별이 되어 빛나리의 모든 챕터: 챕터 81 - 챕터 90

이강우는 송하나를 바라보다가 몇 초간 침묵에 잠기더니 가볍게 고개를 끄덕였다.“마음대로 해.”뒤돌아서는 그의 발걸음이 잠시 멈칫했지만 끝내 더는 아무 말도 남기지 않았다.그날 밤, 송하나는 차가운 옥패를 손끝으로 조심스레 쓸어내리다가 결국 눈물을 떨궈내고 말았다.옥패를 되찾아온 기쁨 속에는 말로 이루 다 설명할 수 없는 감정들이 뒤엉켜 있었다.밤이 깊어지자 송하나는 악몽을 꾸었다.꿈속에서 그녀는 부모님이 참혹하게 세상을 떠나는 순간을 다시 마주했다.“아빠... 엄마...!”비명을 지르며 벌떡 일어난 그녀의 이마에는 식은땀이 맺혀 있었고 축축해진 잔머리가 뺨에 들러붙었다.한참 숨을 고른 끝에야 또다시 그 꿈이었단 걸 깨달았다.다음 날 아침, 송하나는 챙 넓은 모자를 눌러쓴 채 집을 나섰다.단골 꽃집에 들러 허리를 굽혀 하얀 국화를 고르고 있을 때, 익숙한 목소리가 들려왔다.“송하나 씨?”뒤돌아보니 심성빈이 계산대 앞에 서 있었다.시선이 그녀의 얼굴에 머무르더니 그는 조심스레 물었다.“어제 잠을 잘 못 주무신 것 같네요?”송하나는 굳이 숨기지 않았다.“네, 좀 안 좋은 꿈을 꿔서요.”손끝으로 국화 꽃잎을 살짝 매만지며 되뇌이듯 말했다.“대표님도 꽃 사러 오셨어요?”심성빈은 고개를 끄덕였다.“친구 회사가 오늘 개업이라 화환 몇 개 주문하려고요.”무슨 오해라도 살까 봐 그는 얼른 덧붙였다.“회사가 여기서 멀지 않은 근처예요.”“아, 그렇군요.”송하나는 다 고른 국화를 점원에게 건네며 말했다.“단정하고 소박하게 포장해 주세요.”계산을 마치고 꽃다발을 건네받은 그녀는 심성빈에게 인사했다.“그럼 전 이만 가볼 테니 천천히 고르세요.”“네, 조심히 가세요.”심성빈은 그녀의 뒷모습이 문을 나서는 순간까지 조용히 바라봤다.사실 전날 밤, 그는 송하나가 걱정돼 몇 번이고 위로의 메시지를 썼다 지웠다를 반복했었다.하지만 결국 아무 말도 하지 못한 채 날이 밝았고 무작정 운전을 하다 보니 어느새 이 거리까지 와 있었다.“손님

이러한 생각이 머릿속에 박히자 마치 독 가시처럼 송하나의 가슴 깊숙이 파고들었다.숨조차 제대로 쉴 수 없을 만큼 고통스러운 깨달음이었다.송하나는 거의 비틀거리다시피 묘지를 빠져나왔다.택시에 올라탔을 때, 손끝은 여전히 떨고 있었다.이씨 가문의 본가, 그녀는 문 앞에서 깊게 숨을 들이마신 뒤 조용히 안으로 들어섰다.거실은 고요했다.홍경자는 방에서 낮잠을 자고 있었고 안정인만이 집안을 정리하고 있었다.“사모님, 오셨어요? 어르신 막 주무시기 시작했어요.”“아줌마.”송하나의 목소리가 어딘가 팽팽하게 긴장되어 있었다.“강우 씨한테... 혹시 형이 있었어요?”안정인의 손이 잠시 멈췄고 눈빛에는 당혹감이 스쳤다.곧 그녀는 한숨을 내쉬며 조용히 입을 열었다.“있었죠, 큰 도련님. 이름은 하준이였어요. 그런데 참 팔자가 사납다고 해야 하나, 젊은 나이에 이상한 병에 걸려서... 7년 전에 세상을 떴죠. 어르신 마음의 병이기도 해서 평소에는 아무도 그 얘기는 안 해요. 누가 한마디만 해도 그날 밤은 꼭 한숨도 못 주무시니까요.”송하나의 가슴이 서서히 가라앉았다.‘이상한 병이라니?’그녀의 기억 속 이하준은 분명 누구보다 건강했던 사람이었다.“하나야, 무슨 얘기하고 있었니?”홍경자가 방에서 막 나와 거실로 들어섰다.“아무것도 아니에요.”송하나는 급히 표정을 숨기고 환하게 웃으며 다가갔다.“할머니 보고 싶어서 왔어요. 오랜만에 할머니랑 이야기 좀 하고 싶어서요.”홍경자는 별 의심 없이 그녀의 손을 잡고 소파에 앉혔다.“잘 왔다. 오후에 백목이버섯탕 끓였거든. 같이 먹자꾸나.”송하나는 마음이 딴 데 가 있었지만 고개를 끄덕였다.머릿속에는 온통 그 따뜻하고도 다정하던 얼굴만 가득 맴돌고 있었다.그렇게 해가 뉘엿뉘엿 저물 무렵, 이강우가 문을 열고 들어왔다.곧 정장을 벗어 가정부에게 건네다 말고 그의 손길이 잠시 멈추더니 소파에 앉아 있는 송하나와 눈이 마주쳤다.예전의 그녀라면 눈을 피했을 텐데 오늘은 정면으로 그를 뚫어지게 바라보고 있

