Francisco Baltazar Novels & Stories

E naniniwala pa naman siyang walang makakapantay kay Rage. "Iyon nga ang nangyari," pagkumpirma ni Baltazar. Ipinaliwanag niya kung paano madalas pumupunta si Miguel sa mga bar gabi-gabi, nakikipagkita sa mga kaibigan at kasama sa negosyo.

Kinuha ko ito at agad na sinagot ang tawag ng unknown caller, “Hello?” [Is this Mrs. Silvano?] “Yes. Who's this?” bahagya akong lumayo kina Clint. Pumwesto ako sa may pinto. [This is Chief Baltazar, madam. I just want to talk about something with you. Where can i meet you] Chief Baltazar? Iyong pulis na nakaassign sa accident case nina Clint? Bakit naman nya ako kailangang kausapin? Tungkol kaya ito sa driver ng truck?

Tama? Kaya siguro nakita niya si Butler Hilton na lumabas ng mansion ni Don Facundo kanina. Si Don Facundo na bihasa sa larangan ng negosyo at bumuo ng sariling sa pangalan niya sa buong mundo. Habang si Butler Hilton naman na isang illegitimate child ng mga Monteverde subalit hindi nito nakuha ang buong kompanya bagkus nakakuha lang ng kakarampot na shares sa kompanya at kanang kamay ng Lolo nila. Isa rin sa tumulong kay Kuya Alejandro sa pagasikaso ng kompanya—mukhang posible ngang nagkampihan ang dalawang matanda upang gawan ng masama ang pamilya niya.

Pumasok ang supervisor para ipaalam sa akin. Tumango ako at tumayo sa may pintuan. Ibinaba ko ang ulo ko habang naghihintay. Maya maya, bumukas ang pinto. Nakita ko ang isang pares ng mahabang binti na nakabalot ng itim na pantyhose. Nakasuot din siya ng isang pares ng high heels. Nanatiling nakayuko ang ulo ko habang may paggalang na sinabi, "Magandang gabi, Miss. Ako si Masseur No. 888. Inaasahan kong pagsilbihan ka ngayon."

Isinama ko rin sina kuya Pako at kuya Kiboy, mga pinsan ko, para may backup ako dahil sabi ni Fatima na huwag na ako umasa na sasama sakin ang lalaking nakabuntis sa kanya, lalo na kung ako lang mag-isa ang makikipag-usap. Kita ko ang isa-isang pagsidatingan ng mga tao na dadalo sa kasal. Halos lahat ay nakasakay sa magagarang sasakyan. Nanlaki pa ang mga mata ko ng makita si Senadora Rhea Alcaraz, ang isang senador na inindorso siya ng Papa ni Gabbi noong eleksyon. Isa rin siya sa mismong namigay personal ng relief noong binagyo ang provinsya namin. Nakipag-beso si Senadora sa ilang kababaehan na nasa labas bago pumasok sa loob ng simbahan.

Kasalukuyan akong nasa opisina ko sa isang restaurant na pagmamay ari ako, mayamaya pa ay bumukas ang pinto at pumasok ang isa sa mga empleyado ko. “Ma’am, may naghahanap po sa inyo sa labas.” anas niya. “Sino daw?” tanong ko. “Gabriel daw po ang pangalan, siya yata ‘yong kasama niyo nakaraan.” At dahil sa sinabi niya ay inutusan ko siyang papasukin sa opisina ko ang binata. Hindi din nagtagal ay bumalik ito kasama si Gabriel at pagkatapos ay iniwan niya na kaming dalawa.

"I met him a few times noong panahong iniimbestigahan ang Angeles case." "Dalawang dekada na ring nagtatrabaho sa buong angkan ng mga Villar si Jomari Bantos. He's an ex-army from Mindanao na nag-AWOL at tuluyan na tinanggal sa serbisyo matapos matuklasan ang abuse of power nito sa mga trainee."

Mula dibdib pababa ay gawa sa old-money style na tela ang palda, na may pahilis na slit. Simple lang ang ayos niya, pero malakas pa rin ang dating. "Oh my God, si Jam 'yan! Nakabalik na siya ng Pilipinas! Ang galing talaga ng interview niya sa France a few days ago." "Oo nga. Nakakainggit 'yong endorsement niya. Pero bakit kasama niya si Mr. Bautista?" "Dati minamaliit siya ng Velasco. Ngayon, balita kong matatapos na ang contract niya at lilipat na siya sa Salvatore. Siguradong nagsisisi na ang Velasco."

Ang inaasahan niyang sandali ng karangalan ay biglang naging bangungot. Ang plano sana ng matanda ay kilalanin si Francisco sa publiko, bigyan ng espasyo sa mundo ng negosyo, ipagmalaki bilang anak na muling tumayo pagkatapos ng pagkakamali. Ngunit ngayon? Wala na. Para siyang binuhusan ng malamig na tubig mula ulo hanggang paa—sa gitna ng sariling pagdiriwang. “Francisco, anong ibig mong sabihin dito?” sigaw ni Alberto Lazaro, na siyang unang nakabawi sa gulat.

Leon remained silent, prompting Lucca to continue. "Brandon Luis De Vera is the youngest son of Mr. Baltazar and Mrs. Elena, both teachers who ventured into the business world and were fortunate to succeed. Mr. Baltazar bought two hectares in Cebu, which is now expanding to thirty hectares. His business started with dried mangoes and now includes dried fruits like bananas, coconuts, and chocolate-covered mangoes. Mrs. Elena, on the other hand, focuses on processed meats, especially tocino, tapa, and hamonado. Ms. Caballero met Mr. De Vera when they were in grade school. Although Mr. De Vera was two years ahead, it didn't hinder their friendship. Mr. De Vera was often teased for his robust ph