Romans & histoires Media Manipulation

“People believe what they see or hear without checking facts. Mainam na makakampi natin ang media.” Nagpadala ng email ang assistant. Ilang minuto lang, kumalat na ang mga artikulo. May quotes na parang totoo dahil kalahati o wala pa sa kalahati ang totoo. Nag-trending ang pangalan ni Rafael. Ngumiti si Stella, parang nanalo na sa laban. ***

Napabuntong hininga. “Media is also a form of business Missamy. Kaya wag ka masyado maniwala. They are 40 percent causing in misleading of the society.” “Tungkol sa jowa mo Jeff…” “She is not anymore—.” “Ex gusto mo? Para maganda diba? Yan ba ang dahilan kung bakit nasa tabi kita ngayon? Kahit sabihin ko na—.” Natigilan ako. Di oras ngayon na hukayin ulit ang tungkol sa nangyari sa Mama niya.

mas lumakas pa ang boses ni Giovanni na naging dahilan upang mag-focus ang mga journalist sa mukha ni Margie na hindi na mahitsurahan, “Sagutin mo ako…” Ilang beses na bumuka ang bibig ni Margie na mas nanghapdi pa ang bawat sulok ng mga mata. Na-corner na siya nito. Hindi man nito aminin ang tungkol sa mag-ina ng tahasan, naniniwala siyang kaya nitong manipulahin ang mga media at gawing maganda ang kalabasan noon. Ang pag-asa na lang niya ay kung lalabas na kontrobersyal ang katauhan ng babae na kanyang tinutukoy. Iyong tipong may sarili itong pamilya kung kaya naman ‘di niya mapakilala.

Nag-scan ang operator at agad na nag-verify ng metadata. “This is real,” sabi ng operator. “Lumakas ang case natin.” Tumulo ang ginhawa sa ilang sandali sa loob ng kuwarto, ngunit hindi nagtagal ay may lumitaw na bagong reply sa thread: isang coordinated smear campaign mula sa mga bot accounts, sinasabing ang video ay deepfake, at ang manifest ay manipulated. “Ang susunod nilang gagawin—infowar,” wika ni Lucas.

"Wala akong idea." Pinaka-critikal, hindi lang isang media ang nagkalat ng rumor. Napakalawak ng news coverage. Pero mayroong ilang dosenang mga company ng media. Masasabing ang lahat ng media sa Southland District ay na-manipulate.

Sa pamamagitan niyo, at least mapapahinto na niya ang media at mga tao na hulaan kung sino ba si Nollace. At saka, kahit na ibenta ni Mitchell sa media ang impormasyon, isa pa rin iyong ilegal dahil nilalabas niya ang impormasyon tungkol sa ibang tao nang walang permiso. Pupunain siya ng mga tao dahil sa gagawin niya, at masisira ang reputasyon niya sa entertainment industry. Pag nangyari iyon, hindi na siya makakabalik sa kaniyang kinatatayuan ulit.

“Paige could’ve been framed-up. Remember, I had been there once. This technology shit can kill a life more than a bullet. Marco, kung edited ang pictures nina Jaime at Paige na magkasama, then the other evidence can be tampered too! Think about it!” Sandaling nag-isip si Marco. Tama si Enzo, naging biktima na ito ng isang photo at video manipulation noon. At hindi rin malayo na gano’n din ang nangyari kay Paige. Paige. Muling kumirot ang dibdib ng binata nang maalala ang dalaga. Mabilis na nag-replay sa isip niya ang hitsura nito nang nagdaang araw, ang pagluhod nito sa kanyang harapan habang umiiyak, nagmamakawa.

Ginamit niya lahat ng media contacts na inipon niya sa mga taon, gumawa ng plano, at inilunsad ang tsismis na ‘to. Pinili pa niya yung mga larawang parang may ibig sabihin, inayos gamit ang editing para magmukhang totoo, tapos pinakalat sa mga gossip accounts. Tama nga siya—madaling kutyain ang publiko.

Nang hindi ito sumagot, nagsalita muli si Miko. “We are planning to deny the issue. Sa panahon ngayon, magagaling na ang mga paparazzi mag-pohotoshop ng mukha para magmukhang totoo ang hindi totoo. Magkakaroon ng live interview si Mr. Imperial sa isang network. We would like to ask for your cooperation. You’re a vlogger. Pwede mo ding i-deny iyong issue sa bago mong content. Kahit maiksing statement lang. Ito lang nakikita naming paraan para matuon ang atensyon ng tao sa plataporma ni Mr. Imperial at hindi sa kung anong isyu.”

“Niluluto siya ng internet ngayon.” Sinagot ko ang tawag pero nilagay ko sa speaker para marinig ni Lira. “Andrea,” desperado ang boses ni Edward. “Please, burshin mo na ‘yung mga posts. Sinisira mo ang reputation ni Margaret!” Napatawa ako ng mapait. “Reputation niya? Paano naman ‘yung akin? In-edit niya ang video para magmukhang pinilit ko siyang pinaluhod sa public, tapos nag-fake siya ng suicide attempt!”