All Chapters of " مطاردة ": Chapter 21 - Chapter 30

من وجهة نظر لافندر. تجمد جسدي بالكامل تحت قبضته. كنتُ أتنفس بسرعة، لكن الهواء لا يدخل بشكل صحيح. يده ما زالت تمنعني من فتح الباب، وعيناه ثابتتان عليّ وكأنه يستمتع بذعري وخوفه مني. "تصفية حسابات؟" خرج صوتي مختنقًا بعد أن خفف قبضته قليلًا. لم يبتعد. بل بقي قريبًا بشكل مزعج. ثم… ضحك. ضحكة خفيفة جدًا، قصيرة، كأنها خرجت رغمًا عنه. ذلك النوع الذي يجعلك تريد الهرب بأقصى سرعة. وضع يده ببطء على الحائط بجانبي. لم يكن عنيفًا. لكن الحركة نفسها جعلتني أرتجف فورًا. ارتكز بكفه على الحائط بقوة كأنه يحاصرني بدونه لمس. "عزيزتي لافندر…" قالها لأول مرة. توقفت أنفاسي. اسمي. قال اسمي. بهدوء. كأنه يملكه. "ماذا…؟" خرج صوتي ضعيفًا. لم يرد فورًا. كان ينظر إليّ فقط. ثم انحنى قليلًا ليربط جذائي ، حتى أصبح صوته قريبًا من الأرض لكنه ما زال مسيطرًا. بدا الأمر مفاجئا جدا و هو ينحني أمامي هكذا . "ماذا قلنا عن إهداء تلك الابتسامات اللعينة للرجال الآخرين؟" تجمدت. ابتسامات؟ أنا؟ متى؟ بدأ عقلي يبحث بسرعة. محاضرة؟ جامعة؟ استيلا؟ ثم فجأة… تذكرت. التلميذ. ذلك الشاب الذي أخبرني أن الأستاذ ي

الفصل — من وجهة نظر لافندر لم أعد أعرف متى بدأ الليل يفقد معناه بالنسبة إليّ، ومتى تحوّل الوقت الذي كنت أفضله في اليوم إلى أكثر الساعات التي أخشاها. في السابق كنت أحب الليل. أحب هدوءه، وصوت المطر الخفيف خلف النوافذ، وضوء الأباجورة الدافئ الذي يملأ غرفتي، وحتى الساعات الطويلة التي كنت أقضيها أمام الحاسوب أسجل حلقات البودكاست الخاصة بي، وأحيانًا أستمر حتى الفجر من دون أن أشعر بالوقت. أما الآن، فأصبح الليل يعني شيئًا واحدًا فقط. هو. جلست فوق سريري بصمت، أحدق في شاشة الحاسوب أمامي دون أن أستوعب ما يظهر عليها. حاولت متابعة الفيلم الذي شغلته منذ أكثر من نصف ساعة، لكنني لم أكن أعرف حتى أسماء الشخصيات. كانت عيناي تتحركان مع المشاهد، بينما عقلي منشغل بشيء آخر تمامًا. الغرفة هادئة، والساعة تجاوزت الثانية بعد منتصف الليل بقليل. حاولت أن أشتت نفسي بأي شيء. فيلم، مسلسل، مقاطع عشوائية، حتى الأشياء التي عادةً ما تجعلني أضحك، لكن شيئًا واحدًا كان يفسد كل محاولة مني. كنت أنظر إلى الباب كل بضع ثوانٍ. دون أن أشعر. وكأن جزءًا مني ينتظر أن يُفتح في أي لحظة. توقفت عن التنفس لثوانٍ عندما أدركت ذلك

