All Chapters of 離婚したら元旦那がストーカー化しました: Chapter 11 - Chapter 20

蓮子は一日中郁梨に付き添っていた。郁梨は静かにしていて、愚痴ひとつこぼさず、泣きわめくこともなかった。そんな姿が、かえって切なかった。「郁ちゃん、あなたが辛い思いをしたのはわかっている。承平は私が叱っておいたから、承平はもう二度とそんなことはしないわ。だから安心して」二度としない？郁梨こそが二度と期待もできず、二度と望みも持てない人だ。郁梨は微笑みながら返した。「お義母様、もう時間も遅いので、先にお帰りなさってください。私はもう大丈夫です」郁梨は病床にもたれかかり、その顔色は血の気を失ってひどく青白かった。まるで、ひと吹きの風で倒れてしまいそうなほど、弱々しかった。「こんな状態なのに安心して帰れないわよ。承平が来るまで待っているわ」郁梨は軽く頷き、心配そうに尋ねた。「お義母様、私が入院したことをお祖母様は知っていますか？」「心配しないで、お母さんには内緒にしているわ」「よかったです」郁梨は安堵の息をついた。蓮子はさらに胸が痛んだ。「あなたはいつも他人のことばかり考えて、自分がつらくても何も言わずに飲み込んでばっかり。泣く子にしかアメはもらえないってこと、知っているでしょ？」郁梨は口元をわずかに引きつらせ、胸の奥に湧き上がる痛みを必死に押し殺した。郁梨はその道理を痛いほどわかっていた。でも、泣く子もその子を心配してくれる人の前で泣かなければ意味がない。承平にとっての郁梨は、まるで一本の草のように、取るに足らない存在だった。だから、何も言わない方がましだった。——承平は18時に病院に着いた。蓮子は承平に郁梨のお世話をしっかりするよう言い残し、急ぎ足で帰って行った。隆浩は承平と一緒について来て、承平と郁梨の夕食をこれから買って来ようとした矢先に、承平の携帯がタイミング悪く鳴り出した。承平は郁梨を避けもせず、直接電話に出た。「清香」その名前を聞いて、郁梨は承平をチラッと見たが、すぐに顔を背け、窓の外に視線を変えた。郁梨の顔には余計な感情はなく、まるで清香と自分の夫がどんな関係にあるのか知らないかのように平静を保っていた。隆浩はその場を見て、心の中で再びつぶやいた。うちの折原社長は本当に人間じゃない！電話の向こうからは、清香の優しい声が聞こえた。「承くん、今どこにいるの？邪魔してないよね？

清香はすでに自分のスイートルームに戻っており、承平が到着した時、俊明は番組スタッフと電話中だった。「大変申し訳ありません、あと1時間で必ずスタジオに到着します。はいはいわかりました、後でみなさんに夜食をご馳走しますから」清香はソファに座っていた。足首は確かに腫れてはいたが、俊明が言うほどひどくはなかった。清香は足首を揉みながら、まるで悔しさと自責の念が入り混じっているかのように、不自然に笑ってみせた。「来なくていいって言ったのに、俊明ったら、どうやっても止められなかったわ」俊明は電話を切り、興奮気味に承平に挨拶した。「折原社長、よくぞいらっしゃいました。外は記者でごった返しており、清香さんは帰国したばかりなので、ボディーガードもアシスタントもまだ手配できておらず、この度は大変ご迷惑をおかけしました」承平は冷たく俊明に頷き、それから清香の腫れた足首を見た。「それでも行くのか？」清香は軽く頷いた。「ただの軽傷だから大丈夫。それに、私は決して弱虫なんかじゃない。ただ、何度も私のために往復して、あなた大変だったよね」「構わない」承平は構わないと言いながらも眉をひそめていた。清香は目を伏せて自分の足首を揉みながら、心の中で思った。これくらいのかすり傷だと、承平には私が大げさにしているように思われているのかもしれない。「承くん、ごめんなさい、全部私が悪いの。あなたは郁梨さんと一緒にいるはずだったのに、私が邪魔してしまって……郁梨さんは私のことを嫌いになるかしら？」承平を見上げた清香は、まさに哀れで愛おしい姿になっていた。承平はしばらく黙り込んでいたが、ふとまた根気よく清香を慰め始めた。「そんなことはない。余計なことを考えるな。ボディーガードと車はもう準備できているから、いつでも出発できる。ただ足をそのまま放っておくこともできないから、仕事が終わったら必ず診てもらえ」承平の慰めと心遣いもあってか、清香の顔には笑みが浮かんでいた。「うん、分かった。じゃあ行ってくるね」清香はよろめきながら立ち上がり、俊明は急いで支えに行った。「折原社長、では行ってきます。あ、一点だけ、ネットのニュースについてですが……」承平はきっぱりと遮った。「俺がなんとかする」俊明はへつらうように笑った。「折原社長がそうおっしゃってくださるな

