Don't Settle For Less Novels & Stories

”Loyalty and cheating. The two cannot be together.” “But is it still called cheating if she and him were not in a relationship?” Si Hexy Avory Ocampo ay tapat na nagmamahal sa kaibigang si Maverick Del Rosario mula pa noong high school sila hanggang sa naging magkatrabaho silang dalawa. Naninigarilyo man si Maverick at may pagkasuplado, hindi pa rin niya ito tinigilan, kahit na hindi ito nagpakita ng interes sa kaniya. Until one day, Hexy wakes up next to Brix Ivane Royale. Pareho silang walang maalala sa nangyari dahil sa kalasingan. Si Brix ay may mayamang pamilya at kilala siya sa kanilang lugar bilang businessman. Magkaiba ang ugali ng dalawang lalaki, ngunit pareho silang bahagi ng buhay ni Hexy. Because of what happened, Hexy’s loyalty to Maverick was tested due to the sudden appearance of Brix in her life. But one day, she found out what happened on a night she can't remember. Ang gabing bumago sa takbo ng kaniyang buhay. Ano kaya ang magiging epekto nito sa kanilang tatlo?

“Walang iba doon, dahil ang totoo, mas importante yang kabit mo kaysa sa lahat ng bagay! You always put your mistress in the first line! Lola ko ang usapan dito, Harvey! She is literally your in-law kaya bakit hindi mo kayang bayaran ang mga tao sa presinto gayong ginagawa mo naman iyon tuwing kailangan ng kabit mo ang dugo ko?!” “I said don’t call her that—” “Why? Iyon naman talaga ang dapat itawag diyan sa babaeng 'yan, ah?! A fvcking mistress—” “Shut up!” Napatalon sa gulat si Jessa sa sigaw ni Harvey sa kanya. Jessa did everything to be a perfect wife to her husband, but even though she did everything, it still wasn’t enough because what mattered to her husband was his mistress. Jessa's pain fuels her strength to seek revenge.

Being stuck in a marriage with someone she doesn't know is hard. Lalo na at ayaw naman talaga ni Clarisse na maikasal kay Keanne Gustav. She was forced to be the substitute bride for the dying and ugly man, and she couldn't escape from that because of her father’s cruelty. Ang kapatid naman sana niya ang maikakasal sa lalaking iyon. Pero tumakas ang Ate Clare niya nang gabi bago ang kasal.She was disappointed and anxious, not until she discovered that Keanne Gustav is actually the most handsome and rich heir of the unwavering Real Estate Company in the whole of Asia. Ngayon ay nababahala siya na baka agawin sa kaniya ng kapatid niyang si Clare ang lalaking pinakasalan niya. Paano niya ipagdadamot ang pag-ibig at kasal na hindi naman talaga para sa kaniya?

Kaella Ponce has always been the sales manager everyone relies on—palaging on time, mahusay sa numbers, at hindi basta-basta natitinag. Sa mundo ng Roque Corporation kung saan bawat deal ay critical, she’s the woman who keeps the department running smoothly. Kaya nang ma-assign sa kanya ang isang tila clueless na trainee, she’s ready to roll her eyes and move on. Pero hindi ordinaryong newbie si Jerome. Sa likod ng kanyang simpleng trainee facade, siya pala ang Jerome Roque, ang tanging tagapagmana ng snack empire na pinagtatrabahuhan nila. Sa utos ng kanyang ama, nagkunwari siyang baguhan para maintindihan ang kumpanya at makita kung sino ang tunay na loyal. Nang kailangan niyang biglang umalis dahil sa family business crisis abroad, hindi na niya naipaliwanag ang buong katotohanan. Naiwan si Kaella—brokenhearted at feeling betrayed—at nangakong hindi na muling magpapaloko. Pagkalipas ng ilang taon, matagumpay at kilala na sa industriya si Kaella—mas strong, mas guarded, pero may mga sugat pa ring hindi tuluyang naghilom. Sa isang malaking business conference, nakasalubong niya ulit ang isang ngiti na matagal na niyang gustong kalimutan. Si Jerome Roque, ngayon ay isang charismatic CEO, bumalik para patunayan na hindi nagbago ang feelings niya. Muling nagbabalik ang kilig, ang sakit, at ang mga alaala. Pero handa pa bang buksan ni Kaella ang puso niya? Kaya ba niyang muling mahulog—this time sa billionaire boss na minsan na siyang iniwan? O hahayaan niyang manatili ang distansya sa pagitan nila kahit na malinaw na may spark pa rin?

