碓氷先生、奥様はもう戻らないと のすべてのチャプター: チャプター 821 - チャプター 830

「早く帰って、マネージャーと今後の対応を相談したらどうですか？」綾は絢香を見据えた。「輝星エンターテイメントは今日から小林さんと契約しますので、あなたのマネージャーにもそのことを伝えておいたほうがいいですね。どう宣伝しようと、炎上商法を使おうと私は構わないです。だけど、今後業界で輝星のタレントに手をだそうとするなら、私も黙ってませんから」それを聞いて絢香は逃げるようにして出て行った。彼女が去った後、麻衣は口を開いた。「二宮社長、助けてくださってありがとうございます。自分の才能は平凡で、輝星と契約できるほどではないことは分かっています。だから、安心して下さい。そんな高望みはしてませんので」綾は彼女を見つめた。「以前、撮影が終わったら孤児院に戻って、芸能界に入るつもりはないと言っていたけど、今もその気持ちでお変わりないですか？」「はい」麻衣は頷いた。「私は元々芸能人になりたくなかったんです。今回出演したのは監督と子供たちのためです。もちろん、映画の撮影は嫌いじゃないですが、特にドキュメンタリーは商業映画よりも意義深いと思っています」「でしたら、輝星と撮影に限定した契約を結べばいいです。そうすれば、撮影以外は何も参加しなくていいですし、輝星もあなたに、イメージを守るための専属チームを編成させてもらいますので」麻衣は綾をじっと見つめた。「本当にそんなことが可能ですか？」「通常、この待遇はベテラン俳優やトップアイドルのための特別待遇だけど、今回は子供たちのためだし、特別にあなたに適用させてもらいます」それを聞いて、麻衣の目頭が熱くなった。「二宮社長、ありがとうございます。子供たちに代わって感謝を申し上げます！」「あの時は別の投資家のせいで、子供たちを諦めざるを得ませんでしたので、今回のことは、私なりの償いだと思ってください」そう言うと綾は微笑んだ。「秘書に、ヘルパーを手配させますので、あなたは怪我が治るまでとりあえず安静してください。後藤さんのことは心配しなくていいですよ。脇役の女優なら、いくらでも代わりはいますから」「ありがとうございます！」麻衣は鼻をすすった。「必ず良い演技をします。社長と監督の期待を裏切らないように頑張ります！」「このドキュメンタリーで賞を狙っているんですから、もちろん頑張ってもらいたいところです」綾は

哲也は【光風苑】の文字を見て、思わず口元を緩めた。「ここが、これから僕とお父さんとお母さんの新しい家なんだ」「そうだよ、光風苑は君たち家族3人の家、万葉館は皆の家だ」真司は笑いながら、哲也に尋ねた。「哲也、嬉しいか？」哲也は曽祖父を見て、力強く頷いた。彼はとても嬉しかった。......夕暮れ時、空は紅く染まっていた。ロールスロイスが光風苑の庭へと入っていった。車が止まると、真奈美が降りてきた。すると、光風苑の家政婦である久保梨花（くぼ りか）と二人の若い使用人が出迎えた。そして3人揃って深々と頭を下げた。「大輝様、新井様、ご結婚おめでとうございます！」まるで事前に練習したかのように、揃っていて、よく通る声だった。真奈美はきょとんとした顔になった。大輝が近づいてきて、真奈美の様子がおかしいのに気づき、冷たく言い放った。「なんだ？念願叶って石川家の嫁になったのに、嬉しくないのか？」真奈美は大輝をちらりと見たが、彼の皮肉には特になにも返さなかった。二人は籍を入れたとはいえ、真奈美は分かっていた。大輝はまだ彼女に深い偏見を抱いているのだ。籍を入れたのは哲也のためであり、石川家の親御さんを納得させるためだけなのだ。真奈美は今でも大輝を愛していたが、以前ほど彼に期待することはなくなっていた。このような結果に、彼女は満足していた。若い頃からずっと好きだった人が、今では夫になった。たとえ彼が彼女を愛していなくても、一緒に暮らすことができる。もし、このままうまくいけば、いつかは一緒に年老いていくことができるだろう。そしていつか、彼女の名も彼と同じ墓石に刻まれることになるだろう。そう思うと真奈美のまつ毛が震え、熱い涙が突然こぼれ落ちた。「どうした？泣いてるのか？」男の指が彼女の頬の涙を拭った。真奈美は我に返り、大輝を見つめた。彼女は泣きたかったわけではなく、最近はどういうわけか涙もろくなっていたのだ。「ううん、ゴミが入っただけ」真奈美は手で目をこすりながら、落ち着いた様子で言った。「荷物がまだトランクにあるんだけど」「久保さんたちが持ってきてくれる」大輝は真奈美を見て、真剣な眼差しで言った。「部屋でも見てみるか？」真奈美は頷いた。彼女の冷たい手を、男は大きな手で包み込んだ。大

