濡れてるの Novels & Stories

」 弦の顔に一瞬、苦痛の色が走った。 「華恋は夜空に高く懸かる明月だ。俺のいるこんな薄汚い世界に引きずり込むべきじゃない」 雪乃の顔色は瞬時に青ざめた。柊華恋（ひいらぎ かれん）。司の花嫁だ。

「とれるかな……？」 服が濡れるのも構わずに川の中でしゃがみ込んで一生懸命洗っていると、執拗にこびりついていたはずの錆はみるみる落ちていき、本来の輝きを取り戻すまでに至った。 「わぁ」

私、朝倉咲（あさくら さき）は、結婚式の前日、高瀬直樹（たかせ なおき）との子をひそかに堕ろすため、病院を訪れた。 廊下で顔なじみの女性医師と鉢合わせると、驚いたように声をかけられた。 「朝倉さん？先週は、ウェディングドレスでお腹が目立たないか心配なさっていたのに……どうして急に？高瀬社長は、ご一緒じゃないんですか？」 私はうつむき、わずかに膨らんだお腹を撫でた。心はぽっかりと穴が空いたように虚しかった。 「あの人は忙しいみたいで。下の階で、自分の継母の妊婦健診に付き添ってるんです」

「何をしてるんだ？」 哲也は、階下に降りたら、全身びしょ濡れで、みすぼらしい姿の琴音を目にするとは思ってもいなかった。 数人は気まずそうに、あわてて言い訳した。「橋本さんがさっきうっかりプールに落ちちゃって、私たちは助けたの」

「ダメ、めっちゃ重くて持ち上げらんない。抑えるのがやっと」 小爆心地でコンクリの蓋を投げ飛ばした冬凪が言うのだから相当な重さだ。あたしは手を貸そうと冬凪に近づいた。すると突然池の水が沸騰したようになって激しく波が立ち始めた。ヘドロ臭い水が冬凪とあたしを盛大に濡らす。水が滴る前髪を手で払って辺りを見回すと、 「夏波。後ろ」

「瑠奈、このジュースを飲んで、俺と一緒に国に帰ろう。美琴とも仲良くしてくれ」 私はもう我慢の限界だった。 私は彼の手を荒々しく振り払い、マンゴージュースを彼のオーダーメイドの高級スーツにぶちまけた。 美琴は悲鳴を上げ、私を止めようと飛びかかってきた。

「絶対にいや！」 すると朔の力はどんどん強くなり、ついに荷物を奪い取ると、私を床に突き飛ばした。 その拍子に私の後頭部が、机の鋭い角にぶつかり、途端に血の匂いが広がった。 私が震える手で、そっと後ろに触れてみると、べっとりと血がついていた。

砂浜では、 波打ち際で倒れ込んで、 ツルツルの体に海水と砂がついても、 気にせず抱き合った。 颯音が俺の上に跨って、 ツルツルの根元を擦り合わせながら、 「蓮……ここで……出したい……」と泣きそうな声で言った。 蓮「……颯音……俺も……」

雨に濡れそぼった髪が、幾筋も蒼白な貌に張り付いている。膝元の布地は無残に擦り切れ、滲み出した鮮血が泥水と混じり合い、うねりながら流れ去っていく。 「謝れ」

「恭也、子供は死んだの。お腹が出ているのは、怪我をして包帯を巻いているから……」 証明しようと服を捲り上げようとしたその時。美奈がか弱くお腹を押さえ、恭也の胸に倒れ込んだ。 「恭也さん、お腹が……痛い……」