All Chapters of Pale Moon〜虚無の悪魔と蒼月の女神〜: Chapter 21

　ヴィオレタとのある意味、いつものやり取りを終えたレイフは、彼女から｜死神《リーパー》や｜冥界《オルクス》といった、知っておくべき知識についての解説を受けていた。　話を聞くレイフの表情は真剣そのものだ。　　まずは状況を把握した上で、今後の指針を決めなければいけないだろう。　ヴィオレタの説明は意外なほどに丁寧なものだった。　　もしも少しでも彼女に〝やる気〟というものがあるならば、意外と教師という仕事は向いているのかもしれない。　「なるほどな……。いろいろと理解が追いつかねぇってのが本音だが、人が死んだあとに行く、｜冥界《オルクス》って場所があるってことで良いのか？」　「えぇ、死後に肉体から離れた魂が辿り着くのが〝冥界〟。そこで善良と｜見做《みな》された魂は、神々の暮らす世界〝｜天界《カエルム》〟へと昇っていくわ……。でも、悪しき魂は冥界から出ることを許されず、犯してきた罪の重さに相応しいだけの時間、裁きを受けることになる」「その冥界を管理して守護するのが、あんたら〝｜死神《リーパー》〟ってわけか」「〝あんたら〟じゃなくて、〝貴方〟もよ……」　ヴィオレタは呆れたようにレイフのことを指差してくる。　「人を指差すな」と軽く払うと、彼女はムッとした｜表情《かお》をしてみせる。　いつもどおりのくだらない戯れ合いがはじまりそうになった、そのとき、ヒューッと静かに吹き抜ける秋風に乗せて、女性のものと思われる悲鳴が｜微《かす》かに響いた。　気怠げな雰囲気を｜纏《まと》っていたヴィオレタの表情が一瞬にして、真剣なものへと様変わりする。「かなり遠くから聞こえたな……」「死神の聴力は人間のそれよりも遥かに優れているわ。そしてこのタイミング……」「さっきのあいつらか？」「えぇ、あなたにはちょうど良い練習相手かもしれないわね。説明の続きは移動しながらするわ、戦ってもらうわよ……。覚悟はいいかしら、新人くん？」「はっ！　当然だ！！」　　レイフとヴィオレタは、夜の街を屋根｜伝《づた》いに駆け抜け出す。「っ――！？」　　人間だったときには、とてもではなかったが、出せなかった速度や跳躍力にレイフは思わず息を呑んだ。　だが、動揺したのも一瞬のこと――身体の軽さに慣れてくればそれを楽しむ余裕も生まれてきた。　視線を下へと向ければ、煌びやかな夜のアル