7月末、ドキュメンタリーの出演者がようやく全員揃った。輝星エンターテイメントが麻衣につけたアシスタントとマネージャーも、撮影現場に到着した。綾は、撮影現場で二日間様子を見守った。麻衣と杏の状態はどちらも良好そうで、ようやく安心できた。ちょうど観光シーズンのピークだった。雲城は観光客で溢れかえっていて、思うように行動できなかった。そこで綾は誠也と相談し、子供たちを連れて北城に戻ることにした。......帰りももちろんプライベートジェットだった。子供たちは2週間ほど家を離れていたので、光希のことが恋しかった。梨野川の別荘に戻ってすぐに、子供部屋へ光希の様子を見に行った。光希は、もうすぐ百日祝いを迎えるのだ。綾と誠也は、光希の百日祝いを盛大に行う相談をしていた。その話になると、誠也は少しムッとした。「光希ちゃんの出生について、石川家にはちゃんと説明したのか？」誠也がその話を持ち出した時、輝星エンターテイメントの社長室で、綾は書類に目を通していた。誠也は、彼女のデスクの前に立ち、長い指でデスクに手をついた。綾は書類から顔を上げ、彼を見つめた。男は、期待を込めた黒い瞳で彼女を見つめていた。そう言われ、綾は誠也の考えが手に取るように分かった。しかし、彼女は何も言わず、再び書類に目を落とし、落ち着いた声で言った。「光希ちゃんのことについては、石川家の人たちは既に知っている。石川さんのおじいさんとおばあさんは光希ちゃんをとても可愛がってくれているし、ひ孫として正式に認めてくれた。だから、光希ちゃんは石川家の一員でもあるの」「光希ちゃんはお前の名目上の娘であり、石川家のひ孫でもある。となると、名目上、彼女の実の父親はやはり石川さんってことになるのか？」綾は書類にサインをし、印鑑を押した。「光希ちゃんは少なくとも表向きでは私たちの子供であってはならないの」彼女は誠也を見つめた。「これは万が一の時のため。あなたには不公平なのは分かっている。でも、光希ちゃんには石川家のひ孫という建前が必要なの。北条先生の遺体はまだ見つかっていないから」それを聞いて、誠也も一瞬ぽかったとした。要という男は、二人にとって共通の悪夢だった。綾は立ち上がり、誠也の前に歩み寄り、両腕で彼の首に抱きついた。男は綾を抱き

