【R18】拾ったワンコは獣人でした。～イケメン獣人に求愛されて困っています。～ のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

　お腹が空いているだろうと思い、私は、近所にあるコンビニでドッグフートを買って来た。 　でも、犬は、鼻を鳴らして、食べようとしない。「え～、せっかく買って来たのに……食欲がないのかしら」　見たところ外傷もなく、歩行にも問題はない。 　とりあえず、お水だけは飲んでくれたので、少し安心する。「それとも、ケチって、安いドッグフードにしたから？」　だとすると、口の肥えた犬だ。 　首輪はしていないようだが、お金持ちの家で飼われていたのかもしれない。　最近は、マイクロチップを首の後ろに入れて、首輪をつけない飼い主も多いのだと、 　職場の後輩が話していたのを思い出す。 　もしそうなら、保健所に連れて行けば、調べてもらえるだろう。「保健所かぁ……やっぱり連れて行かなきゃダメだよね。 　でも、もし飼い主が見つからなかったら……」　引き取り手のいない犬を保健所が面倒を見てくれる筈がない。 　そうなった時のことを考えると、保健所へ連れて行くのは躊躇われた。「でも、お前のこと探している人がいるかもしれないものね。 　やっぱり明日、連れて行こう」　犬が首を傾げて、私を見上げた。 　黒と白の毛に、所々、赤茶色の斑模様が入り交じった不思議な毛色をしている。 　鼻先の通った凛々しい顔。「お前、イケメンねぇ。 　人間だったら、きっとモテモテよ」　薄緑色とも黄緑色とも見える円らな瞳が私をじっと見つめている。 　まるで、私の言葉を理解しているかのようだ。「それに……とっても綺麗で、澄んだ目をしているのね」　私は、犬の首筋を撫でてやった。 　すると、犬は、嬉しかったのか、私の手の甲を舐めた。　ちょうどその時、電子レンジがチンと鳴った。 　さっきコンビニで買ってきたカレーライスを温めていたのだ。「あーもうお腹ぺこぺこ。 　さっさと食べて、早く寝よう～」　私は、電子レンジからカレーライスを取り出して、机の上に置いた。 　蓋を開けると、スパイスのいい香りが私の食欲をそそる。「あ、そう言えば、福神漬けがまだあったっけ」　私は、先日スーパーで買ったおいた福神漬けがまだ冷蔵庫に残っていたことを思い出し、冷蔵へ向かった。　そして、冷蔵庫から福神漬けを取って戻ってくると、 　犬がカレーライスに顔を突っ込

　私は、男を家の外へ追い出すと、玄関のドアを閉めようとした。「ま、待ってくれ！ 　誤解なんだ。俺の話を聞いてくれっ」「何が誤解よ。 　朝起きたら、服がはだけてて、き、キスまで...... 　まさか、人工呼吸だなんて言うんじゃないでしょうね？！」「それは......我慢できなくて、つい」「何の我慢よ？！ 　そんな危険人物を同じ部屋に置いておけるわけないじゃない！」「大丈夫だ。俺が君を危険から守る」「あんたが危険なんだって言ってるのよっ」　玄関先で言い合っていると、同じアパートに住む他の住人たちが顔を出し、 　何事かと訝し気な視線でこちらを見てくるのに気が付いた。 　裸で腰にタオル一枚巻いただけの男と言い争っているのだ。 　一体、どんな目で見られるかと考えただけで血の気が引く。「と、とにかく、私は何も関係ないので、お引き取りください」　それだけ言い放つと、私は、男の鼻先で、勢いよくドアを閉めた。 　何か言ってくるかと思ったが、ドアの向こう側は、しんと静まり返っている。（少し言い過ぎたかしら）　最後に、私を見ていた男の物悲しそうな目が頭に浮かぶ。 　あんな顔をされると、まるでこちらが悪いみたいで、後味が悪い。 　しばらく外の音に耳を澄ませて待ったが、やはり物音ひとつしない。（変ね……どこかへ行ったのかしら……）　追い出した身として気にするのも矛盾しているが、 　もっと食い下がってくるかと思っていた分、変に拍子抜けしてしまっている。（……っていうか、あんな恰好のまま、どこへ行くっていうのよ。 　まさか、私が出てくるのを外でずっと待っているつもりじゃないでしょうね）　そう思い、慌ててドアスコープから外を覗いて見るが、男の姿は見えない。（いない……やっぱり、どこかへ行ったのかしら）　恩返しだの、運命だのと口にしていた割に、案外あっさりといなくなったものだ。 　何となく、もやもやした気持ちのまま部屋へ戻ると、 　昨夜、犬のために拵えてやった寝床が目に留まった。（犬のままだったら、可愛かったのにな……）　よくよく考えてみれば、倒れていたとは言え、私が勝手に拾って連れて来たのだ。 　このまま放り出すというのも、無責任な気がする。　もし、あの恰好で外を歩いていて、誰かに通報でもされてい

