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2. 犬を拾った夜２
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2026-09-05 07:59:23お腹が空いているだろうと思い、私は、近所にあるコンビニでドッグフートを買って来た。
でも、犬は、鼻を鳴らして、食べようとしない。「え～、せっかく買って来たのに……食欲がないのかしら」
見たところ外傷もなく、歩行にも問題はない。
とりあえず、お水だけは飲んでくれたので、少し安心する。「それとも、ケチって、安いドッグフードにしたから？」
だとすると、口の肥えた犬だ。
首輪はしていないようだが、お金持ちの家で飼われていたのかもしれない。最近は、マイクロチップを首の後ろに入れて、首輪をつけない飼い主も多いのだと、
職場の後輩が話していたのを思い出す。 もしそうなら、保健所に連れて行けば、調べてもらえるだろう。「保健所かぁ……やっぱり連れて行かなきゃダメだよね。
でも、もし飼い主が見つからなかったら……」引き取り手のいない犬を保健所が面倒を見てくれる筈がない。
そうなった時のことを考えると、保健所へ連れて行くのは「でも、お前のこと探している人がいるかもしれないものね。
やっぱり明日、連れて行こう」犬が首を傾げて、私を見上げた。
黒と白の毛に、所々、赤茶色の斑模様が入り交じった不思議な毛色をしている。 鼻先の通った凛々しい顔。「お前、イケメンねぇ。
人間だったら、きっとモテモテよ」薄緑色とも黄緑色とも見える円らな瞳が私をじっと見つめている。
まるで、私の言葉を理解しているかのようだ。「それに……とっても綺麗で、澄んだ目をしているのね」
私は、犬の首筋を撫でてやった。
すると、犬は、嬉しかったのか、私の手の甲を舐めた。ちょうどその時、電子レンジがチンと鳴った。
さっきコンビニで買ってきたカレーライスを温めていたのだ。「あーもうお腹ぺこぺこ。
さっさと食べて、早く寝よう～」私は、電子レンジからカレーライスを取り出して、机の上に置いた。
蓋を開けると、スパイスのいい香りが私の食欲をそそる。「あ、そう言えば、福神漬けがまだあったっけ」
私は、先日スーパーで買ったおいた福神漬けがまだ冷蔵庫に残っていたことを思い出し、冷蔵へ向かった。
そして、冷蔵庫から福神漬けを取って戻ってくると、
犬がカレーライスに顔を突っ込んでいた。「きゃー！
それは、食べちゃダメー！！」慌てて犬を引き離そうとしたが、力が強く、びくともしない。
犬は、カレーライスをぺろりと平らげると、お皿をペロペロと舐め始めた。私は、お皿の方を取り上げれば良いことに後から気付き、犬から皿を取り上げた。
しかし、既にカレーライスは跡形もない。「ど、どうしよう……お腹を壊しちゃったら……」
私は、改めて犬の様子を伺った。
カレーのルーやご飯粒がついた顔をペロペロと舌で美味しそうに舐めている。 とても満足そうだ。まさか犬がカレーを食べるとは思わなかった。
今のところは何ともなさそうだが、もし体調を崩すようなら、明日、動物病院へ行こう……と考えたところで、私は、重大なことに気が付いた。「あ！ 私の晩御飯……」
ぐぅ……と、私のお腹が鳴る。
ついむっとなって犬を睨んだが、当の本人は、けろっとした顔で首を傾げている。「はぁ～……私のカレーライスが……」
まあ、蓋をしていなかった私が悪い。
そう思うことにして、非常食用に買い置きしてあったカップラーメンを作って食べた。 犬が物欲しそうに近寄って来たが、今度は、死守することに成功した。「明日は、お前が食べられそうなものを買いに行こうね」
私の言葉に答えるかのように、犬が、わん、と吠えた。
お腹が膨れたら、急に眠気が襲ってきた。
仕事で遅くなった上に、拾った犬の世話までして、身体はもうくたくただった。犬が眠れるよう、絨毯の上にクッションを並べて、ブランケットを掛けてやる。
「ほら、ここで寝るんだよ」
ぽんぽん、とクッションを軽く叩いて、教えてあげる。
すると、犬は、理解したのか、クッションの上に前足を乗せて伏せた。私は、電気を消してベッドに入る。
（明日が休みで良かった……）
そう思いながら目を閉じると、犬が布団の中に入ってきた。
「ちょっと、お前の寝床は、あっち……」
「くぅ～ん……」
犬は、甘えた声で私に身体をすり寄せてくる。
（ハピも、寒い夜は、私の布団の中に入って来て、一緒に眠ったっけ……）
「飼い主さんと離れて、寂しいの？」
私が犬の首筋を撫でてやると、犬は、嬉しそうに私の手を舐めた。
（まぁ、今日一晩だけだし、いいか）
私は、ハピが懐かしくなって、犬を抱きしめた。
ほんのりカレーの匂いがする。（もふもふして、あったかい……）
「飼い主が、見つかるといいね……」
犬が私の頬を舌で舐める。
私は、犬を抱きしめたまま、眠りに落ちていった。
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【R18】拾ったワンコは獣人でした。～イケメン獣人に求愛されて困っています。～ 6. ワンコとカレーライス
「うおっ……なんだ、この美味いメシは？！」 コウヤは、目を輝かせながら、注文したカレーライスを食べている。 食欲をそそるスパイスの香りが私の方にまで漂ってくる。 今、私とコウヤは、レストランで向かい合って、座っていた。 朝からコーヒー以外何も口にしていないので、二人とも空腹だった。「美味しそうに食べるわねぇ。 あなたの異世界には、ないの？ カレーライス」（私もカレーライスにすれば良かったかな） 私は、自分の注文したサラダとパスタを食べながら、コウヤに訊ねた。「俺のいた世界では、肉が主食なんだ。 こんな美味いメシを食べたのは、生まれて初めてだ」 コウヤは、あっという間にカレーライスを平らげると、お代わりを注文した。（っていうか、支払いするの私なんだけど） 私がパスタを食べ終わる前に、コウヤは、2皿目のカレーライスを平らげてしまっていた。 3皿目を頼もうとするコウヤを止めて、私は、ずっと聞きたかったことを聞いてみた。「それで......コウヤは、いつ自分のいた世界へ帰るの？ っていうか、帰れるものなの？」「ああ、帰れる。 でも、帰る時は、ファムも一緒だ」 にこっと笑いかけられて、思わずつられて私の頬も緩む。「......って、違う違う。 なんで私も一緒に行かなきゃいけないのよ。 ってか、さっきから気になってたんだけど、その〝ファム〟って呼び方、何？」「＜運命の女神＞のことだ。 あんたは、俺の番になる女だからな」「つまり、愛称ってわけね。......いや、ならないからね？ ってか、番って、意味分かって言ってる？ 結婚するってことよね？？」 もしかしたら、コウヤのいた世界では、別の意味をもつ可能性もあるかもしれない。 そう思い、念ため聞いてみた。「番は、共に子を生し、一生を添い遂げる相手という意味だ。 俺たち＜獣人＞は、生涯をただ1人の相手だけと決めたら、死ぬまで離れることはない」 コウヤが真っ直ぐ私を見つめて言うので、私は、どきっとした。「ふ、ふぅーん......ロマンチックなのね。 でも、そんな大切な相手を簡単に決めちゃっていいの？ 私たち、知り合ったばかりよ」「簡単なんかじゃない。行き倒れてた俺を助けてくれたのは、ファムだ
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