All Chapters of ملكة منتصف الليل للملياردير : Chapter 1 - Chapter 10

(من وجهة نظر كلير)رائحة كريمة الفانيليا على أصابعي تُشعرني بالغثيان.لا أبكي عندما أشغل السيارة. ولا أصرخ عندما أغادر المنزل الذي نملكه.ما زلتُ أقبضُ بقوة على عجلة القيادة، لكن قلبي ينفطر. كل كيلومتر يبعدني عن داميان يبعدني أكثر فأكثر عن المرأة التي أتظاهر بأنني هي: الزوجة المخلصة والمتكتمة للرئيس التنفيذي لشركة لوران داينامكس.أقود سيارتي إلى وسط المدينة، فأرى أضواء النيون في باريس ضبابية.وجهتي هي شقة تقع في زقاق مرصوف بالحصى. هذا هو الشيء الوحيد الذي لا يعرفه داميان.اشتريته قبل خمس سنوات لأنني كنت أعرف أنني سأحتاج إلى مكان لا يشبه فيه الهواء أكاذيب داميان.عندما أغلق الباب خلفي، يكون الصمت مطبقاً. أستند إلى الخشب وأنزلق إلى الأرض.لا تزال كلمات داميان تتردد في رأسي."أعتقد أنه يجب أن يكون زواجنا مفتوحاً.""كلير، كوني واقعية. لا تُعقّدي الأمور بلا داعٍ. الأمور تتغير باستمرار. لقد كنا معًا لسنوات، لا يمكنكِ أن تتوقعي أن يبقى كل شيء على حاله."قالها ببرودة ولا مبالاة شديدتين لدرجة أنها حطمت قلبي إلى ألف قطعة.لم يحاول حتى أن يستر نفسه، ولا عشيقته. نظر إليّ كما لو كنت عارضة أزياء. ب

(من وجهة نظر كلير)لقد مرت أربعة أيام منذ أن رأيت داميان لوران، الرجل الذي حولته إلى قوة من قوى الطبيعة، ينظر إليّ بلا مبالاة تامة بينما كانت امرأة أخرى مستلقية في سريرنا.في تلك الليلة، كنت أتجول جيئة وذهاباً في غرفة المعيشة، وكل خطوة تغذيها موجة جديدة من الاستياء.أظل أتفقد هاتفي باستمرار، رغم أنني أكره نفسي على ذلك.لم تكن هناك مكالمات فائتة، ولا رسائل محمومة، ولم يحاول داميان حتى العثور عليّ.بالنسبة له، أنا مجرد جهاز معطل، شيء سيستبدله بمجرد أن يلاحظ أن المنزل بارد وأن الفواتير لا تُدفع."زواج مفتوح"، همستُ، والكلمات المريرة على لساني. "أتتوقع مني أن أشاهدك وأنت تدمر كل ما بنيناه وأن أظل أبتسم أمام الكاميرات؟"الغضب يلف صدري، ثقيلاً وحارقاً، ويمنعني من التنفس.لقد تخليت عن كل شيء من أجله، ماضيّ، موهبتي، هويتي، فقط لأجعله واجهة شركة لوران داينامكس.عملتُ خلف الكواليس، حلّلت جميع المشاكل، وأتممت جميع الاتفاقيات. وهذه هي طريقته في شكري: باقتراح أن أشاركها مع شخص آخر.أتوقف أمام التلفاز، وأنا ألهث. أريد أن أكسر شيئاً، أن أسمع صوت تحطم الزجاج تحت يدي.فجأة، أضاءت الشاشة وقاطع صوت مذيع

