파혼 후 시작된 그의 집착의 모든 챕터: 챕터 101 - 챕터 110

전화기 너머로 한동안 아무 말이 없자, 육지성이 조심스럽게 물었다.“계속 은주 씨를 지켜볼까요?”“당분간은 필요 없어.”회사 창립기념일이 코앞이라 그는 처리해야 할 일이 산더미였다.밤샘 야근은 피할 수 없을 상황에서 자신의 곁을 떠나서도 즐겁게 지내는 서은주의 근황에 대해선 굳이 알고 싶지 않았다.서은주는 손리정과 함께 와인바에 갔다.외모가 워낙 눈에 띄다 보니 이성들의 시선이 뜨거워졌고 슬쩍슬쩍 다가오는 사람들도 많았지만, 서은주는 술 한 방울도 입에 대지 않았고 말을 걸어오는 사람들 역시 전부 정중히 거절했다.“와인바에 와서 술을 안 마신다?”손리정이 눈살을 찌푸렸다.“내일 학술회가 있어서 일을 망칠까 봐 그러는 거야.”“그럼, 관심 있다고 다가오는 사람들은 왜 거절하는 건데?” “나 애매한 관계 싫어하는 거 알잖아.”손리정은 고개를 저었다.“그럼, 육강민은 뭐야? 명분도 없는 관계면서 잠자리까지 했잖아!”“그 사람은 달라.”손리정은 서은주의 어깨를 톡톡 두드렸다.“은주야, 너무 깊이 빠지면 안 된다.”서은주는 그저 가볍게 웃을 뿐이었다.자정이 넘어 위미든으로 돌아온 서은주는 침대에 누웠지만 잠이 오지 않았다.서은주는 육강민이 늘 누워있던 쪽으로 몸을 옮겼다.육강민 특유의 은은한 단향이 아직 희미하게 남아 있어 마음이 편안해졌다. **그 후 며칠 동안 서은주는 학술회에 참석하거나, 집에 틀어박혀 각종 학술 논문을 읽으며 시간을 보냈다.학술회 마지막 날에는 의학계 거장의 특별 강연이 예정되어 있다는 소문이 돌았지만, 정작 누가 오는지는 주최 측에서도 밝히지 않았다.그날, 서은주는 저녁 식사를 준비하고 있었다.그때 초인종이 울리자, 서은주는 육지성일 거라 생각했다.그는 아직 강성에 머물고 있었고, 가끔씩 서류를 가지러 들르곤 했기 때문이다.서은주는 별다른 의심 없이 손에 묻은 물기를 닦고 문을 열었다.그런데 문 앞에는 고급진 옷차림의 귀부인이 서 있었고, 그 옆에는 육가희가 있었다.육가희는 머리부터 발끝까지

서은주는 한주미를 배웅한 뒤, 샤워를 하고 다시 논문을 읽기 시작했다.그때 노트북 화면에 영상 통화 요청이 떴다.육민찬이었다.통화가 연결되고 화면은 녀석의 얼굴로 가득했다.카메라를 너무 가까이 댄 탓이었다.“이모, 안녕?”서은주의 입가에 미소가 절로 번졌다.“오늘은 뭐 했어?”“할아버지랑 텃밭 정리했고, 학원 가고, 복싱도 했어! 코치님도 나 엄청 힘 세다고 칭찬했어.”육민찬은 자주 서은주와 영상 통화를 했고 사소한 일까지 전부 공유했다.심지어 아이스크림 하나를 먹어도 꼭 보여줘야 직성이 풀리는 육민찬은 완벽한 수다쟁이였다.서은주는 조용히 들어주며 가끔 맞장구만 쳤다.그러다 익숙한 목소리가 들려왔다.“육민찬, 이제 늦었어. 그만 자야지.”화면에 육강민이 나타났다.방금 샤워를 마친 듯, 잠옷 차림에 목에는 수건이 걸려 있었고, 젖은 머리카락에서 물방울이 떨어지고 있었다.무심한 듯 느슨한 분위기는 묘하게 섹시하기까지 했다. “이모랑 영상 통화 중이잖아요.”육민찬이 인상을 찌푸렸다.“조금만 더 얘기하면 안 돼요?”“안 돼!”육강민은 녀석의 태블릿을 그대로 가져가 버렸다.육민찬은 어쩔 수 없이 서은주에게 인사를 하고 이불 속으로 기어들어 갔다.서은주도 막 통화를 마치려는 순간, 그가 말했다.“끊지 마. 나랑 얘기 좀 해.”한편, 그런 아빠의 모습에 육민찬은 잔뜩 분통이 터졌다.‘아빠는 먼저 연락할 용기도 없으면서!’화면이 바뀌고, 육강민의 얼굴이 화면에 나타났다.그는 아무 말 없이 서은주를 똑바로 바라보고 있었다.고작 며칠 보지 못했을 뿐이고 수천 리나 떨어져 있는데도 서은주를 집어삼킬듯이 이글거리는 눈빛에 서은주는 이성이 잠식되는 것 같아 마음이 불안해지기 시작했다. “은주야.”육강민이 서은주의 이름을 불렀다.그 순간, 서은주의 심장이 봄에 반응하는 만물마냥 활기를 되찾기 시작했다.아마도 너무 오랜만인 탓에 그 두 글자가 유난히도 다정하게 들렸다. “요즘 뭐 하고 있어?”“학술회에 다녀오고 강의 듣고,

