Bala Tentara

Pauwi na sana sina Jenyfer Caluttong sa bahay nila para sana mag-celebrate ng katatapos na graduation ng kapatid niya, nang bigla na lang harangin ang sinasakyan nila at sapilitan sila tinangay ng mga armado lalaki. Pagdating nila sa malaking bahay na pinagdalhan sa kanila. Doon lumabas ang tinatawag na boss ng mga armadong dumukot sa kanila. Sobrang gulat ni Jenyfer dahil ito ang lalaking may tama ng bala sa tagiliran na humingi ng tulong sa kaniya. Nagpakilala itong si Rhys Zhumalde. Mala-model sana ang ka-guwapuhan at umiigting din ang panga sa sobrang seryoso nito at sa tuwing tumititig sa kaniya ay tila may panganib na dala ang mata nito. Pakakawalan lang daw pamilya niya sa isang kondisyon. Magpapakasal siya rito. Labis ang galit ni Jenyfer nang marinig niya iyon kay Rhys Zumalde. Ngunit wala siyang choice kahit na ang tingin niya ay mapanganib ang magpakasal dito. “As long as you fulfill our deal to release my family, I'm willing to marry you even though it's dangerous to be your wife,”—Jenyfer Callutong.

Jejak Hasrat menghadirkan kumpulan kisah cinta penuh gairah dari berbagai latar belakang kehidupan. Setiap cerpen membawa pembaca pada pengalaman romantis yang berbeda—kadang manis, kadang menegangkan, namun selalu membangkitkan sensasi yang sulit dilupakan. Dari ruang rapat seorang CEO yang berkuasa, kehangatan seorang janda yang mencari pelipur lara, hingga rahasia asmara duda yang kembali bersemi. Dari hubungan terlarang antara mertua dan menantu, hingga kisah sederhana namun membara antara satpam, tentara, dokter, hingga pengusaha—semuanya dirangkai menjadi cerita-cerita yang berani, menggoda, dan memikat. Setiap tokoh membawa kisahnya sendiri: hasrat yang terpendam, cinta yang terlarang, maupun rindu yang membara. **Jejak Hasrat** tidak sekadar menyajikan cerita romantis, melainkan juga menghadirkan fantasi-fantasi yang bisa membuat pembaca ikut larut, seolah berada di tengah gejolak perasaan para tokohnya. Nikmati beragam kisah yang menggoda imajinasi, penuh kejutan, sekaligus menghadirkan kepuasan batin bagi mereka yang berani membacanya. Jejak Hasrat—satu langkah untuk menelusuri jejak cinta dan gairah yang tak terlupakan.

Estuve con Don Massimo durante cinco años. Durante todo ese tiempo, él nunca ocultó a su favorita: Cara. La hija de su chófer. El hombre que recibió una bala por él. Él lo llamó «pagar una deuda». Y yo, como una tonta, se lo creí. Le dio joyas. Autos veloces. Incluso le compró una maldita isla. Tres días antes de la boda, descubrí que había cambiado el lugar. No en la finca de mi familia en Sicilia. Sino en la isla. La isla de ella. ¿Su excusa? Cara era claustrofóbica. No soportaría una gran boda en un lugar cerrado. Estaba harta. Tres días después, la boda se celebró en esa isla. Pero la novia no apareció. Massimo fue humillado públicamente. Recorrió la ciudad de esquina a esquina, buscándome. Fue entonces cuando lo descubrió. Pensó que se casaría conmigo. En cambio, me casé con su mayor enemigo. Nikolai Volkov. El padrino de la Bratva rusa. Dejó a Cara. Corrió a la finca de mi familia y esperó. Siete días y siete noches. Con flores, un anillo y un montón de súplicas.

En el mercado negro, mi padre escogió para mi hermana mayor y para mí a dos gemelos como guardaespaldas. Mi hermana, sin pensarlo, se quedó con el hermano alto y corpulento, dejándome al “mudo”, que apenas seguía con vida. Me dio lástima y lo mantuve a mi lado. Como no hablaba, lo llevaba de un lugar a otro buscando médicos y remedios. Como tenía una severa misofobia, yo siempre mantenía cierta distancia entre nosotros. Creía que había sufrido algún trauma y por eso era así. Hasta que los enemigos de mi padre nos secuestraron a mi hermana y a mí. Él me dejó atrás, eligiendo sin titubear morir para recibir la bala por mi hermana. Antes de morir, habló por primera vez; con los ojos enrojecidos le dijo a mi hermana: —Por fin puedes verme. Y a mí, en cambio, me dijo: —En la próxima vida, te lo ruego, no me elijas. Entonces entendí que no era mudo ni tenía misofobia. Lo de “mudo” y “misofobia” era solo hacia mí. Al abrir los ojos de nuevo, había vuelto al día en que elegíamos guardaespaldas. Esta vez, cumplí su deseo.

