Semua Bab 恋のフレッシャーズ！　～等身大で恋しよう～: Bab 21 - Bab 30

　――午後からは、実際に主任や先輩たちが秘書として働いているところをメモを取りながら見学させてもらうことになった。 　会食のお供で会長と外出し、戻ってきていた桐島主任は給湯室で、お茶やコーヒーを淹れるところをわたしたち新人に披露して下さったのだけれど、それがすごくサマになっていてカッコいい。たかがお茶くみ、されどお茶くみ。これも立派な秘書の仕事なんだと改めて感服した。 「昔は『お茶くみは女子の仕事だ』って言われてたものだけど、それって『女はお茶くみをやるくらいしか役に立たない』って意味だとは僕は思ってないんだ。ちゃんとこだわりやプライドを持ってやれば、これも立派な仕事になる。……まあ、僕自身が昔バリスタを目指してたからでもあるんだけどね。だから、お茶くみを軽々しく考えてもらいたくないんだ」 「主任、バリスタ志望だったんですか？　カッコいい……」 　わたしは思わずこの人が黒いエプロンをして喫茶店のカウンターでコーヒー豆を焙煎(ばいせん)している姿を想像してしまい、心の声が漏れてしまった。 「うん、高校生くらいの頃の話だけどね。……そんなにカッコいいかな」 　主任は少し照れているように見える。こういう姿を「カッコい」と評されることはあまりないのだろう。 「はい。どんな仕事にも真摯に向き合ってる姿、わたしはカッコいいしステキだと思います。それだけプライドを持って取り組んでらっしゃるんだな、と思って」 「ありがとう、矢神さん。会長にもよく言われるよ。……コーヒーとかお茶ってね、けっこう奥が深いんだ。お出しする相手によって、好みも様々だから。濃さや温度、

　――他にも先輩方のお仕事を色々と見学させてもらっているうちに、あっという間に定時である夕方五時になった。「――新入社員のみなさん、今日一日お疲れさまでした。明日からはみなさんにも実際に少しずつ仕事をしてもらって、覚えていってもらうので。今日取ったメモを見直してちゃんと復習しておいてくださいね。ちゃんと一人ずつ指導係についてもらうので、そこは安心してね。じゃあみなさん、気をつけて帰って下さい」「「「「お疲れさまでした！」」」」　広田室長に言われ、わたしたち新入社員四人はみんなで彼女に頭を下げた。この会社では終業後に着替える必要がないので、ロッカーからバッグを取り出して帰る支度をする。でもその前に、わたしはポケットからサイレントモードにしていたスマホを取り出す。「うわー……、こんなにいっぱい来てたんだ……。ん？」　予想したとおり、あの後も宮坂くんからの着信やメッセージ、メールが山のように来ていたみたいだけれど、その後――つい二分ほど前に緑色のメッセージアプリの通知が一件入っていることに気づく。ちなみに宮坂くんにはこのアプリのＩＤを教えていないので、これだけは彼ではないと安心できた。「――あ、佳菜ちゃんからだ」〈そっちももう終わった？　これから一緒にゴハンとカラオケ行こ♪　入江くんも誘ったから三人でね。十五分に一階のエントランス出たところに集合ね☆〉　というフキダシの後には、「行こうワン！」という佳菜ちゃんのお気に入りのキャラクターらしい超有名なワンコの可愛いスタンプが押されている。　わたしも自分のお気に入りである可愛いペンギンちゃんのスタンプで「ＯＫで～す」と返信して、ロッカーの扉の鏡でちょっとだけ髪とメイクを直してからバッグを持って一階へ下りていった。　秘書室を出る時、社員証で退勤のチェックアウトをするのに少し手間取り、待ち合わせ場所に着いたのは五時十分くらいだった。「佳奈ちゃん、待った？」「ううん、あたしもついさっき下りてきたところ。社員証のＩＤ読み込むのにちょっと手間取っちゃって」「わたしもだよー。あれ、慣れるまで大変だね」　社会人になると、会社の規則や出退勤のルールなど仕事以外にも色々と覚えなければならないことがあるので大変だ。特に、わたしはバイトの経験もないので余計にそう。「あとは入江くんだけか。そろそろ出てくる頃かな」「

