女強

結婚して三年、桜井綿は高杉輝明の心を心を掴まれなかった。誤解の末、彼女は果断に離婚し、桜井家に戻ってお嬢様の生活を再開した。 父は甘えて言った。「宝物の娘よ、いつパパの億万の財産を継ぐのかい？」 母は満面の笑みで言った。「デザイナーになってママと一緒に仕事しない？ママが支えてあげるから、絶対に成功するわよ！」 母は満面の笑みで言った。「デザイナーになってママと一緒に仕事しない？ママが支えてあげるから、絶対に成功するわよ！」 祖母は真剣な顔で言った。「綿ちゃんは医術を学ぶべきだ。せっかくの才能を無駄にしてはいけないよ！」 綿は尋ねた。「おじいちゃんはどう思う？」 祖父は得意げに言った。「お茶でも飲んで、花を育てて、老後の生活を先取りして楽しむのはどうだい？」 綿はこれが彼女の人生の頂点だと思っていた。しかし、あの離婚を強く望んでいたダメ男がどうしても再び近づいてきた。 「綿ちゃん、俺は後悔してるんだ。」ダメ男は酔っぱらって彼女を抱きしめ、目の端が赤く、涙で声を詰まらせながら言った。「もう一度、俺を旦那と呼んでくれ……」 綿は微笑んで言った。「前夫さん、少しは体面を持ってください。」 元夫は答えた。「体面なんて妻より重要じゃない。」

23歳まで一度も恋愛したことがない神田雪子は、周囲に「落とせにくい女」と評判された女だった。 8歳年上の白野裕司と出会うまでは。 彼はとにかくエネルギッシュで、しつこく付きまとってくるタイプだった。 交際一周年の記念日、彼に口説かれるままに肉体関係を持って以来、車中や料亭の個室はおろか、林の中に至るまで、彼女は毎回抵抗できずに従ってしまった。 彼が自分に夢中だとばかり思っていたが、ある日彼と友人の会話を偶然聞いてしまった。 「身代わりもそろそろ25歳か。そろそろ別れる時だな」 その時初めて、自分が彼の亡き初恋の身代わりでしかなかったと知った。 彼女は去ることを決め、再び夢を追い始めた。 だが、裕司が逆上して世界中を探し回るようになるとは、思いもよらなかった。

「お嬢さん、役所はもう閉まりましたよ、ご婚約者の方はまだいらっしゃらないのですか？」 役所の職員の声が、佐倉杏惟（さくら あい）の隣で響いた。 杏惟は手に握りしめた婚姻届をきつく握り、苦い笑みを浮かべた後、凝り固まった体を支えながら立ち上がり、その場を出て行くしかなかった。 入り口のゴミ箱を通り過ぎる時、彼女は婚姻届をビリビリに破り、ベールを剥ぎ取り、心を込めて準備した引き出物のキャンディも捨てた。 職員たちは小声で囁き合った。「このお嬢さん、本当に可哀想に。朝早くから来て、丸一日待っていたんだよ！どうやら、この結婚は駄目になったみたいだね」 杏惟はスマホを取り出し、長い間彼女を待っていたメッセージに返信した。 【鵬市（ほうし）に赴任します】 相手はすぐに返信してきた。【結婚するんじゃなかったの？婚約者さん、あんなに君を愛してるのに、本当に来られるの？】 杏惟は表情を固くして答えた。【はい、大丈夫です。もう結婚はしません！】

私の養母は胎盤を食べるのが好きだ。それに加えて親族の胎盤しか食べない。 彼女は胎盤があらゆる病気を治すと信じていて、多くの女の子を引き取って、息子と子作りさせて胎盤を作らせた。 私と姉は双子だが、全く似ていない。姉は美しく、勉強もでき、孤児院でも一番人気だった。だから、養母は一目で彼女を選んだ。 姉が養母に何を言ったのかは分からないが、とにかくその結果、私も養女にされた。 私は姉と一緒に普通の生活を送れると思っていたが、その幻覚は一年しか続かなかった。 私は真夜中にトイレに行くと、姉の部屋から呻き声が聞こえてきた。 私ははっきり見た。佐藤東一と姉は体を重ねていたのを。 その後、姉は養母のために三つの胎盤を提供した。 しかし、養母は姉の四つ目の胎盤を食べた時、突然狂ってしまった。

