내게 오는 남자들 のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

자신이 알던 권도윤은 무뚝뚝할지언정, 사람을 두고 셈을 하는 사람은 아니었다.적어도 그녀의 기억 속 오빠는 그런 사람이 아니었다.‘오빠가…… 원래 저런 사람이었나.’지독한 괴리감에 숨을 쉬기조차 버거웠다.해인이 핏기 가신 입술을 꾹 깨물며 시선을 내리깔던 찰나였다.툭.테이블 아래로 누군가의 단단한 발끝이 해인의 발등을 가볍게 건드렸다.움찔하며 고개를 들자, 맞은편에 앉은 서우가 물잔을 들이켜며 해인을 향해 시선을 던지고 있었다. 다른 사람들의 눈을 피해, 오직 해인만을 향한 삐딱하고도 다정한 눈빛.서우가 몸을 살짝 앞으로 기울이며 해인만 들을 수 있을 만큼 작게 속삭였다.“딴 세상 사람 같지? 신경 쓰지 마.”서우가 픽 웃으며 제 몫의 부드러운 달걀말이를 해인의 밥그릇 위에 툭 올려놓았다.“나도 저 인간들 무슨 소리 하는지 하나도 몰라. 숨 쉬는 것도 계산기 두드려가면서 하는 양반들이라, 우리 같은 평민들은 못 알아듣는 게 당연한 거거든.”서우의 덤덤한 속삭임에, 꽉 막혀 있던 해인의 명치가 조금은 느슨하게 풀려나갔다.해인은 작게 고개를 끄덕이며 서우가 덜어준 달걀말이를 조용히 베어 물었다.맛은 느껴지지 않았지만, 폭신한 감촉이 그녀의 마음을 무뎌지게 만들었다.테이블 아래에서 오간 두 사람만의 은밀한 위로. 그리고 그 광경을 목도한 도윤의 턱관절이 일순 꾹 맞물렸으나, 그는 끝내 아무런 내색도 하지 않았다.해인은 시선을 내리깐 채 묵묵히 식사를 이어나갔다.권 회장과 도윤 사이에서 오가는 알아들을 수 없는 비즈니스 용어들이 귓가를 스쳐 지나갔지만, 더 이상 상처가 되지는 않았다. 서우의 말대로 자신과는 철저히 다른 세상의 이야기라 선을 그어버렸으므로.하지만 그 억지스러운 체념을 삼켜내는 시간은 모래를 씹는 것처럼 껄끄러웠다.얼마 후, 지독하게 길고 숨 막히던 저녁 식사가 끝났다.권 회장이 자리에서 일어나 다이닝 룸을 빠져나가자, 얼음장 같던 공기가 그제야 조금씩 흩어졌다.한 여사는 붉은 명란젓이 놓인 쪽은 쳐다보지도 않은

같은 시각, 서울 도심을 매끄럽게 가로지르던 태성그룹의 엠블럼이 새겨진 검은 그림자가 민영의 레지던스 지하 주차장으로 미끄러지듯 들어섰다.한 층에 오직 한 세대만이 거주하며, 전용 엘리베이터가 집 안까지 연결되는 이 수직의 요새는 그녀의 은밀한 사생활을 숨기기에 더없이 완벽한 장소였다. 일반적인 세단보다 한 뼘은 더 길게 빠진 휠베이스 덕에 주차 칸을 꽉 채우고도 남는 그 거대한 부피감은, 차체가 뿜어내는 정적만큼이나 위압적이었다.엔진 소리가 완전히 멎었지만, 차 안의 누구도 섣불리 문을 열지 않았다. 외부와 완벽하게 단절된 프라이버시 글라스 너머, 짙은 선팅으로 가려진 뒷좌석에서 민영이 아프게 조여오던 하이힐을 벗어 던졌다.“하아…….”숨 막히는 태성그룹 후계자라는 무거운 껍데기를 벗어던지듯, 그녀가 나른한 한숨을 내쉬며 등받이에 깊숙이 몸을 묻었다.운전대를 쥐고 있던 수행 비서 겸 가드, 태건의 시선이 룸미러를 통해 민영에게 닿았다.감정을 철저히 지워낸 듯 무표정한 얼굴이었지만, 그의 굵은 손마디는 핸들 가죽이 우그러질 만큼 꽉 쥐어져 옅게 핏대가 서 있었다.“……권도윤.”묵직한 정적을 깨고, 태건의 낮고 긁히는 듯한 목소리가 차 안에 가라앉았다.“그 자를, 정말 믿으십니까.”민영의 입술 사이로 픽, 하는 실소가 터져 나왔다.“믿어? 내가 그 오만하고 재수 없는 인간을 왜 믿어.”민영이 비스듬히 고개를 꺾어 룸미러 너머의 태건과 시선을 맞췄다.“난 권도윤을 믿는 게 아니라, 그 인간의 완벽한 계산을 믿는 거야. 그 남자는 지금 태성이 쥐고 있는 동남아 물류망이 미치도록 절실하거든. 자신이 원하는 걸 얻기 위해서라면, 악마하고도 웃으면서 손을 잡을 위인이니까. 6개월 정도 방패막이 노릇을 해주는 건 그쪽한테도 완벽하게 남는 장사지.”차민영의 도발적이고 치밀한 계획.그것은 에이펙라는 거대한 방패를 잠시 빌려 태성의 집안 어른들의 눈을 가리고, 그 6개월 동안 자신이 가진 모든 지분을 현금화해 이 지긋지긋한 새장에서 완전히 도망치겠다