　歌っている間、入江くんと佳菜ちゃんが親しげに話している姿が目に入ってきて、わたしは何だかモヤモヤした気持ちになっていた。　……これっていわゆる〝嫉妬〟？　二人は今日が初対面だし、入江くんにも佳菜ちゃんにもその気がないことはわたしも分かっているけれど……。 「……ふぅ～～、疲れた～！」 　歌い終わったわたしはもうヘロヘロになっていて、声も若干嗄(か)れかけている。 「麻衣、お疲れさん。喉渇(かわ)いたでしょ。これ飲んで少し喉休めな。あたし、一人で歌える別の曲、割り込みで入れたから」 「うん、ありがと……」 　わたしは佳菜ちゃんが勧めてくれたグラスのウーロン茶をガバッと一気に三分の一くらい呷(あお)った。ちなみに、ゴハンの時もカラオケに来てからも、三人ともお酒は飲んでいない。わたしはお酒に弱いし、明日も出勤なので酔い潰れている場合じゃないからだ。佳菜ちゃんはメロンソーダで、入江くんはコーラを飲んでいる。 「――じゃああたし、歌ってきま～す♪」 　佳菜ちゃんが歌いに行って、ソファーではわたしと入江くんが二人きりになった。もしかしたら彼がわたしのことを好きなのかも……と思ったら、何だかイヤでも彼

　――彼は本当に代々木駅で一緒に電車を降りてくれて、駅から徒歩十分のわたしが住む賃貸マンションのエントランスまでちゃんと送ってくれた。途中でいつ宮坂くんが現れても大丈夫なように、周りを警戒しながら。 「……もう、ここまで来れば大丈夫だな。今日はお疲れさん。じゃ、また明日な」 「あ……、うん。わざわざ送ってくれてありがと。じゃあ、また明日」 　わたしはマンションの中へ入って行こうとしたけれど、そんなわたしを彼が「あ、ちょっと待って」と引き留めた。 「なに？」 「明日から、毎朝待ち合わせするか？　代々木駅で」 　わたしは少し悩んだ。そりゃ、そうしてもらえるならわたしも心強いしありがたいけれど、そこまで彼に甘えるのは申し訳ない。恋人同士だというならまだしも、わたしと入江くんは友だちなのだから。 「ううん、そこまで甘えるわけにいかないよ。わたしは大丈夫だから、会社で会おう？」 「そうか？　……うん、お前がそう言うんなら。じゃあ、今日はゆっくり休めよ。また明日な」 「うん。社会人初日、お疲れさま。……お互いに」 　入江くんは「おう」と頷き、今度こそ駅まで戻るために歩いて行った。 「今はこれでいいんだよ、麻衣。だって、入江くんは大事な友だちなんだから」 　ストーカー問題は、あくまでわたしと宮坂くんとの問題だから。入江くんを極力巻き込みたくない。彼には気が優しくて力持ちな金太郎さんのままでいてほしいから。 　　＊　＊　＊　＊ 　わたしの部屋はこのマンションの四階の

　――今日は入社二日目。わたしは篠沢商事本社ビルのエントランス前で入江くんと合流した。佳菜ちゃんとは待ち合わせをしていないので、もう来ているのかまだ来ていないのか分からない。「――おはよ、入江くん」「うっす。――あれから何もなかったか？」　彼は昨夜別れた後のことを心配してくれているみたいだ。わたしが宮坂くんの連絡先をブロックしたので、アイツがわたしのマンションまで押しかけて来ていなかったか気にしてくれているらしい。「うん、大丈夫だよ。あの後は何もなかったから。心配してくれてありがとね」「だったらいいんだけどさ。今朝も大丈夫だったのか？　誰かに後つけられたりとか」「ないない！　大丈夫！　宮坂くんだって、わざわざ朝からそんなことするほど行動的じゃないでしょ」　わたしは彼を安心させるように笑い飛ばしたけれど、ストーカーの行動力なんて褒められたものじゃない。あれは〝行動力〟というより〝執念〟と言った方が正しいのかもしれないけれど。「……まあ、お前が『大丈夫だ』って言うんなら大丈夫なんだろうな。じゃ、今日も一日、お互いに頑張ろうな。また昼休みに社食で」「うん、頑張ろ！　じゃあ、わたし先に行くね」　入江くんと別れて、出勤してきた他の社員さんたちに「おはようございます」と言いながらエレベーターホールへ向かっていくと――。「おはようございます！」　受付の女性たちが、誰かに対して普段の五割増しに高い声で挨拶するのが聞こえた。……誰だろう？　声の感じからして、ものすごく驚いているように聞こえたけど……。　興味本位で振り返るのも失礼だと思い、首を傾げながら歩いていると――。「矢神さん、おはようございます」「おはようございます。――って、えっ!?　会長!?」　わたしに挨拶して下さったのは、なんと絢乃会長だった。でもお一人で、一緒に出勤してこられたはずの桐島主任がいない。「あの……、今日、桐島主任はご一緒じゃないんですか？」「ええ。彼には今日から送迎は帰りだけでいいから、って伝えたの。彼はもう早くに出勤してきて、今ごろは会長のデスクを掃除したりとかしてくれてるんじゃないかな」「そうなんですね。……でも、会長はそれで不便じゃないですか？」　わたしがそう訊ねたところで、エレベーターが下りてきた。成り行き上、会長と二人で乗り込むことに。会長が三十四階のボタ