顔で叫んだ。「パパが電話に出ないのよ！」「……」福本英明は呆れたように白目をむきながら言った。「電話に出ないくらいで騒ぐなよ。あの親父、俺の電話なんて一回も出たことないぞ？」「私と兄さんを一緒にしないで！パパは私を一番可愛がってるのよ！今まで一度も電話に出なかったことなんてないの！」福本陽子は目に涙をためながら、焦っていた。真奈が口を挟んだ。「たまたま気づかなかっただけじゃないの？」「そんなわけないわ！パパはいつもスマホを手放さない人なのよ。昨夜電話に出なくても、普通なら朝にはかけ直してくるはず。でも今かけても、まったく出ないの！」「だったら家に電話してみればいいだろ」福本英明はさっさと自分のスマホを取り出して実家の固定電話にかけた。『プッ』という一度の呼び出し音だけで、すぐに相手が出た。「はい、こちら福本邸でございます」「もしもし、俺だ。父さんに代われ」「若様……本当に御本人で？」「当たり前だろ、偽物がいるかよ！さっさと父さんを出せ！」「若様……旦那様が……」電話口の声色に異変を感じ、福本英明も表情を引き締めた。「どうした？父さんがどうしたんだ？」「旦那様が……入院なさいました」その一言に、福本英明は慌てて問いただした。「どこの病院だ？何の病気だ？重症なのか？」「とても深刻で……医師の話では、あと二日ほどとのことです」それを聞いた瞬間、福本英明は叫ぶように言った。「わかった！今すぐ帰る！すぐにだ！」そう言って電話を切ると、福本陽子の腕をつかんで勢いよく階段を下りた。「兄さん、一体どうしたの？」福本陽子が訝しげに聞く。「父さんが入院した！急いで海外に戻るぞ、今すぐ航空券を取る！」「なっ……？！」一方、海外の福本家では――小春は電話を切ると、受話器のそばに立つ福本宏明をちらりと振り返り、小声で尋ねた。「旦那様、こんな言い方でよろしかったでしょうか……？」福本宏明は険しい表情のまま、低く言った。「次からは要点だけをはっきり言え。もっと感情を込めてだ」「はい、旦那様」小春は素直に返事しながらも、心の中ではそっと毒づ

洛城、教会の外。立花は車の脇にもたれかかりながら、一本のタバコに火をつけた。その一本を吸い終える頃には、馬場が部下を連れて教会を封鎖していた。「何か見つかったか？」立花が問いかけると、馬場は部下に合図を送り、いくつかの箱を運ばせた。箱の中に入っていたのは、黒いマントに、ヨーロッパの演劇で使われそうな白い仮面が数枚。それ以外には何もなかった。立花は眉をひそめ、「これだけか？」と言った。「はい、これだけです」立花は静かに息を吐き、車内にいる真奈の方をちらりと見た。「これか？」真奈は立花の手にした仮面を見つめた。それは、昨夜の記憶にあった仮面とまったく同じだった。「……そう、それよ」「しまって、持っていけ」「立花社長、一網打尽にするほどの手際の良さはさすがね」「まあまあだな」「褒めてないわ」真奈は、朝早く立花に呼び出されたのは、てっきり何か重大な用件があるのかと思っていた。だが、実際はただの教会の封鎖だった。「立花社長は、今この教会を封鎖したら、次に奴らが集まる時どうやって捕まえるつもりなの？」真奈がそう尋ねると、立花はあっさりと言った。「ゴールデンホテルはすでにうちの人間が押さえた。あいつらがまたこの教会に来ると思うか？」「一理あるね。さすが立花社長、考えるときはちゃんと頭を使ってるね」「もちろんだ」「じゃあ、この教会を封鎖する意味がないでしょ？」その問いに対して、立花は少し眉をひそめた。「……スカッとするだろ」「……」真奈はなんとか見られる程度の笑みを浮かべた。「じゃあ、朝っぱらから私を呼び出したのは、スカッとさせるためだった？」「スカッとしないか？」「それなら立花社長にお礼を言うべきかしら？」「遠慮するな。人助けは俺の生き甲斐だ」「……」真奈はこめかみに手を当て、疲れたように目を閉じた。確かに、頭は悪くない。だが、賢いというほどでもない。「遼介の傷はもうほとんど治ったわ。ここでのことは、立花社長にお任せする。遼介がもうすぐ迎えに来るから、12時の飛行機で海城に戻る予定」真奈と黒澤が海城へ戻ると聞いて、立花はタバコの灰を弾こうとしていた手を止めた。数秒の沈黙の後、ようやくゆっくりと口を開く。「この厄介事を俺に丸投げしていくとは……さすが、抜かりのない計算

