Alle Kapitel von 안녕, 나의 열 번째 심장: Kapitel 131 – Kapitel 140

그다음 날 밤도, 그다음 날 밤도 아티니스는 창문을 열었다. 모두가 잠들고 기사들의 순찰이 제일 느슨해질 때. 몰래 매일 같은 시간에 나갔다. 그리고 매일 조금씩 더 멀리까지 움직였다. 담장 근처를 서성이며 기사들의 순찰 경로를 파악했다. 어느 쪽 길에서 횃불이 지나가는지, 교대 시간은 언제인지, 어느 방향에 사각지대가 있는지.어느 날은 지나가던 순찰 기사에게 들킬 뻔해서, 화단 뒤에 한참 동안 몸을 숨겨야 했었다. 그날은 정말 들키는 줄 알고 정말 심장이 터질 것 같았다. 횃불빛이 그녀의 발 바로 앞까지 다가왔다가 방향을 바꿔 멀어졌을 때, 그제야 숨을 내쉴 수 있었다.두 번째로 들킬 뻔한 것은 담장 쪽으로 걸어가다가 갑자기 방향을 바꾼 기사 때문이었다. 아티니스는 반사적으로 바람을 불러 몸을 담장 위로 밀어 올린 뒤 숨을 죽였다. 기사는 그 아래를 무심히 지나갔다. 아티니스는 담장 위에 붙어서 그가 사라질 때까지 움직이지 않았다.‘하아… 위험했어…. 오늘은 안 되겠다.’그녀는 조용히 다시 방으로 돌아왔다. 방 안에 돌아오면 언제

[여덟 번째 심장 - 아티 (네루실리아)]그 마을에는 소문이 있었다.숲 어귀의 낡은 집에 마녀가 산다고. 꽃도 피지 않는 계절에 그 집 창가에는 언제나 싱싱한 풀과 꽃이 가득하고, 비가 오지 않는 날에도 그 주변만 비가 온다고. 사람마다 말이 달랐다. 그러나 한 가지만큼은 같았다. 그 집에는 분명 마녀가 산다고.마을 사람들은 처음부터 그녀를 싫어했던 건 아니었다. 처음에는 그저 어여쁜 여인이라고 생각했는데, 신기한 힘을 목격하고 겁에 질린 사람들이 하나둘 그녀를 마녀라 부르기 시작했다. 어떤 이들은 집 앞에서 소리를 질렀고, 어떤 이들은 돌을 던졌다.다이엔도 그 자리에 있었다. 소리를 지른 것도, 돌을 던진 것도 아니었지만 막지도 않았다. 그냥 지나쳤다. 그것이 지금 마음에 걸렸다.다이엔이 그 소문을 다시 떠올린 것은 동생이 쓰러지고 사흘이 지난 날이었다.의원은 고개를 저었다. 약도 없고, 방법도 없다고 했다. 그저 기다리는 수밖에 없다는 말만 남기고 떠났다. 다이엔은 그날 밤 동생 곁에 앉아 이마의 땀을 닦으며

그 후로 몇 달이 흘렀다.다이엔의 동생은 완전히 건강을 되찾았다. 걷지도 못하던 아이는 마당을 뛰어다니며 크게 웃었고, 얼굴에는 혈색이 돌았다. 그 모습을 처음 본 날 다이엔은 말없이 한동안 동생을 바라보다가 눈가가 붉어졌다. 포기하지 않길 잘했다는 생각이 들었다.“누나!”아이는 다이엔에게 달려가 힘껏 안겼다.“정말 다 나았어요!”다이엔은 떨리는 손으로 동생의 얼굴을 쓰다듬었다. 그리고 곧 아티를 향해 돌아섰다.“고마워요. 덕분에 제 동생이 살았어요.”아티는 고개를 저었다.“제가 살린 게 아니에요. 다이엔의 노력과 기도로 살린 거예요.”다이엔의 동생이 아티에게 달려와 안겼다. “누나 고마워요!”혈색이 돌아온 아이를 보며 아티도 환하게 웃었다. 

