戦闘の神

私は新婚の若妻だ。男女の関係について理解し始めた頃から、周りには常に男がいたが、結婚後にこんなにも孤独に感じるとは思わなかった。 そんなある日、親友に誘われ、気晴らしに行ったクラブで、二人の強健な外国人男性に出会った......

姉が僕を家に誘った。 その晩、顔を洗っているとき、ふと振り返ると義兄が嫌な笑みを浮かべていた。 「気にしないで、心を軽くして」と姉が言った。 そして翌日、姉は僕と義兄を部屋に閉じ込めた。 その時になって初めて、すべて姉の黙認のもとに行われたことに気づいた。

クリスマスイブの日、がんにかかっている3歳の息子の容態が悪化していた。息子は、クリスマスにパパからプレゼントをもらいたいと願っていた。 私は何度も夫に電話をかけたが、夫は苛立った声で怒鳴った。「毎日電話してうるさくないの？俺は真依ちゃんのためにモモを探してるだけだろ！それでもうるさく言うのか？」 「もしモモがいなくなったら、真依ちゃんはきっとショックで耐えられないよ！」 モモ？夫の最愛の人、夏井真依の犬のことか？ 私は怒りをこらえながら、息子の空が今夜最期を迎えるかもしれないと伝えた。すると、夫は笑いながらこう言った。「葵、俺が知らないと思っているのか？空の性格が悪いのは全部お前のせいだ！ もし空がモモを蹴飛ばさなければ、モモはどうして突然出ていったんだ？明日、空には真依ちゃんに謝らせろ！」 電話を切った後、私は涙をこらえながら息子と最後のクリスマスを過ごした。 翌日、夫のSNSにはまだ犬を探しているという投稿があったが、私のSNSには息子の訃報が載っていた。 10年の結婚生活は、徐々に終わりを迎え、静かに消えていった。

高野不動産の恋愛バカな社長は、夢を見た。 妻の背中が蜘蛛に引き裂かれ、彼の体に卵を産みつけられるという、奇妙で不吉な夢だった。 翌日、彼は妻が毎日こっそり他の男たちと密会していることを知った。 調査を依頼した私立探偵は、なぜか全員謎の死を遂げてしまった。 一方、ベランダで星空を眺めていた私が、意外にも淫らな光景を目撃してしまった。 陰陽師として、私にはその状況が一瞬でわかってしまった。 「お前の妻は夢蜘蛛に寄生されてる。それに、今お前の腹の中にはクモの卵が詰まってる」

双子の妹は幸運の星、私は厄災の星。 幼い頃から、妹は「お姫様」、私は「召使い」。妹はみんなに愛される存在、私はみんなにいじめられる存在だった。 しかし、私が大学入学受験で逆転し、地区トップの成績を取ったとき、両親は私に妹の代わりに浪人するよう求めた。 私が拒否すると、両親は私を「恩知らず」と罵り、家から追い出した。その結果、私は不運にも命を落とすことになった。 それでも幸いなことに、私は過去に戻り、生き直す機会を得たのだった。

赤ちゃんに授乳を終え、私は目を閉じて少し休んでいた。 その時、家政婦が私が寝ていると思ったのか、遠慮なく夫に甘える声が聞こえてきた。 「翔太さん、もし奥さんが、自分が産んだ息子がもうどこかへやられて、今抱いている娘が私たちの子だって知ったら、どうなるんでしょうね？」 「玲子は本当に賢いな。病院で子どもを入れ替えたのは最高の手だよ。このままうちの娘があいつの財産を全部継げば、あいつを追い出すのも簡単だ！」 私はその話を聞かなかったふりをした。 娘に対しては、変わらず心を込めて育てていくと決めた。 娘が成長し、学業を終えて帰国すると、私は名義すべての株式を娘に譲渡し、彼女がグループの最年少の後継者になれるように全力で支援した。 そのお祝いの宴会で、家政婦は私よりも派手なドレスで現れ、堂々と娘の手を取りこう言った。 「園子ちゃん、私こそがあなたの本当のお母さんなのよ！あの人があなたを奪ったの。今こそ本当の母親が誰かを知るときよ！」 夫は離婚届を差し出しながら言った。 「園子のために、きれいに別れよう」 娘は家政婦と腕を組み、冷たく私を見つめた。 「18年間育ててくれたお礼に、これからは年に一回だけ老人ホームに顔を出してあげるわ」 彼らが満足そうに笑うのを見て、私は目を伏せた。 「あなたたちの望み通りにね」 その「思わぬ富」を受け止められるかしら――

漆黒を貫く冷たい眼孔、闇を誘うかのように揺れる長く黒い髪 唇に薄く引く紅は男の為では無く、死神に捧げる祝詞を唱える為だ 彼女の名前は「ＱＵＣＡ」 死の匂いを黒い外套で包み、短めのスカートを覘かせる彼女を人々は『死神の娘』と恐れ畏怖した そんな彼女は幼い頃に両親と行った外国で孤児になり、某国の研究機関に拾われて暗殺者として育てられた 任務先で研究機関を裏切り、監視チームを殲滅したのちに脱走する 国際テロリストとして指名手配された彼女が何故か日本に現れた 彼女を捕まえるべく奮闘するのは、家族を事故で失い天涯孤独となった中年の刑事 そんな二人のお話です。ハッピーエンドではありません

私は舟木律との結婚式の前夜に死んだ。 そして結婚式の日、スクリーンには私が別の男性とベッドにいる写真が映し出された。 舟木律は怒り狂い、スクリーンを壊し、私の義妹である宇都宮歌月と婚約した。 父が私の失踪を知らせに来たが、舟木律に一通り皮肉を言われてしまった。「行方不明？大江詩奈はあんな気持ち悪いことをしたから、恥ずかしくて顔を出せないだろう！」 兄も横で軽蔑しながら怒鳴った。「詩奈は歌ちゃんを傷つけ、今もこんな恥ずかしいこともした！この俺、大江凪にはこんなあくどい妹はいない！」 父は激怒して脳溢血を起こし、その場で亡くなった。 こうして、私は「貞操のない女」というレッテルを貼られ、雲城中で人々に非難される存在となった。 しかし彼らは知らなかった。見た目は優しそうな宇都宮歌月が私を残虐に殺し、川に遺棄したことを。 二ヶ月後、私の遺体は釣り愛好家によって岸に引き上げられた。

結婚して三年になる。 　俺は、ずっと自分が完璧な家庭を築けていると思っていた。 　優しい妻と賢くて可愛い息子。 　今日は珍しく仕事が早めに終わり、家に帰った。 　すると、妻は赤ちゃんのベッドのそばで疲れ果てて寝ていた。 　俺はそっと近づき、妻を寝室まで抱えて運ぼうとした。 　その時、妻のスマホに一件の通知が届いた。 　 　「美雪、俺たちの息子はもう寝た？」

周防京介という親友の兄と、相川詩織は秘密の恋愛関係を7年続けてきた。 彼が近々政略結婚を控えるという噂が駆け巡っていたが、結婚相手は詩織ではなかった。 詩織が急いで京介がいるはずの個室へ駆けつけ、まさにドアを開けようとした瞬間、彼の親友の声が聞こえてきた。 「京介、これで念願叶ったんだな。ついに本命が帰ってきて、両家もこの政略結婚を後押ししてるんだからな。 今日がお前にとって最高の日だろう。あの身代わりの女って、そろそろ捨てる頃合いだろ。 お前も大概ひどい男だよな、代わりを見つけるために、妹の親友にまで手を出すなんて......」