บททั้งหมดของ 벌거 벗은 황태자님: บทที่ 41 - บทที่ 44

041. 비비는 내 전속 시녀입니다데미안은 회의가 끝났는데도 돌아가지 않았다.정확히는 내 옆에서 책을 세 권째 펼치고 있었다.“이 문장도 보세요. 계승 계약에서 수락은 한 번인데, 유지 의사는 반복해서 확인합니다.”“주기가 적혀 있어요?”“월식마다.”나는 주석을 빠르게 베꼈다.데미안이 종이 한쪽을 눌러 줬다. 오래 함께 일할 때 하던 버릇이었다.“글씨는 여전하네요.”“알아볼 수 있으면 됩니다.”“본인만 알아보잖아요.”“그러니까 제 기록이죠.”그가 웃었다.맞은편에서는 책장이 넘어가는 소리가 났다.레오니스는 조금 전부터 같은 페이지를 보고 있었다.나는 책의 제목을 확인했다. 짧은 판례문 세 개가 전부인 페이지였다.그가 읽는 속도로는 이미 열 번도 넘게 넘겼어야 했다.“전하, 필요한 부분을 찾지 못하셨습니까?”“찾는 중이다.”“어떤 단어를 찾으시는지 말씀해 주시면—”“비비.”학회에서 들을 이름이 아니었다.주변 연구자들의 펜이 잠깐 멎었다.나는 레오니스를 똑바로 봤다.그도 실수를 깨달은 듯했지만 말을 고치지는 않았다.“잠깐 와.”데미안이 나와 레오니스를 번갈아 봤다.“비비?”“황궁에서 쓰는 가명입니다.”“가명까지 필요할 정도로 위험한 일입니까?”“그래서 국가 기밀이라고 했잖아요.”나는 펼쳐 둔 자료를 정리했다.데미안이 종이를 놓지 않았다.“저녁까지 계실 거면 금고 자료도 꺼내 드리죠. 아르델 경 혼자서는 반출 허가가 안 날 겁니다.”맞는 말이었다.지금 끊기에는 아까운 실마리도 있었다.“그럼 부탁할게요.”“안 된다.”대답은 레오니스에게서 나왔다.데미안의 눈썹이 올라갔다.레오니스는 그제야 책을 덮었다.“오늘 자문은 여기까지다. 아르델 경은 황궁으로 돌아간다.”“전하, 아직 예정 시간이 남았습니다.”“별궁에서 처리할 업무가 있다.”처음 듣는 업무였다.나는 그를 살폈다. 문양은 보이지 않았고 옷도 멀쩡했다. 거리 제한이 흔들릴 만큼 떨어져 있지도 않았다.데미안이 조심스럽게 물었다.“급한 일

042. 필요의 뜻필요하다.그 한마디 뒤로 마차 안이 이상하게 조용해졌다.나는 먼저 계약을 확인했다.문양 없음.거리 안정.의복 고정 정상.당장 처리해야 할 위급 상황도 없었다.“무슨 일에 필요하십니까?”레오니스의 입술이 열렸다가 닫혔다.그제야 그도 답을 준비하지 않았다는 걸 알았다.“별궁에 도착하면 말하지.”“지금 말씀하기 어려운 일입니까?”“그대는 질문이 많군.”“정확한 업무를 알아야 준비합니다.”그는 창밖으로 시선을 돌렸다.“조용히 있을 준비를 해.”말이 되지 않았다.그러나 나는 더 묻지 않았다. 황태자가 일을 만들겠다면 별궁에 도착할 때까지는 기다릴 수 있었다.문제는 내가 이상하게 안도했다는 점이었다.데미안과 남아 자료를 보는 편이 연구에는 훨씬 유리했다.그런데 필요하다는 말을 듣자마자 돌아오는 길이 싫지 않았다.나는 그 감각을 피로 항목에 넣었다.별궁에 도착하자 에드윈이 현관에서 우리를 맞았다.“예정보다 두 시간 일찍 오셨군요.”“일정이 끝났다.”“학회 쪽에서는 방금 추가 자료 반출 승인서를 보냈는데요.”나는 레오니스를 봤다.그는 외투를 벗으며 아무렇지 않게 말했다.“내일 보면 된다.”에드윈이 서류를 넘겼다.“그보다 전하, 오늘 남은 일정은 없습니다.”역시 없었다.나는 손을 내밀어 레오니스의 외투를 받았다.시녀의 일이니 자연스러운 행동이었다.그런데 외투를 놓는 순간 그가 말했다.“차.”“지금 준비하겠습니다.”“서재로.”그게 업무의 전부였다.나는 차를 끓이고, 온도를 맞추고, 서재 탁자에 내려놓았다.레오니스는 보고서를 읽었다.십 분이 지났다.아무 일도 일어나지 않았다.“전하.”“듣고 있다.”“저를 부르신 이유가 차입니까?”그가 펜을 내려놓았다.“전속 시녀에게 차를 부탁하는 게 이상한가?”“학회 연구를 중단시킬 만큼 급한 일은 아닙니다.”“그 남자가 아니어도 자료는 볼 수 있어.”“데미안은 금고 출입 권한이 있습니다.”“이름을 편하게 부르는군.”나는 멈췄다.그