Sobrang saya kapag sinasalin ko ang mga kantang Pilipino dahil iba ang damdamin na kailangan kong ihatid sa Ingles. Unang-una, kapag isinasalin mo ang pamagat na ‘Sa Isang Pangarap’, madalas kong ilalapit iyon sa literal na ‘‘In a Dream’’ o mas poetiko na ‘‘Within a Dream’’ depende sa tono ng awit. Ang ‘‘sa isang’’ pumipigil sa pagiging definite o generic—parang sinasabi nitong may isang partikular na pangarap, kaya pwede ring maging ‘‘In One Dream’’.
Pagkatapos, binabasa ko nang paulit-ulit ang orihinal para mahuli ang mood: nostalhik ba, mapag-asa, o malungkot? Dito pumapasok ang choice ng salita sa English—hindi lang basta pagsasalin ng salita kundi pagsasalin ng emosyon. Para mapanatili ang melodiya, tinatantiya ko rin ang bilang ng pantig at kung saan mahuhulog ang stress sa salita. Minsan kinokompromiso ko ang literal na kahulugan para mas maging singable at natural ang linya sa Ingles.
Sa praktika, gumawa ako ng tatlong bersyon: literal translation, singable translation, at poetic adaptation. Ang literal ay para maintindihan ang ibig sabihin; ang singable ay para umakma sa tunog; ang poetic ay para sa performance. Pagkatapos bawat bersyon, pinapakinggan ko ito habang tumutugtog ang instrumental—kung kumakanta pa rin nang maayos ang linya, malamang tama ang timpla. Natutuwa ako sa prosesong ito kasi parang naglilipat ka ng kaluluwa ng kanta papunta sa ibang wika.