Cerita Pendek & Novel Reconquistar a Esposa Romance

Eu já brinquei com os sentimentos de um universitário no passado. Assim que ele se apaixonou por mim, eu terminei tudo. Anos depois, quando ele já tinha vencido na vida, ele se casou comigo na frente de todo mundo — e todos achavam que eu era uma baita de uma sortuda. Minha família tinha falido, então, para o resto do mundo, eu tinha tirado a sorte grande. O que ninguém via era o que acontecia por trás das portas fechadas. Toda santa noite, ele trazia uma mulher diferente para casa. Eu nunca chorava. Nunca fazia cena. E parecia que isso só deixava ele ainda mais furioso. Então ele foi além. Ele engravidou a Natalie, o primeiro amor dele, de propósito. Como eu continuei plena, ele me prensou contra a parede e exigiu: — Stella, você sequer me ama? Mais tarde, a Natalie e eu entramos em trabalho de parto na mesma noite. Eu caí de joelhos e finalmente admiti que o amava, implorando para que ele me levasse ao hospital. Ele me segurou firme, quase radiante de satisfação. — Eu sabia — disse ele. — Sua mentirosa. Em seguida, ele me empurrou para o lado, pegou a Natalie no colo e saiu andando sem olhar para trás. — Depois eu te levo para o hospital. A dor do parto vai ser o seu castigo.

Sempre que meu marido, Dave Tarrett, passava a noite na casa da ex-namorada dele, Maggie Gorringe, ele comprava mais um imóvel para mim. O que também significava que Dave tinha me decepcionado 285 vezes. Depois que a escritura da propriedade número 286 caiu nas minhas mãos, Maggie me enviou outro videozinho arrogante. — E daí que o Dave gasta dinheiro com você? Sou eu quem tem o corpo e o coração dele. Você pode até ser uma supermodelo internacional, mas ainda assim não consegue levar o próprio marido pra cama. Nem perdi tempo discutindo. Em vez disso, mandei para ela o mais novo conjunto da Victoria’s Secret do meu último desfile. Quando Dave descobriu o quão “generosa” eu tinha sido, me recompensou me levando para um evento social da elite. Durante uma brincadeira na festa, Maggie perdeu três rodadas seguidas e recebeu o desafio de lamber chantilly da coxa de algum playboy. Ela pegou uma garrafa de vinho, quebrou no chão e pressionou a ponta afiada contra o próprio pescoço. — Dave, eu não vou deixar ninguém me humilhar desse jeito! Dave — que normalmente era frio como gelo — entrou em pânico na mesma hora. Então ele se virou para mim. Claro que se virou. — É só chantilly — disse ele, em voz baixa. — Faz isso por ela. Eu juro que depois vou embora com você. Todo mundo esperava que eu surtasse. Mas eu permaneci calma e concordei sem dizer uma palavra. Ele não sabia que aquela era a 287ª vez que me machucava. E eu já estava cansada de ser o bichinho de estimação dele. Assim que eu quitasse a dívida que tinha com ele por ter salvado minha vida, tudo entre nós acabaria de vez.

Quando a minha cunhada teve outra crise, eu soube que me divorciaria novamente. Fechei os olhos. "Este é o nono divórcio." Luís Ribeiro massageou as têmporas, dizendo com culpa: — Paula, a morte do meu irmão foi tão repentina... Ele deixou a esposa e o bebê que ela carrega. Eu não posso simplesmente abandoná-los. — Não se preocupe, assim que o bebê nascer, vamos nos casar novamente. Desta vez, para nunca mais nos separarmos! Eu fiquei em silêncio. Afinal, essa era a oitava vez que eu ouvia a mesma promessa. O primeiro divórcio foi quando a morte súbita do irmão mais velho fez minha cunhada entrar em colapso. Na época, ela estava grávida, e Luís propôs o divórcio para que pudesse acalmá-la, prometendo que nos casaríamos de novo depois. Em nove meses, nos casamos e nos divorciamos oito vezes por causa disso. Todos zombavam de mim, me chamando de a "recordista de divórcios". Até eu mesma achava tudo isso um absurdo. Peguei a certidão de divórcio recém-impressa, e um funcionário ao lado me perguntou em voz baixa: — Quando vocês vêm na próxima vez? Eu respondi com indiferença: — Não haverá uma próxima vez.

