All Chapters of アスイェ•Asyeh: Chapter 41 - Chapter 44

セラフィナはまた、アスイェの状態を無意識に感じ取った。アスイェの体調が優れないと、セラフィナも気分が悪くなる。その糸は深く体の中に埋まっていた。痛みは感じないが、体がその糸に引っぱられているような感覚に、セラフィナは思わず息を殺した。アスイェのそばにいると安心する、その感覚に駆られて、またアスイェを探しに行った。セラフィナは本当は文句を言いたかったが、毎回アスイェを見るたび、やめてしまった。彼を探すのは簡単なことだ。セラフィナには今、アスイェのことがしっかり「見えていた」。アスイェは体を椅子に預け、黒髪が視線を遮り、アスイェは疲れ果てたようだ。彼の呼吸、仕草、眠りに落ちた気配。そして、もっと深い吸血鬼の鼓動……「おやすみしてるの？」彼女は寝ていたアスイェに近づき、名前を呼んだ。「アスイェ？」アスイェは動かなかったが、影は先に動いた。吸血鬼に影はない。それは影のようなものだった。静かに動いて、人が気づく前に呑み込む。ただ、その影はそのまま消えてしまった。まるで日の光に焼かれたもののように。アスイェが目を開けたのはその時だった。「……怖いのか？」「影はアスイェの能力なの？」「そうだ。言ってなかったか？」「初めて知った……」「……言い忘れた」セラフィナが彼に近づくと、何か別のものが、水のように頭の中へ流れ込んだ。最初は一雫だった。その雫は、まるで鏡のように何かを映し出した。夜行、殺戮、炎、風。その黒い影はいつもそこにいたが、楽しんだことはなく、ただ仕事をこなすだけだった。これはアスイェの記憶だった。しかし、セラフィナは自分の姿も目にした。ただ彼の後ろについて歩き、親しみを込めた眼差しでアスイェを見つめていた。静かで、若く、白かった。「それ。セラなの？」いつの間にかアスイェはもう立ち上がっていて、少女に聞いた。「また、目眩がするのか？」その答えを待たず、彼の手はセラフィナの目を覆っていた。初めて、セラフィナは彼を避けた。

光は白い神殿の床に広がり、毎日変わらなかった。彼女の仕事は毎日神様の側に立つことだった。神の手は暖かく、マントも大きく、毎日神様の隣にいるだけで、幸せだった。セラフィナは幼く、神の責任や信者たちの願いは、彼女にとって遠いものだった。セラフィナはずっと、幼いのままだった。時間はセラフィナの前では止まったように、彼女はまるで神の庭から、外の世界を眺めていたようだった。自分は神の庭から一歩も出なかった。セラフィナは離れようと、一度も思わなかった。神の庭にいれば幸せで、神様のそばで、いろんなものを見てきた。彼女は、新しい名前が生まれる瞬間も、古い名前が消えていくところも見届けていた。他の神々にも会える機会があった。セラフィナはずっと、幼いのままだった。髪すらあんまり伸びてなかった。彼女は神のそばで、静かで、大人しく、愛らしいお人形さんになっていた。セラフィナにとってこれは決して悪くなかった。神様が彼女に大きくなってほしくなかったから、時の流れがひどく遅かったのだ。「神様の愛は不滅なものだ」と信者が言った。セラフィナは信じていた。しかし、やがて異変は訪れた。まるで蝋燭の火が消える前の揺らぎのようだった。今でも彼女は覚えている。その日、神様が階段の上に立ち、身をかがめ、セラフィナの服についた埃を払っていた。神様の服は相変わらず白く美しい。汚れた場所から戻ったことを、その時のセラフィナは知らなかった。神様は神様のままだった。異変はそのすぐあとだった。セラフィナには聞こえた。遠くから届いてくる雷雲の音が、だが、ここに雨はないはずだった。見えない雷雲が、神様の背後まで追いついていた。空は微かに割れて、金色の光が神様の背後から差し込んだ。その光は眩しすぎて、神様は闇の中に閉じ込められたと見えた。セラフィナは聞きたかったが、神様はもう立ち上がっていた。「部屋で待っていて」神様は帰る約束をしなかった。ただ、彼女の髪を撫でただけだった。セラフィナは何かを感じたが、やがて何