도윤의 집무실 문이 예고도 없이 열렸다.“점심이나 먹죠, 파트너.”서류를 검토하던 도윤이 미간을 찌푸리며 고개를 들었다.칼같이 재단된 크림 화이트 컬러의 슈트를 입은 차민영이 들어서고 있었다. 헐렁한 재킷 소매 아래로 언뜻 보이는 볼드한 골드 뱅글이 바깥세상의 빛을 반사했다.“하아…, 비서실을 갈아치워야 하나.”“또 뭘 그렇게까지. 난 프리패스거든요. 물론 권한은 권 회장님께서 주셨고.”도윤의 시선이 민영을 지나쳐, 그녀의 등 뒤에서 그림자처럼 태건에게로 꽂혔다.무표정한 가드의 얼굴 너머로, 어젯밤 그가 꿰뚫어 보았던 맹목적인 불장난의 냄새가 어른거렸다.도윤은 들고 있던 만년필을 책상 위에 툭 소리 나게 내려놓았다.“저놈이랑 같이? 말했던 것보다 날 너무 알뜰하게 이용하는 거 아닌가.”자신의 사무실 안까지 버젓이 제 진짜 애인을 대동하고 나타난 차민영의 뻔뻔함에 도윤이 서늘하게 일갈했다. 하지만 민영은 기죽기는커녕 픽 웃으며 도윤의 책상 앞 의자에 우아하게 다리를 꼬고 앉았다.“손해 보는 것 같으면 당신도 좀 써먹어요. 이렇게 삭막하게 일만 하지 말고.”민영은 텅 빈 전무실 안을 턱끝으로 가리키며 도발적으로 속삭였다.“아니면 마음에 드는 여자 하나 비서로도 곁에 못 둘 정도로, 우리 파트너가 능력 부족인가?”정곡을 찌르는 민영의 말에 도윤의 턱관절에 찰나의 힘이 들어갔다.문득 윤해인이 지금 무엇을 하고 있는지 거슬리기 시작했다.“……무슨.”도윤은 감정을 갈무리하며 서늘하게 비웃었다.“굳이 곁에 둘 필요가 없으니까. 내가 부르면 언제든 오는 위치에 잘 있으니.”그는 보란 듯이 책상 위의 스마트폰을 집어 들었다.단축 번호를 누르자, 핸드폰 너머로 일정한 통화 연결음이 새어 나왔다.차민영은 흥미롭다는 듯 턱을 괴었고, 도윤은 여유로운 표정으로 그녀를 응시했다.하지만 그의 확신과 달리, 연결음은 한참이 지나도록 끊어지지 않았다.**“뭐야? 오빠가 이런 구석진 데서 커피를 다 마셔?”조금 전까지만 해도 평화로웠던 팝업 카페