서미진을 바라보고 있는 서은주는 그저 무덤덤했다.서미진은 방금 전에 봤던 그 남자가 떠올랐다.외모도, 분위기도 나무랄 데 없었고, 게다가 다정한 말투까지 완벽한 신사였다.그리고 육강민 또한 이젠 노골적으로 서은주를 감싸고 있었다.왜 잘난 남자들은 전부 서은주에게 빠지는지 질투가 치밀어 눈이 시뻘겋게 충혈되었다.“여기저기 남자 꼬시고 다니는 걸 보면 남자 없으면 잠도 안 오나 보지?”서미진의 비아냥에도 서은주는 그저 냉소를 흘렸다.“적어도 누구처럼 유혹하려다가 경찰서로 끌려가진 않지.”정곡을 찔려버린 서미진은 화를 억누를 수 없어 온몸이 떨리기 시작했다. 그 일 이후로 모두가 그녀를 비웃었기에 서미진은 강성에서 고개를 들 수 없었다.그런데 서은주 따위가, 감히 자신을 조롱하고 있었다.“육강민이 너한테 진심일 거라고 생각해?”서미진은 이를 갈았다.“예전엔 진백현한테 놀아나고, 지금은 육강민한테 휘둘리는 것뿐이잖아.”그러자 서은주는 눈 하나 깜빡이지 않고 되물었다.“그런데 왜 너와는 즐기려조차 하지 않을까?”그녀는 짧게 웃으며 덧붙였다.“아마 더럽다고 생각해서겠지.”“서은주!”서미진은 그만 이성을 잃었고 그대로 달려들어 서은주의 뺨을 세게 후려쳤다.대비하지 못했던 서은주는 순간 시야가 번쩍이며 머리가 울리고 귀에서 웅웅 소리까지 났다.“널 사람 취급해 준다고 정말로 인생 역전한 줄 아나 보지? 유주만 선생님께서 진료를 거부한 것도 네가 그 못된 입을 놀려서지? 경고하는데 우리 아빠한테 무슨 일 생기면 그땐 널 가만두지 않을 거야!”서미진은 악을 쓰며 소리쳤다.유주만이 서진우의 진료를 거부한 일까지 자연스럽게 서은주 탓으로 돌리고 있었다.“넌 그냥 우리 집에서 키우던 개 같은 존재에 불과하지 않아.”최근 들어 일이 계속 꼬였던 서미진은 그동안 쌓인 분노를 전부 서은주에게 쏟아내고 있었고 말은 점점 더 독해졌다.서은주는 잠시 숨을 고르며 따귀 맞은 뺨을 만졌다.그러더니 다시 고개를 들어 서미진을 바라보았다.그 눈빛에 차

