บททั้งหมดของ عَبْدَتِي: บทที่ 261 - บทที่ 270

صوفيا هواء الحديقة لم يهدئ شيئاً. لقد جمد الخوف فقط في كتلة مضغوطة في قاع معدتي. كلمات ليوناردو ما زالت تتردد، أوضح من الريح في الأشجار. «أنا أدير كل شيء دائماً. كل متغير. خاصة تلك.» «المتغير العاطفي» المسمى ناديا. «المتغير» المسمى فيتوريو. وأنا، ماذا كنت؟ المتغير «الشاهدة»؟ المتغير «الزوجة» الضرورية لخطته في الانتقام وإعادة الاعتبار؟ لا يلمسني، لكن حضوره بجانبي، بينما نصعد الدرج نحو المنزل المضاء، ضغط أقوى من عناق. صمت ثقيل يغلفنا، مشحون بالأشياء غير المعلنة، بالتهديدات بالكاد المحجوبة. أعرف ماذا ينتظر مني. لقد أشار لي بذلك للتو دون مواربة. يجب تهدئة اللعبة. يجب تخدير شكوك والديّ. يجب محو صورة الأب المهمل والأم المنهكة، واستبدالها بصورة القطب المالي ذي الشؤون المعقدة لكن المسيطر عليها، والخطيبة المزدهرة. يجب أن أمثل. كما لم أمثل من قبل. غرفة الطعام ساحة أنقاض مجمدة. العشاء سليم، بارد، حزين على المفرش الناصع. والداي جالسان، متصلبان، لا يتحدثان. أبي يداه مسطحتان على الطاولة، وكأن

صوفيا الماء يواصل الجريان عندما يبتعد أخيراً، وكأن الدش يرفض الاعتراف بما حدث للتو بين تلك الجدران الرقيقة جداً. جسدي ما زال يرتجف، مهزوزاً بارتدادات صامتة، بينما أتشبث بحافة الكابينة حتى لا أترنح. ساقاي تخونانني. على بعد أمتار منا، يفصل بيننا جدار سخيف، والداي نائمان. أو يتظاهران. تلك الفكرة تنبض في جمجمتي كتحذير متأخر. ليوناردو لا ينظر إليّ فوراً. يبقى هناك، ساكناً، اليدان على الزجاج الضبابي، أنفاسه ما زالت ثقيلة. ذلك القرب الصامت أخطر من كل الباقي. لم يعد هناك الاندفاع. لا ملجأ اللايقاوم. لا يبقى سوى ثقل ما تجرأنا عليه، هنا، عندهم. — انظري إليّ، يتمتم أخيراً. أرفع رأسي ببطء. نظرته لم تعد مضطربة. إنها واضحة. قاطعة. وكأنه يقيس بالفعل ما كسرته تلك الليلة للتو. — أنت ترتجفين. — ليس من البرد. ابتسامة تمر على شفتيه. ليست منتصرة. جادة. شبه قلقة. يلتقط المنشفة المعلقة خلفه ويضعها

صوفيا رائحة العشاء — يخنة متبلة أصرت أمي على تحضيرها — ما زالت تطفو في الشقة، ممتزجة برائحة النبيذ الأحمر والقهوة. الجو ناعم، صاخب، عائلي. حول طاولة الصالون، ضحكات أبي وحكايات كاميلا تخلق فقاعة من الطبيعي الذهبي. فقاعة أطفو فيها كدخيلة. أمي تحيك، جالسة في المقعد قرب النافذة الزجاجية. من حين لآخر، ترفع عينيها. نظرتها تمر من كاميلا، المتلألئة، إليّ، الصامتة على الأريكة، ثم إلى ليوناردو. ابتسامتها ما زالت هناك، لكن تلك الطية الخفيفة بين حاجبيها، التي ظهرت هذا الصباح، لم تمحُ. إنها تشعر بالعاصفة. لا تعرف أنها انفجرت بالفعل. ليوناردو واقف قرب البار. يصب مشروباً هضمياً لأبي. يستمع إلى ماركو، رجل ثقته، الذي جاء لمناقشة ملف عاجل. وجود ماركو هذه الليلة كان لا مفر منه. مكالمة في نهاية الظهيرة، صوت عميق على الهاتف، واتخذ القرار: العمل لا ينتظر. حتى مساء أحد. خاصة عندما تكون ليوناردو دامارو. ماركو. طويل، منحوت من الصخر، بندبة خفية فوق حاجبه وعينين لا تبتسمان تماماً أبداً. ولاء من حديد. كفاءة هائلة. أداة مثالية في إمبراطورية ليوناردو. كنت دائماً ممتنة له على الحماية الخفية التي يوفرها، على ال