Dez anos atrás, fiquei cega para salvar Caetano. Dez anos depois, Caetano fez a amante morar na mesma mansão que eu. Todas as noites, na primeira metade da madrugada, ele me embalava até eu dormir. Na segunda metade, se enfiava na cama da outra. Até o meu próprio filho passou a chamá-la de mãe às escondidas. Eles não sabem. Eu já voltei a enxergar. E estou planejando ir embora.

Juan Shaw era o chefe de cirurgia cardíaca mais jovem de Cidade Harbor. Todos diziam que seu coração era o mais frio. Mas eu sabia que ele não era incapaz de ter gentileza. É que a gentileza dele simplesmente nunca foi para mim. No dia seguinte ao nosso noivado, meu pai sofreu um derrame e foi levado às pressas à emergência. A enfermeira disse que precisavam da assinatura de dois familiares diretos no termo de consentimento. Liguei para Juan. O telefone tocou por um tempo antes de ele atender, e ouvi o choro fraco de uma mulher do outro lado. Era a ex dele, Whitney Jackson. Juan disse em voz baixa. — Whitney está tendo um ataque de pânico e estou acompanhando ela. Peça para o hospital iniciar o atendimento de emergência primeiro. Apertei a caneta até que meus nós dos dedos ficassem brancos. — O médico disse que precisavam da assinatura de dois familiares. Minha mãe morreu. Eu só tenho você. Ele ficou em silêncio por um instante, mas sua voz continuou firme. — Não faça parecer tão sério. Mesmo com as regras do hospital, não vão se recusar a salvá-lo. Whitney se engasgou em um soluço do outro lado. — Juan, não deixe que eu atrase nada. Você deve ir. Consigo me virar sozinha. Juan respondeu imediatamente. — Não se force. Eu não vou. Quando a ligação terminou, a enfermeira voltou a me pressionar. Baixei a cabeça e olhei para o anel de noivado. Juan o escolheu pessoalmente. Ele disse que o porto vivia coberto por um nevoeiro espesso e que me encontraria de imediato se o anel brilhasse o bastante. Naquele dia, as luzes brancas do lado de fora da emergência eram de cegar. Eu estava parada no nevoeiro. Não podia esperar por ele. Quando meu pai já não corria perigo, eu já tinha passado a noite inteira do lado de fora da ala médica. A luz do dia veio. Juan finalmente enviou uma mensagem. [JUAN: A Whitney dormiu agora. Como está seu pai?] Olhei para a balsa atracada no píer do lado de fora da janela. O nevoeiro tinha sumido. Eu devia ir agora.

Na noite em que Gael Loureiro, um dos homens mais poderosos da Cidade Zair, rompeu de vez com a namorada após uma discussão, ele me escolheu por acaso em uma boate, onde eu trabalhava servindo bebidas. Ele me deu uma mansão, joias e um cartão de crédito sem limite. Assim, eu, uma garota pobre que mal conseguia pagar o tratamento da minha mãe, me tornei a invejada Sra. Loureiro. Todos diziam que Gael havia se casado comigo apenas porque meus olhos e meu rosto lembravam um pouco os daquela mulher. No começo, eu também só queria retribuir a bondade dele. Mas, ao longo de sete anos, aprendi a me portar em eventos sociais, a cuidar da casa e estive ao lado de Gael durante os momentos mais difíceis de sua luta pelo poder. Sem perceber, acabei me apaixonando de verdade. Depois, a primeira namorada dele voltou ao país. Gael não se divorciou de mim. Ela entrou na Loureiro Participações e se tornou sua assistente de maior confiança. Eu permaneci na família Loureiro como sua esposa legítima. Ele era capaz de deixar nosso aniversário de casamento para depois por causa dela, mas também aparecia pessoalmente para me defender quando alguém me humilhava sem piedade. Por isso, eu acreditava que os sete anos que havíamos passado juntos acabariam falando mais alto do que aquele amor juvenil que os dois tinham vivido. Até a noite do nosso sétimo aniversário de casamento. Um incêndio começou de repente no hotel. Gael tomou nos braços aquela mulher, que havia sofrido apenas ferimentos leves, e me deixou para trás, grávida, em meio à fumaça sufocante. Quando acordei, meu filho já não estava mais dentro do meu ventre. O médico disse que eu jamais poderia ter outro filho pelo resto da vida. Diante de Gael, que agora se arrependia tarde demais e me olhava com os olhos vermelhos, percebi de repente que aqueles sete anos de casamento não haviam passado de uma farsa. Ele havia me tirado da miséria uma vez, mas, no fim, foi ele mesmo quem me condenou às chamas. Agora, meu filho se fora para sempre. Eu já não lhe devia mais nada. A dívida de gratidão que tinha com ele estava finalmente quitada. Então, tirei a aliança do dedo, assinei o acordo de divórcio e deixei Zair em silêncio. Daquele momento em diante, a esposa de Gael Loureiro "morreu" naquele incêndio. A mulher que sobreviveu não tinha mais nada a ver com ele.