Isang virus ang unti-unting kumakalat sa buong panig ng Pilipinas. Ito ay unti-unti rin na umuubos sa papulasyon ng Pilipinas. Ang simpleng bakasyon ni Agent Xanthea ay nauwi sa pagharap, pakikipaglaban, at pagkikipagsapalaran sa mga infected ng virus na kumakain ng kapwa tao. Isang kagat lang ay maaari na rin itong maipasa sa iba. Kasama ang mga kaibigan at team ni Xanthea—poprotektahan nila ang cure na hawak mismo ni Xanthea. Pangangalagaan niya—nila ang cure laban sa mga taong gustong kunin at wasakin ito para tuluyang kumalat ang virus sa buong mundo. Dadanak ang dugo, marami ang lalaban, marami ang madadamay, at malaki ang mawawasak. Sa huli, katarungan at kapayapaan pa rin ang mananaig. Ngunit tapos na nga ba talaga?

Akala ni Estelle, tatlong buwan lang siyang magiging yaya. Pero hindi niya inasahan na sobrang mapapalapit siya sa anak ng boss niyang si Alaric Montserrat—isang gwapo, seryoso, at ubod ng yaman na negosyante. Nang dumating ang araw na kailangan na niyang umalis, isang alok ang hindi niya inaasahan. At iyon ay ang maging ina ng anak ni Alaric sa loob ng dalawang taon! Isang simpleng trabaho ang pinasok ni Estelle, pero isang buong pamilya ang gustong ibigay sa kanya ng boss niya. Tanggapin kaya niya ang alok, o iiwan niya ang pusong natutunang umibig sa mag-ama?

Gagawa at gagawa ng paraan ang isang mapangahas na babae para makuha ang lalaking gusto niya. Para kay Kora Santos, walang puwang ang salitang pagsuko pagdating sa kaniyang bilyonaryong boss na si Leon Villarreal. Sa loob ng limang taon bilang assistant nito, umikot ang mundo niya sa mga lihim na sulyap at pormal na utos nito sa intercom. Kaya naman sa gabi ng kaarawan ni Leon, itinaya ni Kora ang lahat: isang mapusok na plano, isang baso ng alak na may pampalibog, at ang kaniyang pagkabirhen na isinuko niya sa isang gabi ng matinding pagnanasa. Ngunit ang akala niyang simula ng kaniyang pangarap ay nauwi sa isang malaking gulat. Kinabukasan, tila walang nangyari—dahil binalewala at itinanggi lang ni Leon ang gabing pinagsaluhan nila. Nadurog ang puso ni Kora, pero mas lalong nabulabog ang mundo niya nang humarap sa kumpanya ang lalaking pansamantalang mamumuno rito: si Erik Villarreal. Ang kakambal ni Leon na may pamilyar na peklat sa kanang mata. Sa isang sulyap sa mapang-asar na ngisi nito, gumuho ang mundo ni Kora. Hindi ang boss na hinahangad niya ang nakuha niya, kundi ang mas wild, mas bastos, at mas gwapong kambal nito! Ngayong alam ni Erik ang lihim niya, hinarap niya si Kora para sa isang kasunduan: anim na buwang kontrata bilang sekretarya at eksklusibong fuck buddy, kung ayaw nitong magdemanda siya sa pulis tungkol sa ginawa niya sa kanyang inumin. Sa bawat gabi na magkasama sila, unti-unting naramdaman ni Kora na ang kaniyang pagkakagusto ay napupunta sa maling kapatid—ngunit paano niya tatakasan ang lalaking unti-unti nang umaakit sa kaniyang puso at katawan?

