너는 피폐해, 나는 로맨스할게의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 10

잘하면 공작이 수작질하는 것도 막고 진정한 사랑에 빠지게 선도할 수 있지 않을까.‘공작, 네가 하는 건 범죄라구!’델리아라고 불리는 서린은 아무것도 모르니까 벨라만 따라 하기로 마음먹고 세레나의 방으로 들어갔다.거울 앞에는 세상 아름다운 금안에 분홍빛 긴 웨이브 머리를 가진 여자 주인공이 앉아 있었다.서린은 자신도 모르게 "헉, 존예." 하고 작게 속삭였다가 시선을 받고 급히 입을 막았다.“델리아, 오늘도 늦었네? 오늘은 머리를 땋아줄래?”서린은 이 세계에 떨어진 이래 가장 당황했다.이 세상에 온 것보다 더 당황스러웠다.'뭐, 뭐라고? 머리를 땋아? 땋아 달라고?'머리카락은 그냥 끈으로 묶는 거 말고 또 뭐가 있단 말인가.그리고 왜 델리아를 기다렸다가 머리를 해 달라는 거지?어쩔 수 없이 머리는 해줘야 할 것 같아 주섬주섬 세레나의 곁으로 갔다.손이 덜덜 떨려왔다.눈동자가 각자 다른 방향으로 굴러가는 기분이었지만, 열심히 청학동 스타일로 머리를 땋아보았다.거울 속 자신의 정갈한 댕기머리(?)를 본 세레나의 눈동자가 갈 곳을 잃고 흔들렸다.옆에서 보던 벨라는 아예 사색이 되어 입을 틀어막고 있었다.“오…… 오늘은 좀 피곤한가 봐, 델리아? 모자를 조금 풍성한 것으로 써야겠는걸?”세레나의 목소리가 미세하게 떨려왔다.서린의 최선이 쓸모없어지는 순간이었다.‘어차피 북부라 겨울 모자 쓸 건데 머리를 왜 하는 건데!’다들 서린을 조금은 꺼리는 분위기로 외출 준비를 마쳤다.오늘은 날이 좋았다.그래서 세레나는 조금 설렜다.공작저를 나가기 전, 에르딘 카이덴을 보기 전까지는 그랬다.커다란 키에 단정하게 반 넘긴 검은 머리.눈만 웃고 있는 에르딘은…… 대박 잘생겼다.서린은 속으로 생각했다.'와, 얼굴이 다한다.'저 얼굴로 무슨 말을 한들 안 듣겠냐?인성이 썩을 만한 미모였다.“호수에 가십니까?”동굴이 말하는 줄 알았다.목소리가 어찌나 서늘한지 몸에 기묘한 오한이 돋았다.“예. 오늘 황태자 전하께서 산책을 하고 싶다고

비록 돈도 없고 옷도 없고 아는 사람도 없는 거지였어도, 에르딘이 주는 밥에 혹하면 안 됐다.마을로 들어온 남자는 신분을 밝히고 바로 영주의 성으로 향했다. 후겔 백작인지 뭔지, 잘 아는 사이인 듯했다.“치유술사를 데려와라. 따뜻한 목욕물과 식사도 바로 준비하도록.”기이한 광경에 후겔 백작은 잠시 얼어붙었다.꼬질한 공작도 공작이지만, 저 작은 메이드를 옆에 끼고 부축을 받다니. 황당한 것은 저 작은 메이드가 숨기지도 않고 얼굴을 죄 구기고 있다는 것이다.그럴 만도 했다. 공작이 너무 기대고 있지 않은가?무슨 사이지…….메이드도 극진히 모셔야겠다고 백작은 오해해 버렸다.목욕이랑 식사라.그래, 밥까지만 먹고 도망치자.에르딘의 겨드랑이에서 슬그머니 머리를 빼려고 했지만, 그는 더욱 힘을 주어 서린을 눌렀다.“자네는 마저 시중을 들도록.”에르딘에게 피의 복수의 시간이 돌아왔다. 이 작은 생물이 자신에게 수치를 준 만큼 최대한 괴롭혀 줄 생각이었다. 얼굴을 얼마나 더 구길 수 있을지도 궁금하고 말이다.서린은 억울했다.‘아니, 기사들도 많은데 왜! 나도 쉬고 싶은데! 에르딘 너 정말 못돼 처먹었구나. 나중에 두고 보자.’둘의 생각이 엇갈리는 순간이었다.“네.”하지만 마음속과는 다르게 메이드로 돌아간 서린은 공손하게 대답했다.죽을 듯이 무거운데 계단은 왜 이렇게 많은 건지.사리를 쌓는 기분으로 이놈을 침실까지 옮겼다.치유술사가 올 때까지 서린은 그냥 구석에 서 있었다.똥개 훈련이냐고.똑똑.치유술사가 오기 전, 후겔 백작이 인사차 방으로 들어왔다. 나이가 지긋한 중년의 백작은 간단히 목례한 뒤 방에 대해 설명하고 세레나의 근황을 전했다.‘참나, 저건 또 언제 알아보라고 명령했대.’헬바르크 대장 무리가 자신들을 쫓는 사이, 세레나의 마차는 오히려 안전해졌다고 한다. 무사히 귀환하여 지금은 황궁에 있다고 전했다.뿌득.이 가는 소리가 여기까지 들렸다.삽시간에 방의 온도가 내려간 듯 서늘한 압박감이 느껴졌다.황태자가 구했으니 거