Eloá Vasconcelos sacrificou a própria vida para salvar o Samuel Albuquerque. Como preço, ela perdeu a audição. E no lugar da gratidão, recebeu humilhações e sarcasmo dos amigos dele. Ainda assim, com o risco de nunca mais acordar, decidiu enfrentar uma cirurgia para recuperar a audição. Quando finalmente quis partilhar a alegria da vitória, encontrou apenas uma dor ainda maior: em meio ao álcool e à intimidade, o noivo pronunciou o nome da antiga paixão — Mirela. Nesse instante, ela compreendeu. Seu amor nunca teve resposta. Ferida, mas lúcida, ela escolhe a liberdade. Partiu. Deixou Ravélis, deixou a mansão Albuquerque, deixou Auristela. Deixou ele.

– Sra. Moura, após uma análise minuciosa, constatamos que há irregularidades na sua certidão de casamento. O selo está falsificado. A frase dita de maneira leve pelo funcionário deixou Olívia Moura, que viera solicitar uma nova via da certidão, totalmente atônita. – Impossível. Eu e meu marido, Lionel Guedes, nos casamos oficialmente há cinco anos. Por favor, verifique novamente... O funcionário fez nova consulta. – O sistema indica que Lionel Guedes está casado, mas você, de fato, consta como solteira. A voz de Olívia tremia quando perguntou: – Quem é a esposa legal de Lionel? – Mirella Soares. Olívia segurou firmemente nas costas da cadeira, esforçando-se para se manter em pé. A certidão de casamento foi entregue a ela, e Olívia sentiu que aquilo quase a cegava. Se no início Olívia suspeitara de um erro do sistema, ao ouvir o nome de Mirella... Todas as ilusões ruíram naquele instante. O casamento grandioso de cinco anos atrás, os cinco anos de relacionamento exemplar e intenso, o matrimônio do qual tanto se orgulhara — tudo era falso. Com a certidão falsa, sem validade jurídica, Olívia voltou para casa devastada. Estava prestes a abrir a porta quando ouviu vozes lá dentro. Era o advogado da família Guedes: – Sr. Guedes, já se passaram cinco anos. O senhor não pretende conceder à sua esposa o reconhecimento legal? Olívia parou, prendendo a respiração. Depois de um longo silêncio, a voz grave de Lionel ecoou: – Espere um pouco mais. Mirella ainda está batalhando no exterior. Sem o título de Sra. Guedes, como ela se manteria no competitivo mundo dos negócios? O advogado da família advertiu: – Seu casamento com sua esposa é apenas de fachada. Se ela mudar de ideia, pode ir embora a qualquer momento.

