Romans & histoires Catch Red-handed

“Here are the documents you need. Your grandfather is my best friend, so I hope we can get along.” Inilapit ng matanda kay Demon ang attach case bagay na ikinangiti niya rito ng tipid saka sinundan ito nang tingin. Lumapit ang lalaking blonde ang buhok. Binuksan niya ito bagay para makita niya ang laman niyon. Malaking halaga ng pera kalakip ang dokumento at ang snake symbol ng The Shadow—titulo ng organisasyong hawak ni Gildo Silvestre, lolo niya.

Imporma sa'kin ni Red at kaharap ko na agad siya, tumingin ako sa likod ko at namangha ng makitang nakarating ako sa tuktok ng hindi humahakbang. May pinindot si Red na button sa gilid at tumigil na ang hagdan. Wala akong masabi. "Pinagawa 'yan ni Andrei in case na tamarin si Cathy or Candros na umakyat." Muli siyang tumalikod at naglakad.

At sinigurado kong alam nilang lahat iyon. Pagkasakay ko sa sasakyan, hindi pa man ako nakakalayo ay biglang tumunog ang cellphone ko. Nang tingnan ko ang caller ID, agad akong napangisi—Red. Sinagot ko ang tawag at marahang isinandal ang ulo ko sa headrest. "Hello?" tanong ko, walang bahid ng pagkabahala sa boses ko. "You're killing our men again, Dark." Malamig ang tono ni Red, pero halata ang inis niya.

He answered back. "Agrant Magenta, reach out to Sergeant Red." Sagot ko pabalik as I looked out for any signs of hidden cams in the area that the old man told me where we should meet him. The screws might be potential cameras… I switched the mode into radio upang marinig ko kung ano ang pinagsasabi nila, checking if these bastards were going to follow my orders. "This is Agrant Magenta reaching out for Sergeant Red. Sergeant Red, your whereabouts are needed." Anito sa radyo.

O isinulat ba niya sa balat niya ang isang panata—sa tanging paraan na alam niya? “Gusto mong habulin siya ngayong gabi?” mahina niyang tanong. Sinuri ko ang oras. Ang Red Ring ay ibang uri ng laban—palihim, maingat, at madungis sa moralidad. Matagal ko na itong pinaghahandaan. Mga pagsubaybay, alyansa, backup. Pero si Gideon ay problema na nangangailangan ng ibang armas—diplomasya na gawa sa mga patalim.

Iisa lang ang laman ng desktop—isang encrypted file folder na may pangalan: “Redemption.” Doon ko inilalagay ang mga sikreto. Ang mga recordings, screenshots, at dokumentong unti-unti kong kinokolekta laban sa pamilya Velasco. Kung sakaling hindi ako makaligtas, ito ang magiging baril ng hustisya. At kung sakaling kailangan ko ng alas, ito ang unang lalabas sa mesa.

Inside was a single black card: > “The Crimson Ball welcomes the Queen of Ghosts. Attendance is not optional.” “Queen of Ghosts?” China asked shakily. Gabriel didn’t answer at first. Instead, he lit the card on fire over the sink. Pero hindi iyon nasunog. Hindi natinag sa apoy. “What the hell…” she whispered. “It’s laced with nanofilm. The message is encoded with a tracker,” Michael muttered, pulling out a signal jammer and placing it on the counter. “The Red Circle wants us to know they’re watching,” Gabriel said, jaw clenched. “And now, they want you to step into their lion’s den.”

“Tama ka, malabo talaga. Kahit siguro sa susunod na buhay natin baka ganito parin tayo… hindi magkaintindihan at may poot para sa isa’t isa.” HABANG kumakain sila ay napansin niya na tumigas ang ekspresyon ng mukha ni Red habang nakatingin sa hawak nitong tablet. May nakita siyang mga red mark sa screen nito. “Damn!” Tumayo si Red at kinuha ang cellphone. “Activate the bomb right now! Mukhang susubukan ng gagò na bawiin siya ngayon! Damn it!” “Aray, dahan-dahan naman!” Reklamo niya ng hatakin siya ng binata. Hindi pa nga siya tapos kumain. Nagtataka tuloy siya kung bakit parang nababahala ito ngayon.

Wala na akong sinayang na oras, agad akong pumunta sa may table kung saan ang mga kagamitan ko upang mapasok ko ang system ng ibang CCTV. Mabilis kong ni log-in at agad kong pinagalaw ang aking mga kamay upang ma-hack ko ang mga CCTV kung saan dumaan si Ivy Grace. Habang iniisa-isa kong pinasok ay agad ko nakita ang aking hinanap. "Binggo!" bigkas ko sa aking sarili. "Congratulations, Agent B. Dahil sa iyong pagka-panalo ay masaya ako sa iyong tagumpay!" tugon sa isang isang boses, walang iba kundi ang AI voice na ginawa ni Red.

"Ano? Nasaan na ang Red na nakilala ng grupo? Gawan mo ng paraan iyan." Ini adjust muli ni Red ang lens. Hanggang sa kinalabit na niya ang kaniyang baril. Sa gulong ng nakaparadang sasakyan tumama ang bala. Nagmintis si Red sa kauna unahang pagkakataon. Hindi niya tinamaan ang prime minister. Agad tumawag ng reinforcement si Red. "Kuwaangka na gongka palagowin a gyanan a baby ago gyanan a prime minister na tomoon akn na uyag-uyag siran." Nakatutok pa rin ang kaniyang sandata sa target niya. Nakita niyang nahila na ito ng babaeng may mapupungay na mga mata. Kitang kita ni Red ang lokasyon ng kaniyang target pero na niya kayang muling kalabitin ang kaniyang sandata. Mukha na ng babae ang nakah