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6. ワンコとカレーライス
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2026-09-09 21:29:58「うおっ……なんだ、この美味いメシは？！」
コウヤは、目を輝かせながら、注文したカレーライスを食べている。
食欲をそそるスパイスの香りが私の方にまで漂ってくる。今、私とコウヤは、レストランで向かい合って、座っていた。
朝からコーヒー以外何も口にしていないので、二人とも空腹だった。「美味しそうに食べるわねぇ。
あなたの異世界には、ないの？ カレーライス」（私もカレーライスにすれば良かったかな）
私は、自分の注文したサラダとパスタを食べながら、コウヤに訊ねた。
「俺のいた世界では、肉が主食なんだ。
こんな美味いメシを食べたのは、生まれて初めてだ」コウヤは、あっという間にカレーライスを平らげると、お代わりを注文した。
（っていうか、支払いするの私なんだけど）
私がパスタを食べ終わる前に、コウヤは、2皿目のカレーライスを平らげてしまっていた。
3皿目を頼もうとするコウヤを止めて、私は、ずっと聞きたかったことを聞いてみた。「それで......コウヤは、いつ自分のいた世界へ帰るの？
っていうか、帰れるものなの？」「ああ、帰れる。
でも、帰る時は、ファムも一緒だ」にこっと笑いかけられて、思わずつられて私の頬も緩む。
「......って、違う違う。
なんで私も一緒に行かなきゃいけないのよ。 ってか、さっきから気になってたんだけど、その〝ファム〟って呼び方、何？」「＜
「つまり、愛称ってわけね。......いや、ならないからね？
ってか、もしかしたら、コウヤのいた世界では、別の意味をもつ可能性もあるかもしれない。
そう思い、念ため聞いてみた。
「
コウヤが真っ直ぐ私を見つめて言うので、私は、どきっとした。
「ふ、ふぅーん......ロマンチックなのね。
でも、そんな大切な相手を簡単に決めちゃっていいの？ 私たち、知り合ったばかりよ」「簡単なんかじゃない。行き倒れてた俺を助けてくれたのは、ファムだけだ。
皆、俺を見ても、知らない顔をして通り過ぎて行った。 俺は、ファムに出会えなければ、きっとあのまま死んでいた」（まぁ、一見死んでいるみたいだったし……まさか生きている犬だとは思わなかったのかも……）
私も、たまたま転んだから生きている犬だと気付けたのであって、気付かなければ、素通りしていたかもしれない。
……いや、さすがにそれはないか、と思い直す。あれだけ大きな犬が転がっていたら、少なくとも生死の確認くらいはしただろう。
犬を飼っていたことのある私には、どうしても見過ごせなかった。
それにしても、あのまま放置するというのは、いささか冷たすぎる。
「そう言えば、なんであんな所で倒れていたの？
その割には、結構すぐに復活してたけど......」スプーンを舐めていたコウヤが、困ったような顔をする。
「俺たち＜
酸性雨というくらいだから、雨に酸が混じっているのは当たり前のことだと思っていたけれど……どうやらコウヤの居た世界は違うらしい。おそらく、この世界よりも環境が綺麗なのだろう。
私は、ちょっとだけコウヤの居た世界に興味をもった。
「だから、お風呂に入れたら元気になったのね。
でも、どうしてわざわざこんな異世界まで来て、「いや、女性の＜
「先祖返り？」
「人としての理性を失い、ただの獣になってしまうことだ。
俺たちは、元々、人間と獣の間に生まれた生き物なんだ」ぐふっ、と私は思わず、飲みかけていた水をふきだしそうになたｔ。
「そ、それは、あんまり想像したくない話ね……」
「だから、こうして異世界へ来て、人間の女性を探している」
何だか話を聞けば聞くほど、話が壮大になり過ぎて、あまりついていけない。
「……ん？
ってことは、コウヤ以外にも、この世界へ来ている＜「その可能性はある。
でも、この世界へ来ている同胞がいるかどうかは、俺には分からない」私は、最後のパスタを食べきると、ぱんっと音を立てて合唱をした。
「とにかく、コウヤが早く自分の居た世界へ帰れるように、
私が運命の「いや……俺の
「よっし、そうとわかれば、婚活サイトに登録して～……」
「ファム……？ 俺の話、聞いてないね……」
悲しそうな目を向けてくるコウヤを無視して、私は、スマホから婚活サイトを検索した。
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