Depois que Vinícius Cardoso pôs fim ao caso extraconjugal e voltou para casa, minha família inteira passou a vigiar cada passo dele. Quando ele saía para jogar o lixo, meu pai o seguia e gravava um vídeo para me mostrar: — Ele está se comportando direitinho. Nem sequer olhou para o celular. Quando ele ia ao escritório de advocacia para uma reunião, minha mãe se disfarçava de faxineira e entrava sem despertar suspeitas: — Nenhuma mulher chegou perto dele. Quando ele voltou ao país depois de concluir um processo, minha melhor amiga passou um aparelho detector por todo o corpo dele. — Nenhum fio de cabelo de outra mulher, nenhuma marca de batom. Está tudo normal. Todos me garantiam que Vinícius havia voltado a me amar. Ele próprio se ajoelhava ao lado da minha cama todas as noites e jurava que, dali em diante, só amaria a mim e à nossa filha. Até que, no sétimo mês de gravidez, Vinícius viajou a trabalho e eu fui sozinha a uma consulta de pré-natal. Ao passar pela ala da maternidade, porém, dei de cara com ele segurando um bebê nos braços e beijando, emocionado, a mulher deitada na cama. Meus pais e minha melhor amiga também estavam ao redor dela, todos com os olhos marejados. Reconheci a mulher na mesma hora. Era Carolina Martins, a mulher com quem ele havia me traído. Assim que perceberam minha presença, todos ficaram tensos e, instintivamente, se colocaram entre mim e o bebê, como se precisassem protegê-lo de mim. Eu, porém, apenas me aproximei tranquilamente e ajeitei a gola da camisa de Vinícius: — O bebê é uma gracinha. Parece com você. Não vou atrapalhar vocês. Ainda preciso voltar para casa e lavar a roupa.

Até que ponto meu marido já me amou um dia? Naquela época, para poder se casar comigo, ele me pediu em casamento noventa e nove vezes. Somente na centésima vez, fui finalmente tocada por sua tenacidade. Tornei-me a Sra. Menezes, invejada por todos em Cidade Solmar. No dia do nosso casamento, dei a ele noventa e nove cupons de perdão. Combinamos que, enquanto esses cupons de perdão não fossem todos usados, eu permaneceria sempre ao seu lado. Em cinco anos de casamento, cada vez que ele saía para encontrar seu antigo amor, um cupom de perdão era usado. Quando ele usou o 97º cupom, ele de repente percebeu que eu havia mudado. Eu não chorava mais, nem implorava para que ele ficasse. Só quando ele perdia a cabeça por sua secretária, encantadora e ingênua, eu perguntava baixinho: — Se você vai ficar com ela, posso usar um cupom de perdão? O homem hesitou por um momento, e uma rara brandura surgiu em seu coração: — Tudo bem, de qualquer forma, só usei uns sessenta e poucos. Pode usar se quiser. Eu assenti com um murmúrio e o deixei ir. Ele não sabia que aquele era o 97º cupom de perdão que usava. Restavam apenas dois dos nossos cupons de perdão.

Três meses antes do casamento, meu namorado postou no Instagram a certidão de casamento dele com minha irmã adotiva, junto com fotos da barriga de grávida dela. A legenda dizia: [Finalmente demos as boas-vindas ao nosso pequeno, dentro da lei.] Minha irmã comentou com um emoji de vergonha. Minha mãe até curtiu e escreveu: [Quando o bebê nascer, eu cuido dele para vocês aproveitarem o romance de vocês.] Não aguentei e comentei um ponto de interrogação. No mesmo instante, fui bombardeada com mensagens furiosas dele: [É só um casamento de um ano pra ajudar ela! Depois que o bebê nascer, eu volto pra você, pra que tanta pressa?]

Antes da cerimônia, Raquel, uma amiga do meu noivo, Pedro, anunciou que tinha uma surpresa para mim. Logo, dois amigos de infância ajudaram Raquel a trazer um bolo de seis andares, com fitas delicadas enfeitando a cobertura de creme. Ela ergueu o celular, sorrindo. — Um dia tão importante quanto o casamento merece uma lembrança especial, não acha? Antes que eu pudesse reagir, Raquel segurou minha cabeça e afundou meu rosto no bolo. Todos ao redor caíram na gargalhada. Eu me contorcia de dor, tentando desesperadamente me soltar. Pedro agarrou meu pulso. — Beatriz, é só uma brincadeira. Precisa reagir desse jeito? Os dois amigos também prenderam meus ombros. — A Raquel passou tanto tempo preparando tudo. Não vai morrer se entrar na brincadeira! Tentei erguer a cabeça a qualquer custo, mas nem conseguia pedir socorro. Só me soltaram quando parei de me mexer. Raquel perguntou baixinho: — Será que ela ficou brava? Pedro fechou a cara. — Está fazendo birra de novo. A cerimônia já vai começar. Vamos deixar ela se acalmar sozinha. Todos viraram as costas e saíram.

