Alle Kapitel von Die Braut, die er niemals haben sollte: Kapitel 71 – Kapitel 75

Drei weitere Jahre vergingen in dem hart erkämpften Frieden des Königreichs. Wren entwickelte sich von einer fähigen fünfzehnjährigen Ermittlerin zu einer achtzehnjährigen jungen Frau, deren Urteilsvermögen der Rat inzwischen beinahe ebenso sehr vertraute wie dem von Draven selbst.Ihre Volljährigkeitszeremonie rückte näher. Für eine Thronerbin hatte ein solcher Meilenstein eine besondere Bedeutung. Die Aufmerksamkeit des Königreichs richtete sich zunehmend auf Fragen über ihre Zukunft. Fragen, an die sich Elara nur allzu gut erinnern konnte, denn auch ihre eigene Ankunft in diesem Schloss war Jahre zuvor von ähnlichen Umständen und Erwartungen geprägt gewesen.„Die ersten Einladungen sind bereits eingetroffen“, berichtete Ashby, der Nachfolger von Verin, während einer Ratssitzung, die den Vorbereitungen für die Zeremonie gewidmet war. „Mehrere benachbarte Königreiche haben ihr Interesse an einer Teilnahme bekundet. Rendale natürlich, angesichts unseres langjährigen Bündnisses. Aber a

Am zweiten Tag der Zeremonie, während die förmlichen Vorstellungen und vorsichtigen diplomatischen Gespräche weitergingen, geriet Wren in eine völlig unerwartete Begegnung. Sie sollte sich als weitaus bedeutungsvoller erweisen als die geschliffene, berechnende Aufmerksamkeit der Prinzen aus den anderen Königreichen.Aldwin, der Sohn von Hauptmann Reeve, war gemeinsam mit Wren und Aldric aufgewachsen. Er war ein ruhiger, nachdenklicher junger Mann, der seinem Vater in die königliche Garde gefolgt war, anstatt nach größeren Ambitionen zu streben. Er war zufrieden mit der stillen, ehrlichen Aufgabe, die Menschen und den Ort zu beschützen, die er seit seiner Kindheit liebte.Während einer seltenen Pause von den offiziellen Verpflichtungen der Zeremonie entdeckte Wren ihn am Garteneingang. Ohne es wirklich geplant zu haben, setzte sie sich neben ihn. Nach Stunden höfischer Auftritte und einstudierter Freundlichkeit war sie einfach dankbar für die vertraute Gesellschaft eines Menschen, bei

Die Reaktion des Rates, als Draven die Möglichkeit schließlich offiziell zur Sprache brachte, fiel deutlich besonnener aus, als beide Eltern erwartet hatten. Offenbar hatten die Jahre, in denen sie Wren als fähige und prinzipientreue Anführerin erlebt hatten, genügend Vertrauen geschaffen, sodass ihre persönlichen Entscheidungen auf weit weniger Widerstand stießen, als es die alten Traditionen einst vermuten ließen.„Captain Reeves Sohn hat diesem Königreich sein ganzes Leben lang treu gedient“, bemerkte Pemberton, als die Angelegenheit schließlich offiziell besprochen wurde. „Ich würde sagen, dass Charakter und Loyalität auf lange Sicht deutlich wichtiger sind als ein geerbter Titel. Diese Lektion habe ich durch die komplizierte Geschichte meiner eigenen Familie schließlich gründlich genug gelernt.“„Dem stimme ich zu“, sagte Ashby. Das überraschte Elara ein wenig, wenn man bedachte, wie vorsichtig er zuvor bei Anfragen nach ausländischen Bündnissen gewesen war. „Prinzessin Wren hat