جميع فصول : الفصل -الفصل 40

الفصل 31بعد النزهة المثالية مع أولاده على الشاطئ، عاد رافاييل معتقدًا أنه قد تعافى. لكن لم تمر سوى أيام قليلة حتى عاد التوتر بقوة. كان يغضب بسهولة، ومزاجه سيئ طوال الوقت. حتى السكرتيرة، التي كان يعاملها دائمًا باحترام كبير، خرجت من مكتبه باكية بعد أن تلقت توبيخًا مبالغًا فيه.اتصلت بابن رب العمل، بصوت مرتجف:— سيد دانيال، الأمر يتعلق بوالدك… إنه أصبح مستحيلًا.— أنا قادم الآن. ألغِ جدول أعماله لبقية اليوم.— حسنًا.بعد ساعة، دخل دانيال مكتب والده. لاحظ تعبيره المتوتر وكتفيه المتصلبتين، وتحدث بهدوء:— دعنا نخرج قليلاً.— أنا مشغول — رد رافاييل بحدة.— أعرف يا أبي. ومع ذلك، تعال معي.تنهد رافاييل بعمق، مستسلمًا، ونهض. عبر الشارع، دخلا مقهى هادئًا. طلب دانيال قهوة لكل منهما وزجاجة ماء. دون ضجة، وضع قرصًا في يد والده.— ما هذا؟— سيجعلك تشعر بتحسن. فقط خذه.أطاع رافاييل، مرتابًا، لكنه شرب. شربا القهوة وهما يتحدثان عن أمور عائلية. وعندما عادا إلى المستشفى، كان الأب قد هدأ بشكل ملحوظ، وأصبحت ملامحه أقل تصلبًا.— في المنزل سنتحدث بشكل صحيح يا أبي. أنت لست في حالة تسمح لك بالعودة إلى العمل ب

الفصل 33أشرق اليوم هادئًا في قصر فالينسا.كان رافاييل، الذي لم يتمكن من النوم جيدًا، في المكتب عندما سمع خطوات متسارعة تنزل السلالم.عبس فضوليًا، وخرج في الوقت المناسب ليرى دانيال وكلارا يركضان نحو شجرة عيد الميلاد الضخمة، يضحكان كطفلين. جعلته المشهد يبتسم دون أن يدرك. مشى نحوهما.— صباح الخير، أحبائي — قال بالإشارات وفتح ذراعيه في إيماءة حنونة.التفتا إليه.— صباح الخير يا أبي! — أجابت كلارا بحماس.ابتسم دانيال أيضًا، لكنه راقب وجه والده باهتمام أكبر.— لم تستطع النوم يا أبي؟ — سأل، ناظرًا إلى الهالات الواضحة تحت عينيه.مرر رافاييل يده على وجهه وأطلق تنهيدة قصيرة.— كانت الليلة طويلة.ابتسمت كلارا، جاثية قرب الشجرة، تراقب الهدايا.— لكن اليوم عيد الميلاد.كانت الأضواء تومض ببطء بين أغصان الشجرة العملاقة. أخذ دانيال صندوقًا وهزه برفق.— هذا يبدو ثقيلًا.ضحكت كلارا وبدأت تمزق ورق هديتها بسرعة، بينما راقب رافاييل الاثنين.فتحا الهدايا واحدة تلو الأخرى، يشكران ويضحكان ويعلقان على كل مفاجأة.لكن رغم الابتسامة على وجهه، كان دانيال يلاحظ شيئًا. ظلًا في عيني والده. شيئًا كان يصبح أكثر وضوحً