(من وجهة نظر غابرييل)مستحيل يا كلير لوران، هل هذا ممكن؟ هل أنت متقدم للعمل في شركتي؟يبقى الاسم على شاشتي لفترة أطول مما ينبغي، بينما تدور في رأسي أفكار مختلفة.قرأتُ آلاف الملفات الشخصية في حياتي، وفرزتُ المزيد، ورفضتُ معظمها في غضون ثوانٍ. لكن هذه الملفّ مميزٌ لأنها زوجة أكبر منافس لي.قرأتها مرة أخرى لأتأكد من أنني لا أتوهم.كلير لوران، لا يزال الاسم نفسه. لا يوجد خطأ في التهجئة ولا لبس في الهوية، كل شيء مطابق لما هو مكتوب على الورق.مؤهلاتها قوية، وخلفيتها التقنية مثيرة للإعجاب، وخبرتها أكثر من كافية لتأهيلها لشغل منصب في شركة أرنو إنتربرايزس.ومع ذلك، لا يعجبني ذلك، ليس بسبب ما هي عليه، ولكن بسبب من ترتبط به.زوجة داميان لوران.أستند إلى الخلف على كرسيي، وعيناي لا تزالان مثبتتين على الشاشة بينما تستقر الفكرة بشكل صحيح.لا يتخذ داميان قرارات عشوائية. كل ما يفعله مدروس، حتى وإن بدا عاطفياً ظاهرياً. وهذا ما يجعله خطيراً في عالم الأعمال، فهو لا يتصرف أبداً دون توقع رد فعل.يبدو هذا التطبيق خاطئاً ومتعمداً، وكأنهم يحاولون استفزازي. إذا كان هذا هو الهدف، فهو ناجح لأنني لا أستطيع التفك

(من وجهة نظر كلير)أستيقظ قبل أن تتاح للمنبه فرصة إزعاج صمت غرفتي، وللحظة أستلقي هناك أحدق في السقف.تومض صورة وجه داميان المتغطرس في ذهني، فأئن وأجلس، وأحاول إبعاد فكرة وجوده عني.أول شيء أمد يدي إليه هو جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي. لا يزال على المنضدة بجانب السرير حيث تركته الليلة الماضية، فأسحبه نحوي ببطء.للحظة، خطرت ببالي احتمال رفض غابرييل لطلبي. ثم نفضت هذه الفكرة من رأسي.أفتحه وأتجه مباشرة إلى بوابة التطبيقات دون تردد، وأصابعي تتحرك على لوحة المفاتيح.تستغرق الصفحة وقتاً طويلاً في التحميل، وأنا أراقبها بصبر لأنني أرفض أن تزعجني.ثم يظهر على شاشتي، متوهجاً على وجهي.دعوة لإجراء مقابلة.أحدق فيه لبضع ثوانٍ أطول من اللازم للتأكد من أنه حقيقي.تتشكل ابتسامة خفيفة على شفتي قبل أن أدرك ذلك حتى."وهكذا يبدأ الأمر"، همست لنفسي بهدوء، وأغلقت الكمبيوتر المحمول بهدوء وتحكم كما لو كنت أختم شيئًا مهمًا بداخلي بدلاً من إنهاء مهمة بسيطة.أجلس ببطء، وأضع قدميّ على الأرض. عندما أفتح خزانة ملابسي، أدرك على الفور تقريبًا أن معظم ملابسي لا تزال في القصر، معلقة في مكان لا أنوي العودة إليه الآ

(من وجهة نظر غابرييل)لا أقول نعم على الفور، بل أترك الصمت يمتد بيننا، لفترة كافية لاختبار ما إذا كانت ستحاول ملء هذا الصمت، لفترة كافية لأرى ما إذا كانت ستغير موقفها، أو تتردد، أو تكشف عن شيء لم تختر إظهاره لي من قبل.تقف كلير لوران أمام مكتبي بنفس الهدوء الذي دخلت به، عيناها ثابتتان، ووضعيتها منضبطة، كما لو أن الوقت لا يضغط عليها بالطريقة التي يضغط بها على معظم الناس.معظم الناس يحتاجون إلى إجابة، وهي تتوقع واحدة، وهذا يُحدث فرقاً.أميل قليلاً إلى الخلف على كرسيي، وأثبت نظري عليها بينما أقيّم الموقف مرة أخرى، ليس لأنني أفتقر إلى المعلومات ولكن لأنني أفهم تماماً مدى خطورة هذا الأمر.إنها تعرض عليّ الوصول إلى شركة Laurent Dynamics من الداخل، وهو أمر كنت أسعى إليه لسنوات دون أن أصل إلى هذه المرحلة، ومع ذلك فإن ثمن قبول ذلك هو الدخول في شيء لا يمكنني التنبؤ به بشكل كامل.لا أحب عدم القدرة على التنبؤ، لكنني أفهم قيمتها."حسنًا،" قلت أخيرًا، بصوتٍ خافت لا يكشف عن شيء. "سنتابع."لم تُبدِ أي ردة فعل ظاهرة، لا ارتياح، لا رضا، لا شيء يُشير إلى أنها كانت تنتظر الموافقة. اكتفت بالإيماء مرة واحد