30分後、Mグループ社長室で――真奈は手元の帳簿に目を通しながら、驚いたように声を上げた。「赤字どころか、かなりの利益が出てる？伊藤、やるじゃない。本当に目を見張るわ」「……マジで？」幸江も顔を近づけ、帳簿にしっかりと記された利益の数字を見て感心したように言った。「きっと真奈が海城を離れてからの判断が良かったのよ。そうじゃなきゃ、こんなに儲かるわけないわ」「違うってば！」伊藤はすぐに否定した。「この利益は全部、佐藤さんのおかげなんだ。お前たちは知らないだろうけど、真奈がいなくなってから、石渕美桜が発狂したみたいにMグループを攻撃してきてさ。俺のちっぽけな力じゃとても対応できなかった。全部、佐藤さんが対応してくれたんだよ！」真奈は首を傾げながら尋ねた。「佐藤さんは、どうやって対応したの？」「さあな……色目でも使ったんじゃない？」「ばか言わないで！佐藤さんがあなたと同じだと思う？」幸江は伊藤の後頭部をぺしっと叩きながら言った。「少しは頭使いなさいよ。佐藤さんが商業的な手腕と人脈を使って石渕プロに対応したに決まってるでしょ。そうじゃなきゃ、美桜があんなに大人しくなるわけないじゃない」「ただの冗談じゃん！なんだよ、叩くことないだろ！」伊藤は少し拗ねたように唇をとがらせた。その会話を聞いていた真奈は、ふと口を開いた。「……この数日、佐藤さんはずっと佐藤邸にいたの？」伊藤はうなずいて言った。「そうだよ、あの人がどこに行くっていうのさ。生まれてこのかた、ほとんど家から出たことないんじゃないかな。今回はお前と遼介の結婚式のために、わざわざ洛城まで飛んできてくれたんだ。本当に顔を立ててくれたよ。いや〜佐藤さんって、ほんと義理堅いよな」伊藤はそこで言葉を切り、視線の端でドアのそばに立つ唐橋龍太郎を見つけると、指さして言った。「その前に説明してもらおうか？立花家で三日間過ごして、ちっこいボディガード連れて帰ってきたのはどういうこと？」そのボディガードは、端正な顔立ちをしていたが、どう見ても少し幼かった。伊藤は声をひそめて言った。「洛城じゃ誰も気にしないかもしれないけどさ……ここで未成年働かせたらアウトだよ？児童労働、違法だからな」「バカ言ってんじゃないの！」幸江がまたぺしっと伊藤の後頭部を叩く。「何言ってんのよ！真奈と遼介が

ついに、黒澤は背中の真奈をそっと降ろした。「目を開けてごらん、気に入るかな？」真奈がそっと瞼を開くと、そこに広がっていたのは、温かくてやさしい雰囲気の部屋だった。モノトーンではなく、柔らかなクリーム色が基調。ふわふわの可愛いぬいぐるみが部屋中に散りばめられ、座り心地のよさそうな美しいソファが目を引いた。まるで、女の子の夢がそのまま形になったような空間だ。そのとき、部屋の隅から小さなゴールデンレトリバーが勢いよく駆け出してきて、真奈に勢いよく飛びついた。「暁！ちょっと、暁、落ち着いて！……はいはい、ママにぺろぺろしていいから、もうやめなさいってば！」真奈は半ばしゃがみこみながら、小さな金色の毛玉に頬を何度も舐められた。暁は最後に満足げに尻尾をふりふりしながら、その場にちょこんと座り込んだ。「ここが、海城での俺たちの新居だ」黒澤は真奈の背後からそっと腕を回して、優しく囁いた。「ここでの用事が片付いたら、退屈した時は山でのんびり数日過ごしてもいい。街で過ごしたくなったら、また戻ってくればいい――どこにいても、お前の隣には、俺がいる」「じゃあさ、私が好きになった場所があったら……そこに家を、買ってくれるの？」「まあ、いいだろ」「お金があっても、そんなに贅沢しちゃだめだよ」そう言って、真奈はくるりと振り返り、黒澤をぎゅっと抱きしめた。「家は一つで十分なんだから」「……ああ」黒澤は優しく真奈の髪を撫でた。「お風呂に入ろう、もうくたくた」真奈は甘えるように黒澤の胸に顔をうずめる。「一緒に入ろう」「私は暁にご飯をあげなきゃ」そう言って、真奈は黒澤を浴室に向かってぐいぐい押していった。黒澤は仕方なさそうに笑いながら、されるがまま浴室へ入っていった。その後、真奈はリビングへ戻った。真っ先に目に飛び込んできたのは、白い陶器のボウルと、その隣にきちんと並べられたドッグフードと缶詰めだった。彼女はしゃがみ込み、暁のために食事を準備しながら、ふんわりと微笑んだ。「ねえ、暁。このパパ、すごく優しいよね？」子犬の暁は、まるで言葉が分かるかのように、真奈の手にすり寄ってきた。「今日からはね、ママだけじゃなくて、パパも暁のこと、いっぱい可愛がってくれるのよ。嬉しい？」真奈がそう言うと、暁はさらに嬉しそうに、ぺろりと彼女