Doraemon Novels & Stories

女の子が近づいて老人を助け、病院に送ろうとすれば、ちょうどそのタイミングで救急車がやってきて、女の子を村に連れて行く。 こんな精巧な仕組み、まともな人間が考えることじゃない！ ただの紙切れ一枚、ただのカルテだ。 それがあれば、平気で人間の良心を踏みにじることができる。 「大丈夫ですか？」 制服を着た女の子が、長い間倒れている老人に声をかけた。

暗闇の中でポツンと表示されたあの白いメッセージボックスが、なんだか不気味で仕方ない。 訳が分からず混乱していると、突然玄関の方からAIの声が響いた。「パスワードエラー」その瞬間、俺はビクッと飛び起きた。

「なんだか、どうせ二万くらいのものだろう」 北村栄子がスマホを取り出すと、目ざとい誰かが箱のロゴを見つけて驚愕した。「ドラゴンだ！」 「ドラゴンって何？」 「ドラゴンは北米最大の財団SYグループが、ゲーム愛好者のために特別に開発したもので、今年の海外ではまだ発売されていないんだ。聞いた話だと、SYと関係のある数百社のパートナーだけが手に入れることができるスマホなんだ！」

阿部敦司に電話をかけるのはほとんどが顧客であり、会社の利益を損なわないために、私は例外的にその電話を受けることにした。 「もしもし、こんにちは。阿部敦司さんでしょうか？あなたの妻、阿部志保さんはすでに亡くなっています。この6億の保険の受益者はあなたですので、午後に持ってきてください……」 保険会社からの電話だった。阿部志保は6億円の死亡保険を購入していた！

「これはうちの会社が新しく開発したバッテリーシステムで、私はその研究開発を担当しているんだ」 森田は何も知らないふりをして目を大きく見開き、手を叩きながら「おじさん、こんなにすごいなんて思わなかった！」と褒めた。

川に着くと、黄色いドレスを着たきれいな女の子が絵を描いているのを見かけた。 私は興味津々で声をかけた。「あなた、誰？どうしてうちの村に来たの？」 その子は笑顔で、清楚な眉と目が印象的だった。「私は愛衣。都会から両親と一緒に黒川村に観光に来たの。まだ両親が寝てるから、私は一人でスケッチしてるの」

私はゆっくりと頷き、静かに口を開いた。 「そうだ。私はラズロ・ヴァレンティス。千年前、ノエル・エヴァンスと恋仲だった。ようやく思い出してくれたのか、ノエル？」 「いえ、そうではありません。ただ、あの夢が真実なのかが、分からなくて……」

そしてそうなると、どうして出社しなくてはいけないのかと、そういう話にもなりそうなモノだが、しかしその理由は、たった一つ。 国民全てのバイタルデータを管理する行政府のシステムであり、今の日本国民全てが例外なく、誰もが所有している複合型再生デバイス（Complex Of Reproduction Device）通称『CORD』を、行政府の外に持ち出さない様にするためだ。 そう、たったそれだけのために、俺達は毎日この場所で、仕事をしている。

「ごめん……変なもの見せて」 「ティカに触れられたら、みんなあんな風になるから気にしないで」 「ティカ？」 「あのツルの名前だ。それより、何でこうなったか、分かってる？」 「……禁足地に入ったからだろう？ あの時切ったツルはこれ？」 「違う。あれはただのツルで、問題はその奥にあったティの葉」

その時、カーペットの上のスマホが鳴った。 最初は無視しようとしたが、「もしや綾羽からかも」と思い直し、画面を見た。 そこには、一本の短い動画が送られてきていた。 あるグルメ系インフルエンサーが、沿岸の小さな町で撮影した「噂のグルメ」という動画だった。