Masayahin at palabiro si Halina Hernandez noong kabataan niya. Ngunit nang masaktan sa unang pag-ibig niya kay Goddy Vásquez, unti-unting nagbago ang kanyang pananaw—naging malamig siya at natutong husgahan ang mga taong hindi ka-level ng kanyang estado. Ayaw na niyang bumaba mula sa pedestal na tinatayuan niya, lalo na para magmahal muli ng isang lalaking hindi niya kapantay. Makalipas ang anim na taon, muling nagkrus ang mga landas nila. Akala niya, tuluyan na niyang nalimot ang sakit na dulot ng unang pag-ibig niya—pero nagkakamali siya. Dahil sa bawat paglapit ni Goddy, muli niyang naramdaman ang damdaming matagal na niyang pilit kinalimutan. Kaya ba niyang ipaglaban ang kanyang pagmamataas, o muli siyang mahuhulog sa isang pag-ibig na minsan nang sumira sa kanya?

Mahilig ka ba sa mapanganib na pag-ibig—at sa lalaking alam mong dapat mong iwasan pero hindi mo kayang talikuran? “Hindi ka na niya pag-aari… dahil pinili mong mapasakin.” Engaged siya sa pamangkin— pero napangasawa niya ang tiyuhin. Sa araw na iniwan ni Cassandra De Villa ang lalaking nagtaksil sa kanya— gumuho ang mundong pinangarap niya. At ang sumalo sa kanya? Si Ismael Vergara. Mapanganib. Walang awa. At mortal na kaaway ng dati niyang nobyo—at ng pamilya nito. Sa isang iglap—napunta siya sa lalaking hindi niya kayang kontrolin. Sa lalaking dapat niyang katakutan. Ngunit habang tumatagal—hindi na takot ang nangingibabaw sa puso niya. Kundi isang damdaming mas delikado. Hindi siya pinilit. Hindi siya kinuha. Siya ang lumapit. Siya ang nagtiwala. At sa huli—kusang-loob niyang ibinigay ang sarili. Dahil sa sandaling piliin mo si Ismael— wala nang balikan. Sa mundong puno ng kasinungalingan, kapangyarihan, at paghihiganti— kaya ba niyang panindigan ang desisyong siya mismo ang gumawa? O tuluyan siyang malulunod— sa lalaking siya mismo ang pumili? Para ito sa mga mahilig sa suspense romance, forbidden love, at sa mga lalaking alam mong delikado—pero hindi mo pa rin kayang iwanan. 😈

Nagsimula ang lahat sa isang taya, isang pustahan na ginawa ni Stanford Guzman sa kanyang dating kasintahan, isang pustahan na nagpapahintulot kay Veronica Montenegro na pakasalan ang kanyang lihim na pag-ibig. Naisip ni Stanford na palagi siyang mananalo ngunit hindi inaasahan, na ang pagkawala ni Veronica ang magiging pinakamalaking pagsisisi niya. Nakahiga pa rin ako sa kama, hubo't hubad, na may mga marka sa buong katawan ko, nang binitawan niya ang malamig na mga salitang iyon, "Melissa Johnson is back. I want a divorce." Nagulat ako kung gaano siya ka-callus. Hindi ko pa nasasabi sa kanya ang tungkol sa pagbubuntis ko. Ano ang dapat kong gawin ngayon? Makakalimutan ba niya si Melissa at ipagpapatuloy ang kasal na ito kung sasabihin ko sa kanya? "Malinaw na nakasaad sa kontrata na maaari nating tapusin ang kasal na ito kung hindi tayo magmamahalan sa isa't isa sa loob ng isang taon. Hindi kita mahal, Veronica. You failed to win my heart." Walang emosyon niyang sinabi ang mga salitang iyon, nakatingin sa mga mata ko. Naiintindihan ko na hinding-hindi ko mapapalitan si Melissa sa puso niya, kaya nagpasiya akong ilihim sa kanya ang pagbubuntis ko. "Maghiwalay na tayo," sabi ko Naisip ni Veronica na mabubuhay siya nang masaya kasama ang kanyang sanggol na malayo kay Stanford at sa kanyang malamig at walang pusong mundo. Ngunit gumawa na ng ibang plano ang tadhana para sa kanya. Sa huli ay tumawid siya sa kanyang landas. "Naglakas-loob kang itago sa akin ang anak ko. Ngayon humanda ka sa mga kahihinatnan." Nang muling lumitaw si Stanford sa buhay ni Veronica, naging buhawi ng kaguluhan ang lahat. Paano niya ilalayo ang kanyang sarili at ang kanyang anak sa kanya? Maililigtas kaya niya ang sarili na hindi na muling masaktan?