All Chapters of 夫の子を産まされ、妹の身代わりとして死んだ私――今世では冷徹CEOに執着されています: Chapter 31 - Chapter 40

　翌日の昼過ぎだった。　佳苗はリビングで仕事用の資料を整理していた。　雄吾から紹介された在宅補助の仕事。　まだ簡単なデータ整理だけだが、自分で稼げるという事実が少し嬉しい。「……よし」　小さく息を吐いた、その時だった。　ピンポーン。　インターホンが鳴る。　佳苗の肩がびくりと揺れた。　嫌な予感がする。　モニターへ目を向けた瞬間、血の気が引いた。「……悟」　画面の向こうにいたのは、藤倉悟だった。　エントランスで警備員と揉めている。『だから佳苗に会わせろって言ってるだろ！』　怒鳴り声がスピーカー越しにも聞こえた。　佳苗の指先が冷える。　怖い。　以前よりずっと。　すると後ろから低い声がした。「来たか」　振り向くと、雄吾が立っていた。　今日は珍しく在宅で仕事をしていたらしい。「先輩……」「ここから動くな」　静かな声だった。　だがその目は冷えている。　雄吾はモニターを一瞥すると、すぐスマホを取り出した。「三浦。予定通りだ」　低い声。『はい。警備側へも共有済みです』「佳苗には近づけるな」『承知しました』　通話が切れる。　佳苗は不安げに雄吾を見る。「……予定通りって？」「来る可能性は高かった」「分かってたんですか」「ああ」　淡々とした返答。　佳苗はモニターへ視線を戻す。　悟はまだ何か叫んでいた。『佳苗！　いるんだろ！？』　胸がざわつく。　以前なら。　この声を聞

　三浦が帰ったあとも、佳苗は落ち着かなかった。　リビングには静かな空気が流れている。　雄吾はソファへ腰掛けたまま、仕事用のタブレットを確認していた。　けれど佳苗の頭からは、さっき見せられた画面が離れない。『妻が金持ち男に乗り換えた』『不倫妻』　知らない誰かの言葉。　胸の奥がざわつく。　見なければいい。　そう分かっているのに。「……少しだけ」　佳苗はそっとスマホを開いた。　自分の名前を検索する。　その瞬間。　大量の投稿が目に飛び込んできた。『旦那さん可哀想』『絶対前から不倫してた』『金持ち男に乗り換えたんでしょ』『最低な妻』「……っ」　息が詰まる。　スクロールするたび、悪意が増えていく。　知らない人間が、　好き勝手に自分を語っている。　その中には。　悟の投稿をまとめた記事まであった。『妻は以前から榊原雄吾と親密だった』「違う……」　思わず声が漏れる。　そんなこと、一度もない。　けれど。　画面の向こうでは、それが“事実”みたいに広がっていた。「佳苗」　低い声に肩が揺れた。　気づけば、雄吾がすぐ傍に立っている。「……先輩」「見たのか」　佳苗は小さく俯く。「すみません……」　すると雄吾が静かにスマホを取り上げた。「今日はもう見るな」「でも……！」「お前は傷つきすぎる」　低い声。　佳苗は唇を噛む

「……これを、私が？」　佳苗はノートパソコンの画面を見つめた。　表示されているのは、商品の説明文。　雄吾の会社が運営している高級インテリアブランドの資料だった。「ああ」　雄吾は隣で淡々と答える。「誤字確認と、文章の読みやすさを見てほしい」「でも、私……」「専門知識は要らない」　低い声。「普通に読んで、分かりづらいところを直せばいい」　佳苗は不安げに画面を見る。　ずっと専業主婦だった。　まともに働いたことなんてない。　本当に自分なんかにできるのだろうか。「……失敗したら」「その時は直せばいい」　即答だった。「最初から完璧にできる人間なんかいない」　佳苗は少しだけ目を丸くする。　悟なら絶対に言わなかった言葉だ。　失敗すれば呆れられて、 　責められて、 　謝るしかなかった。　でも雄吾は違う。　その違いが、時々怖くなる。「とりあえずやってみろ」「……はい」　佳苗は恐る恐るキーボードへ触れた。　文章を読む。　少し硬い。　ここは表現を変えた方が分かりやすいかもしれない。　そんなことを考えながら修正していく。　気づけば、一時間近く経っていた。「……終わりました」　佳苗は緊張しながらパソコンを雄吾へ向ける。　雄吾は無言で確認を始めた。　佳苗の心臓がうるさい。　変だっただろうか。　やっぱり素人が口を出さない方が――。「……悪くない」「え？」　顔を上げる。　雄吾は画面を見たまま続けた。「かなり読みやすくなってる」　佳苗は目を瞬く。「本当ですか……？」「あ

　悟の投稿は、止まらなかった。『佳苗は昔から妹に嫉妬していた』『家庭を壊したのは妻の方』『自分はずっと耐えてきた』　次々と投下される被害者アピール。　だが。　数日前までとは、空気が違っていた。『いや、妹と距離近すぎない？』『なんで証拠出さないの？』『旦那側だけ感情論じゃん』　疑問を持つ人間が増えている。　炎上の流れは、　少しずつ変わり始めていた。　その日の夜。　佳苗はリビングのソファで小さく息を吐いた。「……疲れた」　ここ数日、　ずっと気が張っていた。　スマホを見るだけで苦しくなる。　だから最近は、　ほとんど雄吾へ預けっぱなしだった。「今日はもう休め」　低い声。　顔を上げると、雄吾がコーヒーを置く。「ありがとうございます」「……また礼か」　呆れたみたいに言われる。　佳苗は少しだけ苦笑した。　その時。　雄吾のスマホが震えた。　画面を見た瞬間、　彼の目がわずかに細くなる。「……ほう」「何かあったんですか？」　雄吾は数秒画面を見つめ――。「出たな」「え？」　次の瞬間。　彼はスマホ画面を佳苗へ向けた。　そこに表示されていたのは。　ホテルのロビー写真。　帽子とマスク姿の男女。　だが。　佳苗にはすぐ分かった。「……悟さん」　そして。　隣にいるのは。「……恵」　息が止まる。　さらに。

　悟との通話が切れたあとも、部屋には重たい空気が残っていた。　佳苗は小さく息を吐く。　胸がざわついて落ち着かない。　そんな佳苗を見て、雄吾は淡々とコーヒーを口にした。「今日はもう休め」「……はい」　本当は色々考えたかった。　でも頭が疲れすぎている。　その時。　三浦が静かに口を開いた。「榊原様」「ああ」「少し、問題が」　雄吾の目が細くなる。「何だ」「ご主人側ですが……会社でかなり立場が悪くなっているようです」　佳苗は顔を上げる。「立場……」「はい。今回の件、社内でも広がっていますので」　三浦はタブレットを操作する。　そこには会社関係者らしき匿名投稿。『奥さん叩き投稿してたの本人らしい』『社内でも引いてる』『妹と不倫ってマジ？』　そんな言葉が並んでいた。　佳苗は胸が苦しくなる。　悟は自分で、自分の立場を壊している。「取引先にも話が流れ始めています」　三浦の淡々とした説明に、佳苗の顔色が変わった。「そ、そんな大事に……」「SNSはそういうものです」　冷静な声。「特に今は拡散が早い」　その時。　雄吾のスマホが震えた。　画面を見た瞬間、彼の眉がわずかに寄る。「……珍しいな」「何かあったんですか？」「知り合いからだ」　短く答えて通話へ出る。『榊原、お前ニュースになってるぞ』　スピーカー越しの男の声。『例のSNS騒動、お前の会社まで名前出始めてる』「ああ。把握し