All Chapters of Balas Dendam Putri Terbuang: Jenderal, Mengakulah!: Chapter 31 - Chapter 40

Pagi itu, langit di atas kediaman Keluarga Han berwarna kelabu. Bai Xiang baru tiba dengan langkah pelan, ditemani Xiao Niao yang berjalan di sampingnya. Jantungnya berdegup cepat, bukan karena perjalanan panjang, melainkan karena kegelisahan. Ia tidak tahu bagaimana Nyonya Besar Han akan menyambutnya, apalagi setelah titah Kaisar yang menempatkannya sebagai selir.Namun begitu ia melangkah melewati gerbang utama, sosok Nyonya Besar Han muncul dari paviliun depan dengan senyum hangat di wajahnya. Perempuan itu berbusana hanfu sederhana namun berwibawa, auranya memancarkan keanggunan seorang bangsawan yang telah melalui banyak badai kehidupan.“Xiang,” Suara lembut itu terdengar menenangkan. “Akhirnya kau datang juga.” Bai Xiang menunduk dalam, bersiap memberi hormat, tapi sebelum sempat berlutut, Nyonya Besar Han sudah meraih tangannya dan memeluknya erat. Kehangatan itu begitu tulus, membuat dada Bai Xiang bergetar.“Ibu sudah mendengar, Nak. Walau Kaisar memberimu status selir,” uja

Malam turun perlahan di kediaman Keluarga Han. Di dalam, cahaya lilin berpendar hangat, menerangi meja makan yang kini hanya tersisa tiga orang yaitu Nyonya Besar Han, Han Feng, dan Bai Xiang.Nyonya Han menatap keduanya dengan tatapan puas. Di depan mereka, mangkuk-mangkuk porselen telah kosong. “Sudah malam,” ujar Nyonya Han sambil meneguk tehnya perlahan. “Kalian berdua harus beristirahat. Kamar kalian sudah disiapkan. Malam ini, aku ingin mendengar kabar baik.”Bai Xiang menunduk cepat, wajahnya memerah. “Ibu, aku —” katanya tergagap, namun tak sempat melanjutkan.“Tidak ada alasan,” sela Nyonya Han cepat sambil menepuk tangan. “Mulai malam ini, kalian tidur di kamar yang sama. Suami istri tidak pantas tidur terpisah." Han Feng berdeham, mencoba memotong. “Ibu, ini terlalu terburu-buru. Kami baru saja—”“Tidak ada yang terburu-buru,” sela ibunya, kali ini dengan nada menggoda. “Keluarga Han menanti cucu. Ibu sudah cukup tua untuk menggendong bayi.”Nyonya Han mendekat dan berbis

Mentari pagi menembus kisi-kisi jendela Paviliun Timur. Bai Xiang terbangun perlahan, merasakan hangatnya sinar matahari menyentuh wajahnya. Ia mengerjap, menyesuaikan pandangan, lalu bangkit duduk. Di sekitarnya, aroma samar kayu terbakar masih tertinggal dari malam sebelumnya.Namun yang membuatnya tercekat bukanlah rasa nyeri di tubuhnya, melainkan pemandangan di sekeliling kamar.Tombak panjang dengan kepala naga berdiri tegak di sudut ruangan. Di dinding, tergantung pedang-pedang berbilah tajam yang berkilau memantulkan cahaya pagi. Sebuah perisai besar bersandar di sisi meja, masih tergores bekas bara. Semua barang itu milik Han Feng.“Dia bahkan memindahkan seluruh gudang senjatanya ke sini?” gumam Bai Xiang tak percaya, suaranya serak.Pintu bergeser pelan, dan Xiao Niao muncul sambil membawa nampan berisi bubur panas. “Nyonya Muda sudah bangun!” serunya girang, langkahnya ringan seperti anak burung. “Hamba takut Nyonya Muda belum sadar setelah peristiwa semalam.” Bai Xiang me

Langit siang ibu kota tampak cerah. Seperti biasa jalanan utama dipenuhi suara para pedagang yang berseru menawarkan dagangannya. Di tengah hiruk-pikuk itu, Nyonya Besar Han turun dari kereta kudanya, diikuti Bai Xiang dan Xiao Niao.“Tempat ini terkenal dengan hanfu terbaik di seluruh ibu kota,” ujar Nyonya Besar Han sambil menggandeng lengan menantunya. “Hari ini, kau harus memilih pakaian yang layak untuk istri seorang Jenderal.” Bai Xiang tersenyum gugup. “Ibu, rasanya tidak perlu seperti ini. Aku tidak terbiasa dengan pakaian mahal.”“Omong kosong,” balas Nyonya Han dengan nada tegas tapi lembut. “Mulai sekarang, kau bagian dari keluarga Han. Tidak ada alasan untuk berpakaian sederhana.”Di dalam toko, pelayan wanita berbaris menyambut dengan hormat. Kain sutra berwarna pastel dan merah marun terhampar di rak kaca. Nyonya Besar Han dengan lincah memilihkan beberapa potong hanfu dan meletakkannya di lengan pelayan. “Yang ini bagus, dan yang ini juga. Oh, dan jahitkan satu lagi d

Sore itu, jalanan ibu kota sudah mulai sepi. Bai Xiang melangkah cepat menyusuri jalan berbatu, matanya menatap ke segala arah.Ia mengenakan pakaian sederhana warna pucat, rambutnya diikat separuh, dan pedang tergantung di pinggang. Tatapannya waspada, setiap kali melewati kios atau gang kecil, ia akan berhenti, mengamati sekeliling.“Permisi,” katanya sopan kepada penjual buah tua di pinggir jalan. “Apakah Anda melihat anak laki-laki berusia sekitar delapan tahun, mengenakan pakaian lusuh, membawa tas kain di bahunya?” Penjual buah menggeleng. “Banyak anak lusuh di sini, Nona.”Bai Xiang mengangguk, mengucap terima kasih, lalu melanjutkan pencarian. Ia berjalan hingga langit benar-benar gelap, namun anak itu tak juga terlihat.“Ke mana kau pergi, anak kecil…” gumamnya lelah. Ia baru saja hendak berbalik menuju arah kediaman Keluarga Han ketika aroma kaldu dan rempah menarik perhatiannya. Dari sebuah kedai mie kecil di pojok gang, terdengar tawa riang anak-anak.Bai Xiang menoleh. Di