Tomé una bala por mi novio, Leo. Cuando desperté, decidí jugar un pequeño juego. Le dije que tenía amnesia. Quería ver qué haría. En lugar de preocuparse, vi un brillo de emoción en sus ojos. Acto seguido, introdujo a su primo, Dante, el líder de la familia. —Él es tu prometido, Dante. Llevan dos años comprometidos. Dante, el hombre que supuestamente me odiaba, ahora me miraba como si fuera su razón de vivir. —Sí —dijo—. Soy tu prometido. Bien. Seguiría el juego. Necesitaba saber qué tramaba Leo. Esa noche lo vi por las grabaciones de seguridad en la mansión de Dante. Leo, en la cama con otra mujer, la besaba como si se estuviera muriendo de hambre. Se movía dentro de ella. Y hablaba mal de mí. —Que mi primo cuide a Bella un tiempo. Es tan pesada. Tú eres lo que realmente necesito, Scarlett. Mi corazón se hizo pedazos. Me había pasado a otro hombre. Solo para poder follar con libertad. Bien. Si era un juego, dos podían jugar. Conseguiría un nuevo prometido. Me puse el vestido de novia. Besé a Dante... un beso profundo, devorador, justo delante de Leo. Y entonces, por fin, él estalló. Enloqueció. Me dijo que se había equivocado y me suplicó que volviera con él.

Meu pai nos levou ao mercado negro para escolher um par de gêmeos como nossos guarda-costas. Minha mana escolheu primeiro o irmão mais velho, alto e forte, e me deixou com o caçula, o "mudo" que mal respirava. Com pena dele, acabei deixando que ficasse ao meu lado. Ele não falava, então eu o levava para procurar médicos e remédios. Ele tinha uma mania séria de limpeza, então eu mantinha distância. Eu achava que ele só tinha passado por algum trauma para ficar daquele jeito. Até que os inimigos do meu pai sequestraram a mim e à minha mana. E ele me largou para trás, escolhendo sem hesitar morrer bloqueando a bala pela minha mana. Antes de morrer, ele falou pela primeira vez, com os olhos vermelhos, olhando para ela: — Finalmente você pode me ver. E, para mim, ele disse: — Na próxima vida... por favor, não me escolha. Só então percebi que ele não era mudo, nem tinha mania de limpeza. Esse "mudo" e essa "mania" eram só para mim e mais ninguém. Quando abri os olhos de novo, voltei ao dia em que fomos escolher os guarda-costas. Desta vez, fiz exatamente como ele queria.

Tres años atrás, Mariana Ordóñez le había arrojado una suma de dinero a su novio, Emiliano Valdés, y había terminado con él sin mirar atrás. Después, había regresado al país para casarse por conveniencia. Tres años después, en la víspera de la boda de Mariana, Emiliano también regresó. El chico pobre de entonces resultó ser el heredero de la poderosa familia Valdés... y, además, el mejor amigo de su prometido. Ella lo abandonó. Él la engañó. Para Mariana, estaban a mano, así que decidió mantenerse lejos de Emiliano, de ese peligro al que no quería volver a acercarse. Pero Emiliano no estaba dispuesto a dejarla ir. Paso a paso, la fue acorralando, observando con burla cómo su prometido la hería. Frente a los demás fingían no conocerse. A solas, se enfrentaban en silencio. El único que conocía la verdad le preguntó a Emiliano: —¿De verdad la odias tanto? Emiliano guardó silencio. Después, Mariana rompió el compromiso y se fue al extranjero. Se convirtió en corresponsal de guerra. Entre el estruendo de las explosiones, Emiliano volvió a aparecer. Una bala perdida silbó en el aire. Con los ojos enrojecidos, Emiliano cubrió a Mariana con su propio cuerpo. —Aunque tengamos que morir... te mueres conmigo.

Crystal Snowden. Wanita 24 tahun yang kembali melajang setelah pernikahannya bersama Adam Herson—sang mantan suami yang hanya berumur enam bulan kandas setelah mendapat kabar bahwa Adam meninggal dunia akibat tugas negara sebagai tentara untuk membela negara. Dilanda depresi berat yang berkepanjangan, Crystal memutuskan untuk pindah dari Los Angeles ke Miami yakni kota kelahirannya. Hubungan Crystal dan Adam yang terjalin sejak kecil hingga mereka bisa menikah setelah dewasa adalah impian Crystal sejak lama. Namun, takdir seakan tak mau berbaik hati padanya dan dengan tega mengambil Adam darinya. Sebagai wanita biasa yang lahir dan besar dengan pendidikan yang juga biasa saja membuat Crystal pun hanya bisa menggantungkan seluruh hidupnya pada Adam. Namun, kali ini dirinya harus mulai melanjutkan hidup tanpa pria itu. Menjadi gila. Benar. Crystal yang dikenal orang lain adalah wanita yang biasa-biasa saja itu mulai berani keluar masuk club malam untuk melepaskan kelelahan mental yang dialaminya. Percobaan ke-sepuluh. Bagai menerjang batas antara bukit dan jurang, Crystal terus mencoba masuk ke dalam gedung yang berisi puluhan pria hidung belang dengan alasan depresi. Namun, entah setan apa yang akhirnya membuatnya takluk, untuk pertama kalinya ia menerima tawaran salah satu pria beruntung yang ingin membawanya pergi dari tempat terkutuk itu. Dan, itulah awal dari semua kemalangannya terjadi.