الفصل — من وجهة نظر لافندر أول ما شعرت به كان رائحة معقمات قوية ونظيفة، ثم دفء يحيط بجسدي ويخفف قليلًا من البرودة التي كانت عالقة في أطرافي. بقيت عيناي مغمضتين لثوانٍ، بينما حاولت استعادة وعيي دون أن أعرف أين أنا أو كم من الوقت مر منذ آخر شيء أتذكره. فتحت عينيّ ببطء. كانت رؤيتي ضبابية في البداية، ولم أستطع سوى تمييز ألوان باهتة وأشكال غير واضحة أمامي. رمشت عدة مرات حتى بدأت التفاصيل تستقر، وعندها رفعت رأسي قليلًا ونظرت حولي. لم أعرف المكان. الغرفة كانت واسعة ومرتبة بعناية، والجدران مغطاة بورق عاجي تتخلله زخارف ذهبية دقيقة. في السقف علقت ثريا كبيرة ألقت ضوءًا دافئًا على الأثاث الداكن، بينما غطت الستائر الثقيلة النوافذ الطويلة. حتى السرير الذي كنت أستلقي عليه كان مختلفًا عن أي شيء اعتدت رؤيته؛ خشبه داكن ومنحوت بعناية، وأغطية السرير بلون الخزامى الفاتح. الخزامى. توقفت عيناي عند اللون للحظة. كان لوني المفضل. نظرت حولي مرة أخرى، هذه المرة ببطء أكبر. كانت هناك تفاصيل صغيرة كثيرة أعرف أنني أحبها، من الإضاءة إلى الأثاث وحتى ترتيب الأشياء في الغرفة. للحظات، وجدت نفسي منبهرة بالمكان رغم

من وجهة نظر لافندر. استيقظتُ ذلك الصباح متأخرة قليلًا. أشعة الشمس كانت تتسلل عبر الستائر البيضاء لتملأ الغرفة بضوء ذهبي دافئ، والهواء الصيفي الحار جعلني أتنهد بتعب فور جلوسي فوق السرير. لثوانٍ قصيرة جدًا… نسيت. نسيت كل شيء. الغابة. القناع. الهاتف الأسود. وذلك الرجل الذي أصبح يقتحم حياتي وكأنه يملكها. لكن ما إن وقعت عيناي على باقة اللافندر الموضوعة فوق الطاولة حتى عاد كل شيء دفعة واحدة. انقبض صدري فورًا. ما زالت هناك. الورود التي تركها لي الليلة الماضية. والشوكولا الفاخرة بجانبها. شعرتُ بقشعريرة خفيفة تمر داخل ذراعيّ. لا أعرف لماذا لم أرمهما. ربما لأنني كنت متعبة جدًا. أو ربما لأن جزءًا مني كان خائفًا من ردة فعله لو فعلت. أغمضتُ عينيّ بتعب ثم نهضتُ أخيرًا. اليوم هو يوم الميتم. واليوم الوحيد تقريبًا الذي كنت أشعر فيه ببعض الراحة منذ بداية هذا الكابوس. الأطفال هناك كانوا… ملجئي الوحيد. معهم أنسى كل شيء قليلًا. الخوف. المراقبة. الرسائل. كل شيء. لهذا بدأت أجهز نفسي بسرعة أكبر. أخذتُ حمامًا باردًا طويلًا، ثم وقفتُ أمام خزانة الملابس ط

وأيضًا شيء آخر، إذا اتصلتِ به... توقف للحظة، يختار كلماته بعناية. يبحث عن الكلمات المناسبة لبث الرعب في نفسي. أكمل بصوت منخفض جدًا: "سأعتبر أن الوعد بيننا انتهى." انقبض صدري فورًا. "وما معنى ذلك؟" همستُ بصعوبة. ساد الصمت لثانية. ثم قال ببساطة: "يعني أنه سأفصل أطرافه عن جسده وأرسله في طردٍ لك." تجمد الدم في عروقي، وكدتُ أقع على وجهي. يا إلهي، لقد واجهتُ أخبار عدة مجرمين، لكن هذا بالتأكيد شيء مختلف. مختل ينافسه فقط لوسيفر الرسام. بالتفكير في الأمر، لم يعد يقتل هذه الأيام، لكن لماذا؟ لأول مرة تمنيت أن يتوقف عن القتل وترهيب الناس، لأنني أعرف ذلك الشعور الآن. كم كنتُ أنانية. لم يهدد بطريقة مباشرة. لكن طريقته في قولها جعلت الجملة أكثر ثقلًا من أي صراخ. حاولتُ أن أتنفس، لكن الهواء كان ثقيلًا. "أنا… لن أتصل به." قلتُ بسرعة، وكأنني أريد إقناع نفسي قبل إقناعه. راقبني بصمت طويل. ثم أمال رأسه قليلًا. "جيد." كلمة واحدة فقط. لكنها لم تُشعرني بالراحة. بل بالعكس. كأنها كانت اختبارًا نجحتُ فيه مؤقتًا فقط. في اليوم التالي، ذهبتُ إلى الجامعة. لكنني لم أكن هناك فعلًا. جسدي كان يتحرك بين الممرات، يجلس،