송하나가 나가자 이강우는 회의실 문을 열었다.심성빈은 서류를 정리하다가 그를 쳐다봤다.“아직 안 갔어?”“아까 하나랑 얘기하는 거 보니까 꽤 잘 통하는 것 같던데.”이강우는 의자에 앉아 탁자 위의 생수병을 따 마시며 담담하게 말했다.“언제 그렇게 친해졌어?”심성빈은 서류를 내려놓고 의자에 기대앉아 의미심장하게 그를 쳐다봤다.“지금 나 감시하는 거야?”이강우는 물을 마시며 시선을 피했다.“그냥 물어본 거야.”“업무상으로 만나는 사이야. 송하나 씨가 프로젝트 담당이라 접촉할 일이 많거든.”심성빈의 눈에는 웃음기가 어렸다.“왜 그래, 우리 이 대표, 혹시 질투라도 하는 거야?”이강우는 생수병을 내려놓았다.“착각하지마.”그는 자리에서 일어나 양복 재킷을 정리했다.“가볼게. 오후에 회의가 있어서.”심성빈은 그의 뒷모습을 바라보며 서서히 미소를 지웠다.‘만약 강우가 내가 아직 이혼하지 않은 저 녀석 아내에게 마음이 있다는 것을 눈치챈다면 과연 어떠한 일이 벌어질까?’그런 생각이 스쳐 지나가자 그는 재빨리 생각을 덮었다.어떤 일들은 어둠 속에 묻어둬야만 했다.다음 날 오전.인사부에서 젊은 여직원을 데리고 송하나 앞에 나타났다.“송 교수님, 이쪽은 새로 온 조수 임효민 씨입니다. 어제 면접에 합격해서 오늘 첫 출근입니다.”“송 교수님, 안녕하세요! 임효민이라고 합니다. 갓 졸업해서 부족한 점이 많지만, 잘 부탁드립니다!”임효민은 씩씩하게 인사하며 고개를 숙였다.송하나는 미소로 화답하며 맞은편 빈자리를 가리켰다.“앉으세요. 먼저 회사 돌아가는 거부터 알아야겠죠. 필요한 자료는 메일로 보내줄 테니, 궁금한 거 있으면 언제든 물어보세요.”“네, 교수님.”임효민은 자리에 앉자마자 컴퓨터를 켰다.자료를 보면서도 송하나를 힐끔힐끔 훔쳐보는 눈빛에는 존경심이 가득했다.제약학 전공 졸업생인 그녀는 얼마 전 업계 컨퍼런스에 큰 관심을 가지고 있었고 항암 표적 치료제 성공에 송하나의 공이 컸다는 것도 알고 있었다.그녀에게 송하나는 우상

