บททั้งหมดของ Satu Malam Bersama Duke: บทที่ 431 - บทที่ 440

Di dalam kereta kuda menuju istana kekaisaran, udara terasa begitu mencekik. Tangan besar Lucian menggenggam erat telapak tangan Sienna yang kini terasa sedingin es. Sementara itu, satu lengannya yang kokoh memeluk bahu sang istri, menarik tubuh ramping yang tengah bergetar samar itu untuk bersandar sepenuhnya pada dada bidangnya.Pikiran sang Kaisar terus berputar tajam di balik sepasang mata merah darahnya. Fakta kelam yang baru saja terungkap malam ini telah mengubah seluruh pandangan mengenai ancaman yang mereka hadapi.Alexander dari Eldoria tidak hanya sedang tergila-gila pada seorang wanita yang kebetulan memiliki kemiripan fisik dengan mendiang ratunya. Asal dari obsesi gila dan mematikan raja Eldoria itu adalah seorang wanita yang berbagi rahim, darah, dan wajah yang persis sama dengan Sienna. Saudari kembar istrinya.Realitas itu memuakkan sekaligus sangat berbahaya. Ikatan takdir yang bengkok ini berarti Alexander akan melihat Sienna bukan lagi sebagai sekadar 'pengganti

Dengan jemari yang sedikit kaku, Sienna membuka segel tali yang rapuh dan membentangkan gulungan perkamen lusuh tersebut. Matanya menelusuri deretan tinta yang tergores kasar dan berantakan di atas kertas. Detik pertama ia mengenali bentuk tulisan tangan itu, napas Sienna seketika terhenti. Rasa dingin yang tadi merayap di tengkuknya kini berubah menjadi sebuah kejut yang menjijikkan.Surat misterius itu berasal dari Baron Borgia. Ayah kandungnya.Sienna membaca setiap baris kalimat cengeng yang tertulis di sana dengan dada yang bergemuruh. Dalam suratnya, pria tua itu mengklaim bahwa dirinya saat ini sedang disekap dan terjerat utang nyawa yang sangat besar dengan seorang bangsawan gelap yang luar biasa berbahaya di ibu kota. Dengan kata-kata manis yang manipulatif, Baron Borgia memohon belas kasihan. Ia memohon agar Sienna, putri yang telah ia telantarkan dan jual seenaknya, mengirimkan pasukan bayangan atau sekantung penuh emas untuk menebusnya di sebuah lokasi pertemuan.“Sien

Di dalam kamar utama Permaisuri yang luas, Sienna tengah duduk bersama kedua dayangnya. Sienna meletakkan cangkirnya dengan gerakan lembut, matanya menatap Alice yang sejak tadi tampak gelisah. "Alice," panggil Sienna dengan nada penuh perhatian. "Sudah beberapa hari berlalu sejak pengumuman itu. Bagaimana persiapan pernikahanmu? Apakah ada sesuatu yang bisa kubantu, atau mungkin ada hal yang membuatmu merasa tidak nyaman?"Alice tidak langsung menjawab. Gadis itu hanya bisa menunduk, menatap jemarinya sendiri yang bertaut erat di atas pangkuan. Perasaannya masih sangat campur aduk, di satu sisi ada rasa syukur yang luar biasa karena telah diselamatkan dari nasib buruk, namun di sisi lain, beban rasa bersalah kepada Lord Caesar terasa begitu menyesakkan. Ia merasa seperti seseorang yang tidak sengaja merusak barang berharga milik orang lain dan kini harus menerima tanggung jawab yang tak pernah ia minta. Ketegangan menghadapi pernikahan yang mendadak ini membuat napasnya terasa le

Memanfaatkan kepanikan yang melumpuhkan seluruh sistem keamanan istana, Alexander bergerak bagaikan hantu di tengah kepulan asap.Sementara para Ksatria Bayangan dan pelayan utara berlarian ke arah sumber ledakan di sayap utama, sang Raja justru menyelinap ke arah sebaliknya. Di dalam pelukannya, tubuh Sienna terkulai tak berdaya. Efek obat bius berdosis tinggi racikan tabib selatan itu telah memutus total kesadaran sang Permaisuri.Alexander melewati lorong-lorong pelayan yang sepi dan jalur rahasia yang telah dipetakan oleh mata-matanya jauh-jauh hari. Tujuannya adalah gerbang utara yang berbatasan langsung dengan hutan pinus.Di sana, di balik bayangan pepohonan besar, pelayan setia Eldoria telah berdiri siaga menahan tali kekang seekor kuda jantan hitam bertubuh besar. Kuda itu sengaja tidak dipasangi pelana berlambang kerajaan, melainkan pelana kulit lusuh yang biasa dipakai oleh para pedagang."Semuanya sudah siap sesuai perintah Anda, Yang Mulia," bisik pelayan itu seraya m

Kesadaran Sienna kembali secara perlahan, ditarik paksa dari dalam kegelapan pekat oleh rasa pening yang hebat di kepalanya. Sisa-sisa obat bius yang dihirupnya masih mengalir di dalam pembuluh darah, membuat setiap otot di tubuhnya terasa berat.Sienna membuka kelopak matanya dengan susah payah. Hal pertama yang tertangkap oleh pandangannya adalah langit-langit kayu kasar yang lapuk dan dipenuhi sarang laba-laba. Udara di sekitarnya terasa luar biasa lembab, bercampur dengan bau tanah basah dan asap kayu bakar dari perapian kecil yang berderak di sudut ruangan.Ini adalah sebuah gubuk perburuan yang terbengkalai.Ingatan tentang apa yang baru saja terjadi merangsek masuk ke dalam kepalanya seperti hantaman palu. Ledakan di Ruang Audiensi. Kepanikan di lorong istana. Dan lengan kuat yang membekap wajahnya di tengah kobaran api.Napas Sienna seketika memburu. Kepanikannya meledak ruah. Ia mencoba bangkit dengan cepat, namun baru menyadari bahwa tubuhnya telah dibaringkan di atas sebu