버려진 창고 안.양아치들은 순서를 정해 놓고 들뜬 표정을 짓고 있었다.그중 우두머리는 팔에 문신이 가득한 대머리 남자였다. 그는 담담히 말했다.“즐기되, 해야 할 일은 잊지 마라.”양아치들은 고개를 끄덕이며 흩어졌고, 흰머리로 염색한 한 남자 하나만 남았다.누렇게 변색된 이, 온몸에서 풍기는 담배와 술 냄새가 코를 찔렀다.그는 다가와 서은주의 입에 붙은 테이프를 떼어냈다.“신음소리가 없으면 재미없잖아.”이미 마음을 다잡은 서은주는 오히려 입꼬리를 올려 미소를 지었다.눈부시도록 화사한 미소에 남자는 잠시 넋을 잃었다.“오빠, 손발부터 풀어줘야 제가 제대로 모실 수 있지 않을까요?”“뭐?”멈칫하던 남자가 되물었다.“더 즐길 수 있길 바라는 것뿐이죠. 저도 안 한 지 꽤 오래됐거든요. 밖에 사람들이 있는데, 저 같이 가녀린 여자가 어딜 도망갈 수 있겠어요.”아름다운 여인이 애교를 부리는 듯한 목소리로 말하자 남자는 정신이 몽롱해졌다. “씨발, 존나 야하네!”그의 몸은 순식간에 반응했다.남자는 욕설을 내뱉으며 주머니에서 접이식 칼을 꺼내 서은주의 손과 발을 묶은 끈을 끊어냈다.그리고 칼을 마구잡이로 던져버리고, 서은주에게 성급히 달려들었다.“뭐가 그리 급해요.”몸을 일으킨 서은주는 그의 허리띠를 붙잡아 균형을 잡았다.이렇게나 적극적인 서은주의 태도에 남자는 침을 삼켰고, 눈은 활활 따오르기 시작했다.“잠깐만요.”서은주는 남자에게 미소를 날렸다.허리띠가 풀리고 그의 바지가 무릎까지 내려오는 그 순간, 서은주는 갑자기 몸을 틀어 바닥에 떨어진 접이식 칼을 낚아채 문 쪽으로, 필사적으로 달렸다.온갖 달콤한 상상에 잠겨 있던 남자는 거친 욕설을 내뱉었다. “이 년이!”뒤늦게 상황을 파악한 남자는 바로 쫓아가려 했지만 반쯤 벗겨진 바지 탓에 그대로 넘어져 버렸다. “저년이 도망간다! 잡아!”서은주는 이미 창고 입구까지 달려 나왔지만, 순식간에 대여섯 명에게 둘러싸였다.서은주는 손에 쥔 칼을 꽉 쥐었다. 심장이 목까지 치

놈들은 경찰을 보자마자, 부친이라도 만난 것처럼 달려가 울부짖기 시작했다. 그들은 육강민과 방주헌을 가리키며 자기들이 얼마나 심하게 맞았는지 하소연을 늘어놓았다.“어디 다친 데는 없어?”육강민이 고개를 숙여 품에 안긴 서은주를 내려다봤다.서은주는 고개를 저었다.놈들은 경찰서로 끌려갔고, 육강민은 서은주와 함께 차에 올랐다.그의 품은 무척 따뜻했다.차가 폐창고에서 점점 멀어질수록 서은주의 팽팽하던 신경도 서서히 풀려갔다.“여긴 어떻게 오신 거예요?”서은주는 그의 품에 기대 조용히 물었다.“집에 갔는데 네가 없더라. 차 위치가 묘지로 찍혀 있어서 가봤는데 거기도 없어서 휴대폰을 추적했지.”육강민은 서은주의 창백한 얼굴에 마음이 아팠다. 서은주는 조용히 고개를 끄덕였다. 너무 지쳐서, 온몸에 힘이 하나도 남아 있지 않았다.“잠깐 눈 좀 붙여. 병원으로 갈 거야.”육강민은 그렇게 말한 뒤 조수석에 앉아 있는 방주헌을 보며 덧붙였다.“유 교수님께 전화 드려.”방주헌이 고개를 끄덕였다.병원에 도착했을 때, 유주만은 이미 기다리고 있었고 간단한 검사를 마친 뒤 말했다.“큰 문제는 없어요. 마취제를 좀 흡입해서 몸이 많이 피곤할 뿐입니다. 푹 쉬면 괜찮을 거예요. 그래도 불안하면 내일 종합검진 해보죠.”“감사합니다, 유 교수님.”육강민이 정중히 인사했다.유주만은 곧 자리를 떠났고 그를 배웅한 뒤, 육강민은 병상에 누워 있는 서은주를 바라봤다.얼굴은 창백했고, 입술에는 혈색이 없었다.“물 좀 마실래?”서은주는 고개를 끄덕였다.육강민은 미지근한 물을 따라놓고 서은주를 부축해 품에 안고 천천히 물을 먹였다.보호자 의자에 앉아 그 모습을 조용히 지켜보던 방주헌은 단체 채팅방에 문자를 연달아 올렸다.방주헌: [이것들아! 내가 제일 먼저 형수님을 봤다고! ㅋㅋ][근데 형수님한테 일이 좀 생겼어. 그래서 우리 냉혈한 육강민이 지금 완전 도우미 아줌마가 됐다니까. 마실 것을 따르고 먹여 주기까지 하면서 극진히 보살피고 계심.][이 눈꼴