Lahat ng Kabanata ng Menjadi Istri Sang Jenderal Buruk Rupa: Kabanata 91 - Kabanata 100

Langit siang belum sepenuhnya tinggi ketika kereta yang membawa Yuwen Shuang akhirnya berhenti di depan gerbang utama istana.Roda kayu itu berhenti perlahan. Diikuti suara langkah kaki para pengawal yang serempak menyesuaikan posisi.Tirai kereta masih tertutup.Namun keberadaan kereta itu sendiri sudah cukup untuk menarik perhatian. Para penjaga gerbang segera menundukkan kepala lebih dalam.“Putri Yuwen Shuang telah tiba!”Suara itu terdengar jelas, disampaikan cepat oleh salah satu penjaga kepada petugas dalam.Tidak butuh waktu lama. Kabar itu menyebar.Masuk ke dalam lapisan istana, melewati koridor panjang, hingga akhirnya sampai ke paviliun yang berada sedikit terpisah dari bangunan utama.Paviliun tempat seseorang seharusnya tidak keluar tanpa izin.Di dalam paviliun itu, suasana jauh lebih sunyi.Seorang wanita berdiri di dekat jendela. Tatapannya tajam, namun bibirnya tersenyum tipis.Namanya Lin Qiao. Pelayan pribadi Yuwen Liao.Berbeda dengan pelayan biasa, gerak-geriknya

Kata itu terhenti di bibir Yuwen Shuang.Bukan karena ia tidak tahu harus mengatakan apa.Melainkan karena ia tidak mengenal sosok di hadapannya. Pria itu akhirnya keluar sepenuhnya dari bayangan. Wajahnya kini terlihat jelas. Garis wajahnya tegas, sorot matanya tajam, namun kosong. Tidak ada ekspresi berlebihan. Tidak ada emosi yang bisa dibaca.Dia, seorang pengawal. Namun bukan pengawal biasa.Pakaiannya menunjukkan itu. Cara berdirinya pun demikian.Mo Jian melangkah maju setengah langkah. Posisi tubuhnya langsung berubah. Lebih waspada.“Siapa kau?” tanyanya dingin.Pria itu tidak langsung menjawab.Tatapannya justru jatuh pada Yuwen Shuang. Lebih tepatnya mengamatinya. Seolah memastikan sesuatu.Hanya beberapa detik. Namun cukup lama untuk membuat udara di sekitar mereka terasa menekan.Lalu, perlahan, pria itu menundukkan kepala. “Hamba memberi hormat pada Putri Kedua.”Nada suaranya datar, dan tegas. Yuwen Shuang tidak langsung merespon. Tatapannya masih tertuju pada pria itu

Setelah mengantar Yuwen Shuang, Mo Jian tidak langsung pergi. Melainkan ia menuju ruang belajar Zhao Fenglin, untuk memberikan laporan penyelidikan tentang pria bertopeng yang menyergap rombongan mereka kembali ke Ibu kota. Pintu ruang belajar tertutup rapat setelah Mo Jian masuk. Udara di dalam ruangan itu terasa lebih berat dibandingkan sebelumnya. Cahaya dari lampu minyak di sudut ruangan memantulkan bayangan samar di atas peta yang terbentang di meja panjang.“Hamba memberi hormat pada, Jenderal!” Mo Jian sedikit membungkukkan tubuhnya pada Zhao Fenglin. Zhao Fenglin berdiri di tempat yang sama seperti sebelumnya. Tangannya bertumpu ringan di atas meja, sementara tatapannya masih tertuju pada garis-garis wilayah di peta itu.Ia tidak langsung berbicara.Mo Jian berdiri beberapa langkah dari meja, menundukkan kepala dengan sikap hormat. Keheningan itu berlangsung beberapa saat.“Hamba sudah melanjutkan penyelidikan,” ucap Mo Jian akhirnya, suaranya datar seperti biasa.Zhao Feng

Malam di paviliun yang ditinggali Yuwen Liao terasa lebih sunyi dari biasanya. Tidak ada suara selain angin yang masuk pelan dari jendela, menggerakkan tirai tipis di sudut ruangan. Lampion kecil masih menyala, tapi cahayanya redup, tidak cukup untuk menghangatkan suasana. Di dekat pintu, Yuwen Liao berdiri dalam diam. Tatapannya lurus ke depan, namun jelas tidak benar-benar fokus pada apa pun.Beberapa saat berlalu sebelum akhirnya ia bergerak.Tangannya terangkat, lalu mendorong pintu itu perlahan. Tidak ada suara. Seolah bahkan kayu pun enggan mengganggu malam itu. Ia melangkah keluar tanpa ragu, langkahnya ringan, nyaris tidak terdengar. Para pelayan yang berjaga di luar tetap menundukkan kepala, tidak ada yang berani mengangkat wajah.Yuwen Liao tidak berhenti.Ia berjalan melewati lorong utama, lalu berbelok ke arah yang lebih gelap. Tempat yang jarang dilalui, bahkan di siang hari. Lampu minyak di dinding hanya beberapa yang menyala, sisanya dibiarkan mati. Bayangan jatuh panj

Yuwen Shuang tidak langsung menjawab. Ia hanya menahan pandangannya beberapa detik lagi, sebelum akhirnya mengalihkan wajahnya.“Jenderal berbeda dari yang kudengar,” ucapnya perlahan.Kalimat itu sederhana.Namun cukup untuk membuat Zhao Fenglin sedikit mengangkat alisnya.“Berbeda bagaimana?” tanyanya singkat.Yuwen Shuang terdiam sejenak, seolah memilih kata yang tepat. Tatapannya kembali jatuh ke depan, mengikuti arah angin yang bergerak pelan di antara pepohonan.“Tidak sedingin itu,” jawabnya akhirnya.Nada suaranya ringan. Zhao Fenglin tidak langsung merespon. Tatapannya tetap lurus ke depan, sorot matanya berubah sedikit. Lebih dalam, dan sulit dibaca.“Rumor jarang menggambarkan sesuatu dengan tepat,” ujarnya pelan.Jawaban itu terdengar biasa. Namun entah mengapa, ada sesuatu di baliknya.Yuwen Shuang mengangguk kecil. Ia tidak membantah.Beberapa saat berlalu tanpa kata.Lalu, tanpa peringatan, Zhao Fenglin bergerak. Ia melangkah menuju rak senjata yang berada di sisi hal