「うおっ……なんだ、この美味いメシは？！」　コウヤは、目を輝かせながら、注文したカレーライスを食べている。　食欲をそそるスパイスの香りが私の方にまで漂ってくる。　今、私とコウヤは、レストランで向かい合って、座っていた。　朝からコーヒー以外何も口にしていないので、二人とも空腹だった。「美味しそうに食べるわねぇ。　あなたの異世界には、ないの？　カレーライス」（私もカレーライスにすれば良かったかな）　私は、自分の注文したサラダとパスタを食べながら、コウヤに訊ねた。「俺のいた世界では、肉が主食なんだ。　こんな美味いメシを食べたのは、生まれて初めてだ」　コウヤは、あっという間にカレーライスを平らげると、お代わりを注文した。（っていうか、支払いするの私なんだけど）　私がパスタを食べ終わる前に、コウヤは、2皿目のカレーライスを平らげてしまっていた。　3皿目を頼もうとするコウヤを止めて、私は、ずっと聞きたかったことを聞いてみた。「それで......コウヤは、いつ自分のいた世界へ帰るの？　っていうか、帰れるものなの？」「ああ、帰れる。　でも、帰る時は、ファムも一緒だ」　にこっと笑いかけられて、思わずつられて私の頬も緩む。「......って、違う違う。　なんで私も一緒に行かなきゃいけないのよ。　ってか、さっきから気になってたんだけど、その〝ファム〟って呼び方、何？」「＜運命の女神＞のことだ。　あんたは、俺の番になる女だからな」「つまり、愛称ってわけね。......いや、ならないからね？　ってか、番って、意味分かって言ってる？　結婚するってことよね？？」　もしかしたら、コウヤのいた世界では、別の意味をもつ可能性もあるかもしれない。　そう思い、念ため聞いてみた。「番は、共に子を生し、一生を添い遂げる相手という意味だ。　俺たち＜獣人＞は、生涯をただ1人の相手だけと決めたら、死ぬまで離れることはない」　コウヤが真っ直ぐ私を見つめて言うので、私は、どきっとした。「ふ、ふぅーん......ロマンチックなのね。　でも、そんな大切な相手を簡単に決めちゃっていいの？　私たち、知り合ったばかりよ」「簡単なんかじゃない。行き倒れてた俺を助けてくれたのは、ファムだ