Todos os homens da família Fagundes sofriam uma mutação súbita aos 25 anos, desenvolvendo seios volumosos de mulher e útero. A única forma de quebrar a maldição era casar com uma moça afortunada. Na vida passada, Leonardo Fagundes quis casar com minha irmã, mas eu, sabendo da verdade, o impedi desesperadamente, e no fim ele foi forçado a casar comigo. Na noite de núpcias, minha irmã deixou uma carta e se suicidou pulando de um penhasco, me acusando de roubar o amor de sua vida. Meus pais me chamaram de cruel, e Leonardo também me odiou. Após a morte da minha irmã, ele mandou me pendurarem em um helicóptero. Ele cortou a corda com o rosto contorcido, e eu despenquei das alturas, virando uma poça de carne. Quando abri os olhos novamente, estava de volta ao dia em que a família Fagundes veio pedir uma moça afortunada em casamento. Desta vez, quero ver como Patrícia Soares vai salvá-lo sem sorte!

Os três irmãos Ribeiro, que sempre me trataram como a coisa mais preciosa de suas vidas, desapareceram justo quando eu estava sofrendo com um tumor cerebral maligno. A cirurgia poderia me causar amnésia, e eu não queria esquecê-los, por isso liguei pedindo ajuda. Mas, assim que atenderam, recebi uma enxurrada de repreensões: — Inácia Lima, hoje é aniversário da Paula Sousa, você pode parar de causar problemas? A dor me fez desmaiar. Quando acordei no hospital, vi uma mensagem que Paula havia me enviado. "Inácia, os irmãos me deram três amuletos da sorte para me proteger." Na foto, estavam os amuletos que eu mesma havia conseguido para os três, ajoelhada por sete horas na chuva, fazendo reverências a cada passo. Eu finalmente perdi todas as esperanças. Fui sozinha para o exterior fazer a cirurgia e esquecê-los. Até que, um dia, vi três homens estranhos ajoelhados na porta da minha casa, implorando desesperadamente pelo meu perdão.

Eu conseguia enxergar o prazo de validade do casamento de cada casal. Nos casamentos comuns, quando chegam ao sétimo ano, a porcentagem de duração costuma cair para cerca de sessenta por cento. Mas Francisco Lopes e eu já estávamos casados havia alguns anos, e a porcentagem que pairava sobre nossas cabeças permanecia sempre em cem por cento. Aquele casamento era a minha maior segurança. Foi então que a primeira rachadura surgiu sem qualquer aviso. Naquele dia, quando ele voltou do laboratório, a porcentagem do nosso casamento caiu diretamente para noventa e sete por cento. O medo apertou meu coração no mesmo instante. Passei a limpar a casa, trocar repetidamente tudo o que ele não gostava e eliminar todos os pequenos detalhes que poderiam deixá-lo insatisfeito. Francisco apenas sorriu e disse que eu estava pensando demais. Me forcei a não dar importância àquilo e considerei aquela mudança apenas uma pequena oscilação causada pela conhecida crise dos sete anos. Foi somente depois que o filme terminou que, em um impulso repentino, o puxei para dentro de um cat café. Minha meia-irmã por parte de pai, que também era sua aluna de pós-graduação, trabalhava ali naquela época. A garota segurava um gato nos braços e, com um sorriso alegre, nos convidou a acariciá-lo. No instante em que Francisco levantou a mão e se aproximou, vi claramente a porcentagem acima da cabeça dele cair para noventa por cento. O ar pareceu congelar de repente. Percebi suas orelhas ficando vermelhas enquanto ele tentava disfarçar. Uma sensação sufocante tomou conta do meu peito. Então não eram as pequenas tarefas domésticas que reduziam a porcentagem do nosso casamento perfeito, mas sim ela.

