All Chapters of 裏庭が裏ダンジョンでした: Chapter 31 - Chapter 40

「国王は国を強かった頃へと戻すことにお熱を上げている。そんな所に大量の強力な武器と薬が詰まったカバンを持ち込んだらどうなるかは分かるだろう？」　ムツヤは分かっているのか分かっていないのか知らないが、真剣な顔をしている。「キエーウによる亜人の殺戮よりも、もっと大きな犠牲者が出るだろう」「そ、そんな！　そんなのはダメでずよ！！」　ムツヤは思わず立ち上がってそう言った。そんなムツヤをたしなめる様に1つ咳払いをしてトウヨウは言葉を出す。「俺はだ、キエーウは確実にまたムツヤのカバンを狙うはずだと考えている」「そりゃそうだろうな、これ以上裏の道具が流出しないようにするならカバンを燃やすなり切り刻んじまうなりって手もあるが」「すみません、このカバンって何をしても壊れないんでずよ」　アシノの案、カバンの破壊はあっけなく廃案になってしまった。　これでカバンを壊してしまうという手は使えず、必ずどこかに保管をしなくてはならない事が決まる。「カバンの一番安全な保管場所は、ムツヤが持ち続ける事だと俺は思う」「確かに、カバンをエサにチラつかせりゃ裏の道具を持ってる奴等が襲ってきて探す手間も省けるってわけだ」　アシノが軽く笑いながら言うと、モモは身を乗り出して言葉を放つ。「そんな、ムツヤ殿をエサになんてっ！」「まー、ムツヤ大好きっ子のモモには少し聞こえが悪かったか」　アシノにそう言われるとモモは赤面はしたが、今回は否定の言葉が出なかった。くうーっと下を向いた後にアシノの方を見てハッキリと伝えた。「えぇそうです、私にとってムツヤ殿は大切な方です。なのでムツヤ殿の身に何かがあったらっ！」「まぁまぁ、落ち着きなよ」　紅茶を飲みながらアシノは横目でモモを見た。ハッとして各々の表情を見る。　ムツヤと何故かユモトまで少し顔を赤らめてモジモジとしており、それを見てモモは今更になって気恥ずかしさが襲ってきた。「裏の道具の対処法はムツヤが１番良くわかっているはずだし、それに裏の道具と戦うなら同じ裏の道具があった方が良いはずだ。そのカバンと、先程の話で聞いたムツヤの腕前があればキエーウからカバンを守れるだろう」　トウヨウは落ち着いた声で言う。彼ほどの実力者になると体格や歩き方などで大体の実力が分かる。　ムツヤのそれは完成された見事なものだった、部屋に入ってきた一目で只者で

「さーてと、早速裏の道具を1個回収って所か」　静けさを破ったのはアシノだった。わざとらしく、やれやれといった感じに言う。「じゃあ買い物にいくぞ」「えっ、えーっと……　大丈夫なんですか？」　アシノの切り替えの早さにユモトは若干戸惑う。ついさっきあんな戦いがあったというのにだ。「大丈夫って何が？」「いえ、僕たちが襲われたってことはあの家も危ないんじゃ……」　そう言うとアシノはニッと笑ってユモトの頭に手を置いて言った。「あっちにはルーが居るし、ムツヤが裏の道具で建物を強化したり警報付けたりやったんだろう？　それと連絡石で一応襲われたことは伝えておいた。心配することはない」　そこまで言って一呼吸入れてから少し真剣な表情でアシノはまた話す。「それ以前にキエーウの連中はだが、今回は様子見に一番使えなさそうな道具を持って来たんだと私は思う」「そうなんでずか？」　ムツヤは何故そんな事をアシノが分かるのか不思議だった。「多分こちらの手の内を見に来たんだろうな、さっきの戦いも……　そして今もどこかでアイツ等の仲間が監視してるはずだ」「そんなっ」　そう言われて思わずユモトは辺りを見回す。しかし聞こえるのは風の音、見えるのは木と草だけだ。「もっと広く周りの生き物の場所が分かる魔法でも使いますか？」「頼んだ」　ムツヤは目をつむり緑色の魔法陣を足元に出す、そのままじっと５秒待ち。「俺達以外に人の気配は５人でずけど、多分さっき逃げたやつらですね」「そうか、千里眼持ちが遠くから見ているのかもな。１人心当たりがある」「昨日の奴ですか」　ムツヤにしては勘が鋭かった、昨日の襲撃者。ウートゴの事を思い浮かべる。「そうだな、とりあえずムツヤ。これから戦う時は裏の道具をなるべく温存して戦え。手の内をあまり見せたくないし、切り札は取っておいた方が良い」「わがりました」「さてと、さっさと買い出ししてあのボロ家にでも帰るとするか」　アシノはそう言って歩き始めた。ムツヤ達もその後を追うように街へと向かう。　スーナの街は夕日を受けて赤く美しく輝いていた。城門を抜けると今だ活気ある市場が出迎えてくれる。「さてっと、それじゃあ必要な物でも買ってくるか」　アシノは背伸びをしながら言った。ユモトも街に無事ついた安堵からか、ため息を１つついた。「はい、わかりました。そ

