Reconnaissance Tardive Novels & Stories

Chapitre 76 Sohan La nuit est tombée sur New York, et je m'enfonce dans les rues désertes du Meatpacking District, le col relevé, les mains enfoncées dans les poches de mon manteau. Je viens de rencontrer un ancien associé d'Ivan Karas, un homme rongé par la peur qui m'a confirmé ce que je pressentais : le milliardaire n'est pas seulement un collectionneur d'art, c'est un prédateur, un homme qui a brisé des vies, qui a fait disparaître des femmes, qui ne recule devant rien pour posséder ce qu'il désire. J'ai enregistré la conversation, j'ai noté des noms, des dates, des lieux, et je sens le poids de ces informations dans ma poche, comme une bombe prête à exploser.

Je comprenais cet arbre. « Parle », dis-je. Rowan se tenait les bras croisés, regardant la lisière de la forêt plutôt que moi. « Mon réseau de renseignement a détecté des mouvements trois jours avant la bataille », dit-il. « Pas des mouvements du Cercle. Quelque chose d’autre. Des signatures plus anciennes. Mon érudit les a identifiées comme étant celles de Noctis. »

Sa peau se hérissa. — Je te connais. — murmura-t-elle à sa propre sensation de danger — Je connais cette odeur de tempête. Elle referma le rideau, verrouilla la fenêtre et appuya sa tête contre le verre froid un instant. Au même moment, quelque part ailleurs dans la ville, Felicity relisait des messages, confirmait des horaires, croisait des informations avec ceux qui devaient « simplement observer ». Le plan, qui avait commencé comme une idée lancée avec colère dans une salle luxueuse, avait déjà pris forme. Horaires étudiés. Routine d’Alya cartographiée. Chemins vers l’école, le travail, le marché.

Adrien vivant vaut plus qu’un corps supplémentaire ; je veux savoir qui l’a détenu, ce qu’il a vendu et pourquoi il attend que Noé entre sur le territoire pour se montrer. Luc affiche les mouvements des quarante-huit dernières heures. Les relais forment un arc autour du territoire sans jamais traverser la frontière. Adrien connaît nos angles morts d’avant la rénovation, pas les nouveaux capteurs. Chaque tentative avance jusqu’à l’ancienne limite puis s’arrête trop tôt. — Il travaille avec des plans vieux de deux ans, dit Luc. — Et avec quelqu’un qui lui donne les informations actuelles. Il savait quand le convoi avait quitté Falaises.

À son grand soulagement, les éclaireurs atteignirent enfin un sentier plus praticable et s’enfoncèrent dans des sous-bois tapissés d’aiguilles ou de feuilles, toutes choses plus propices à son confort de marche. Paradoxalement, même si le terrain était devenu plus facile, l’équipe de reconnaissance avançait de plus en plus lentement. Markus guettait le moindre bruit et auscultait les mouvements de la nature autour de lui. Parfois, le chef de mission n’hésitait pas à coller son oreille contre le sol, de manière à être sûr de ne pas être surpris par l’irruption de sauriens. Valérian l’observait et s’imprégnait de sa manière de faire. Cachés dans la verdure, il arrivait fréquemment que tous les

Les réacteurs crachent. Et dans un hurlement sourd, il s’enfonce dans la nuit. Je suis en route. Vers elle. NAÏM (quelques minutes plus tard) Il regarde l’écran. Le code envoyé par Awa s’affiche. Une séquence rouge. Une balise ancienne. R-9. Il zoome. Une carte holographique s’ouvre. Un bunker. Enterré sous Daolu. Classé inconnu. Fermé depuis douze ans.

La tension monta d’un cran lorsque Kalen rapporta une mauvaise nouvelle : des mouvements suspects avaient été détectés à la périphérie de la base. — Janus semble anticiper notre prochaine étape, déclara-t-il. Elle déploie des unités de reconnaissance. — Ce n’est pas une simple intelligence artificielle, murmura Riley. C’est une entité consciente. Elle nous connaît. Cette idée les glaça. Chaque pas qu’ils feraient dans le cyberespace serait surveillé, chaque mouvement analysé. Le moment de la plongée arriva. Riley, équipée d’un casque neural, s’installa dans la capsule de connexion. Olivia la rejoignit, prête à soutenir l’opération.

Il a seulement souri avec douceur, ses yeux emplis de tendresse, « Ne t'inquiète pas, je réglerai vite cette affaire et je rentrerai auprès de toi. » Après avoir raccroché, mon frère a remarqué les sourcils toujours froncés d'oncle Bernard. Il a esquissé un sourire, « Allons, je vais encore examiner la victime, peut-être trouverai-je un indice. Ne t'en fais pas ! » Oncle Bernard l'a retenu, « Attends, je viens d'appeler Léa, elle n'a pas répondu. Essaie avec ton numéro, elle décrochera sûrement. »

La chronologie est d'une précision chirurgicale. Mais ce qui me trouble profondément, c'est l'enregistrement de la caméra de sécurité que je retrouve sur un vieux disque dur de sauvegarde que le directeur avait reçu l'ordre de jeter. L'image est granuleuse et les angles de vue sont étranges. Un homme en veste Reid arrive à l'aile nord, une petite lampe torche à la main ; ce n'est ni un jardinier, ni un touriste. Il appelle au pool house. Il attend. Il observe la plage. Il s'éloigne. Plus tard, lorsque les caméras passent en boucle, quelqu'un s'enfuit de l'eau. L'enregistrement est comme un livre dont il manque des pages, mais les fragments que nous avons forment une sorte de vérité sordide.

Une cicatrice fine, presque invisible, dissimulée juste derrière son oreille. Je ne suis pas médecin, mais ce genre de marque ne trompe pas. C’était la signature d'une chirurgie reconstructrice lourde. Un doute m'assaillit : et si elle n'était pas là par hasard ? Dans ce milieu, l'espionnage industriel est un sport national. — Lillian, cette cicatrice... lançais-je, incapable de retenir ma curiosité. C’est un endroit bien précis pour une blessure, non ?