Passei oito anos inteiros ao lado do meu marido, um violoncelista. Estive com ele desde os dias em que se fechava em si mesmo, se afundava cada vez mais e tentava tirar a própria vida repetidas vezes, até vê-lo conquistar o palco do Salão Dourado de Viena. No ano mais difícil da vida dele, ele mal conseguia segurar o arco do violoncelo. Fui eu quem o encontrava sempre que ele se trancava no quarto. Era eu quem permanecia ao seu lado sempre que ele perdia o controle e desmoronava emocionalmente. Ele compôs para mim a primeira música completa da vida dele e a chamou de Meu Grande Amor. Prometeu que, sempre que eu quisesse ouvi-la, tocaria aquela melodia para mim pelo resto da vida. Mais tarde, porém, ele se tornou famoso. Os convites para apresentações se acumularam, e sua agenda ficou lotada de viagens pelo mundo. Ele passou a ter tão pouco tempo para mim que só conseguia me dedicar dez minutos por semana. Sempre que eu esperava por aqueles preciosos dez minutos, pedia que ele tocasse Meu Grande Amor mais uma vez. Mas ele sempre fechava os olhos, exausto, e dizia: — As apresentações já me deixam esgotado. Não quero chegar em casa e ainda ter que lidar com mais pressão. Eu sentia pena dele. Desde então, nunca mais fiz aquele pedido. Até que, em um sábado, fui enviada de última hora a Viena para uma entrevista jornalística. Quando a apresentação terminou, ouvi aquela melodia familiar ecoando pelo teatro vazio. A plateia já tinha ido embora. Apenas a assistente dele continuava ali, adormecida junto à primeira fileira. E o meu marido estava sentado no centro do palco, tocando Meu Grande Amor repetidas vezes para fazê-la adormecer. Alguém o lembrou de que já estava na hora de descansar. Mas ele olhou para a assistente e disse em voz baixa: — Não tem problema. Ela gosta de ouvir. Naquela noite, ele tocou por três horas inteiras. Então, não era cansaço. E também não era porque ele não queria levar os problemas do trabalho para casa. Ele simplesmente não queria tocar aquela música para mim outra vez. Eu não entrei para confrontá-lo. Apenas me virei e fui embora. Naquela mesma noite, aceitei a transferência para a filial da empresa na América do Norte, por um período de três anos. Depois de enviar a solicitação, tirei a aliança que estivera no meu dedo durante oito anos...

Quando eu estava grávida de oito meses, minha bolsa estourou justamente no dia do aniversário de Lucas, o filho adotivo do meu marido. Para impedir que o bebê nascesse no mesmo dia que ele, Leonardo me obrigou a esperar até depois da meia-noite para dar à luz. Durante todo esse tempo, recusou-se a me levar ao hospital e me trancou no porão. Leonardo abaixou a cabeça para me encarar, com os olhos sombrios: — Bianca, você realmente sabe escolher o momento. Tinha que dar à luz justamente no aniversário do Lucas. Eu implorei para que ele me levasse ao hospital. Por um instante, a decepção passou pelos olhos dele, mas sua voz continuou fria: — Ainda está tentando me enganar? Eu já falei com um médico. Mesmo depois que a bolsa estoura, o bebê não nasce imediatamente. Tem mulher que só dá à luz três dias depois. — Só para garantir seu lugar como minha esposa e fazer seu bebê disputar com Lucas o aniversário e a posição dele na família, você calculou tudo muito bem. Respirei fundo e disse, em completo desespero: — O bebê que estou carregando também é do seu sangue! — Leonardo, eu imploro. Pelo bem do nosso bebê, salve ele. Se ele nascer em segurança, eu prometo que nunca mais vou aparecer na sua frente. A expressão dele ficou sombria. Leonardo se abaixou, segurou meu queixo e respondeu com crueldade: — Não tente me manipular com esse tipo de joguinho. — Se ficar quietinha aqui até passar da meia-noite, eu mesmo vou levar você ao hospital. Depois que a criança nascer, você poderá finalmente garantir seu lugar na minha família Moreira. Mais tarde, incomodado com meus gritos de dor por causa das contrações, Leonardo levou Vanessa e Lucas para comemorar o aniversário fora de casa. Quando finalmente ele se lembrou de mim e perguntou se eu tinha dado à luz um menino ou uma menina, seu assistente empalideceu: — Sra. Bianca... foi embora.