「何か私にも使える裏の道具はないのですか？」　モモはムツヤとルーに問いかける。うーんと唸ってルーは考えていた。「モモちゃんは魔力がそこまで無いけど、剣の腕と力はあるから、魔力を消費しない道具を持つのが良いと思う。そんないい感じの剣はある？　ムツヤっち？」「うーんと、あっ、ありました！」 そう言ってムツヤはカバンから一振りの剣を取り出した。剣の鞘の精巧な作りを見るだけで上等な物だという事がわかる。　ムツヤは剣を鞘から抜いた。その刀身は諸刃の剣で武器鑑定の専門家でもないモモが見ても業物だと分かる１品だった。「この剣って手入れじなぐても刃こぼれしないんで便利なんでずよ」　ムツヤは剣を鞘に収めてモモへと手渡す。本当に自分に扱いこなせるのか不安だったがモモはその剣を手に取る。「ムツヤ殿、お預かりします」　「試し切りでもしてみたら？」　ルーは軽いノリで精霊を召喚した。　精霊は自分から動くことは無かったが、どっしりと構えたそれに傷を付けるのは誰が見ても難しいと思えるものだった。「わかりました、では」　剣を構えてモモはその精霊に向かって切り込んだ。　そして、モモは驚く。ほとんど何の抵抗も無く精霊を真っ二つに切り裂いてしまったからだ。見ていた皆もおーっと驚きの声を出す。「これは……」　モモは剣の素晴らしさに感心すると共に少し恐怖心を抱いた。こんな強力な剣を自分は扱いこなせるのかと。そして出した結論は……「ムツヤ殿、この剣は大切に使わせて頂きます」　モモはそう言って剣を収めた。この剣を扱うのに相応しい自分になる事を誓って。「わがりましだ！　それとこっちの盾もどうぞ」　ムツヤは青銅色の盾を取り出して言った。さっきの精巧な作りの剣から比べるとだいぶ骨董品のような物だった。「この盾はどんな攻撃をされても平気なんですよ。試しに……　モモさんそこの金づちで思い切り盾を殴ってみて下さい」　モモは困惑した。ムツヤの事を疑うわけではないが、骨董品の様な盾を思い切り殴りつけて万が一の事があったらと心配をする。「本当に大丈夫なんですか？」「大丈夫でずよ」　不安がるモモにムツヤは笑顔で返事をした。それならばとムツヤを信じてモモは盾を構えるムツヤを力いっぱい金づちで殴った。　 それは不思議な感覚だった。思い切り盾を殴ったはずなのにモモの手に衝撃は無く、音も

