Alle Kapitel von 僕だってチートがあれば苦労なんてしていない : Kapitel 241 – Kapitel 250

　魔法使いなら魔力をチャージできるそうだけど、魔法使いは絶対数が足りない。 　なぜこんなものを作ってもらったかというと道中に一箇所、グフリ族のテリトリーがあるからだ。 　グフリ族は夜行性でたびたび旅人を襲うことで知られているのだそうだ。 　それだけ聞くと元日本人的には討伐対象のモンスター扱いしそうなところなんだけど、彼らは縄張り意識が強く排他的なところがあるだけで、人と交易もする種族なんだそうだ。 　厄介なのは人族のように明確な領域を主張しないところ。 　ぶっちゃけその時の気分でテリトリー主張するってことだ。 　前の日に問題なかったところで次の日には襲われたり、以前襲われた場所で「ここはテリトリーじゃないから」と気さくに語らったりするという。 　領土意識が明確な人族には理解しがたいはた迷惑なテリトリー意識だけど、それが異種族交流というやつだと言われれば仕方ない。 　前世でも野生動物とはそういう折り合いでやっていた。 　ここでは言語による意思疎通ができる存在が人族以外にいるだけ。 　ホルスに乗っていれば一日で隣村までつけるんだけど、視察も兼ねて今日は第一宿場町で一泊することにしている。 　途中で街道整備のカイジョーたちと出会って以降はびっくりするくらい道幅が広くて進みやすい。 　いやあ、いい仕事してますねえ。 　まだ日の高いうちに到着すると十七人総出で出迎えてくれた。　宿場町とはいうが、立派すぎる宿が二つあるだけの総人口四家族十七人の集落だ。 　街道整備の作業員も逗留しているが、さっき会ったばかりだし彼らはまだ帰ってきていない。 　まだ、役割の割り振りもできていないようで、みんなで手分けして仕事をしている。 　まぁ、僕らが最初の客なんだから当然か。 　宿賃も設定してないくらいなんにも決まっていなかった。　この世界、村々では村長の家に泊めてもらえることもあるようだけれども基本的に旅は野宿のようで、「宿」があるのは大きな町くらいなのだとルビンスが教えてくれた。 　あ・こりゃだめだ。 　僕は急遽前世知識とオギンの

　旅の一行は次の宿場町を目指す。 　こちらはまだ建設中だ。「あ、お館様」　最初に気づいたのは今や若き棟梁としてなかなかに親方の風格を身につけ出しているジャスである。 　なかなか目ざといな。 　普段から目配り気配りしているんだろう。 　やるじゃん。「順調かい？」「ぼちぼちってとこですね。それより、ご視察ですか？」「いやいや、隣村のその先まで行く途中なんだ」「面白そうですね」「楽しみではあるけどな」　ここは長居しても邪魔になるだけだろうからとジャスと軽く打ち合わせをして隣村へ向かう予定でいる。「なるほど木賃宿ですか」「そう。うちの町ではもうみんなそれくらいの金を持ってるのが当たり前になっていてすっかり失念していたんだけど、田舎の村ではお金なんて滅多に見るものじゃなかっただろ」「確かに」「じゃあ、適当な感じで頼むよ」「判りました。それはそうと、ここのところ移住者が減ってますけど、何があったんでしょうね？」「ん？　減ってるの？」「ええ、こっちの建設始めてから一度も来てませんよ。まぁ、仕事がはかどるんでオレとしてはありがたいんですけどね」　そういえば、前の宿場でも僕らが最初の客だって言ってたな。 　何かあったんだろうか？ 　町の人口飽和もあるし、確かに今のところは助かる現象だ。「まぁ、その件は調べてみるよ。ところで、ジャスからみて、ジャスの代わりになりそうな大工はいるか？」「え？　オレ、棟梁クビですか？」　あ、ビビらせちゃった。 　全く言葉足らずにも程があるな。「ああ、すまん。ジャスには任せたい仕事があるんであとを任せられそうな人員を確保しておいて欲しいんだ」「嬉しいこと言ってくれますね。筋のいい奴が二、三人いるんで試しにここの建設やらせてみます」「よろしく頼むよ」　建設現場を後にして、僕らは隣村へと急ぐ。 　まだ日も高いうちに田

