愛のない結婚 Novels & Stories

だから彼は誰も愛したことがないし、愛というものを理解できないのだ。 直人は彼の陰気な態度に苛立ち、不機嫌に言い放った。 「そんなもん知ってどうする！金さえあれば、俺が望むどんな『愛』だって手に入るんだよ！それに、愛なんてクソの役にも立たねえ！お前だって、あの時は死に物狂いで木村楓と結婚したくせに、結局後になって不倫したじゃないか！

ガラス越しに、紗季が健太の首に手を回す姿が見えた。 その仕草はどう見てもただの友達ではなかった。 けれど、健太はすぐに彼女の手を振り払った。 「紗季、僕は前にも言ったはずだ。僕が愛してるのは美月だけだ！僕の心の中には美月しかいない。僕たちはもうすぐ結婚するんだ。頼むから、これ以上距離を詰めないでくれ」

「はい。確かに約束を守っていただきました」 「じゃあどうして？結婚して日も浅いのに、俺に恥をかかせる気？」 てっきり、当然のように離婚までのカウントダウンが始まると思った。 自分が叶えた事に対する報酬を約束させて…… 「だって、この結婚に愛はないんですよね？……愛される可能性も、ないんですよね？」

娘・芹奈が7歳になった年、私、御堂志乃（みどう しの）はようやく思い知った。夫・御堂蓮司（みどう れんじ）は、私を一度も愛していなかった。 こんな結婚生活は、もう終わりにしよう。芹奈を連れ、二度と蓮司のもとへ戻らないと決めた。 ところが、これまで私と芹奈に見向きもしなかった蓮司が、突然取り乱した。何度も何度も謝り、芹奈が欲しがっていたものを次々と買ってきた。芹奈を喜ばせるため、真夏に着ぐるみ姿で踊ったことさえある。汗だくになったその姿に、私も芹奈もとうとうほだされ、これを最後にもう一度だけ信じることにした。 だが、その帰り道、私と芹奈は突然何者かに拉致された。 私は左耳を、芹奈は片脚を失った。 絶望の中、私たちを救い出したのは蓮司だった。 「一度は間違えた。もう二度と間違えない」 私も芹奈もその言葉を信じ、今度こそ家族3人でやり直せると思っていた。 ある日、芹奈と一緒に蓮司の会社を訪ねた。そこで偶然、蓮司と顧問弁護士・高瀬湊（たかせ みなと）が話しているのを聞いてしまった。 「御堂社長、白石美羽（しらいし みう）さんの息子を救うために、奥様とお嬢様の拉致を仕組み、お二人から移植に必要な部位まで摘出させたんですよ。この件が少しでも外に漏れたら、御堂グループは終わりです。本当に、そこまでする価値があったんですか？」 「ああ。美羽が喜ぶなら、何をしたって構わない」 「では、奥様とお嬢様はどうするんですか？」 蓮司は黙り込み、テーブルに置かれた家族3人の写真を手に取ると、複雑なまなざしを向けた。 「あの二人は、家族そろって暮らしたいだけだろう。それなら、これから一生かけて償う」 蓮司が

「結婚が食事だと思っているのか？嫌いな料理を無理に食べさせられて、もし期限が切れてもせいぜい腹を壊すだけで済むとでも思っているのか。峻介は俺たちの娘の事を好きではない。それでも無理に彼に押し付けても、愛のない結婚では娘はただの苦しみを味わうだけだ。 だからこそ、俺はこれまで彼に無理に結婚を強いてこなかった。時間が経てば、彼が心の中のこだわりを捨てるだろうと思ったが、どうやら彼はまだ深すぎる愛情に縛られているようだ」

「私たちはいつまでこんなことを続けるつもりなの？」 慎一は返事をせず、ただ水の音だけが流れていた。 「もう愛してない。あなたも私を愛してないでしょ！」と、私は耐えきれずにもう一度強調した。「こんな偽りの結婚に何の意味があるの？」

癒やしの愛を施すたび、みなさまのお顔は変形して、右目から指が生えたり、左目から歯が生えたり、耳の代わりに小さな足が生えたり、唇にびっしりと目が生えたり、そんな風に、愛がなくなってしまいました。 愛、愛、愛、愛、愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛。 愛のないものは哀れです。 愛のないものは要りません。 愛のないものは生きない方がよいのです。 愛、愛、愛、愛、愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛愛。

「好き」も「愛してる」も、夫・冬真（とうま）からは聞いたことがない。 それでも佳澄（かすみ）は、彼の隣にいられるだけで十分だと言い聞かせてきた。 ――夫の幼なじみの紗良（さら）が帰国するまでは。 「あなたがいなければ、冬真と結婚していたのは私」 断言する紗良に、彼女を気遣う冬真の姿。 自分は家の事情で選ばれただけの妻で、彼が愛するのは紗良――そう信じた佳澄は、離婚と諦めた研究への復帰を決意。その矢先に自身の妊娠が発覚するも、何も告げず姿を消した。 そこで冬真は初めて気づく。佳澄への異常な執着と、喪失への恐怖に。 「離婚は絶対にしない」 これは、何も語らない男と、愛されていないと信じた妻の、すれ違いの物語。

さらに愛のない結婚生活なんて、考えただけでも地獄だ。 恋愛が順調なら、結婚なんてただの紙切れ一枚にすぎない。 月子は結婚に対して、どうしても抵抗があった。 だが、彼女はまだ隼人に、この気持ちをどう伝えればいいのか分からなかった……

私の人生で最も暗い時期に、彼は他の誰かのそばにいたのだ。 「ただ、試合で遠征しているだけだと思っていた……」 「この一年、私はあなたに数え切れないほどのチャンスをあげた。私達、性格のすり合わせがまだ必要なのかもって、何度も考えた。私はいつも直情的で、女の子らしくないから。あなたを独り占めしたいなんて、本当に自分勝手なのかもしれないって。でもね、真田俊さん、そんなのは些細な問題。私達の最大の問題は、もう、愛がないってことなのよ」