송하나는 희미하게 웃었지만 눈가에는 이슬이 맺혔다.“거기서 잘 지내고 있어요? 걱정 말아요. 이제 내가 자주 보러 올게요. 당신이 항상 내 옆에 있어 줬던 것처럼.”한참 동안 묘비 앞에 머물던 송하나는 자리에서 일어났다.그녀는 이하준의 사진을 오래도록 바라보다가 발걸음을 돌렸다.송하나가 묘원을 떠난 지 얼마 지나지 않아, 이강우의 차가 묘원 입구에 멈춰 섰다.그는 검은 정장을 입고 흰 국화 한 다발을 들고 있었다. 그의 표정은 무겁고 엄숙했다.이하준의 묘비 앞에 선 그는 낯선 해바라기를 발견하고 걸음을 멈췄다.“이건...”그의 눈에 의아함이 스쳐 지나갔다.뒤따르던 비서도 당황한 듯 말을 더듬으며 추측했다.“아마 어르신께서 사람을 시켜 보내신 게 아닐까요? 늘 큰 도련님을 그리워하시니까요.”이강우는 더 캐묻지 않고 들고 있던 흰 국화를 해바라기 옆에 가지런히 놓았다.그는 묘비 앞에 쭈그리고 앉아 사진 속 형의 얼굴을 쓰다듬으며 부드러운 목소리로 말을 건넸다.“형, 나 왔어.”그의 목소리는 낮고 조용했다.“회사 일은 요즘 잘 풀리고 있어. 걱정하지 않아도 돼.”그는 묘비 앞에서 그룹의 새로운 동향과 할머니의 건강이 아직 괜찮다는 소식을 전하며 마치 일상적인 이야기를 나누는 듯했다.“그리고 형이 좋아했던 사람, 내가 잘 보살피고 있어. 할머니께서는 탐탁지 않아 하시지만 내가 있는 한 무슨 일이 있어도 그 사람은 지켜줄 거야. 억울한 일 당하지 않도록.”7년 전.이하준은 임종 직전, 이강우의 손을 잡고 두 가지를 부탁했다.하나는 이원 그룹 후계자의 자리를 맡아달라는 것이었고 다른 하나는 라운지 벨라 12동에 사는 송씨 성을 가진 아가씨를 보살펴달라는 것이었다.형의 죽음은 이강우에게 큰 상처를 남겼다.그는 짊어져야 할 책임감에 억눌린 채, 이를 악물고 경영 수업에 매달렸다. 3년간의 혹독한 수업 끝에 이원 그룹의 새로운 대표가 된 그는 뛰어난 경영 능력으로 회사를 누구도 예상치 못한 성공으로 이끌었다.그리고 라운지 벨라 12동에

“나중에 할머니의 상태가 어떤지 알려줘야 해요.”“알겠어.”송태리는 차에서 내리고는 손을 흔들었다. 검은색 롤스로이스 차량이 점점 멀어지는 것을 보고는 주먹을 꽉 쥐었다.이때 그녀는 김지영이 했던 말이 떠올랐다.“어르신은 이강우와 송하나가 만날 수 있게 자리를 만들고 있어. 그러다가 송하나가 아이를 가지게 된다면 이강우는 너를 버릴 거야.”카드를 쥐고 있는 손이 덜덜 떨렸다.홍경자는 이강우와 송하나가 결혼해야만 하는 구실을 만들었다. 이제는 아이를 가질 수 있게 손을 쓸 수도 있었다.만약 송하나가 먼저 아이를 가진다면 송태리는 이씨 가문 사모님 자리에 오를 수 없었다.“송태리 씨, 차에 타세요.”이때 이강우의 비서가 차를 세우고는 공손하게 말했다. 송태리는 뒷좌석에 올라탄 후 창밖을 내다보면서 생각에 잠겼다.‘다시 생각해 보니 엄마의 말씀이 일리가 있어. 이제는 적극적으로 들이대야지.’한편, 현진 바이오테크.안정인의 전화를 받은 송하나는 홍경자한테 무슨 일이 생길까 봐 걱정되었다. 그녀는 퇴근하자마자 달려 나가서 택시를 기다렸다.콜택시를 불렀지만 대기하는 사람이 많아서 계속 기다려야만 했다. 이대로 가다가는 밤이 되어도 본가에 가지 못할 것이다.“하나야, 아직도 택시를 기다리는 거야?”검은색 차량이 천천히 멈춰 서더니 차창 뒤로 서유준의 얼굴이 드러났다.“어디에 가려고 그래? 데려다 줄 테니 차에 타.”“선배, 그럴 필요 없어요. 조금만 더 기다려볼게요.”회사에서 본가에 가려면 30분 정도 걸렸다. 서유준이 그녀를 데려다주고 집에 가려면 1시간 넘게 걸릴 것이다.송하나는 그에게 민폐를 끼치기 싫었다.“하나야, 얼른 차에 타.”서유준은 조수석의 문을 열면서 미소를 지었다.“우리 사이에 서로 도와줄 수 있잖아.”머뭇거리던 송하나는 홍경자의 얼굴이 떠올랐다. 시간을 더 지체할 수 없어서 그의 차에 올라탔다.“선배, 정말 감사해요.”얼마 후, 창밖을 내다보던 송하나는 조심스럽게 말했다.“잠깐 저 앞에서 차를 세울 수 있을