　イラードの考えはざっとこんな感じだった。　今の村長は使えない。 　この村を支配下に置いたのだから代官が差配して当然だ。 　とっとと村長を降ろしてしまおう。 　いや、むしろもう無視しよう。　…………。　いやもう無茶苦茶だな。 　まず、村長は無能じゃない。 　これまでずっと村の運営は滞りなく行なってきていたし、専制的なきらいはあっても村人には慕われていた。 　ただ時代が変わっていく中で必要な能力が変わるのに、たぶんついていけないと思っているだけなんだ。 　だから穏便に支配権を譲ってもらえればと思ってたわけで、いきなり権力を取り上げたら恨みを買っちゃうでしょうが。 　村人には慕われてんだよ。「イラードも専制的なところがあるんだよなぁ」　なんて笑ってるけど、代官はルダーだからね。 　イラードはルダーの補佐だよ。「ルダーはどう思ってるんだ？」「俺は政治向きのことは判んねぇからすべてお任せさ」　イラードの暴走はルダーのせいだった。「起きてしまったことは仕方ありません。今後の対策を考えなくてはいけないのでは？」　ルビンスの言う通りだ。 　そのためには現状を知らなきゃいけない。 　イラードによると、現在村の人口は五十七人。 　うへ、もう倍近くに増えてる。 　今のところもともとの村人との軋轢はほとんどない。　　これは現在農業改革一年目で、ルダーの指導にみんなが従うと言う条件が同じだからだろう。 　ずっとやってきてる中に入ると「やり方が違う。従え」とか「こっちの方がいいんだ」とか言うのがどうしてもあるからね。 　前世で近代農業をやってきたルダーの圧倒的な知識力（前世もちの転生特典に「完全記憶」がある）、理論と技術力によって、この点が抑えられているのはありがたい。 　でだ、村長との関係はイラードに聞いても正確なことは絶対判らない。 　ルダーはこんな調子だし誰に聞いたものやら……あ。「ルダー、ヘレンと

　対面した村長は心持ち仏頂面をしている。「まずは急な呼び出しで申し訳ない」　と、ひとまずそういってから村の現状を代官から聞いた旨を説明する。「なにか申し開きはあるか？」　と、双方に弁明の余地を与える。 　ここで初めて互いの意見を直接聞くことになるわけだ。 　イラードの歯に衣着せぬ辛辣な物言いはこりゃ今後の外交には使えないなぁと再確認させられたし、村長の利己的な既得権益の主張は「ああ、やっぱりね」という感想しか浮かばない。 　はぁ……管理職の悲哀ってやつかねぇ。 　そして、沙汰だ。「まずはイラード」「はっ」「人の手が足りず有能な人物に大きな裁量権を与えているのはこちらの都合、独断自体を罪には問わない。しかし、その結果としてこのような事態となったことは、やはりお前の責任を問わざるを得ない。本日以降、この村では治安維持以外の裁量権を剥奪する」「……賜りました」「次に村長バドー・ボット。己の既得権益を守ることばかり考えていたことは甚だ遺憾であり、今後の村のあり方を考えると長という立場にいることは適切ではないと判断せざるを得ない。よって村長の任を解き、息子のバドロ・ボットに家督を譲って隠居せよ」　「そんな」と抗弁しそうだったので返事を待たずに判決を続ける。「最後に代官ルダー・メタ」「お、俺もか!?」「当たり前だ。今回の騒動、代官の任にありながらその役を放棄してイラードに丸投げしたのがそもそもの発端である。忙しくなるのはその罰だ。イラードが行っていたこと全てお前が責任を持って引き継げ」「は、ははぁ」　こんな時まで芝居がかった平伏しやがって……ん？　もしかしてここまでがルダーの計画だったのか？ 　だとしたらルダー、おそろしい子。

　村長の家について旅装を解くと、村長の奥さんが果物を出してくれた。 　疲れた体に甘味が染みる。 　この村の長は壮年のようだが農作業には向いていない感じの体型で、奥さんのふくよかさとの対比がマンガ的だ。「ルビンス様がお一人で来られるのは初めてですな」　とかいうけど、僕は？　オギンは？「で、今日はどんなご用件でしょうか？　またズラカルト様の増税ですか？」　嫌そうな言い方だ。 　ま、仕方ないけどな。 　というか、やってきた方向考えてズラカルト男爵関係なかろうよ。「あ・いや、今日はズラカルト男爵とは関係ない」　おーおー、すげぇほっとした表情だ。 　顔に出過ぎじゃないかね？ 　そして、チラチラと僕を見るルビンス。 　無表情で背筋を伸ばしたままのオギン。 　ルビンスに見えないのをいいことに彼の周りをニヨニヨしながら飛び回るリリム。 　絶対僕に対するパフォーマンスだ。 　それらを見ている僕は一体どんな顔してるんだろう？ 　すました顔してるつもりだけどなんとなくニヤけてる気がする。「お館様、そろそろお戯れをやめてください」　どう説明したらいいものか判らなくなったのか、ついにルビンスが降参した。 　そこはちょっとお役人的に事務的説明をすればいいのにさ。「親方様？」　漢字が違っているのがニュアンスで伝わってるよ、村長。「すまないね、私が今回の代表者だ」　咳払いで表情を改めてそういうと、村長の顔がさらにポカーンとしたものになる。 　そこにオギンが追い討ちをかける。「この方が噂のズラカルト男爵に喧嘩を売った男だよ。てゆうか、あたいを覚えてないのかい？」　アゴが落ちた。 　ホントにカクーンって落ちるんだね。「改めまして、反乱勢力の代表ジャン・ロイです。以後、お見知り置きを」