صوفيا أنظر إليها مباشرة في عينيها، محاولة تمرير كل جاذبيتي، كل خوفي عليها. — إنه ليس رجلاً لك. ابتسامتها اختفت تماماً. تفحصني، باحثة عن فهم ما إذا كنت أبالغ، إذا كنت أحميها أكثر من اللازم. — تقولين ذلك لأنه فظ قليلاً، قليل الكلام؟ صوفيا، أنا فتاة كبيرة. أعرف أن هناك رجالاً مختلفين عن أولئك الذين أرافقهم عادة. لكن بالضبط... هذا مثير. لقد استمع إليّ طوال السهرة. استمع حقاً. ليس مثل أولئك الذين ينتظرون دورهم للحديث عن أنفسهم. — الاستماع شيء. القدرة على تقديم شيء آخر غير استماع مهني شيء آخر. ولاؤه لليوناردو. نقطة على السطر. كل الباقي... ليس في مشهده. — كيف يمكنك أن تكوني متأكدة هكذا؟ ترد، بنبرة تحدٍّ في صوتها. رأيت كيف كان ينظر إليّ. نعم. رأيت. وهذا بالضبط ما يفزعني. — رأيت رجلاً معتاداً على التحليل، على التقييم. ربما يجد متعة في ضوئك، كاميلا. ومن لا يفعل؟ لكن هذا يتوقف هنا. لا يستطيع اتباعك في عالمك. وأنت... لن تنجي في عالمه. آخذ يدها في يدي. أصابعها دافئة، حية. هشة. — أنت أكثر شخص مضيء أعرفه. تؤمنين بالمفاجآت الجيدة، بالقصص الجميلة. أحبك لذلك. ولهذا يجب أن أحميك من ذلك. ماركو

صوفيا لاحقاً، بينما والداي مشغولان بحزم حقائبهما في غرفتهما وكاميلا في المطبخ مع أمي لتدوين أفكار قوائم الطعام، يجدني في الحديقة الشتوية. أنا أمام النوافذ الزجاجية الكبيرة، أنظر إلى المطر الناعم الذي يبدأ بالتساقط، مخططاً المشهد الحضري برمادي موحد. يقترب دون ضجيج. حضوره حقل مغناطيسي على ظهري. — أسبوعان، يكرر بصوت منخفض، لي وحدي. — لماذا هذا التعجل، ليوناردو؟ ماذا تسعى لختمه بهذه السرعة؟ لا أنظر إليه. أواصل التحديق في المطر. — التعجل، أنت من صنعته، صوفيا. بفتحك ذلك الباب. بعدم قفله. صوته ناعم، خطير. — الزواج لن يغير شيئاً مما حدث. — سيغير كل شيء. سيجعل رسمياً ما أنت عليه بالفعل في عينيّ. زوجتي. ملكيتي. ندي في تلك الكذبة. أيخيفك ذلك؟ أخيراً، ألتفت نحوه. إنه قريب جداً. أستطيع لمس التوتر في فكه، رؤية تدرجات العنبر في قزحيتيه الداكنتين. — نعم. يخيفني. لأنني لم أعد أعرف من نحن عندما نكون وحدنا. ولا أعرف من سنصبح بمجرد توقيع ذلك الميثاق أمام الجميع. يرفع يداً، يلامس خدي بأطراف أصابعه. حركة يمكن أن تمر كحنان، من الجانب الآخر للزجاج. حركة تحرقني. — سنصبح أقوى. أو سنمزق بعضنا. لكن