บททั้งหมดของ Ketika Dendam Berujung Cinta: บทที่ 1 - บทที่ 10

Bai Xiang kecil duduk di meja kayu reyot di ruang tengah. Jemarinya yang mungil sibuk memetik kelopak bunga liar, menatanya dengan hati-hati hingga membentuk lingkaran kecil yang mirip mahkota. Senyum polos menghiasi wajahnya yang belum mengerti apa itu duka.Namun suasana tenang itu seketika pecah. Suara langkah tergesa, berat, bahkan seperti tersandung, bergema dari luar rumah. Pintu berderak keras terbuka.Ibunya masuk dengan nafas terengah.Bocah itu tertegun. “Ibu?” tanyanya pelan, kepala mungilnya menoleh ke arah pintu.Wanita yang sudah kehilangan kemampuan bicaranya itu masuk dengan wajah pucat, matanya merah basah. Tangan kurusnya segera menggenggam jemari mungil Bai Xiang erat.“Ibu, kenapa—”Ia tidak menjawab namun genggamannya makin mengerat. Ia menyeret putrinya ke kamar, lalu mengangkat tubuh mungil itu ke dalam keranjang rotan besar tempat menyimpan kain.“Ibu, Xiang’er takut ... ada apa ibu?” Mata bocah itu berkaca-kaca.Wanita itu meraih wajah anaknya dengan kedua ta

Langkah-langkah Bai Xiang terdengar mantap menuju kudanya. Di tangannya tergenggam kantung kain berisi pakaian dan perlengkapan seperlunya, sementara pedang kesayangannya terselip rapi di punggung. Hei Yun, kudanya yang berwarna hitam legam, meringkik pelan seolah tahu majikannya akan pergi jauh.Di tepi halaman, Liu Wei berdiri diam. Saat Bai Xiang hendak menaiki kudanya, Liu Wei melangkah maju dan menahan.“Xiang’er …,” suaranya lirih namun tegas, “hati-hati di sana. Istana bukan tempat sederhana. Intrik di sana lebih tajam dari pedang.”Bai Xiang menoleh, sorot matanya dingin “Aku tahu, Kakak. Tapi mungkin di sanalah jalanku menanti. Jika aku menolak, sama saja aku menolak titah Kaisar.”Liu Wei ingin berkata lagi, tapi hanya mampu menggenggam pundak adik seperguruannya erat-erat. “Jaga dirimu baik-baik.”Bai Xiang tersenyum tipis, lalu melompat ke punggung Hei Yun. Dengan hentakan kecil, ia memacu kudanya, meninggalkan Gunung Yang menuju ibukota.Perjalanan panjang ditempuh hing

Di paviliun Giok, Bai Xiang duduk membelakangi meja cermin, tubuhnya dibalut kain putih sederhana. Luka di lengannya masih segar, tapi ia menekan kain herbal ke sana tanpa mengeluarkan suara. Dari pengembaraannya dan ilmu pengobatan yang dipelajari dari Liu Wei, kakak kedua seperguruannya, membuat ia bisa mengobati sendiri saat terluka. Uap teh di atas meja perlahan mendingin, sementara lilin bergetar tertiup angin malam.Ular Perak … gumamnya dalam hati. Nama Kelompok yang terkenal sebagai pembunuh bayaran yang bergerak di bawah tanah.Jadi bukan hanya aku yang menginginkan nyawa Han Feng.Ia meremas perban di lengannya, menahan desis perih. Dendam di dadanya terasa kian rumit; di antara mereka yang mengincar Han Feng, mungkin ada seseorang yang juga terkait dengan pembantaian keluarganya dulu. Tapi siapa? Kerumitan ini membuatnya semakin waspada. Misi utamanya adalah Han Feng, tapi jika ada benang merah dengan masa lalunya yang kelam, ia harus menariknya perlahan agar tidak semua re

Bab 7: Racun di Balik SenyumanSuasana di balai utama Kediaman Keluarga Jiang berubah menjadi khidmat saat Bangsawan Jiang, sang Tuan Rumah, berdiri dengan anggun, mengangkat cangkir teh porselennya."Para tamu terhormat," suaranya menggema, lantang dan jelas. "Atas nama Keluarga Jiang, saya menyambut kehadiran Anda semua dalam pesta ulang tahun putri kami tercinta, Mian Li. Mari kita angkat cangkir teh ini sebagai simbol persahabatan dan kesetiaan kita pada Istana!"Sorak-sorai lembut membahana di ruangan itu. Bai Xiang, yang duduk di samping Wen Mei, segera membungkuk, bibirnya hampir menyentuh telinga sang putri. Suaranya berbisik, namun penuh ketegasan."Tuan Putri, jangan sentuh teh itu. Racun."Wen Mei, yang sedetik sebelumnya tersenyum lebar, mendadak kaku. Wajahnya yang cerah berubah pucat, matanya membelalak penuh ketidakpercayaan. Namun, didikan istana yang keras selama bertahun-tahun membuatnya cepat pulih. Dalam sekejap, senyum manisnya kembali menghias bibir, seolah bisik

Setelah memastikan Wen Mei tertidur lelap, Bai Xiang kembali ke Paviliun Giok dengan langkah sunyi. Kamarnya sederhana namun rapi, dipenuhi aroma herbal yang selalu melekat pada dirinya. Di bawah cahaya lilin, dia mengeluarkan botol porselen kecil berisi sisa teh beracun itu.Dengan hati-hati, dia membuka segel botol dan mencium aromanya dengan mata terpejam. Hidungnya yang terlatih langsung mengenali racun itu, Nafas Malam. Racun yang licik dan sabar, efeknya tidak langsung terasa. Butuh tiga hingga enam bulan setelah dikonsumsi untuk perlahan-lahan melumpuhkan saraf, berakhir dengan kelumpuhan permanen seluruh tubuh. Yang paling menyiksa, setiap malam racun itu seolah bernafas, muncul sebagai puncak kesakitan pada seluruh sendi tubuh dan mereda seiring fajar menyingsing."Kakak Kedua, ilmu darimu tentang racun sungguh sangat berguna" gumam Bai Xiang mengingat pada jasa Liu Wei di Sekte Gunung Yang.Dia menyegel kembali botol itu dengan perasaan campur aduk. Racun Nafas Malam terla