執念 晩秋に散る Novels & Stories

涙がまた一筋落ちる。 「私は、一人で壊れていきたい」 静かな宣告。 だがそこにあるのは、絶望ではなく決意だった。 冬弥は黙ってそっと顎に手をかけ、顔を上げさせる。 至近距離で視線がぶつかる。 「私を……誰かに渡すことを、あなただけは、しないでください」

♩君の引力は まるで楽園のようで 僕はまた 迷い込んでいく 僕の想像の中で すべての瞬間が もう一度目を覚まし 意識の奥まで 君に心を奪われていく 君を想うたびに すべての壁が崩れ 終わりなく組み替えられていく 僕たちが作り出す この世界は 僕の想像の中にある♩

《十三号を》 老人の願い。 後悔。 何十年も残った執念。 フィオルが眉を寄せた。 「僕、十三じゃない」 声は小さいが、揺らがない。 「フィオル・アンベル」

「あの人が気にしてるのは、自分の欲しいものだけ。あなたじゃないわ。欲しい時は大騒ぎして手に入れる。要らなくなったら、一生苦しめてやる。こんなの愛じゃないわ、悠真さん。ただの執着よ」 悠真は玄関に立ったまま、微動だにしなかった。 手はドアノブを握ったままだが、それを押し開けることはなかった。 頭の中が混乱している。結衣の言葉が彼の脳に突き刺さってくる。 結衣は彼の袖を軽く揺らした。

牡丹雪が舞い落ち、肩に重く降り積もる。 冷気が少しずつ、体温と気力を奪っていく。 雪の上に倒れ伏す最後の瞬間、ようやく悟った。 一度のすれ違いが、永遠の別れになるのだということを。 愛しい千代子はもう二度と、この手を取ることはないのだ……

「皇太子殿下。あなたと私の縁は、とうの昔に完全に断たれています。 あなたが流蛍を救うために、私の胸から血を抉り取ろうとしたあの瞬間に、私たちの間にはもう何の可能性も残されてはいません」 長離は雷に打たれたようによろめき、後ずさりした。 「余は後悔している。本当に、死ぬほど後悔しているんだ……」

ひとよ……かの人を想ひて ふたよ……かの人を待つ みよ……夜桜に願ひて 空蝉は今宵も他の男に抱かれる。 空蝉はしょせん、空蝉なのだから… 夜桜が空を舞う。 悲しげに、儚げに、そして…なによりも美しく。 空に浮かぶ月が、きらりと煌めく。 まるで、涙を流すかのように…

淳仁に関する記憶が、映画の逆再生のように彼女の目の前に映し出された。 一筋の涙が目の端を滑り落ち、静かに夜の闇に溶けていった。 イヤホンの中で流れる歌声は長く続いた。 「ある秋の深夜に、突然に悟ったが、紅葉が舞い散った」 栞は顔を上げ、冷たいガラスに触れた。

「すみません、こっそりあなたの電話に出てしまいました。謝ります」 深雪は彼に笑顔を返し、その後冷たく言った。「申し訳ないけど、あなたの謝罪は受け入れません」振り返って戸川慎太郎と戸川夫人を見た。「お父さん、お母さん、先に上に戻って休みます」 一方、電話を切られた和也は深い絶望に陥った。

「かつて私は、世の中の美しさ全て、あなたには敵わないと思っていました。でも、一人で立ち尽くし、枝に新芽が出て蝉が鳴き、秋の葉が黄ばみ、冬の雪が舞うまで待ち続けた結果、ついには耐えられなくなり、疲れた体を引きずって前に進むしかなくなりました。そうしてようやく気づいたんです。春風も、夏の蝉も、秋の葉も、冬の雪も、世の中のすべてがあなたよりも美しいということに」 彼女はそっと手を上げ、その細長い指で、かつて愛してやまなかった顔を軽く撫で た。 「峻介、私はあなたを完全に忘れたわけではありません。おそらく、これからも長い間、あなたを心から消し去ることはできないし、私の感情を揺さぶり、神経を刺激し続けるでしょう。でも......もうあなたのことを考える余力はありません」