　純也と私は、同じ大学の同級生として知り合った。　学科は違っていたけれど、同じキャンパス内で顔を見知るくらいに純也は目立っていた。（また違う女の子連れてる......）　初めは、チャラい男だな、くらいにしか思っていなかった。　直接話をしたことはなかったけれど、同じサークルに入ったことをキッカケに、少しずつ言葉を交わすようになった。　私は子供の頃、犬を飼っていたこともあり、犬猫の里親を探すボランティアサークルに入っていた。　純也は、どちらかというとテニスサークルとか演劇部とか……華やかなサークルに入っているイメージだったから、同じサークルに入ったと知った時は、驚いた。　たまたま二人きりになる機会があり、会話に困った私は、思わずそのことを口から漏らしてしまった。（しまった、嫌味に聞こえちゃったかな……）　と思ったものの、彼は、あっけらかんとした口調で教えてくれた。『高校までは、俺、テニス部だったんだけど、怪我しちゃって......　まあ、今もたまに助っ人で、テニスサークルの試合に出ることもあるけど、　やっぱもう前みたいには動けないよなぁ。　悔しいけど、スポーツの世界じゃよくある話だし。　テニスだけが全てじゃないもんな』　笑いながら話す内容ではないと思ったが、純也のそういう前向きで、相手に気を遣わせない物言いに、私は好感を持った。私にはないものを、彼はもっていた。　里親サークルには、女友達に誘われて入ったそうなのだが、その女友達と恋愛関係で一悶着あったらしく、女の方は、すぐにサークルを辞めてしまった。『……意外。すぐに辞めちゃうかと思った』　純也は、私の嫌味に怒るどころか、笑って言った。『俺って、人の期待を裏切るタイプの男なんだ』　純也は、内向的で他人と距離を置きたがる私とは真逆の性格で、　明るく誰とでもすぐに打ち解けられ、いつも人の輪の中心にいるタイプだった。　私とは住む世界が違うと思っていたから、まさか自分が彼の恋愛対象になるなんて、考えもしなかった。　ある時、純也がぽつりと言った。たった今おもいついた、というように。『西野って、なんか猫っぽいよな』『愛嬌がないって言いたいの？』『違うよ。誰にも媚びないところとか、　かっこいいなって。それに……猫って、可愛いじゃん』』『……な、何よ、急に。　そんなに褒めても、

『今日は、会えて嬉しかった。　俺、やっぱりお前のことが好きだ。　このまま終わりにしたくない。　ちゃんと会って話がしたい。　今夜10時、いつもの公園で待ってる。』　純也からのメッセージを見て、私の思考が固まる。（……は？　今更、何を言ってるの？　百合と浮気してたのは、純也でしょ。　私よりも百合を選んだんじゃなかったの？　……っていうか、卒業したら結婚するとか話してなかった？？　百合と付き合ってて、私にこんなメッセージを送ってくるなんて……）　ふつふつと湧き上がる怒りが、私のスマホを握る手を震わせる。（……馬鹿にしているとしか思えない！）「行くわけないでしょ、ばか男っ！！」　私は、思わず叫び、持っていたスマホをベッドの上に投げ付けた。「ファム、どうしたんだ。大丈夫か？　……それ、何て書いてあったんだ？」　コウヤが心配そうな表情で、私の顔を覗き込む。（そっか。コウヤは、日本語が読めないのか……）　ほっとしたような、少し残念なような、そんな気持ちになる自分に驚く。　私が答えないでいると、コウヤは何かを察したように少し怖い顔をして言った。「今日、公園で会った男からか」　どきり、とした。どうしてわかったのだろう。「え、どうして……字が読めないんじゃないの？」「なんとなく。俺の鼻は、よく効くんだ」　”勘”ではなく”鼻”と言うところが＜獣人＞らしい。「あの男は、ファムと一体どういう関係なんだ？」　私は、コウヤに話すべきかどうか迷った。　もう関係ない、と頭では割り切っていても、やっぱり心の中は晴れない。　今まで純也とのことは、誰にも話したことがない。　だからこそ今は、誰かに話を聞いてもらって、スッキリしたい気分だった。「……昔、付き合っていたの。学生の頃に。　でも、うまくいかなくて、卒業前に別れたのよ。　それ以来、ずっと連絡もなかったのに、なんで今更……」「付き合ってたって……そいつは、ファムの番だったのか？　でも、今日あいつは、他の女と一緒だった。　……今もファムは、あの男のことが好きなのか？」「まさか！　この世界では、くっついたり、別れたり……浮気したりなんて、日常茶飯事なのよ。　一生でたった一人の相手とだけ添い遂げるなんて、そっちの方が珍しいわ。　コウヤの世界とは違っ