娘が死んだ Novels & Stories

ハツグループとの契約を締結すると、僕をパートナーに昇格させるとした。 僕は興奮して契約を締結し、成功した後、家に帰って祝おうと思った。 すると志賀蘭は僕に言った「お母さんは一時間余り前に亡くなった。ご愁傷様」

これは明らかに私を高血糖や高脂血症の肥満体に仕立て上げ、さらに悪い食生活の習慣を植え付けて体を蝕もうという魂胆だ。 母親を失っていた私は、彼女のことを本当に自分を愛してくれていると思っていたが、死を経験して初めて分かった。彼女は優しさの裏には蛇のような毒を隠している「完璧」な義母だった。

しかし、私が雇ったボディーガードはとても優秀で、義母をしっかりと抱え込み、一切隙を与えなかった。 「お義母さん、翔がどうやって死んだかご存知ですよね？彼は真奈さんと……」 真奈はすぐに話を遮るように、男の子の手を引いて前に出た。 「沢くん、早く『おじいちゃん、おばあちゃん』って呼びなさい！」

彼の表情は哀しみに満ちていて、息子たちもまるで母に死なれたような悲しい表情をしていた。 私は彼らに目もくれず、冷たく言った。「言莉はもう三年前に死んだわ。もし私がいなかったら、彼女の墓の草もあなたの息子より高くなってただろうね。今さら謝りに来ても遅いわ」 「ママ」篠田知暉が駆け寄って私の足に抱きついた。「ママは死んでないよ。ママ、僕を捨てるの？」

私、死んだよね？ ほら、あれ私の亡骸。ほら、死んでるじゃん。 娘も息子も泣いてる。息子が泣く所なんて何十年ぶりに見たな。ごめんね母さん死んじゃって。

希未は家で私の帰りを待っていたが、ついに我慢できず、母親を探して病院へ向かってしまった。 そして由奈は、その小さな娘を見下ろしながら、悪意を滲ませた笑みを浮かべた。 「希未ちゃんのお母さんはもう死んだのよ。もう二度と会えないわ」 娘は怯えながらも、懸命に反発した。 「うそよ！ママが私を置いていくわけないもん！」

「捨てられた男は健康が崩れて早死した。彼の葬式で、女の子は祖母から初めて自分と父の過去を聞いた。父と自分を捨てた女が憎かった。父を早死にさせたのは間違いなくあの女だから！」 「あの女に会いたかった。父はあなたのせいで死んだと言いつけたかった！父と自分が捨てられた理由をあの女の口から聞きたかった……必死にあの女を探していた……なのに、会う前に、あの女はもう死んだ。しかも謎だらけな事件で、警察の調査も中途半端で終わった」 「今となって、張本 人から何も聞けなくなるあの女の子は、ただ、実の母の死因を知りたい……」

けれど彼女はどこにもいない。 薬草園におらず、訪ねた実家にすらいなかった。エリーの家は、息子が一人きりだったのだ。 食い下がって聞けば、妹の女の子は赤ん坊の頃に死んでしまったのだという。 （どうして！） ゼノンの中で、エリーの面影がだんだん遠くなる。

「あなたも人違いだわ。 あなたたちの娘は2年前に死んだ。あなたたちの無関心と、計算と、裏切りの中でね。精神リハビリセンターの霊安室で、とっくに。 今ここに立っているのは、誰の娘でもないし、誰の妻でもないわ」

「遅いわよ、もう手遅れ。何年も飲み続けた毒は、五臓六腑にまで染み渡っているわ。これから少しずつ食欲を失って、骨と皮だけになって、最後はこの家で惨めにのたうち回って死ぬのよ。 そんな辛そうな顔しないで。あんたたちの娘は、もっと惨い死に方をしたんだから。彼女はね、棍棒で骨の一本一本を粉々に砕かれ、ナイフで全身をなぶり斬りにされて……最後は、ザシュッ！と一息に首を切り落として、ドブ川に放り込んでやったわ」 両親は完全に精神を崩壊さ せ、彼女に向かって「化け物！地獄へ落ちろ！」と叫んだ。