しばらくして、真奈美は口を開いた。「本気なの？」「もちろんだ」大輝は光希を真奈美に抱かせた。「ほら、この子の幸運にあやかって、俺たちも哲也に可愛い妹を作ってやろうじゃない」小さな女の子はふっくらとしていて、抱きしめるとミルクの香りがした。真奈美は、哲也が幼かった頃のことを思い出した。彼女はそばにいる息子を見下ろした。哲也は真奈美の視線に気づき、少し眉をひそめた。「お母さん、お父さんに騙されちゃダメだよ。もし次の子が生まれたとしても、女の子だって保証はないんだから」真奈美は何も言えなかった。大輝はそれを聞いて、ムキになった。「おい、なんだその言い草は。俺を舐めてんのか？その気になれば子供の一人や二人、いやあと三人は作れるぞ」哲也は唇を尖らせた。「簡単に言うけど、女の人が子供を産むのがどれだけ大変か知ってるのか？お母さんは僕を産んでからずっと体調が悪いんだぞ。しょっちゅう点滴を打たなきゃいけないし、天気の変化にも敏感で、鎮痛剤がないと腰の痛みが治まらないんだ」大輝はハッとして、真奈美の方を見た。真奈美は彼を見ずに、静かに言った。「この子お腹が空いたみたいよ」確かに光希は空腹になったみたいで、ぐずり始めていた。大輝は話を続けるのをやめ、光希を真奈美から受け取ると、綾の方へ歩いて行った。真奈美は大輝の背中を見つめ、複雑な表情を浮かべていた。大輝は光希を綾に渡した。綾は光希を抱いて、休憩室にいる彩を探しに行った。......休憩室で、綾は光希を彩に渡した。その時、休憩室のドアをノックする音がした。綾がドアを開けると、そこに立っていたのは真奈美だった。「少し話がしたいんだけど、いいでしょう？」綾は頷いた。二人は隣の誰もいない休憩室へと移動した。ドアが閉まると、真奈美は窓辺まで歩いて行き、窓を開けてタバコを取り出して火をつけた。彼女は深く煙を吸い込み、ゆっくりと吐き出した。二週間ぶりに会った綾は、真奈美がさらに痩せたように感じた。かつては冷たく高慢だった真奈美も、今では妻となり、穏やかな雰囲気を纏っていた。着物に身を包み、髪を上品にまとめていた。しかし、どこか沈んでいるように見えた。真奈美はタバコを数回吸って、ようやく落ち着きを取り戻した。彼女は数歩離れたところに立

真奈美は、一瞬意識が遠のき、ハッと目を開けた。男は酒臭く、ギラギラとした目で真奈美を見ていた。真奈美は、ひどく疲れていて、全くその気になれなかった。「大輝、今日は疲れているの」「別にあなたが頑張ることはないだろ」大輝は軽く笑い、真奈美を解放する気は毛頭なさそうだった。真奈美は息を深く吸って、落ち着いて話し合おうとした。「役所で籍を入れてから、毎日こうじゃない。疲れないの？」「俺はまだまだ若い。疲れるわけないだろ？」大輝は真奈美の耳たぶに噛みつきながら言った。「俺にも娘を産んでくれよ」「産みたくない」真奈美は拒絶した。「なんで？」大輝は顔を上げて眉をひそめ、少し考えてから尋ねた。「痛いのが怖いのか？」「痛いかどうかの問題じゃない。今は産みたくないの」真奈美はきっぱりと言った。「哲也一人いれば十分」「哲也一人じゃ寂しいだろ。光希ちゃんも確かに俺の子供だけど、石川家はどの家庭も3人や4人くらいはいるもんだ。別に育てられないわけじゃないし、それに、俺たち遺伝子もいいんだから、たくさん産んだ方がいいに決まってるだろ」「大輝！」真奈美の顔色は険しくなった。「私を何だと思ってるの？子供を産むのは私よ。どうするかを決める権利は私にあるんじゃないの？」「何を怒ってるんだ？」酒のせいで興奮していた大輝にとって、真奈美の拒絶は夫婦のじゃれ合いにしか見えなかった。彼の行動は一向に収まらず、むしろエスカレートしていくのだった。それには真奈美も表情が完全に凍り付いた。「大輝、やめて」しかし、大輝が真奈美の言うことを聞くはずもなかった。こういう時、いつも主導権を握るのは大輝だった。大輝は、真奈美の拒絶を、女の駆け引きだと思っていた。でも、真奈美は本当に嫌だった。ネグリジェをめくられた瞬間、真奈美はカッとなり、手を上げた――バチン。大輝の顔に平手打ちが飛んだ。手のひらが痺れるのを感じながら、真奈美は唇を固く結んだ。大輝は、3秒ほど茫然としていた。その一発で、男の欲情は消え失せた。大輝は真奈美を睨みつけ、目に怒りを宿した。「真奈美、何するんだ？！」彼は真奈美の手を掴み、「ここ数日、あなたにいい顔をしてきたからか？俺を殴るなんて、肝が座ってきたな？！」と言った。真奈美は無表情のまま、怒り