トキシック

私は自分の妹をひいてしまった。 私の妹、夏川美羽はひかれて命を落とした。 多くの困難を乗り越え、ついに「年間最も人気のある女優」を受賞するその日、 豪華な別荘から出たばかりの彼女は、180キロの速度で突っ込んできた車に直撃され、10メートルも飛ばされて即死した。 そして、その事故を起こした車を運転していたのは、他ならぬ私だった。

夫の初恋が死にかけている。 そして彼女の唯一の願いは、夫と結婚式を挙げることだ。 結婚式の会場で、彼らはキスを交わし、抱き合っていた。まるで本物の夫婦のようだ。 そのとき私が会場に駆け込んだが、夫に激しく怒鳴りつけられた。「佐倉千乃、なんでそんなに自己中心なのか？月見はもうすぐ死ぬんだ。こんな小さな願いさえ叶えてあげられないなんて、俺は人間として失格じゃないか？」 メンツを保つために、私は離婚届を残して立ち去った。 夫は私がきっと戻ってくると思い込んでいた。 でも私がインスタで新しい関係を発表したとき、彼は慌て始めた。

婚約が決まったその日、兄は見知らぬ少女を家に連れてきた。 「この子こそが、本当の妹だ」と―― 兄は私を責め、彼女から奪った二十年を返せと罵った。 婚約者も「本物の妻は彼女だ」と言い、私を見捨てた。 私は家を追われ、かつて私のために用意された別荘まで、彼女に譲られていた。 そして、兄と彼女、そして婚約者は三人で優雅に旅行へ―― 私の誕生日になって、ようやく彼らは私の存在を思い出す。 だがその時、私はもう国家の十年機密プロジェクトに参加していた。 姿を消した私に、彼らは二度と会えない。 それでも、本来なら幸せだったはずの彼らは、なぜか……後悔していた。

結婚式当日、新郎である高瀬悟志（たかせ さとし）が突然、式を中止した。 理由は、樋口寧々（ひぐち ねね）がSNSに【帰国しました】と投稿したからだ。 悟志は自らデザインした結婚指輪を置くと、教会を駆け出していった。 ウェディングドレス姿の私は立ち尽くした。私を支えてくれた兄――梅澤拓巳（うめざわ たくみ）も手を離した。 「遥香、お前は昔から強い子だからな。一人で何とかできるってわかってる。今は寧々のほうがお前より俺を必要としてる」 そう言うと、彼も去っていった。 二人は同じ女のために私を置き去りにしたのだ。 夜、結婚式の後始末を終えた後、寧々から写真が届いた。 写真には、拓巳と悟志が寧々のベッドに寄り添う姿が映っていた。 悟志が自ら作り、私に贈るはずだったネックレスが、今は寧々の首元に光っている。 拓巳が私のためにデザインし、仕立て上げたドレスが、寧々の身体を包んでいる。 それらはすべて、本来は私のものだった。 ついに私は諦め、涙ながらに電話をかけた。 「お父さん、お母さん……気が変わった。家に帰りたい」

祖父が交通事故に遭い、頭蓋骨を粉砕骨折する重傷を負った。私は迷うことなく加害者を法廷に訴えた。だがその最中、本来は海外で商談中のはずだった夫が、なぜか病院に現れた。 「美慧ちゃんが優秀卒業生として公示される、この大事な時期がどういう意味を持つか分かってるのか？あの子の未来を、たかが事故で台無しにする気か！」 冷えきった声が病室に響き渡る。彼は続けて、怒気をはらんだ言葉を突きつけた。 「今すぐ訴訟を取り下げろ。でなければ、お前のクレジットカードはすべて止める。あなたの祖父も特別病室から追い出すことになるぞ！」 そのまま背を向け、ドアを乱暴に閉めながら振り返りもせず言い捨てた。 「訴えを取り下げる気になったら帰ってこい。それまでは『神崎家の嫁』って肩書きも返上してもらう！」 祖父の手術費を捻出するため、必死に奔走する日々。頼れるあても尽きかけ、打ちひしがれていたその時、一組の弁護士チームが私の前に現れた。 彼らが告げたのは、思いがけない事実だった。 祖父が神崎グループに譲渡していた特許の有効期限がすでに切れており、そしてその特許の新たな正当所有者は——この私だったのだ。

