บททั้งหมดของ Mengubah Takdir Sang Antagonis dan Suaminya: บทที่ 191 - บทที่ 200

Valeriana duduk kaku di dalam kereta kuda kayu yang sengaja dibuat tampak kusam, tanpa lambang keluarga Vallas di sisinya. Ia berusaha sekuat tenaga menyembunyikan identitasnya dari mata-mata yang mungkin saja bersembunyi di balik bayang-bayang pohon ek.Di hadapannya, sebuah gerbang tua yang tertutup tanaman rambat berduri berdiri kokoh.Kediaman Grand Duke Friedrich.Pria itu adalah anomali besar di Kekaisaran Arcelia. Ketika para bangsawan tinggi saling sikut dan berebut perhatian Kaisar demi memperoleh kursi menteri, Friedrich justru memilih menjauh dari pusat kekuasaan. Ia menghabiskan masa pensiunnya yang sunyi dengan memangkas mawar, mengoleksi buku-buku kuno, dan membaca laporan ekonomi.Semua informasi itu Valeriana dapatkan dari novel yang pernah ia baca. Meski tidak dijelaskan secara rinci, gambaran tentang Friedrich cukup kuat untuk membuatnya berani mengambil langkah ini.“Nyonya, Anda benar-benar yakin dengan langkah ini?” tanya Lucas. Nada suaranya tidak mampu menyembun

Kabar tentang Grand Duke Friedrich yang tiba-tiba mendatangi istana pada pagi buta dengan kereta resminya langsung menyebar di kalangan bangsawan, seperti api yang disapu angin kencang.Di kediamannya yang mewah, Marquis Gosh sedang menikmati sarapan dengan tenang ketika asistennya berlari masuk membawa kabar yang mengguncang seluruh rencana politiknya.“Apa?!” Gosh membentak, lalu membanting cangkir teh porselen mahal di tangannya hingga pecah berserakan di atas lantai marmer. “Friedrich meminta sidang terbuka?!”Wajahnya mengeras. Matanya memerah oleh amarah.“Orang tua bangka itu… bukankah dia sudah bersumpah bertahun-tahun lalu untuk tidak lagi mencampuri urusan politik praktis?”Pangeran Arthur yang duduk di seberang meja tampak sama terguncangnya. Wajahnya pucat, dan jemarinya mencengkeram ujung kursi dengan gelisah.“Ayah juga sudah menyetujuinya, Marquis,” ujar Arthur dengan suara tertahan. “Paman Friedrich menggunakan hak vetonya sebagai Penasihat Senior Kekaisaran. Sidang be

Setelah berhasil keluar dengan selamat dari kompleks istana melalui jalur bawah tanah yang kotor, Valeriana tidak langsung membiarkan dirinya beristirahat.Waktu terus berdetak menuju hari persidangan.Ia segera menuju lokasi pertemuan yang telah diatur oleh Lucas: sebuah kedai minuman kumuh di pinggiran kota, tempat para pekerja pelabuhan biasa menghabiskan malam dengan bir murah dan keluhan hidup yang tidak pernah selesai.Di sudut paling gelap kedai itu, seorang pria kurus berpakaian compang-camping duduk gemetar. Wajahnya penuh luka memar, sementara tangannya yang terus bergetar menggenggam segelas anggur murah seolah benda itu adalah satu-satunya pegangan hidupnya.“Ini orangnya, Nyonya,” bisik Lucas saat mereka mendekat. “Namanya Toby. Selama lima tahun, dia bekerja sebagai kurir pribadi di kediaman Marquis Gosh. Namun sebulan lalu, ia dipecat secara tidak hormat tanpa pesangon, hanya karena dituduh mencuri sepotong roti dari dapur utama.”Valeriana duduk di hadapan Toby. Pria i

Strategi besar Valeriana kini mulai terangkai dengan kokoh. Satu demi satu kepingan rencana jatuh ke tempatnya, membentuk gambaran konspirasi tingkat tinggi yang mengerikan. Namun, sebagai seseorang yang terbiasa menyiapkan skakmat, Valeriana sadar ia masih kekurangan satu kepingan paling vital: bukti fisik yang mampu menghubungkan Pangeran Arthur secara langsung dan personal dengan pasukan bayaran Mata Merah.Tanpa bukti itu, Arthur yang licin dan masih menyandang status sebagai calon putra mahkota dapat dengan mudah melakukan taktik cuci tangan. Ia bisa mengorbankan Marquis Gosh seorang diri sebagai kambing hitam, membiarkan menterinya membusuk di penjara, sementara dirinya tetap berdiri tegak di sisi singgasana Kaisar—menunggu kesempatan lain untuk kembali menyerang.Karena itu, Valeriana kembali menghubungi Rocco melalui jalur sandi rahasia yang melibatkan kode warna pada jemuran di distrik perdagangan. Kali ini, permintaannya jauh lebih spesifik. Ia meminta tim Rocco, yang terdir

Di dalam ruang kerja Kediaman Vallas yang sunyi, hanya diterangi beberapa batang lilin yang hampir habis, Valeriana sedang mempersiapkan penampilan terakhirnya untuk pertempuran hidup dan mati esok pagi.Ia menolak mengenakan gaun mencolok, gaun pesta yang terlalu feminin, atau perhiasan permata berlebihan yang hanya akan membuatnya tampak seperti pajangan bangsawan.Sebaliknya, ia memilih sebuah gaun yang dirancang khusus.Gaun itu terbuat dari sutra tebal berwarna hitam pekat, dengan aksen sulaman benang perak di bagian kerah dan lengan. Bagi banyak orang, hitam adalah warna berkabung. Namun dalam sejarah kuno keluarga Vallas, hitam adalah warna seragam perang bagi mereka yang bertempur demi kebenaran di tengah kegelapan.“Nyonya,” lapor Lucas dengan suara rendah, “semua saksi kunci sudah berada di posisi masing-masing.”Valeriana menoleh pelan.“Toby si kurir, Tora si pandai besi, dan pasukan bayaran Mata Merah telah berada di bawah perlindungan ketat unit bayangan milik Rocco,” la