郁梨が当時どれほど惨めだったか、承平は容易に想像ができた。昏睡状態なのに誰も看病してあげず、病院で一人で目を覚まし、転んでも誰も助けてくれなかった。まるで見捨てられた子猫や子犬のようだった。承平が知らなかったのは、現実は承平の想像以上に残酷だったということだ。郁梨はその時自力で起き上がれず、ちょうど回診中だった医師や看護師に助け起こされたのだ。郁梨の惨めな様子は、外部の人間たちに全て見られてしまっていた。「郁梨、俺は……知らなかったんだ」承平は自分が出かけた後、郁梨がこんな目に遭うとは思わなかった。郁梨が苦しいと訴えた時、本当に苦しんでいたことも知らなかった。承平が油断した隙に、郁梨は承平の手を振りほどいた。承平は空になった手を見つめ、何か大切なものを失ったような感覚に襲われた。「今更そんなことを言って何の意味があるの？あなたとはもうケンカしたくない。先に寝るわ」郁梨の目元は少し赤くなっていた。郁梨は意地を張って、こんな自分の姿を彼に見せたくなかった。だから思いきって体を翻し、承平に背を向けて横になった。承平の手はまだ固まったままで、承平は凍りつくようにその場に立ち尽くしていた。——郁梨は昨夜遅くまで起きていたため、目が覚めた時には既に承平は出かけていた。なぜか分からないが、今日は先生や看護師たちの視線がどこか変だと感じたが、具体的にどう違うのかはうまく説明できなかった。その時、数人の看護師が集まってひそひそ話をし始めた。「あの人だよね？間違いないよね？」「うんうん間違いない、あの人よ！」「うわ、ヤバすぎでしょ！あの人が中泉清香の彼氏なの？でもあの人36番ベッドの旦那さんのはずだよ！」「え、まだ分からないの？不倫ってことよ！」「つまり、中泉清香は愛人ってこと？」「道理で奥さんに冷たいわけだ。最低な男ね！」「36番ベッドの方があまりにも可哀想ね……お金持ちと結婚しても何もいいことないわ」「本当にお気の毒だわ」「ねぇ見て、あそこにいるの誰？もしかしてあれが中泉清香じゃないの！」その一言に反応し、全員が思わずそちらに目を向けた。少し離れた場所で、マスクとサングラスを着けた女性が車椅子に座っており、その後ろには同じような格好をした男性が車椅子を押していた。ちょうどニュースで取り上げら