الفصل 35في منتصف الليل، استيقظ رافاييل مفزوعًا. نهض ببطء وخلع قميصه المجعد. استلقى على السرير وأغلق عينيه.قبل الفجر بقليل، رأى حلمًا. كان في مستشفى، رأى مايتي في أحد الممرات، من الجانب، ببطنها الضخم وشعرها المنسدل.— «مايتي!» — نادى، دون أن يتمكن من رفع صوته.التفتت ببطء. كان وجهها هادئًا، لكن عينيها أصبحتا باردتين وبعيدتين.— رافاييل… انتهى الأمر.حاول أن يمشي إليها، لكن ساقيه لم تطيلاه. طال الممر أكثر فأكثر.— أخطأت. أعلم أني أخطأت. دعيني أشرح…هزّت مايتي رأسها ببطء، دمعة وحيدة تنزل على خدها.— تركتني أرحل. انتظرت. انتظرت وقتًا طويلًا… لكن الآن لدي حياتي. أولادي. لم يعد بالإمكان العودة.وضعت يدها على بطنها بحماية وتراجعت خطوة.— لا تبحث عني. من فضلك.شعر بصدره يتمزق. مدّ يده يائسًا.— مايتي، انتظري… أحبك. أحببتك دائمًا.لكنها كانت تبتعد بالفعل، جسدها يصغر في الممر اللانهائي. آخر شيء رآه كان الخاتم، الذي كان لا يزال في إصبعها.— لا… — تمتم في الحلم.استيقظ مفزوعًا. كانت الغرفة مضيئة، شمس الصباح تدخل من شقوق الستائر. بقي مستلقيًا على ظهره، ينظر إلى السقف، وقلبه يدق بقوة في صدره. كان

الفصل 37يوم الثلاثاء، الساعة 09:45، أقلعت الطائرة الخاصة من المدرج التنفيذي لمطار كونغونهاس. كانت مايتي جالسة بجانب النافذة، وجهها موجه نحو الزجاج، ترى ساو باولو تتقلص في الأسفل.تنهدت حزينة، تنهيدة طويلة وصامتة. تمنت لو أن كل شيء كان مختلفًا. تمنت لو أن الأمور لم تنتهِ بسوء تفاهم، وبصمت نما حتى صار هاوية. كانت تشتاق إليه كثيرًا حتى يؤلم الروح، ألم خافت ومستمر.لكنها لم تستطع أن تسمح لنفسها بالانهيار. الآن لديها ابنان لتربيتهما. لم تقل شيئًا لدافني، فالصديقة كانت تساعدها كثيرًا بالفعل، وتتنازل عن الكثير من الوقت والمال. لكن في الأشهر الأخيرة، أنفقت مايتي تقريبًا كل ما لديها: حفاضات، استشارات طبية، ملابس، أدوية.كان اسمها شبه مدمر في درجة الائتمان؛ شهر آخر وستبدأ الفواتير المتأخرة تثقل حقًا. فكرت مرات عديدة في بيع السيارة التي أهداها إياها رافاييل، لكنها لم تجد الشجاعة. تركتها في مرآب قصر دافني، مغطاة بقماش، كأن الاحتفاظ بالسيارة يعني الاحتفاظ بقطعة منه أيضًا.كانت الرحلة لمدة عام، للعمل لصالح دافني، مشروع كبير في سانتا كاتارينا. أما بالنسبة لمايتي، فربما كانت إلى الأبد. بداية جديدة ب

الفصل 39بعد يومين، استدعت مايتي دافني إلى المطبخ بمجرد أن نام التوأمان. قدمت فنجانين من الشاي وجلست إلى الطاولة، يداها تضغطان على الخزف الساخن.— أحتاج مساعدتك للحصول على مربية أخرى — قالت بصوت منخفض. — وجدت عملاً إضافيًا. نوبة ليلية، ثلاث مرات في الأسبوع. يكفي لدفع الحسابات المتأخرة وعدم الاعتماد عليكِ كثيرًا.توقفت دافني والكوب في منتصف الطريق إلى فمها.— عمل إضافي؟ أي نوع من العمل يا مايتي؟ أنتِ تعملين في المستشفى طوال النهار بالفعل.خفضت مايتي عينيها.— إنه… رقص. في مكان سري. رقص فقط، لا شيء أكثر. ذهبت هناك أمس، قبلوني. المال جيد. جيد جدًا.بقيت دافني صامتة لثانية، ثم مدت يدها وضغطت على يدها.— لستِ بحاجة إلى فعل هذا. أنا أدفع الإيجار حتى تستقري. لا أريد أن تشعري بأنكِ مجبرة على…— ليس إلزامًا — قاطعتها مايتي بصوت ثابت وعينين مبللتين. — إنه كبرياء. أنتِ تفعلين الكثير بالفعل. لا أريد أن أكون عبئًا ميتًا. وأحتاج أن أشعر بالسيطرة مرة أخرى.تنهدت دافني، ورغم عدم رغبتها، أومأت ببطء.— حسنًا. سأساعد في المربية. لكن… إذا أردتِ في أي لحظة التوقف، قولي لي. بلا حكم.ابتسمت مايتي ابتسامة ضع