Meu amigo de infância prometeu que assim que terminássemos a faculdade, iríamos nos casar. Mas no dia da formatura, perante todos, ele se ajoelhou não para mim, mas para Ana, aquela falsa herdeira. Para o mundo, Ricardo era o herdeiro zen do círculo social, um homem que, mesmo tendo conquistado a mulher de seus sonhos, não hesitou em exibir sua paixão por mim após o pedido de casamento. Durante cinco anos de um casamento em que fui tratada como uma rainha, recebendo todo o carinho e atenção possíveis, me deixei enganar acreditando nesse conto de fadas. Até que um dia, por acaso, ouvi uma conversa entre Ricardo e um amigo dele: — Ricardo, agora que a Aninha virou celebridade, você ainda vai continuar fingindo para Júlia? — Não consegui casar com a Aninha, então tanto faz. Pelo menos, estando comigo, ela não atrapalha a felicidade da Aninha. Quando descobri todos os escritos deixados por ele, cada um deles tinha o nome da Ana. “Que Ana se liberte do que a prende, que ela encontre paz... Que seus desejos se realizem, que ela nunca sofra por amor. Ana, talvez não tenhamos destino juntos nesta vida, mas tomara que, em outra, eu possa segurar sua mão.” Cinco anos vivendo uma ilusão, e então acordei. Decidi assumir uma nova identidade e, para romper de vez, planejei meu próprio desaparecimento no mar. A partir de agora, mesmo que o destino insista, minha história e a dele não vão mais se cruzar. Não nesta vida, nem na próxima.

Meu corpo amadureceu mais rápido que o das outras meninas da minha idade. Quando fiz dezoito anos, meu irmão superprotetor teve medo de que eu fosse enganada ou que alguém se aproveitasse de mim, então pediu para que o melhor amigo dele tomasse conta de mim. Mas, desde a primeira vez em que nos conhecemos, aquele homem não conseguia tirar os olhos do meu corpo. Quando terminei a faculdade, ele começou a ultrapassar os limites, repetidas vezes. Durante o dia, ele era meu chefe. À noite, eu era sua "assistente pessoal". Por quatro anos, mantivemos nosso caso em segredo. Ele me moldou exatamente do jeito que ele gostava. E a pior parte? Eu deixei. Foi assim até o dia em que sua ex-noiva voltou do exterior. Ele saiu da minha cama no meio da noite e correu direto ao aeroporto para buscá-la. Humilhada, mas ainda incapaz de desistir, eu corri atrás dele, apenas para vê-lo acariciar com delicadeza o cabelo de outra mulher bem na minha frente. Ele se virou e disse: — Jennifer Huckabee, quatro anos atrás, você se aproveitou de que eu estava bêbado e se arrastou até a minha cama. O jeito que você está agindo agora... é definitivamente patético. Ele olhava para ela com carinho e gentileza, enquanto eu, só recebia um olhar gelado e debochado. Naquele instante, eu entendi: desde o começo, aquilo nunca foi amor. Então, abaixei minha cabeça e enviei uma mensagem para meu irmão, aceitando a proposta de casamento da família Sinclair. Depois disso, me virei para aquele homem e disse com um sorriso no rosto: — Tudo bem, então. Adeus.

Agatha Diniz era apenas uma bolsista pobre, apadrinhada por Manfredo Borges. Mas ela buscava mais do que caridade — ela queria adrenalina. Mergulhou com um grupo de homens no mar e, entre beijos e toques, começou a sangrar. A corrente arrastou o sangue e um tubarão apareceu. Fui eu quem a salvei, arriscando a vida para tirá-la da água. Disse apenas que ela devia procurar um médico. Ela sorriu, concordou, e, no minuto seguinte, correu até Manfredo, chorando, dizendo que eu havia manchado sua honra. Na fúria, ele me jogou viva dentro de um tubarão gigante ainda consciente. Enquanto eu gritava e socava o ventre da criatura, pescadores horrorizados imploravam: — Senhor, por favor! A sua esposa vai morrer! Ele apenas riu, abraçado à garota: — Dizem que dá pra viver um mês dentro de um peixe. Ela não ama tanto os tubarões? Que vire parte da pesquisa. Na escuridão, com o corpo preso e a alma dilacerada, acariciei minha barriga. Sussurrei ao meu bebê: — Filho, a mamãe não vai conseguir te proteger. Um mês depois, Manfredo voltou. Mas encontrou, na areia… apenas um esqueleto, embranquecido pelo sal e pelo tempo.