جميع فصول : الفصل -الفصل 76

스틸은 내심 놀라움을 금치 못했다. 마티스의 가문이 지닌 재력은 짐작했으나, 사치재에 이토록 막대한 자본을 투입하려는 의지는 예상 밖이었다.“살롱 음악회가 그토록 중요한 행사입니까?”무릇 여인들의 세계란 스틸에게 미지의 영역이었다. 외모를 가꾸고 저택을 꾸미며, 화려한 연회로 사교계의 입지를 다진다는 건 상식이었으나, 곧 시들어버릴 꽃에 그토록 거금을 들이다니. 화훼업을 염두에 둔 그조차 혀를 내두를 정도였다.“실은······ 황녀 전하께서 아직 데뷔탕트를 치르지 못하셨거든. 시력을 잃으신 탓에 사교계 나들이를 극도로 자제해 오셨지. 하지만 꽃의 향기와 음악의 선율은 눈이 아닌 영혼으로 즐기는 것이니 어머니께서는 배려하고 싶으셨던 모양이야.”순간 스틸의 뇌리에 기분 좋은 충격이 스쳤다. 마티스의 어머니, 도르트 후작 부인의 품성이 예사롭지 않음을 직감했다. “어머! 후작 부인께서 대단하시네요. 너무 감동이네요.”지니도 두 손을 모아 잡고 감탄을 자아냈다.진정한 부자는 돈을 쓰는 곳에서 그 격이 드러나는 법이다. 아쳐 같은 자에게는 빵 한 조각도 아깝지만, 마음이 가는 곳에는 금화 수십 개도 아끼지 않는 법이니까.‘마음이 가는 곳에 돈이 가지······.’스틸 역시 가문 재건을 위해 한 푼이 절실한 상황이었으나, 이 대목에서 정무적인 감각이 기민하게 작동했다.“후작가는 중도파가 아닙니까? 황녀 전하께 이토록 극진하신 이유라도······.&rdqu

화려하게 수놓아진 꽃밭 위, 뜨겁고도 야릇한 실험은 스틸과 지니의 거친 열망을 머금고 한층 짙은 색으로 물들어가고 있었다.결국 스틸은 예전에 리노에게 받아 인벤토리에 넣어두었던 독한 꽃술을 꺼내 들이켰다. 알딸딸한 기운이 이성을 마비시키고 나서야 그는 비로소 대담하게 그녀를 품을 수 있었다. 사실 이 모든 것은 수명을 건 실험이었다. 하지만 아무리 실험이라 해도, 이토록 눈부시게 화사한 꽃밭 한복판에서 옷을 훌러덩 벗어 던지고 정사를 벌일 배짱은 스틸에게 부족했다. 어느 제정신인 사내가 벌판에서 외설적인 화집 속 장면처럼 몸을 섞겠는가. 스스로 변태가 된 것이 아닌가 하는 자괴감이 들었지만, 인간의 심연에는 누구나 일탈을 꿈꾸는 뒤틀린 욕망이 숨어 있는 법이었다.그러니 살짝 술의 힘을 빌리게 되었다.지니의 살결은 마치 갓 피어난 꽃잎처럼 부드러우면서도 아찔한 탄력을 머금고 있었다. 만질수록 갈증이 일고, 손끝에 닿는 촉감은 중독적인 쾌락이 되어 스틸의 이성을 갉아먹었다. 터질 듯 부풀어 오른 그녀의 가슴을 한 손에 가득 쥐고 탐닉해도 몸 안의 갈증은 좀처럼 채워지지 않았다. 오히려 심장 깊은 곳에서부터 들끓는 열기가 전신으로 퍼져나가 그를 더욱 안달 나게 만들 뿐이었다."하으, 아······ 주인님."참지 못한 신음이 지니의 붉은 입술 사이로 흘러나왔다. 스틸은 이미 터질 듯 팽창한 자신의 존재감을 그녀의 은밀한 입구에 맞추고, 천천히, 아주 완만하게 무게를 실어 내렸다.지니의 허리가 활처럼 휘어졌다. 좁고도 뜨거운 통로가 낯선 침입자를 거부하는 듯하면서도, 이내 달콤한 점액을 내뿜으며 그를 깊숙이 집어삼켰다. 마치 기묘하고도 황홀한 굴로 빨려 들어가는 듯한

스틸은 도르트 후작가의 성 앞에 먼저 도착해서 지니를 현신화 시키고는 그들을 맞이했다. “오셨습니까? 선배님들.”파란색 연기 속에서 넝마가 되어 나타난 마티스와 마티어스는 스틸에게 손짓을 하며 숨을 헐떡였다.마티어스는 인벤토리를 열어 물이 든 가죽 주머니 네 개를 꺼냈고 모두에게 각각 하나씩 전달해 주었다. “헉헉, 헉헉. 형님. 언제 느껴도 어지럽군요.”“널 데리고 오는 나는 어쩌겠니. 후-. 스틸 대공 대단하네, 벌써 오다니.”대단한 건 마티어스가 아닌가 싶었다. 자신은 예전에 지니를 데리고 나타났을 때 괴로워 추한 꼴을 보였는데. 그는 그래도 숨만 헐떡일 뿐 그럭저럭 견디는 수준으로 보였다.“마티어스 선배님, 대단하십니다. 성인 남성을 순간 이동으로 데리고 오시다니.”스틸이 빤히 마티어스를 보자 그는 오히려 자신을 보고 놀라 고개를 갸우뚱거렸다. “오호, 스틸 후배님도 대단한걸. 레이디까지 데리고 이렇게 빨리 나보다 먼저 오다니. 놀랍군.”“전혀요. 저도 처음엔 힘들었습니다. 제 레이디도 순간 이동은 할 수 있습니다. 각자 왔습니다.”“······정말?”마티어스의 눈에는 호기심이 잔뜩 어렸고, 스틸은 철벽을 치듯 지니는 원래 자신보다 더 대단했다고 말하며 자신의 스승이라 일컬었다. 그때 마티스도 두 손뼉을 치면서 스틸에게 다가와 대단하다는 칭찬을 시작했다.“와, 스틸 대공 겸손하긴. 처음 봤을 때 지니가 스틸 대공이 은인이라고 했지 않았어? 아마 레이디와 둘이 함께 던전을 다녀 대단해졌나 봐!”&l