곧이어 정장을 입은 젊은 교수가 교단에 서서 인사했다.“3인 1조로 조를 짜서 요일별로 돌아가며 특정 인물을 경호하는 실습을 하겠습니다. 조는 공평하게 제비뽑기로 정하도록 하겠습니다.”제발.제발제발제발.재현 선배만은 같은 조가 되지 않길 바랐건만.신의 농간이 끝날 생각을 하지 않는구나.서린은 재현 선배와 지윤이라는 친구와 한 조가 되었다.여기까지는 애교로 넘어가 줄 수 있다.“경호 인물, 들어와 주세요.”문이 열렸다.그리고 들어온 저놈은 에르딘 카이덴이었다.눈동자는 검은색이었지만 확실하게 에르딘 그 새끼의 모습이었다.죽였으면 죽였지, 저런 걸 경호하라고?‘내 현실엔 이런 상황 없었는데!’여전히 무표정하고 서늘한 얼굴.진짜 에르딘인가?아니면 그냥 닮은 사람인가?머리가 아파 왔다.“윤시후입니다. 잘 부탁드립니다.”그놈은 낮고 조용한 목소리로 읊조리듯 말했다.그의 눈동자가 빠르게 강의실을 훑었다.그러다 강의실에 앉아 있는 서린과 눈이 마주친 순간, 그의 눈이 기묘하게 빛났다.경호학 실무는 요일별로 한 조씩 경호 대상을 밀착 경호하고, 윤시후와 교수가 함께 채점하는 방식이었다.‘우리 조는 화요일…… 바로 내일이잖아! 아악!!’가슴 찔린 지 몇 시간도 안 돼서 그런지 너무 하기 싫었다.그냥 수업 빵꾸 내 버릴까.하지만 재현 선배를 봐서라도 해야겠지?윤시후는 에르딘일까.그냥 닮은 사람일까.내일 떠보기라도 해야 하나 깊은 고민에 빠졌다.‘에르딘이면 어쩌게? 죽일 건가?’서린은 그래도 부모님이 신문 사회면에서 자신을 보게 하고 싶지는 않았다.수업을 마친 뒤에는 체육관으로 향했다.화풀이도 할 겸, 복잡한 정신을 날려 버리고 싶은 마음을 담아 미친 듯이 운동했다.그러다 관장님에게 조금 이른 시간에 쫓겨났다.애들이 무서워서 운동을 못 한대나.“관장님, 저도 돈 내는데요?”“근데 네가 있으면 더 큰돈들이 떨어져 나가. 그러니까 빨리 나가라.”관장의 단호한 대꾸에 투덜대면서도 물건을 정리해 밖으로 나왔다.오늘도