「ムツヤーヨーリィ、私の言ったこと疑ってるの？」　サズァンはみじんも怒ってはいなかったが、わざとらしく両腕を腰に当ててむくれていた。「そんな、疑ってなんていませんよ！」　ムツヤは慌てて邪神に弁解する。その様子が可愛いものに思えてサズァンは目を細めてクスクスと笑った。「っていうかあんた、何でヨーリィと同じベッドで寝てるのよ！　大丈夫ヨーリィ？　変なことされてない？」　マヨイギが心配そうに言うとヨーリィはふるふると首を横にふった。「マヨイギ様、これはお兄ちゃんから魔力を貰っているだけです」　そうは言われてもマヨイギは心配でならない。「マヨイギ様もご無事なようで何よりです」　彼女達は互いに心配をしあっていたようだ。そんな感動の再開の最中、ムツヤの部屋のドアを誰かがノックした。「おい、何かあったのか？」　そして扉が開く、そこに居たのはアシノだ。「あら、お久しぶり勇者さん」　サズァンはにっこりと笑い手をヒラヒラと振った。ということは隣にいるのは例の迷い木の怪物だろうとアシノは自分でも驚くほど冷静に、早く理解ができた。「つい昨日会ったばかりだろう？　裏ダンジョンの邪神サズァン」「そうよ、裏ダンジョンの主『邪神サズァン』よ！」　両手を腰に当ててえっへんと胸を張る。黒いドレスの様な服は胸元が開いており、その豊満な胸が強調された。「何の用なんだ？」　アシノは少しばかり警戒をしながら言う。ムツヤに協力的だとはいえ、邪神は邪神だ。「何よー、用が無かったらムツヤと話しちゃダメなわけ？」　サズァンはプクーっと頬を膨らませて怒っている、その言動はとても邪神だとは思えないものだった。「まぁ、一応用事もあるんだけどね」　おどけた雰囲気を消し去り、サズァンは話し始める。そこには確かに邪神の風格があった。「ムツヤー？　鞄の中に周りの道具の場所を映し出すガラスがあったでしょ？ 　あれを使えば索敵もだいぶ楽になると思うわ」「これですか？」　ムツヤは一枚のガラスの板を取り出した。「そうそう」とサズァンはうなずく。　アシノは後ろからそのガラス板を覗き込んだ。そこには周辺の精巧な地図が浮かび上がり、自分達が居る場所は赤い点がいくつも光っていた。「この赤い点が裏の道具ってところか？」「ご明察ぅー」　サズァンはアシノに向かってパチパチと拍手をする。「ムツヤ

「ムツヤ殿、お慕い申し上げます」　興奮して瞳孔が開いたモモはムツヤを押し倒し、顔を近付けている。「ムツヤ殿、こんな醜い私の事はお嫌いかもしれません。ですがこの気持ちはもう抑えきれません」　ムツヤはモモの突然の行動に唖然としていたが、胸はドクドクと早く脈を打っていた。　それは夕食が終わり、辺りもすっかり暗くなって。空は月と星々が支配している、そんな夜だった。　ムツヤ達は風呂に入ったり、ソファーでのんびりとくつろいだりと思い思いに時間を過ごしている。　しかし、そのゆっくりとした時間は突然終わりを告げた。「みんな大変、大変なのよ！！」　大声を出しながらルーは地下室から大慌てで出てくる。「騒がしいやつだな」　頬杖をしながらソファーで寝転んでいたアシノは気だるそうに言う。「ちょっと、ちょっとこれ見て！！　この赤い点って裏の道具なんじゃない！？」　地図の北側から赤い点が現れた。ルーは探知盤を指でつついてその場所を拡大する。「おいおい、これってこっちに向かってきてるんじゃないか？」　ルーは慌てて頭の中で計算をした。相手の移動速度は馬を使っているか、瞬足の魔法を使っているかのどちらかだ。「えーっとこのままだと多分１時間もしない内に来ちゃうわね」「えぇー！？」　ユモトは驚いて立ち上がる。それに比べてモモやアシノはだいぶ落ち着いていた。「そうか、それじゃあ準備をしなくちゃな」　アシノは立ち上がりソファーで未だに寝ているムツヤの額へと弱めにビンのフタをスッポーンと飛ばす。「うん？　んー……」「起きろムツヤ、敵が来るぞ」　敵という言葉を聞いてムツヤはゆっくりと目を開けた。「ムツヤっち！！　この探知盤を強化するのにいじっていたら裏の道具がこっちに向かってきてるのを見つけたの」　ルーはムツヤの眼の前に探知盤を突きつける、それでムツヤの目は完全に覚めたようだ。「これは……　戦わないどいげないでずね」　ムツヤはアホだが、戦いの経験だけはこの場にいる誰よりも、それこそ勇者アシノよりも長い。たとえ寝ていても一瞬で身も心も戦いに備えることができる。「ヨーリィ起きて、敵が来ているみたい」　ヨーリィは相変わらずマイペースに目を覚ましてスッと立ち上がった。「まず作戦を考えるか」　そう言ってアシノは座ったまま腕を組む、うーんと目をつぶって10秒ほど考