Maestro Culinario Novels & Stories

, un proyecto que había levantado con uñas y dientes desde cero, estaba nominado en las categorías más exigentes del año. El maestro de ceremonias, un reconocido francés de postura erguida, se acomodó frente al micrófono. Un silencio sepulcral descendió sobre el majestuoso salón. —Señoras y señores —anunció la voz amplificada por los altavoces—, llegar a la cúspide del arte culinario exige algo más que técnica; requiere alma, memoria, identidad y un respeto absoluto por las raíces. Este año, la Guía Michelin se honra en otorgar la máxima distinción a una joven promesa que ha revolucionado la cocina de autor en nuestro país, combinando la tradición heredada con la innovación más vanguardista.

Pese a que estaba muy molesto, no podía ser rudo con ella porque todo lo que le salía expresarle era su amor y apoyo. —¡Ay!, ¡qué lindo! —exclamó María—. El amor hace cosas, mira que decir que Daniela cocina bueno. —Todos estallaron en carcajadas—. ¿Quieren saber quién fue el que las cocinó?, pues el mismo Franco. ¡Ay!, es que él es un chef profesional. Franco tosió al escucharla, puesto que él aún no era lo que ella decía. —¿Es eso cierto? ¿En cuál restaurante trabajas? —El papá de Daniela se dirigió a él.

1. Zaira Moreau Me sentía feliz, radiante y llena de energía. El aroma a pan recién horneado y especias aún impregnaba mis manos después de las clases de cocina. Mi maestro, el renombrado chef Alain Dubois, había anunciado en la última lección que era la mejor estudiante de todos los tiempos. El chef Dubois me había elegido como su aprendiz hace algunas semanas y había aprendido muchísimo en estas pocas semanas. Era el primer paso hacia el sueño que me había guiado desde mi niñez.

Tu comida es realmente… Anselmo tomó una de sus rótulas y la golpeó en la cabeza de Mía, diciendo enojado: —¡Tú qué sabes, niña! La comida de tu abuelo no es algo que cualquiera pueda preparar. Mirando sus órganos revueltos, sonreí y lo empujé hacia la sala: —Cocinar es algo que puedo hacer. Don Anselmo, mejor arregla tu cuerpo. Aunque tiene un estilo artístico abstracto, así no te puedes mover bien.

Era un elogio, pero en su boca sonaba como… una observación clínica. —Gracias. El control es la base de cualquier gran plato. El caos no tiene lugar en mi cocina. —¿No? —Dio un paso infinitesimalmente más cerca. El olor de él se intensificó, intoxicante—. Pero es el contraste lo que crea el sabor, ¿no? La sal realza lo dulce. Lo amargo destaca lo rico. Un poco de caos… un condimento inesperado, un fuego demasiado alto… es eso lo que transforma lo técnico en lo sublime. Debe ser agotador mantener tanto control.

Lo único que quiero hacer es hundirme en la mesa y simplemente desaparecer. La cocina, sorprendentemente, es un espacio de actividad calmada. El chef y ayudantes se mueven con la eficiencia de un equipo de fórmula uno, y el aire esta denso con olores deliciosos que compiten con el aroma a limpio y desinfectante. Pero hay un olor que domina, que me atrae con una fuerza irresistible. Igor, el chef principal, silva mientras se encuentra en el centro de la isla de mármol, inmerso en su creación. Es un hombre robusto, con brazos musculosos y una concentración casi meditativa. Está terminando un pastel de chocolate.

Y entonces… entró el jefe del caos: —¡¡MARIE, ESOS PASTELES SON SIN GLUTEN!! ¡NO PUEDEN IR CON LOS NORMALES! ¡ALGUIEN PUEDE MORIR! ¡DEJEN ESPACIO PARA EL PASTEL PRINCIPAL QUE LLEGA EN UNA HORA! Tío Armando. El padrino oficial de los gemelos. Banquetero profesional. Rey del dramatismo culinario. Vestido con su traje negro impecable, peinado perfecto y una voz de tenor italiano, empezó a dar órdenes como si estuviera montando un musical de Broadway.

Allí estaba Henry, mi maestro culinario, haciendo malabares con ollas y sartenes sin esfuerzo. “Hola, chef”, chirrié, dándole un beso en la mejilla. Él sonrió, con una pizca de harina en la nariz. “Hola tú. ¿Cómo estuvo tu día en la oficina?” Me apoyé contra el mostrador, observándolo hacer su magia. “Lo mismo de siempre. Reuniones, correos electrónicos, lo de siempre. ¿Pero adivina qué?” Él levantó una ceja, intrigado. “¿Cuál es la primicia?”

Después vimos que quería más y por eso, le pedimos al chef de la mansión que le enseñara poco a poco. >> Hace tres meses cocina huevos, arroz y guisos de pollo. Pero, no sabia que también hace platillos más complejos. — dice mi jefe, el señor Cappelletti, mientras yo intento procesar lo que me ha dicho. ‘¿En que universo estoy? Escasamente sé hacer arroz y ya un niño tan pequeño puede cocinar tantas cosas. ¿Estoy retrasada o él ha avanzado muy rápido?’ me pregunto mentalmente aturdida.

—Ah, vamos… ¿hablas en serio? Me lo quedé viendo con suspicacia y asentí con la cabeza. —Los tipos como tú están acostumbrados a comer en restaurantes de tres estrellas Michelin, ya te lo dije antes, ¿no? Y de seguro tu sofisticado paladar solo puede pasar la cocina molecular, esferificaciones y todas esas cosas que salen en Master Chef. —Bueno, de hecho, Gordon Ramsay cocinó para mí una vez.