千葉若子（ちば わかこ）が病院で妊娠の診断を受けたとき、親友からメッセージが届いた。 【さっきバーであなたを見かけたよ。呼んだのに気づかないふりして、藤原社長と熱烈にキスしてたじゃない】 若子は震える手で親友から送られてきた動画を開いた。 動画の中では、バーのネオンがきらめく中、若子の夫・藤原昭（ふじわら あきら）がある女性を抱きしめ、夢中でキスしていた。 その女性の横顔は若子に七分ほど似ていた。 だが若子には、それが自分でないことがはっきりとわかっていた。 若子は妊娠確定の診断書を握りしめ、ゆっくりとその場に崩れ落ちた。 彼女と昭は若くして結婚し、西北地区の小さな村から華やかなS市へと進出し、ゼロから富岡グループを築き上げた。 グループは昨年上場し、若子はいまやすべてを手に入れた。 唯一の悩みは、子どもがいないことだった。 長年にわたり若子は体外受精に取り組み、数えきれないほどの苦しみと痛みを一人で乗り越えてきた。 10分前に妊娠が確定し、そして今、昭の浮気を知った。 天国から地獄へ突き落とされるとは、まさにこのことだった。 だがその夜、彼女のもとに白井グループの御曹司からメッセージが届いた。 【君の夫が俺の彼女を奪った。君は彼と離婚して、俺と政略結婚しよう。一緒に仕返ししないか？】

前世、夫は突然脳出血を起こし、オフィスでそのまま亡くなった。 私が病院に駆けつけたとき、目の前にあるのは彼の遺体だけだった。 あまりの悲しさにその場で血を吐き、以降は寝たきりになってしまった。 死を迎える間際、ニュースで20億円の宝くじの当選者が夫だと知った。 賞金を受け取る彼の隣にいたのは、私の親友だった。 その場で息絶え、気がつくと夫が亡くなった当日に戻っていた。

寮には監視カメラさんがいた。 私がちょっとでも勉強し始めると、彼女はすぐに焦り始める。 私が荷物を開けると、「何を買ったの？」と聞かれ、外出すると、「どこに行くの？」と質問される。 さらには、寝返りしても、ベッドのカーテンをめくって、「こっそり勉強でもするつもり？」と聞いてくる。 私はもう精神的に限界だったが、役立たずの担任の先生は「大げさに騒ぎすぎだ」と言った。 その後、私は大学院入試に失敗し、彼女は海外で学歴を積んで帰国し、一気に私の上司になった。 彼女は人と会うたびに「私は超努力家」と言い、数え切れないほどの仕事を私に押し付けた。最終的には過労で死んでしまった。 目を開けると、監視カメラさんが私のベッドに登っていた。 私はページをめくる音を録音し、ベッドの横にライトをつけて、夜通しそれを流し続けた。 焦っているか、じゃあもっと焦ってくれ！

私・高梨心未（たかなしここみ）が亡くなった後、両親は私の臓器提供意思表示カードに署名し、私の網膜を最愛の養女・高梨美佳（たかなしみか）に移植した。 美佳は私の実兄・高梨翔太（たかなししょうた）と結婚し、彼らはついに本当の家族となった。 美佳と一生争い続けた私は、最後には何も得られず悲惨な結末を迎えた。 しかし、人生をやり直す機会を得て、自分の人生を大切に生きようと決意した私は、思いがけず幸せな結末へと導かれることになった。

地震が突然発生し、私と妹は同時に人命救助に向かった。 私は女性富豪を助け、その場で養女として迎え入れられ、巨額の資産を唯一相続することになった。 一方、妹は普通の人を助けただけで、数万円程度の感謝料を受け取っただけだった。 妹は運命の不公平さに憤り、私を巻き込んで無理心中を図った。 次に目を覚ますと、目の前には地震後の廃墟が広がっていた。 今回は妹が先を争って女性富豪を掘り出し、得意げにこう言った。 「今度は愛実が富豪の令嬢になる番だ！」

椎名かれん（しいな かれん）はICUの病室で98日間、昏睡状態にあった。 その間、藤原瑛司（ふじわら えいじ）は98人の女を病室に連れ込み、長い時間を欲望で紛らわせていた。 99日目、かれんは突然目を覚ました。一瞬目に飛び込んできたのは、ベッドの足元で密着している二人の姿。 全身が震え、怒りで息が詰まるのに、声は出なかった。 やがてその女は、瑛司に腰を抱かれて病室を出ていった。 満足げな表情で振り返った瑛司の視線は、不意にかれんの絶望に満ちた瞳とぶつかった。 心臓が大きく揺さぶられ、呼吸が止まる。 「かれん……お前、目を……」