蓮子が来ると知り、清香は適当に言い訳をし、みすぼらしく逃げるように去っていった。清香が去ると、郁梨は自嘲した。自分はただ清香の前で強がっただけだ。承平は結局自分と離婚するつもりで、清香はこの恋の駆け引きの勝者なのだ。承平の心は清香の方を向いている。郁梨はとっくに負けていた。——清香が去って間もなく、看護師が生理食塩水を交換しに来た。郁梨は看護師が視線を泳がせ、時々こっそり自分を見る様子に、先ほど清香が言ったことや、今日見た人々の奇妙な視線を思い出した。「看護師さん、手元に今携帯がないので、お借りすることはできますでしょうか？」郁梨はニュースを見るつもりだろうか？看護師は心配した。今SNSでは清香と承平のスキャンダルで持ちっきりだ。病気の身である郁梨はそれに耐えられるだろうか？だが看護師はまた考えた。愛人の清香がわざわざ訪ねてきたのだから、郁梨も既に知っているに違いない。「わかりました」看護師は携帯を郁梨に渡した。郁梨は礼を言い、SNSを開いた。探すまでもなく、トレンド1位には清香の恋愛スキャンダルが載っていた。郁梨がニュースをタップすると、いくつかの写真が出てきた。一枚目は清香が帰国した日、空港で大勢のボディーガードを連れた謎の男性が出迎える様子をメディアが捉えた写真で、黒いファントムのナンバープレートも拡大されていた。二枚目と三枚目は清香が酔っ払い、スーツ姿でスリッパを履いた男性にホテルに抱き支えられていた様子。一枚は承平の横顔、もう一枚には二人の後ろ姿が映っていた。四枚目と五枚目は承平の黒いファントムが折原グループの自社ビルの前に停まり、承平が降りてくる場面だ。同様にナンバープレートも拡大されていた。六枚目は承平の正面写真。高級スーツに身を包み、オフィスチェアに座る姿で、昨年経済誌の表紙を飾った時のものだった。これら全ての写真は、清香の帰国日に折原グループのトップである承平が自ら出迎え、その後ホテルで一夜を共にしたことを証拠づけており、二人は恋愛関係にあることを示しているのだ！これはもう、言い訳の余地もないのだ！郁梨は深く息を吸い込み、心に渦巻く怒りを抑え込んだ。看護師を見上げたときには、すでに平常心を取り戻していた。「家族に電話をかけたいのですが、いいですか？」「もちろんで

承平が折原家の実家のお屋敷に戻った時、郁梨はすでに到着していた。郁梨は承平の祖母が寝ているベッドのそばに座り、承平の祖母は郁梨の手を強く握りしめ、ぶつぶつと何かを話していた。承平の両親もそばでなだめていた。承平の到着が、部屋の和やかな雰囲気を破った。栄徳は大股で前に進み出て、承平を指さし怒鳴りつけた。「お前は私が言ったことは右から左ってわけか？私はお前になんて言った？お前は私になんて言った？今やお前と清香のことがニュースになり、メディアにはお前たち二人が一緒にホテルに入るところまで撮られている。どう説明するつもりだ！」承平は父親の怒りを無視し、じっと郁梨を見つめていた。「病院で静養せず、なんでここに来た？」承平の声には、郁梨に対する心配と疑念が入り混じっていた。もしかして郁梨はネットのニュースを見て、病気なんてそっちのけで折原家の実家のお屋敷まで来て、一から十まで説明したから承平の祖母が倒れたのか？郁梨が説明するまでもなく、蓮子が身を乗り出した。普段は温厚な蓮子も、息子に対しては容赦なく、手を上げて承平の腕を殴りつけた。「郁ちゃんによくそんな態度を取れたわね？郁ちゃんはおばあちゃんがあなたのせいで倒れたのを知り、すぐに病院から駆けつけ、ひたすらあなたのことを弁護していたのに、あんた人としての良心は捨てたの？どうして私はこんなろくでなしを産んだんだ！」栄徳は険しい表情で詰め寄った。「言え、お前と清香はいったいどういう関係なんだ？浮気をしたのか！」承平は郁梨を誤解していたことに気づき、表情がややこわばった。「俺は郁梨とまだ離婚していない。彼女を裏切るようなことはしない」郁梨の胸が痛んだ。承平が言ったことの裏を返せば、離婚後は分からない、ということだろうか？「どうだ？郁梨と離婚して、清香と結婚したいのか？承平、よく聞け、あの女に一生うちの敷居をまたがせないからな！」栄徳は清香を心底嫌っており、歯を食いしばるように言い放った。承平は無言で顔を曇らせ、何も言わなかった。蓮子には理解できなかった。承平は普段は聡明なのに、どうして恋愛のことになるとこんなに愚かになるのか？「承平、お母さんから一言だけ言わせてもらうわ。大切な人や物事を失ってから初めて後悔するようではもう遅いのよ」離婚の話を聞いた承平の祖母は急に