“어딜 가느냐.”남자의 낮고 차분한 목소리였다. 다급하지도, 놀라지도 않은 목소리였다. 아티는 손을 짚은 채로 천천히 몸을 일으켰다. 그녀의 다리가 떨렸다.“누, 누구세요?”“네가 마법을 부린다는 그 마녀냐.”그 말에 아티는 반사적으로 고개를 저었다.“마녀 아니에요.”“마녀든 뭐든 상관없다.”남자가 한 발 앞으로 다가왔다. 아티는 뒷걸음질쳤다. 그러나 뒤에는 나무가 있었다. 더 물러날 곳이 없었다.“그 마법을 쓴다면.”남자는 후드를 벗었다. 40대 중반은 되어 보이는 남자였다. 금빛 머리카락이 어두운 숲속에서도 유난히 도드라졌고, 사냥감을 놓치지 않겠다는 듯 붉은 눈동자가 형형하게 빛나고 있었다.아티는 넘어진 채로 뒷걸음질을 쳤다.“도망가지 않는 것이 좋을 것이다. 얌전히 있으면 덜 아프게 죽여주마.”“무슨 소리예요.”“마법을 부리는 마법사의 심장을 먹으면 어떤 병이든 낫고 영생을 한다지. 그러니 네 년의 심장을 가져갈 것이다.”“……싫어요.”아티의 떨리는 목소리가 숲속에 울렸다.그녀는 떨리는 손을 앞으로 내밀었다.휘이이잉—!거센 바람이 숲을 휩쓸었다. 낙엽과 흙먼지가 소용돌이치며 황제와 그의 부하들을 향해 몰아쳤다. 나뭇가지가 부러지고 작은 돌들이 사방으로 튀었다.황제의 부하들은 거센 돌풍에 균형을 잃고 넘어지거나, 팔로 얼굴을 가린 채 몸을 낮췄다.그러나 황제는 달랐다.강풍에 망토가 거세게 휘날리고 몸이 뒤로 밀렸음에도, 그는 끝내 발을 떼지 않았다. 붉은 눈동자는 처음부터 끝까지 아티만을 쫓고 있었다.그 틈을 놓치지 않고 아티는 몸을 일으켜 숲속으로 달아났다. 거짓말처럼 바람이 잦아들었다.황제는 말없이 손을 내밀었다.곁에 있던 부하가 검은 창을 두 손으로 받쳐 올렸다. 황제는 익숙한 손놀림으로 창을 쥐었다.“나이를 먹고 사냥을 하는 건 오랜만이군.”그의 입가에 옅은 미소가 번졌다.“어디… 도망쳐 보아라.”부하들은 아무 말도 하지 못한 채 긴장한 얼굴로 황제를 바라보았다.젊은 시절의 황제는 제국 최고의

대공 뒤에는 열다섯 살쯤 되어 보이는 소년이 서 있었다.아직 앳된 얼굴이었지만 자세가 반듯했다. 그 소년은 조용히 서서 황녀를 바라보고 있었다.“자, 세이런. 인사드리거라. 황녀님이시다.”소년이 한 발 앞으로 나와 깊이 고개를 숙였다.“안녕하십니까, 황녀님. 세이런 포르투릭스입니다.”목소리는 아직 변성기 전의 것이었지만, 인사는 정중했다. 아이는 소년을 위아래로 살펴보다가 대공을 올려다보았다.“대공의 아들이에요?”“그렇습니다. 제 아들입니다.”대공이 답했다. 그리고 조심스럽게 말을 이었다.“앞으로는 제가 자주 찾아뵙지 못할 것 같아서요. 황녀님께서 외로우실까 봐 세이런을 대신 보내려 합니다. 앞으로는 이 아이가 황녀님을 지켜드릴 겁니다.”황녀의 얼굴에 그늘이 스쳤다.“대공이