"Kenapa Tuan Marco sangat baik padaku? Menuruti semua yang aku katakan, dan selalu mengatakan kalimat-kalimat manis. Apakah anda... Sebenarnya menyukai saya?" - Gisela. "Jika iya, salah? Kita adalah suami istri. Kamu harus belajar mencintaiku. Karena... Aku tidak akan melepaskanmu." - Marco. Demi membantu Lukas, lelaki yang begitu Gisela cintai, menjadi seorang Duke, Gisela mengorbankan segalanya. Namun, setelah Lukas berhasil menduduki singgah sana tertinggi di Kadipaten Elysium, Lukas malah membuang Gisela, mencampakkan Gisela layaknya sampah, seakan perjuangan Gisela selama 3 tahun, tak berharga. Hanya karena, Gisela tak berasal dari kalangan bangsawan. Tidak pantas bergelar Duchess of Elysium. Wanita berusia 23 tahun dengan nama lengkap Gisela Anne George, bahkan harus rela melihat sang pujahaan hati menikah dengan putri dari bangsawan elit, yang dulu dianggap Lukas sebagai 'Adik'. Namun, belum sempat Gisela meratapi nasibnya yang malang, seorang pria bangsawan kelas atas, bernama Eloseos Marcolande Louzy, atau yang kerap disapa Tuan Marco, seorang tentara dengan pangkat Kolonel. Mengajaknya menikah, dengan alasan ingin membantu Gisela membalas perbuatan Lukas, yang merupakan kakak Marco sendiri. Akan tetapi, Gisela juga harus membantu Marco memecahkan misteri meninggalnya kakak pertamanya yang terkesan ditutup-tutupi oleh Lukas dan ibunya. Kesepakatan pun terjalin. Keduanya menikah, meski Lukas dan ibunya sangat menentang dan membenci Gisela yang notabene hanya wanita biasa, yang tak memiliki darah bangsawan. Apakah keduanya bisa mewujudkan tujuan dari pernikahan mereka? Atau justru terlena dengan kenikmatan sebuah pernikahan, dan memilih melupakan luka mereka?

Dario berbisik menyebut namanya 999 kali dalam tidurnya. Namun, tak pernah menyebut namaku. Lima tahun aku memberikan segalanya untuk Dario Mahardika, pewaris salah satu dinasti mafia terkuat di Aropa. Aku mengubah rumahnya menjadi rumah yang hangat, mengingat setiap detail cerobohnya yang terlewat, bahkan meninggalkan mimpiku menjadi seniman, dengan harapan bahwa suatu hari, dia akan memilihku. Namun, setiap kali Arisa muncul, kesetiaan Dario bergeser padanya. Malam itu, ketika kuah sop yang panas melukai lenganku, dia segera melindungi Arisa dari goresan yang nyaris tak meninggalkan bekas. Di depan umum, pandangannya tak pernah tertuju padaku, selalu mengarah kepada Arisa. Aku hanya istri di atas kertas, tetapi bukan dalam kenyataan. Jadi aku pergi. Hanya dengan sebuah koper, surat cerai yang dia tanda tangani tanpa sadar, dan sebuah rahasia yang tak pernah kuberi tahu padanya, yaitu aku sedang hamil tiga bulan. Saat dia sadar, semuanya sudah terlambat. Perceraian itu nyata. Berkas klinik itu nyata, dan ketika dia menyadarinya, aku sudah lenyap. Sekarang, pria yang dulu menguasai kota dengan dingin itu menghancurkan dunia untuk menemukanku. Dia punya tentara, uang, dan seribu permintaan maaf yang tak pernah dia ucapkan saat aku masih menjadi istrinya. Namun, aku bukan lagi wanita yang memohon kasih sayang. Aku seorang ibu. Seorang seniman. Seorang pejuang. Pertanyaannya bukan apakah Dario bisa menemukanku. Akan tetapi, apakah ketika dia berhasil, aku akan membiarkannya kembali ke kehidupan yang pernah dia hancurkan.