姉は数百万人のフォロワーを抱える人気YouTuber。 しかし、ある日、彼女は配信中にファンを煽り、他人をネットで攻撃させるような行動に出たことで、たちまち炎上し、話題の中心となってしまった。 私は姉に「謝るべきだ」と忠告したが、彼女はまったく反省する気配もなく、頑なにその考えを拒み続けた。 やがて、彼女はアカウントを閉鎖せざるを得なくなり、収入源を失うこととなった。 その結果、姉は両親とともに、すべての責任を私に押し付けてきたのだ。 彼らは私の全財産を騙し取り、さらには豪雨の日にマンホールの蓋をこじ開け、私を無理やり下水道に突き落とした。 しかし次に目を開けたとき、私は姉がネット上で炎上し始めた最初の日に戻っていたのだ。

娘は私を仇のように見ていた。 私は娘にピアノを習わせたが､彼女は冷たく笑って言った｡ ｢私をステージで見せ物にしたいだけでしょ?｣ 彼女がネット恋愛の相手に会いに行こうとするので､私は必死に止めた｡ すると彼女は怒り狂って叫んだ｡ ｢私の自由を奪うつもり?最低な親ね!｣ やがて､彼女はピアノコンクールで金賞を取り､輝かしい未来が開かれた｡ しかし､そのインタビューで彼女はこう言ったのだ｡ ｢母は私を娘だと思っていない｡ただの金儲けの道具だった｣ そして､私が心臓発作で倒れたとき､ 彼女は冷ややかに私を見下ろし､救命薬をトイレに流しながらこう言い放った｡ ｢貴方には､生きてる価値なんてない｣ 目の前が暗くなり､すべてが終わると思ったその瞬間｡ 気づけば私は過去に戻っていた｡ 目が覚めた私は､真っ先に高価なピアノを売り払い､彼女の高額なレッスン費用もすべて止めた｡ そして､彼女が地へ落ちていく姿を､ただ静かに見つめていた｡ 彼女が､後悔することになるのだと知りながら......

大財閥〈篠沢（しのざわ）グループ〉の先代会長だった父の急死を機に、17歳でその後継者となった一人娘の絢乃（あやの）。 そんな彼女を献身的に支えるのは、８歳年上の秘書・桐島（きりしま）貢（みつぐ）。彼は自身をパワハラから救ってくれた絢乃に好意を抱き、その恩返しに秘書となったのだった。 絢乃もまた桐島に初めての恋をしていたが、自分の立場や世間の注目が彼に集まってしまうことを危惧して、その恋心を内に秘めていた。 ところがある日の帰宅時、桐島の車の中で彼にキスをされたことにより、絢乃は彼の自分への秘めた想いに気づいてしまう──。 初恋に揺れ動くキュートなお嬢さま会長と、年上ポンコツ秘書とのラブストーリー。

子どもの成長を促すため、幼稚園では手作りポスターを描く課題が出さた。 娘は「自分でやる」と言って私の手伝いを拒み、一人で一生懸命描き上げた。 しかし、ほかの子どもたちの作品は親が代わりに描いたものばかりだった。 その中で娘の素朴な絵は埋もれてしまい、ゴミ箱に捨てられてしまう始末になった。 さらに先生から「手抜き」と名指しで批判され、保護者のグループチャットでも取り上げられた。 娘の絵に対する自信をどう取り戻させればいいのか、頭を抱えていた私。 そんなとき、偶然見た県主催の幼児美術コンクールの入賞作品の中に娘の絵を見つけた。 しかし、署名はクラスメートの名前だった。

「うちの家政婦は自称『新時代の自立した女性』 彼女は毎日のように私に『自立しろ』と促し、洗濯や料理、育児も自分でやれとアドバイスし、さらには夫と離婚するよう勧めてくる。 そんな彼女が実はネットの有名人だと知ったのは、私の同意なしに『理想の妻を鍛える』というテーマで私を貶める動画を次々と公開し、さらに私の宝石や服まで盗んでいたことが分かったからだった。 彼女を解雇すると、今度はネット上で私を『女同士の競争を煽る女』『男に媚びる女嫌い』と罵り出した。 そんなある日、彼女の過激なファンが私の家に押し入り、百草枯という毒薬を水だと思わせて飲ませようとした。 気がつくと私は、彼女が100万フォロワーのアカウントを作った日に戻っていた。 『そんなに動画撮影が好きなら、本当のあなたの姿を皆に見せてあげるわ』