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このリズミカルな擬音は、映画の予告編で使われることが多い気がします。サスペンス映画の予告で、時計の針の音と混ぜて使うと、時間の経過と共に迫り来る危機を暗示できるんです。
『ソウ』シリーズのような心理ホラーでは、拷問装置の作動音としても活用されていました。規則的なリズムが人間の不安を煽るのに適していて、思わず耳を澄ませてしまう効果があります。単純な音の繰り返しが、なぜあんなに不気味に感じるのか、考え出すと夜も眠れなくなりそう。
ゲームの世界では、この音は全く別の使われ方をします。『牧場物語』シリーズで、斧で木を切る時の効果音として採用されているのを聞いたことがあります。トンカトンという規則正しいリズムが作業の爽快感を倍増させ、単調な作業も楽しくなってしまうから不思議です。
RPGのクエスト進行時にも、村人の家を訪ねる際のノック音としてよく流れます。特に古いSNES時代のゲームでは、この手の効果音が頻繁に使われていて、懐かしい気分にさせられます。
トカトントンという音は、小説や漫画でドアをノックするシーンによく使われますね。特に緊張感のある場面で、不気味な訪問者が来た時や、主人公が重要な知らせを受け取る前などに効果的です。
『名探偵コナン』のアニメでも、事件の鍵を握る人物が現れる前にこの音が使われることがあります。不意打ちのような効果があり、読者や視聴者の心拍数を上げるのにぴったり。木製のドアに中指の関節で叩く、あの乾いた音を文字で表現するには最適な擬音と言えるでしょう。
深夜ラジオのジングルに使われることがあります。トカトントンという音が耳に残りやすく、リスナーに番組を記憶させやすいからです。特にオカルト系の番組では、不気味な雰囲気を出すために、この音を微妙にゆらぎを持たせて編集しています。
ラジオドラマでは、夜道を歩く足音と組み合わせて、孤独感を表現するのにも効果的。音だけで情景を浮かび上がらせる職人技が見られる瞬間です。
演劇の舞台効果としても重宝されています。特に小規模な劇団の公演では、生音響効果が難しいため、録音したトカトントン音を使うことが。『ウエストサイド物語』のリハーサルで、消防階段を駆け上がる音の代用に使っていたのを見たことがあります。
不思議なことに、この音は観客の想像力を刺激するようで、実際の音源以上に臨場感が生まれることがあるんです。単純な音の持つ力って本当に興味深いですね。