안으로 들어선 해인의 시선은 곧장 책상 앞의 도윤을 향해 있었다.갑작스러운 호출에 조금 상기된 얼굴이었다. 하지만 그녀가 입을 열기도 전에, 옆쪽 소파에서 여유롭고도 나른한 목소리가 먼저 끼어들었다.“안녕하세요. 태성그룹 차민영입니다.”해인의 고개가 흠칫 놀라며 옆으로 돌아갔다.슈트를 입은 화려한 여자. 그리고 그 뒤를 그림자처럼 지키고 선 남자.순간, 해인의 머릿속에 어제저녁 권 회장이 식사 자리에서 흘리듯 뱉었던 말이 날아와 박혔다.오빠의 맞선 상대.‘나한테 소개해 준다던 사람이 저 여자……, 아니 저 사람이었어?’해인의 눈동자가 미세하게 흔들렸다.왜인지 모를 수치심과 원망이 발끝에서부터 치밀어 올랐다.자신을 굳이 이 자리에 부른 이유가 고작, 앞으로 새언니가 될 저 화려하고 완벽한 여자를 보여주며 자신의 처지를 확인시키기 위함이었단 말인가.핏기가 가셨던 해인의 뺨이 이내 모멸감과 배신감으로 붉게 달아올랐다.그녀는 아랫입술을 지그시 깨물며 요동치는 감정을 누르고서, 우아한 미소를 얼굴에 덧씌웠다.“아, 오빠랑 맞선 보신 분이시군요. 이야기 들었어요.”해인은 도윤을 향했던 원망 어린 시선을 거두고 민영을 향해 깍듯이 고개를 숙였다.“안녕하세요, 동생 윤해인입니다. 진작 새언니 되실 분인 줄 알았으면 빈손으로 오지 않았을 텐데요. 결례를 범했네요.”철저하게 가족이자 동생으로 선을 긋는 완벽한 방어였다.도윤의 미간이 불쾌감으로 미세하게 좁혀졌다. 그러나 소파에 기대어 있던 차민영은 오히려 흥미롭다는 듯 눈을 반짝이더니, 픽 소리 내어 웃어버렸다.“그런 얼굴 할 필요 없어요.”민영은 제 뒤에 선 태건의 손을 만지작거리며 덤덤하게 덧붙였다.“난 그쪽 남자한테 관심 없으니까.”그쪽 남자라는 노골적인 단어에 해인의 사고 회로가 일순간 정지했다.방금 전까지 완벽하게 둘러썼던 동생이라는 가면이, 자신의 진짜 마음을 꿰뚫어 본 민영의 돌직구 한 방에 와장창 깨져버린 기분이었다.그 아슬아슬한 정적을 깬 건 도윤이었다.자리에서 천천히

반투명한 미러 유리문이 스르르 열렸다.햇빛과는 또다른 찬란한 조명이 쏟아지며, 진열대 안의 보석들이 각자의 빛을 내뿜으며 반짝였다.차가운 대리석 바닥 위로 깔린 카페트 위로 발을 내딛자, 푹신한 촉감이 발을 덮었다.“기다리고 있었습니다.”미리 연락을 받은 듯 점장이 직접 나와 도윤과 해인을 룸으로 안내했다.소파에 마주 앉자, 검은 벨벳 트레이 위로, 정교하게 세공된 반지들이 각기 다른 광채를 뿜어내며 줄지어 나타났다. 메인 다이아몬드를 수십 개의 서브 스톤이 촘촘하게 감싸 안은 화려한 헤일로 디자인부터, 투명한 얼음 조각을 깎아 만든 듯 날카로운 에메랄드 컷의 대담한 솔리테어 링까지. 플래티넘 밴드를 따라 빈틈없이 박힌 보석들이 조명을 받을 때마다 날카로운 파편 같은 빛을 흩뿌리며 시야를 어지럽혔다.‘무슨……, 결혼반지도 아니고 커플링 그것도 6개월짜리를 이렇게나…….’“고를 수 있겠어, 아니면 내가 골라줄까.”도윤이 소파에 깊숙이 기대앉으며 물었다. 해인은 눈앞의 화려한 보석들을 멍하니 바라보다가, 이내 다시 생각을 다졌다.‘확인해 보고 싶어. 오빠에게 내가 어떤 의미인지.’해인은 떨리는 손끝을 감추려 주먹을 꽉 쥐었다가, 이내 트레이 위에서 가장 크고 화려한, 존재감만으로도 주변을 압도하는 다이아몬드 반지를 콕 집어 가리켰다.“이거.”점장의 눈이 휘둥그레졌고, 도윤의 미간이 미세하게 들썩였다. 평소의 해인이라면 절대 고르지 않았을, 과하다 싶을 정도의 화려함이었다.“……생각보다 취향이 많이 화려해졌네.”“어설픈 실반지 끼고 나갔다가 비웃음 사면 안 되니까.”해인은 생긋 미소 지으며 도윤을 똑바로 바라보았다.“설마…… 아까워?”도발적인 해인의 물음에 도윤은 대답 대신 피식, 서늘한 웃음을 흘렸다. 그는 점장에게 눈짓을 보내 결제를 지시하더니, 돌연 옆자리에 앉은 해인의 손을 낚아채듯 끌어당겼다.“앗……!”해인이 당황할 새도 없이, 도윤은 그녀의 손을 제 무릎 위로 가져와 아주 자연스럽게 손가락 사이사이로 자신의 손가락을 얽