‘하핫. 재현 선배, 아직 전 말도 못 꺼냈어요.’에르딘의 시선이 서린의 어깨 위에 얹힌 재현의 손에 집요하게 꽂혀 있었다.매운 걸 먹어서 화가 난 눈치였다.“할 말 있다며, 남자 대 여자로.”‘그거 지금 나한테 하는 말이니? 이 수많은 여자들 앞에서?’일부러 그러는 거지?서린은 땀이 또르르 흐르는 것을 느끼며 대답했다.“아니, 야. 남자 대 여자도 친구로 잘 지내 보자는 말이지. 뭘 그렇게 정색하냐. 하하하하하.”에르딘은 말없이 서린을 쳐다보기만 했다.서로가 서로에게 경계의 대상이니 이상하게 볼 만도 했다.“그래. 시후도 왔으니까 다 같이 잘 지내 보자. 내가 계산했으니까 먹고 싶은 만큼 먹어도 돼.”나이스 타이밍, 재현 선배.서린은 조용히 선배를 향해 ‘고마워요.’ 하고 입 모양으로 말했다.에르딘과 둘이 있어야 뭐라도 대화를 할 텐데, 그의 주변으로 사람이 들끓었다.그래. 너 잘생겼다.그 얼굴로 욕을 한들 안 좋아할 여자들이 있겠니?타이밍을 보며 삐죽삐죽 음식을 먹고 있는데, 다들 2차를 가자고 했다.얼떨결에 2차 술집으로 끌려온 서린은 근손실 때문에 안주만 깨작였다.곧이어 재현 선배가 서린의 옆으로 쑥 들어왔다.“서린아, 술 안 마셔서 재미없지?”헤실헤실 웃는 모습이 거대 멍뭉이 같았다.‘좀 취하신 듯하군.’인기 스타라 여기저기서 술을 권한 듯했다.“아니에요. 재밌어요!”“있잖아. 잠깐 바람 좀 쐬러 나갈까?”“앗. 넵!”에르딘은 여전히 여자들에게 둘러싸여 있었다.서린은 잠시 나갔다 와도 될 듯해 재현 선배와 함께 일어났다.재현 선배는 가게 옆 골목에서 한숨을 길게 내뱉었다.“하아. 오늘 좀 취하네. 서린아, 나 줄곧 너한테 할 말 있었는데…….”꿀꺽.무슨 소리를 하시려고.‘네가 토했던 신발 비싼 거야? 고백 공격은 너무했어? 나대지 마?’찔리는 게 너무 많았다.“술 먹고 실수한 걸로 나…… 피하지 마. 친하게 지내고 싶어, 서린아…….”“네?”“친하게…… 지내고 싶은데. 하하.”쑥스럽다

머리를 양손으로 헝클이며 내적으로 비명을 지르는 서린을 보며 에르딘이 혐오스러운 표정을 지었다.어제 씻지도 못하고 잠든 상태라 꿉꿉해서 어디 나갈 수도 없었다.씻자니 에르딘이 방에 있는 게 신경 쓰였다.‘에르딘은 왜 뽀송뽀송한 거지. 나는 절어 있는데?’세상이 급 불공평하게 느껴졌다.잘생긴 놈한테만 더욱더 잘생김을 주는 세상.“에르…… 아니, 시후야. 나 씻고 올 테니까 기다려.”침대에 앉아 있던 에르딘이 고개를 끄덕였다.서린은 최대한 재빠르게 촤아아, 촤아아 씻었다.들고 들어간 옷이 습기에 들러붙어 잘 들어가지 않았다.긴 머리는 말리지도 못하고 수건으로 돌돌 말아 나왔다.‘옷을 입고 나와야 해서 불편하네.’“시후, 너도 대충 씻어. 어제 못 씻었잖아.”“거절하지.”에르딘이 단호하게 거절했다.서린은 당황스러웠지만 별말은 하지 않았다.‘안 꿉꿉한가?’표정이 심상치 않았다.뭔가 이유가 있겠지.이제 생필품도 사야 하고 학교도 가야 했다.“잠깐.”서린이 문득 걸음을 멈췄다.“내 돈으로 다 하는 거야??”지금 두 명의 생활비를 혼자서?망했다.알바도 알아봐야 할 것 같다.에르딘도 내가 나타났을 때 이런 느낌이었을까?부자니까 별로 상관없었으려나?서린은 벌써부터 등골이 휘는 것 같았다.“일단 생필품 좀 사러 나가자. 너 물건이 하나도 없으니까! 일단 내가 돈을 꿔줄게.”에르딘의 눈이 가늘어졌다.“내 저택에서는 공짜로 뭘 안 썼나 보군?”은근한 살기에 서린이 움찔했다.“알았어. 사 줄게.”좀팽이 자식.어떻게 알았지?너한테 죽느라 얼마 못 쓰긴 했지만 네 거 쓰긴 했다.밥도 먹고, 잠도 자고.‘내가 상도덕이 있어서 갚는 줄 알아라.’서린은 입을 삐죽이며 신발을 신고 나가려 했다.침대에서 쑥 일어난 에르딘도 교양 있는 몸짓으로 운동화를 신었다.“이걸 교양 없애는 법부터 가르쳐야 하나……. 원룸에서 저러니까 인지부조화 오네.”서린은 에르딘을 데리고 모든 걸 다 판다는 그곳으로 향해 쇼핑을 시작했다.장바구